Глава 18

— Расскажи, что случилось вчера?

В её голосе слышалось неприкрытое любопытство. Сириэль слишком порывистая и прямолинейная. Сомневаюсь, что Элион посвящает её в свои тайны, но это не помешает ей передать всё брату слово в слово.

Так что, рассказывая подробности, я тщательно следила за своими словами. Нельзя ляпнуть что-то такое, что раскроет мой настоящий характер. После недолгого размышления я поняла, почему пришла Сириэль. Элион надеется, что две девушки, если не подружатся, то хотя бы поделятся личными переживаниями. Возможно, он даже дал ей несложные указания: что именно она должна спросить.

— У вас есть какие-то предположения, кто мог напасть на вас?

А вот и вопрос от брата!

Мысленно хмыкнув, я подалась вперёд, делая вид, что желаю рассказать ей какую-то тайну. У Сириэль от нетерпения заблестели глаза. Я решила её не разочаровывать.

— Когда они меня тащили, чтобы утопить, говорили о том, что получат за это деньги.

— Заказное убийство?!

Сириэль чуть не задохнулась от восторга. Я постаралась удержать на лице немного обеспокоенное выражение лица.

— Похоже на то, — согласилась я.

— Теперь я понимаю, почему брат привёз тебя сюда, — заключила Сириэль. — Интересно, кто их нанял. — Она откинулась на спинку стула, изучая меня. — Ты с кем-нибудь ругалась?

Я сделала вид, что задумалась. Врать одно и то же нельзя. Если закуклюсь и буду утверждать, что память утеряна, они и правда воспользуются услугами магов. Даже боюсь представить, какую информацию они могут получить и чем это для меня закончится. А вот если память потихоньку возвращается, при этом путается (с кем не бывает), зато мне помогают вспоминать.

— Я не уверена. В последнее время точно нет. Но не могу ничего сказать о прошлом.

— Вы уверены?

Ясно, видно, Элион попросил уделить этому вопросу дополнительное внимание.

— У меня в голове какие-то обрывки воспоминаний.

— Вы начали вспоминать?

Сириэль аж подпрыгнула от этой новости.

— Ничего конкретного, так что я пока держу это в секрете. Ты же меня не выдашь?

— Не волнуйся, — заверила меня Сириэль.

Это так забавно. Сириэль буквально ёрзала на стуле. Похоже, ей не терпелось рассказать всё брату. Будь он на самом деле дома, она бы уже нашла причину сбегать к нему и всё рассказать. Не сказать, что я расстроена, просто теперь мне тоже нужно придумать, как от неё избавиться. Необходимо попасть в кабинет.

Я окинула эльфийку быстрым взглядом: она тонкая, но явно не хрупкая. Скорее всего, она «хвостик» старшего брата. Поэтому непоседлива, прямолинейна и нетерпелива.

— Леди Сириэль, скажите, в этом доме есть библиотека?

— Почему вас это интересует?

— С книгой можно скоротать день.

Эльфийка скривилась. Я старалась изобразить наивность, мол, я не понимаю, что тебе не нравится.

— Вы планируете читать весь день? У вас такой вид, будто вы ни разу в жизни не держала в руках оружие. Это нужно исправить и срочно.

— Исправить? — не поняла я, потому и не испугалась заранее.

— Да. Если на тебя охотятся, ты должна уметь хотя бы попытаться защититься. В конце концов, зачастую всё решают несколько секунд. Если дать сдачи и ошеломить противника, то можно убежать, а не просто падать в обморок и ждать спасения.

Доля истины в её словах была. Впрочем, я не собиралась падать в обморок. Да и стрелять я умею. Правда, из полицейского пистолета, и исключительно в мишени.

— Подожди меня, я всё подготовлю.

Сириэль вскочила из-за стола и убежала. Я в недоумении посмотрела ей вслед, уже понимая, что инициатива эльфийки мне не понравится. Зато на некоторое время она оставила меня одну. Самое время «потеряться» и отчаянно искать дорогу в свою комнату.

* * *

Дом Элиона оказался не таким большим, как поместье Хауардов, так что потеряться в нём сложно. Но я очень старалась! Особенно не попасться на глаза Орвину.

Кабинет Элиона всё так же был заперт. Я сунулась к двери, но сделать ничего не смогла. Удивительно, но в округе не было ни одной проволоки или чего-то, что могло её заменить. Даже мои шпильки растворились в небытии.

И это наталкивало на определённые мысли, вызывая опасения. Мне начинало казаться, что он меня подозревает. Или не меня, а Офелию. Настоящую.

Кто знает, вдруг у Офелии тоже были «специфические» умения. Я как-то читала, что один из самых ловких воров-домушников, отточил свои навыки на буфете с вареньем. Когда он был маленьким, буфет запирали, а сладкого очень хотелось.

В нашем случае запирали Офелию, но это, смысл истории не сильно меняет.

Я с сожалением отступила от кабинета и пошла дальше. Искать информацию в кабинете логично. Но это не единственное место, где стоит смотреть. Кстати, спальня совершенно не подходит, кто бы что ни думал. Как раз такое личное место очищают от компромата. А вот другие комнаты могут принести неожиданные сюрпризы.

Изображая праздную прогулку, я прошла дальше. Задержалась у цветка в кадке. Полюбовалась на фигурку коня и толкнула следующую дверь.

