Вестибюль ресторана «Ленинград» не мог похвастаться шиком московских или питерских заведений. Каскадная хрустальная люстра здесь бы при всём желании не поместилась под потолком. Но та, что сейчас светила у меня над головой тоже выглядела не современно (даже для нынешнего тысяча девятьсот семьдесят первого года): похожие на сечи лампочки, стеклянный блеск, позолоченная основа. Позолота на люстре гармонировала с зеркалами в позолоченных рамах в полтора моих роста высотой — здесь были сразу три таких. Одно висело напротив входа (в нём я увидел себя, недовольное лицо Нади и слащавую улыбку принявшего нашу одежду швейцара). Второе заняло полстены около гардероба, куда метнулся с нашей одеждой наперевес услужливый (и совершенно бескорыстный сегодня) швейцар. Третье зеркало встретило нас у входа в главный зал — Надя взглянула в него, поправила причёску.

«…Хмуриться не надо, Лада — доносился со стороны сцены голос Феди Володина. — Для меня твой смех награда…» Мы с Надей замерли у входа в главный зал — по воздуху над нашими головами проплыло дрожащее облако табачного дыма (к его запаху примешивался коктейль из запашков парфюмов и едва уловимый аромат кофе). Люстры в большом зале были посолиднее той, которая встретила нас в вестибюле. Они источали мягкий янтарный свет, который создавал в просторном зале (украшенном в стиле советско-имперского шика) уютную атмосферу. Чуть поблёскивала посуда на строго сервированных столах, сверкали начищенные столовые приборы из нержавейки, белели скатерти и накрахмаленные салфетки. Широкой красной полосой расстелилась у нас под ногами красная ковровая дорожка: словно звала нас не пройти через заполненный гостями зал — завлекала в светлое коммунистическое будущее.

«…Даже если станешь бабушкой, — пел со сцены Володин, — всё равно ты будешь Ладушкой…» Со стороны кухни к нам рванул невысокий большеглазый мужчина — за пятьдесят, с такой же слащавой улыбкой на лице, какой нас встретил швейцар. Застёгнутый на выпирающем пивном животе пиджак при каждом новом шаге мужчины грозился выстрелить в нас тёмно-серой круглой пуговицей. Мужчина сбавил темп в трёх метрах от нас, прижал к пиджаку ладонь — ниже сердца и выше желудка (будто сам пока не решил, что именно его беспокоило). То ли отвесил лёгкий поклон, то ли дёрнулся, почувствовав прострел радикулита. Громким и звонким голосом поприветствовал меня и Надю — легко перекричал и звуки музыка и пение Феди Володина. Схватил и потряс мою руку (смотрел при этом на Надино лицо), затем он снова склонился в приступе радикулита и прикоснулся губами к Надиной руке.

«…Хмуриться не надо, Лада…» — пропел Володин. Он уже засёк наше появление, толкнул рукой терзавшего рядом с ним на сцене гитарные струны Даню Мельникова. Данина огненная причёска на пару секунд отвлекла меня от созерцания лица встретившего нас в зале мужчины. Но звонкий голос встречающего снова привлёк к себе моё внимание. Мужчина назвался директором ресторана «Ленинград». Поинтересовался нашим самочувствием и настроением — пообещал, что вечер в ресторане улучшит нам и то, и другое. Едва ли не клятвенно заверил, что искренне рад нашему появлению. Повелительным жестом отогнал от нас швейцара и заявил, что сам проводит нас к столу. Директор снова дёрнулся (либо случился очередной прострел в пояснице, либо ему понравился вкус Надиной руки на губах, и он решил его освежить), но на новый поклон не решился. Предложил следовать за ним.

Надя опиралась о мой локоть водила рассеянным взглядом по залу. Выглядела она скучающей — даже я бы в её игру поверил, если бы не видел, как её рука поглаживали приоткрытую сумочку. Гостей в ресторане собралось немало: нетронутая сервировка сохранилась только на каждом четвёртом столе (в основном на тех, которые стояли ближе ко входу в зал). Директор повёл нас в направлении сцены. Привлекал к себе, а заодно и к нам, внимание собравшихся за столами людей. Гости с удивлением наблюдали за суетливым директором, точно в их представлении тот вёл себя неестественно. Затем их внимание делилось: мужские взгляды перепрыгивали на Надю (начинали осмотр с коленей) — женские оценивающе рассматривали мой костюм и физиономию. Директор взмахнул рукой: поочерёдно указал на три ещё никем не занятых стола. При этом он посмотрел не на меня, а на мою спутницу.

