К счастью, у меня есть платье! О, удачный день! Или, следует сказать, удачная ночь.

Косметика цвета слоновой кости лежит на столике перед зеркалом, оставленная там горничной. Я быстро наношу макияж, боясь, что передумаю. Надеваю платье, пока здравый смысл не одержал верх над желанием.

И не успев осознать, что делаю, спускаюсь по увитой белыми розами шпалере, надеясь, что мое изысканное платье не порвется. Не хочу выглядеть пугалом во время дебюта в Алебастине!

Иду по улице, по которой шла та парочка, и подхожу к двери дома, где проходит вечеринка.

Я останавливаюсь.

Это безумие. А что, если меня схватят? Если кто-то оскорбится, решит, что я веду себя нахально или неправильно?

Никто из особ королевской крови не собирается встречаться со мной, не говоря уж о том, чтобы помочь вернуться домой. Но я должна выяснить, что это за место. Крайне неразумно полагаться на Перегрина, у которого лжет даже внешность! Если я хочу получить хоть какую-то надежду на спасение, мне необходимо разобраться во всем самой.

Я стою, набираясь смелости, и тут две девушки примерно моего возраста, одетые в белые платья, быстро спускаются по холму и шутливо хватают меня за руки.

– Пошли, пошли! Ешь, пей и веселись, потому что завтра ты… ты?.. – говорит одна.

Другая завершает ее мысль:

– Умрешь! Или заплачешь. Вот в чем вопрос.

– Вопрос… да какая разница? – Первая смеется и тащит меня за собой, словно мы лучшие подруги.

– Пошли, красавица. Благодаря тебе мы будем выглядеть прилично. От этого платья мужчины остолбенеют, – заявляет вторая.

– Откуда оно у тебя? – спрашивает первая. – Впрочем, неважно, неважно. Я устала дожидаться ответа!

Я не знаю, что сказать им. Не знаю, что делать, кем казаться. У меня такое чувство, будто я могу быть кем пожелаю…

И мне это нравится.