Только мы вышли на свежий воздух, как дон Освальдо привалился к стене здания, дрожащей рукой полез во внутренний карман пиджака, и я, видя, что он не справляется, помогла ему выудить круглую таблетницу и подала белую кнопочку, которую он тут же проглотил, и почти сразу ему полегчало.

– Возраст, – весело пожал он плечами. Я тут же позвонила отцу, и мы оставили особняк за спиной; кажется, отдаленно со второго этажа слышались звуки избиений, когда мы проходили под окнами, либо это активно искажало воображение восприятие реальности.

Спустя час, когда мы благополучно вернулись в асьенду, избежав скорой смерти, нас навестил тот самый полицейский – Хесус, который уточнил, кого мы видели и что происходило в доме. Говорил только дон Освальдо. Я тупо кивала в нужные моменты, предъявить мы ничего не могли и не собирались, Хесуса же интересовало только «то, сам знаешь что», точнее, белое вещество или что-то похожее на него. Узнав кличку – Падре, мужчина сказал, что нам несказанно повезло – это, оказывается, сынок одного из местных «El Capo[1]», район Calle 50 перешел недавно в его зону ответственности, а тот не любит пускать невинных на костер, ходит в католическую церковь на воскресную мессу. Мне этот факт показался забавным. Убил – пошел помолился, так сказать, снял грех с души, покаялся – очистился, снова убил, и так по кругу – получается круговорот лицемерного покаяния. Наверное, где-то в воскресной школе бандитам плохо преподнесли саму идею покаяния, а они ее не так выучили или, как троечники в школе, зазубрили по диагонали и теперь думают, что действуют строго по учебнику, суть которого так и не уразумели. А правила таковы, что любой грешник может раскаяться, верно? Верно. Только истинное раскаяние – это слезы и боль, долгое переживание о совершенном грехе, почти самоедство до такой степени, что хочется обновить слой кожи, клятвенное заверение, что больше не случится подобного, а не одна фраза «Святой Отец, прости мои прегрешения». Конечно, не мне отпускать грехи, пусть заботы об этом ложатся на квалифицированные органы, сведущие больше меня в этой области. Великое Божество само разберется, что ему делать с такими непослушными детьми.

Вернувшись на Терру, я решила изучить основы некоторых религий. Мои родители исповедовали христианство, но никогда не заставляли меня принимать его, предоставив выбор. Мировые религии так или иначе говорили о тех же вещах, только разными словами, события у многих перекликались и были схожи, со временем церковь вмешивалась в государственные дела, вводила свои порядки и правила, создавались новые формы управления народом, и во многих странах устанавливалась теократия: власть переходила в руки церкви, религия становилась государственной и здесь не шла речь ни о какой свободе и выборе, а о любви и тем более. Сколько религиозных войн пронеслось по Терре кровавой фатой? Сколько людей пало во имя одной веры и в защиту другой? Жестокость, трагедии простых людей и постоянное соперничество за право быть «избранной и верной стороной», угнетение одних и возвышение других, при чем со стороны наблюдателя агрессор скорее вызывает отторжение и неприязнь, чем желание вступить в ряды братства и получить значок членства. Поэтому я не изменяла себе: решила пока ограничиться верой в Создателя и не замыкаться рамками ни одной из существующих религий.

– Молодой еще, вот заматереет и станет похожим на отца, – заключил Хесус.

– Может и нет, – не согласилась я. Я все еще ощущала на себе сухие губы этого мексиканца и протерла рот рукавом уже раз в сотый, даже помыла с мылом, не помогло.

Полицейский не ответил, пожал плечами и распрощался с нами.

Пусть мы с доном Освальдо с успехом вышли из несостоявшегося боя, но я боялась проиграть войну. Дон перевел мне последние сказанные мексиканцем слова, и те не предвещали ничего хорошего: оказалось, что поцелуй-то с подвохом – это был вызов и унижение. Не похоть, не страсть, даже не благодарность! Причем со слов дона Освальдо выходило, что это я должница этого Падре, ведь мафиози не просил ничего в подарок, а я отдала Сумрак и теперь должна ему за то, что он принял! Глупая, совершенно нелогичная ситуация, из-за которой меня внезапно накрыла паническая атака. Видимо, ночные события запустили прошлые травмы, излечиться от которых не так просто, а повторяющиеся шоковые события стали провоцирующим фактором, запустив виток проблем. Началось все с удушья и тахикардии – сердце буквально готовилось проломить грудную клетку и выскочить на волю, ладони покрылись липкой потной пленкой, тело сковало смирительной рубашкой, радиус зрения сместился в одну точку, и на периферии стояла темнота. Я будто тонула и задыхалась одновременно, удушающая петля сомкнулась на шее, звуки и голоса отдалялись как под толщею воды, вокруг меня образовался вакуум.

«Я умираю…»

Послышался отдаленный голос мамы, ее осторожные касания пальцев:

– Скай, я с тобой. – Кажется, она с особой осторожностью взяла мою ладонь и положила к себе на грудь, крепко прижала. – Прислушайся к ритму моего сердца. Дыши со мной: вдох на счет три и медленный выдох… Назови мне пять вещей, что ты видишь вокруг себя.

Я попыталась различить силуэты предметов.

– Маска, картина, вентилятор, ваза, бананы.

– Хорошо, теперь назови четыре вещи, которые можешь потрогать…

Именно так, постепенно мама помогла мне выйти из этого состояния, заставляя повторять за ней дыхательные техники, различать предметы и слушать ее голос, можно сказать, вытянула из темноты к свету, показала путь.

Придя в себя и напугав всех своим внезапным приступом, я решительно отправилась в комнату, намереваясь выспаться или хотя бы попытаться это сделать. Остальные последовали моему примеру, переволновавшись за нас с доном, да и самому хозяину асьенды требовался отдых. Вначале отец уговаривал его поехать в клинику, но тот яро отбивался от предложения провести ночь в больничной палате.

Завтра мы решили отправится на Чичен-Ицу и осмотреть древние постройки майя, Лиз уже проверила зарядку у камеры, и мы улеглись спать.

Наконец этот день закончился… Я не могла поверить! Итог такой, что книгу я вырвала почти что из львиных лап, только не уверена, принесет ли она пользу.

[1] Крупный наркобарон.