Надежда выбрала не самый (с моей точки зрения) престижный вариант: тот самый стол, за которым мы отдыхали неделю назад. Она показала на него пальцем — мне, а не суетливому директору. Я ответил ей улыбкой, посмотрел на нашего сопровождающего.

Подбородком указал на стол и сообщил:

— Здесь.

Директор не скрыл своей радости. Словно Надин выбор только что избавил его он неких неловких моментов, которые бы возникли, возжелай мы занять другой стол. Директор поспешил к столу, отодвинул перед Надей стул.

Сказал:

— Прошу вас…

«…Даже если станешь бабушкой, — повторил со сцены Федя, — всё равно ты будешь Ладушкой…» Мы уселись — директор прострелил взглядом через зал и повелительно махнул рукой. В нашу сторону сразу же устремилась светловолосая официантка (не та, которая обслуживала нас в прошлый раз: постарше — «проверенный кадр»). Директор снова осыпал нас комплиментами, пожелал нам всего хорошего. Встретил официантку строгим взглядом, при виде которого блондинка побледнела, но удержала на лице улыбку. Директор раскланялся и ушёл. Мы пообщались с официанткой; заверили, что позовём её сразу, как только определимся с выбором блюд. Сиюминутный заказ я ограничил графином коньяка и бутылкой шампанского — под эти напитки заказал сырную и мясную нарезки. Проводил официантку взглядом, заметил появившегося на пороге зала майора КГБ Иванова.

Олег Павлович прошёл в дальний конец зала — туда же, откуда он следил за нами в прошлый раз. Там его за столом уже дожидались два «приятеля». Я снова заметил директора ресторана. Тот беседовал с солидным краснолицым мужчиной, удерживал на лице почтительное выражение. Краснолицый кивнул и посмотрел в направлении нашего стола. Я встретился взглядом с его глазами. Мужчина будто бы на пару секунд завис, но потом поприветствовал меня лёгким наклоном головы — я ответил ему похожим кивком. Краснолицый снова перенёс внимание на директора ресторана — я отвёл от него взгляд и посмотрел на сцену, где замерли солидно одетые музыканты ансамбля «Метеоры». Заметил, как Мельников подмигнул (то ли мне, то ли Наде). Володин завершил пение — у него на лице расцвела так нечасто случавшаяся во время Фединой «работы» на сцене улыбка.

Краснолицый мужчина подошёл нам ещё до того, как официантка принесла напитки. Он пожал мне и Наде руки — будто на официальной церемонии. Представился — назвался вторым секретарём горкома города Красношахтинский. Задержался у нашего стола примерно на минуту. Своим визитом он будто бы показал пример остальным. К нашему столу один за другим пошли незнакомые мне люди, которые называли свои имена и вполне солидные в масштабах Красношахтинского должности. Они не скупились на лестные слова в Надин адрес. Некоторые решились на поцелуй Надиной руки. Другие трясли Надину кисть по примеру второго секретаря. После пятого визитёра я даже придумал забаву: гадал, поцелует или пожмёт. Надю явления почитателей явно не радовали — это подтверждала её то и дело прикасавшаяся к сумочке левая рука (правую тем временем пожимали или целовали).

Хлопок откупоренной бутылки с игристым вином будто бы поставил точку в визитах спешивших заверить нам своё почтение людей (уж точно — приостановила их хотя бы на время). Официантка плеснула в Надин бокал шипучее шампанское — я тем временем разобрался с коньяком. «По просёлочной дороге шёл я молча…» — запел Федя. Я поднял бокал — Надя ответила мне схожим жестом. Краем глаза я заметил, что спешивший в нашем направлении очередной визитёр притормозил… сменил направление и направился в сторону уборной. Бакалы поприветствовали друг друга мелодичным звоном, который органично влился в звучавшую со сцены музыку. «…А эта свадьба, свадьба, свадьба…» — пропел Володин. Я пригубил бокал — ощутил на губах и языке приятный вкус. Удивлённо хмыкнул и вдохнул аромат собственноручно налитого в бокал напитка. Невольно цокнул языком и одобрительно кивнул.

Сегодня я уселся за стол, как и в прошлый раз: на то же место — спиной к большей части зала. Слежку за обстановкой в ресторане я снова предоставил профессионалу: Наде. Сам довольствовался видом сцены и расставленных около стен столов. Неплохо с моего места просматривалась и площадка около сцены, куда в прошлую пятницу в первую очередь устремлялись танцующие (пока не столпились там под конец вечера, словно селёдки в бочке). Сейчас эта площадка пустовала (вечер только начался) — через неё лишь изредка проплывали в воздухе состоявшие из табачного дыма облака. Дискомфорт от прожигавших мне затылок чужих взглядов пока не исчез. Надя пригубила бокал с шампанским и будто бы невзначай просканировала глазами зал у меня за спиной. В её глазах одно за другим отразились пятна висевших под потолком люстр. Надя недовольно скривила губы (отпугнула очередных визитёров?).

