Глава тридцать шестая

Пробегаю мимо лестницы, направляясь в спальню Блейка. Внизу люди кричат и оскорбляют друг друга, но здесь тихо. Прохожу мимо покоев Каллума и иду дальше по коридору, приближаясь к комнате Блейка. Это мой лучший шанс найти книгу, которая, надеюсь, даст мне ответы на некоторые вопросы.

Толкаю дверь.

Комната разворочена. Разорванные черные занавески свисают со столбиков кровати, а кресло у окна лежит на боку. Книги, сброшенные с полок, валяются на полу. На столе поблескивают осколки стекла, а в воздухе витает запах виски, смешанный с запахом папоротника и гор. Думаю, это аромат Джеймса.

Блейк стоит лицом к окну, приводя в порядок разбросанные по столу пергаменты. На нем свежая белая рубашка и бриджи, вероятно, он пришел сюда переодеться. Мое сердце начинает биться чаще.

— Чем я могу тебе помочь, крольчонок? — его голос подобен шелку.

Блейк поворачивается ко мне, и мягкий свет от огня в камине озаряет его лицо. Когда он прислоняется к столу, опираясь на него обеими руками, я понимаю, что он, должно быть, почти выздоровел. Он уже не тот раненый зверь, которому я помогала в часовне.

— Пришла проверить, все ли с тобой в порядке.

Мой взгляд падает на книгу, лежащую на столе. Это единственный том, который не валяется на полу, и то, как Блейк наклоняется… кажется, будто он пытается защитить ее от посторонних глаз.

Сдерживаю свои эмоции, чтобы он не заметил, как предвкушение разливается у меня под кожей.

Блейк улыбается.

— Я уже в порядке, спасибо, — Он наклоняет голову. — А ты? Ты… нервничаешь?

Вхожу в его комнату, и дверь за мной с щелчком закрывается.

— Это была долгая ночь, вот и все.

— Согласен.

— Твои раны заживают?

— Достаточно хорошо.

Он подходит ближе к книге на столе и одним движением отбрасывает в сторону разбитое донышко бутылки.

— Позволь мне проверить. — Я подхожу ближе.

— Ты так заботишься о моем благополучии, крольчонок.

— Твое благополучие — мое благополучие.

На его щеке появляется ямочка.

— Верно.

Он расстегивает верхние пуговицы рубашки и снимает ее с плеча. Подхожу ближе. Книга находится так близко, что я почти могу дотянуться до нее. Она синяя, и у меня возникает странное чувство, что я уже видела ее раньше.

— Повернись.

Его темные ресницы опускаются на щеки, и он оборачивается. Мое сердце бьется где-то в горле, а мышцы спины Блейка напрягаются. Наклоняюсь к книге, но Блейк одновременно тянется к ней, хватает и переворачивает. Он держит ее передо мной.

— Что-то ищешь, маленький…

Я хлопаю правой рукой по разбитой бутылке. Вскрикиваю, когда осколки стекла впиваются в мою кожу, и из раны хлещет кровь. Блейк издает тихий звук, когда чувствует это, и книга выскальзывает у него из рук. Она падает на пол, и я хватаю ее.

Чуть не споткнувшись, бегу к двери. Блейк хватает меня за запястье и тянет назад. Врываюсь и прижимаю книгу к груди. Все мое тело напрягается, а из груди вырывается рычание.

Моя.

Книга моя.

Блейк смеется, и мне хочется его укусить. Я готова наброситься на него, это все, о чем я могу думать. Мои зубы болят, а все тело ломит.

— Успокойся, волчонок. Я не собираюсь отнимать ее у тебя.

Он позволяет мне почувствовать. Тени, окутывающие мою душу, кажутся мягкими и безобидными. Я ощущаю вкус леса, залитого лунным светом, и слышу уток в реке. Дикость внутри меня утихает, и я медленно выдыхаю. Мои щеки горят.

— Волки охраняют вещи, которые представляют для них большую ценность, — произносит он, склонив голову над книгой. — Можешь оставить книгу себе. Она мне больше не нужна.

Я не чувствую исходящей от него угрозы. Возможно, это не та книга. А возможно, это всего лишь очередная его игра. Я слегка расслабляюсь, и мою руку пронзает боль. На обложку книги капает кровь.

Блейк натягивает рубашку на плечи, вытаскивает деревянный стул из-под стола и хлопает по нему.

— Садись.

Не двигаюсь с места, тяжело дыша и крепко сжимая книгу. Блейк смотрит, приподняв брови.

— Тебе больно. Садись.

— Я в порядке.

— Ты находишься на вражеской территории, окруженная волками, которые без колебаний убьют тебя или отдадут Александру. А я лучший целитель в Северных Землях. Садись.

Настороженно смотрю на него.

— Я не причиню тебе вреда и не собираюсь отбирать книгу. Ну же.

Прерывисто вздохнув, кладу книгу на его кровать, достаточно далеко от Блейка, чтобы он не мог выхватить ее у меня из рук. Затем сажусь.

— Хорошая девочка.