Эта библиотека отличалась, от всех, что я видела до этого. Тут сразу понимаешь, чем именно увлекается хозяин дома: тома по праву, о магических артефактах и их распознавании. Отчёты о расследованиях, аккуратно подшитые и расставленные по годам.

Архив следователя! С моей нынешней профессией неплохо было бы их изучить. Пожалуй, придётся немного потратиться и приобрести несколько книг. Хотя, возможно, что-то есть и среди книг в доме Хауардов, просто задвинуты в дальний угол. Можно попробовать поискать.

Оторвавшись от книг, я внимательно осмотрелась, но взгляд ни за что не зацепился. Обернувшись, едва не столкнулась с Орвином. Слуга подошёл почти бесшумно. Ну и сколько он тут стоит?

— Какая интересная коллекция. Дома тоже очень большая библиотека, но таких книг я не видела.

— Я передам лорду Элиону ваше восхищение, — пообещал Орвин. — Леди Сириэль просила позвать вас на задний двор.

Я кивнула и ещё раз демонстративно окинула книги удивлённым взглядом. В этом коротком диалоге я услышала главное: Орвин не просто за мной присматривает, он даст полный отчёт о каждом моём действии.

— Я немного заблудилась. Не могли бы вы меня проводить?

— Конечно, прошу следовать за мной, — слуга вышел из библиотеки и с подчёркнутой вежливостью, указал дорогу: — Двор здесь, леди Офелия.

— Спасибо, — поблагодарила его, мысленно готовясь к новому испытанию.

* * *

Едва я вышла, как Сириэль тут же протянула мне рапиру.

— Держи! Начнём со стойки: ноги на ширине плеч, правая вперёд, колени чуть согнуты, вес на передней ноге.

Она продемонстрировала позу, явно предназначенную для удобной атаки. Я не была уверена, что мне это надо, но решив не спорить, попыталась скопировать её позу. Получилось как-то не очень.

— Ужасно, — констатировала Сириэль, и я была с ней согласна. — Но с чего-то надо начинать. Толчок начинается от ноги, дальше импульс идёт в руку. Не забывай: остриё — это продолжение твоей руки. Давай, попробуй меня достать.

Она встала в стойку. Я неуверенно сделала выпад. Рапира дрогнула в моей руке, и я чуть не упала.

— Ещё раз! — скомандовала Сириэль.

Мы занимались около часа. Я вспотела, мышцы ног и спины горели от непривычной нагрузки. Плечи так вообще отваливались! Сириэль была безжалостным инструктором, но не злобным. Она поправляла, кричала, иногда смеялась, когда я делала особенно нелепую ошибку.

— Ладно, на сегодня хватит, — наконец, сказала она, отбирая у меня рапиру. — Для первого раза терпимо, о крайней мере, не заплакала. Главное не оставляй тренировки.

Сириэль посмотрела на меня с новым интересом. Я мягко улыбнулась. Уметь себя защищать, хорошая идея, но выйти на улицу и пойти к мастеру я не могла. Об этом станет сразу всем известно. Это вызовет ненужный интерес к моей персоне. Так что пока о продолжении тренировок мечтать не стоит.

Она повернулась, чтобы уйти. И только после этого мы увидели Элиона.

Оказалось, он стоял, смотря на нас, и на его лице было странное выражение: смесь удивления, раздражения и чего-то ещё, чего я не могла определить. Его взгляд скользнул по моему вспотевшему лицу, растрёпанным волосам.

— Сириэль, — произнёс он, и в его голосе прозвучало холодное предупреждение.

— Что, братец? — она улыбнулась ему с вызовом. — Обучаю твою гостью основам самообороны, чтобы в следующий раз, она смогла хоть немного задержать их, пока ты не примчишься.

Она проскользнула мимо него в дом, оставив нас одних во дворе.

Элион медленно подошёл ко мне. Солнце садилось, отбрасывая длинные тени.

— Леди Офелия, вы всё сильнее меня удивляете.

— Почему? — заинтересованно уточнила я.

Он помолчал, изучая меня. Я немного заволновалась, неужели я опять сделала что-то не так?

— Пойдёмте, — сказал он наконец. — Вам нужно отдохнуть. Завтра будет сложный день.

— Почему? — спросила я, следуя за ним в дом.

— Я задержал двух наёмников. Один выжил и начал говорить.

Я замерла на пороге.

— И?

Элион обернулся. В его взгляде читалась холодная решимость.

— И он назвал имя заказчика. Не того, кто непосредственно платил, а того, кто отдал приказ, — он сделал паузу, давая словам просочиться в моё сознание. — Знакомо ли вам имя Варгос.

Варгос? Значит, маман или её «партнёры» наняли людей Варгоса. И один из них выжил и заговорил.

Теперь Элион копает глубже и может докопаться до меня. Оставаться в этом доме слишком опасно. Мало ли какая информация всплывёт, и какой вопрос он задаст.

— Лорд Элион, я думаю, мне нужно вернуться домой, пока не стало известно, где я нахожусь. Мне не хотелось бы, становиться объектом сплетен.

Он одарил меня долгим взглядом и медленно кивнул.

— Я отвезу вас домой.

— Спасибо, — проговорила я, опустив глаза.

Как-то слишком быстро он согласился. Мне срочно нужно всё обдумать.