Музыка в зале стихла — Федя Володин объявил «небольшой перерыв». Гвалт голосов в зале усилился. Я понаблюдал за тем, как Даня Мельников прислонил гитару к пианино и поспешил к нам. Я предвидел такой его манёвр (научен прошлым визитом) — сразу плеснул в бокал из графина: в чистый бокал (я намеренно попросил официантку принести дополнительный). Мельников оценил мой манёвр — сходу хлопнул меня по плечу и сцапал сдвинутый в его сторону бокал. При этом он бросил в Надю букет витиевато построенных комплиментов, стащил из тарелки кусок колбасы и приземлился на «гостевой» стул. Меня он поприветствовал уже с полным ртом. Тут же заглянул в свой бокал, точно проверил: не померещились ли ему превосходные вкусовые качества напитка. Отправил в рот следом за колбасой сыр, вытер рукавом пиджака губы. Снова радостно улыбнулся, вскинул руку с бокалом и провозгласил тост «за Надю».

Тут же склонился и тихо добавил:

— … И за твоего, Надя, папу… из КГБ.

— Это уже следующий тост, — сказал я.

— Логично, — согласился Мельников и снова поднял бокал. — За будущего дедушку Медвежат!

Даня опустошил бокал до дна, занюхал колбасой. Стрельнул взглядом мимо моего плеча — я не обернулся. Мельников проглотил колбасу, почти не пережёвывая, и указал подбородком в сторону окна.

Спросил:

— Видели? Никто туда даже не садится.

Даня посмотрел мне в глаза и уточнил, словно я задал ему вопрос:

— За стол Пескаря. Видели?

Я подавил желание обернуться, кивнул. Ещё у входа в зал ресторана я заметил: на столе, за которым неделю назад сидел Владимир Пискарёв с сотоварищами, пока красовалась нетронутая сервировка.

Мельников ухмыльнулся.

— Сегодня здесь все об этом только и говорят, — сообщил он. — О том, что Пескаря и его дружков взяли за жабры.

Даня приподнял рыжеватые брови.

— Об этом… и о вас двоих. Видели, как все при виде вас засуетились?

Мельников ухмыльнулся, схватил графин с коньяком и перелил значительную часть его содержимого в свой бокал. При этом он в бокал даже не заглянул. Переводил взгляд с моего лица на Надино и обратно.

— Директор нам вчера на репетиции весь мозг вопросами проклевал: явитесь вы сегодня, или нет.

Я заметил промелькнувшее в Надином взгляде удивление.

Посмотрел на Мельникова и сказал:

— Не вижу логики в твоих словах. При чём тут Пискарёв, и почему ваш директор нас ждал?

Даня ухмыльнулся.

— Ой, да ладно, Медведь. Не притворяйся валенком.

Он покачал рукой, чтобы на поверхности жидкости в его бокале образовалась воронка.

— Ту не нужно быть гением, чтобы сложить два и два, — сказал Мельников. — Все это давно уже сделали.

Даня указал зажатым в руке бокалом мне за спину.

— Ты думаешь, почему тут сегодня такая суета? — спросил он. — Вон, посмотри. Вечер только начался, а на столах уже графины с водкой опустели. Кристинка… это Федина подружка…

Мельников снова показал бокалом в сторону столов у окна — на этот раз я повернул голову и краем глаза заметил черноволосую официантку, которая величественно замерла рядом с только что занятым гостями столом.

— … Она тут многих знает. Гостей. Которые тут часто бывают. Такого нам нарассказывала…

Даня покачал головой, ухмыльнулся и сделал большой глоток из бокала — без тоста, словно просто смочил пересохшее горло. Скривил губы, закусил колбасой, а затем ещё и занюхал рукавом пиджака, будто по привычке.

Склонился над столом и тихо сказал:

— На этой неделе наше, местное, КГБ, как с цепи сорвалось. Оказалось, что они всех наших местных чинуш и спекулянтов давно уже на мушке держали. Не трогали раньше: наверное, команды не было. А на этой неделе…

Даня взглянул на Надю, усмехнулся.

— … Все наши ворюги массово наложили в штаны. Потому что к ним нагрянули строгие ребята из Комитета и разложили им по полочкам: как они воруют, сколько и какие сроки им за такое светят. Вон, столы сегодня свободные.

Даня показал взглядом мимо моего плеча.

— Настоящая эпидемия сердечных приступов и нервных срывов на этой неделе случилась, — сообщил он. — Кто-то в больницу даже угодил. Другие… вон, водкой лечатся. Наш директор тоже с комитетчиками побеседовал, говорят.

Мельников хмыкнул и добавил:

— Раньше его не трогали. Наши. У него же связи… в области.

Даня посмотрел в сторону кухни ресторана.

— Со вчерашнего дня капельки пьёт, — сообщил он. — Кристинка рассказала. Раньше такого никогда не было.

Мельников поднял бокал и потребовал:

— Давайте. За папу из КГБ. Ещё раз.

Мы чокнулись, поочерёдно взяли с тарелки сыр.

— Причём здесь Надин папа? — сказал я.

Даня махнул в мою сторону взятым с тарелки куском колбасы, снова склонился над столом.

— Медведь, не надо. Пескарь тут многим дорогу перешёл. Да только все молчали. В милицию идти себе дороже было. А тут это… КГБ. Или по финансовой статье пойдёшь… с отягчающими, вплоть до измены Родине. Или заявление на Пескаря пиши. КГБ-то это зачем понадобилось? Где КГБ, а где Пескарь? Он же… простой бандюга, а не американских шпион.

Голос Мельникова превратился в шипение.

— Хотя, теперь… — сказал Даня, — кто его знает…

Он замолчал, посмотрел на Надю.

— Может, он покушение готовил… на самого. Или секреты нашего мясокомбината американцам хотел продать. Теперь, я думаю, он и сам такое расскажет… Кристинка сказала, он уже в нескольких убийствах признался. Или не он, а Витя Кривой. Сегодня утром в балке около парка «Энергетиков» труп откопали, женский. Если Кристинка это не сочинила, конечно.

Даня покачал головой.

— В общем, волна поднялась знатная. Вдруг. А спрашивается: почему?

Мельников взглянул на Надю, сощурился.

— Тут без указаний с самого верху точно не обошлось. Иначе наше болото не потревожили бы. Пескарь у нас пусть и не главной лягушкой был, но заметной. Его не трогали — теперь из-за этого многие… звёзды с погон полетят… я так думаю. Никому это не нужно было. Тут, в Красношахтинском. А почему всё это завертелось, а? С чего всё началось? Думаете, только я об этом задумался?

Даня выпрямился, глотнул из бокала.

— Вот и Кристинка меня вчера и сегодня расспрашивала, — сообщил он. — Про Надю. Все видели, как вы в прошлые выходные с Витей Кривым повздорили. Что там дальше было — кто его знает. Зато теперь на Кривом уже несколько трупов висят. А может, они с Пескарём и в шпионаже уже признались. Вот люди и интересуются. Через Кристинку. Правда ли, что Надя внучка Андропова?

У меня за спиной прозвучал громкий и слегка нервозный женский смех.

Мельников стрельнул поверх моего плеча взглядом, снова посмотрел мне в глаза и развёл руками.

Заявил:

— Ну, а я-то откуда знаю? Медведь, вы же мне только про Надиного папу рассказали. Который генерал… этот, лейтенант. Это давно ни для кого не секрет. Про деда я ничего не знаю. Что я скажу? Про деда, и про Андропова. Может, правда. А может, и нет. Я ей так и ответил. Ну… почти. Нагнал, конечно, туману. Больше для интересу. Но ведь и не соврал же!

Даня показал на меня пальцем.

— Вот ты, Медведь, сейчас ври, что угодно, — сказал он. — Но из песни слов не выкинешь. Сам говорил, что Генку Зарубина комитетчики спеленали после Надиного звонка. Было такое? Было. Все об этом слышали. Вот и не удивляйся теперь, что про Надиного папу вспоминают. Какая связь между Пескарём и КГБ? Чего они на него накинулись? Какие ещё варианты?

Даня снова расставил руки, взмахнул почти пустым бокалом. Со сцены ему просигналил Федя Володин. Мельников залпом допил коньяк и закусил его сразу двумя кусками сыра.

Взглянул на Надю и пробубнил с полным ртом:

— Я не прощаюсь.

Он поспешил на сцену.

А я поймал на себе взгляд майора Иванова. Олег Павлович тут же отвёл взгляд. Я будто наяву снова услышал его слова: «Мы команда, Александр Васильевич. Не сомневайтесь в этом».