Скай

Однажды, одним совершенно чудесным июльским днем к нам нагрянули неожиданные гости. Всевышний Эль-Элион отпустил Митраэля, Онтариэля и Дарвиэля в мир людей, чтобы они могли провести время с братьями. Я чуть в обморок не грохнулась, увидев троицу на пороге нашего дома ранним утром, а Лиз разглядывала братьев с открытым ртом, расплескав все кофе по столешнице. Подруга с самого утра выглядела рассеянной и какой-то бледной.

Аиррэль чуть ли не в три прыжка пересек лестницу и принялся обнимать гостей. Велиал поздоровался с Митраэлем и Онтариэлем, обнимая мужским жестом обоих братьев и остановился напротив Дарвиэля, с коим у него всегда были напряженные отношения. Архангел ответил на рукопожатие спокойно и без привычной сухости и превосходства.

На один день архангелы приняли полностью обличье человека и спрятали сущности ангелов, выглядели чуть иначе, чем я привыкла их видеть: с короткими волосами, что показалось мне более подходящим для посещения Терры и видимо, они тоже так решили. Уж не знаю, отрезали они волосы или использовали какую-то магию, но факт остается фактом — гости выглядели почти как люди, правда Велиал все же повел выбирать им одежду и спустя чуть меньше часа мы все отправились на завтрак в кафе, насладиться свежей выпечкой и заваренным кофе.

— Откуда у вас столько братьев? Вашей маме невестка не нужна?

— Эй, попридержи вожжи, женщина. — Велиал одернул Лиз, рассматривающую гостей.

— Ты подождешь. — Лиз махнула рукой и рассмеялась. — Имена у вас презабавные, по правде сказать…

— Религиозная семья, — улыбнулась я и подхватила подругу под руку, утаскивая за собой чуть вперед, дав мужчинам возможность погоготать и насладиться встречей. — У вас с демо… хм, Велиалом, все хорошо? — Я никак не могла отвыкнуть называть его демоном и ругала себя за оплошность. — Ничего не случилось?

— Все нормально. — Лиз неопределенно кивнула плечами, будто что-то ее беспокоило.

— Почему ты не хотела идти сегодня с нами? Я слышала, как Вел тебя уговаривал.

— С самого утра у меня странное ощущение… Предчувствие беды. Не знаю. Бред какой-то, верно?

Я бы так не сказала и поэтому промолчала, а Лиз ледяными руками сжала меня и спустя минут пять выдала:

— Я по уши влипла, Скай.

— У него не каменное сердце, солнце. Оно горячее, чем вулкан. Просто заперто на ключ. Не торопи его.

— Вдруг он никогда не разлюбит ее?

Я хотела подбодрить Лиз и не знала, как. За последние месяцы с лица демона не сходила улыбка, а во время поездки они напоминали двух лебедей, красиво плывущих вместе в одну сторону. Даже не знаю, что тогда это? Любовь ли? Страсть ли? Похоть? Уверена, что Велиал что-то чувствует, просто… тормозит. Еще я вспоминала Лиссу, она столько страдала из-за демона. Как я могла сказать подруге, что Велиал легко забудет свою первую любовь? Вряд ли. Оставалось надеяться, что друг не разобьет Лиз сердце, но кто бы ему залечил свое?

— С ним легко забыться, а сегодня я кое-что узнала…

Любопытство конечно разыгралось, но Лиз дала знак глазами «потом», и я кивнула. Мы толпой ввалились в кафе, нарушая тишину громкими голосами и смехом, выбрали место возле окна и объединили два столика в один. Едва уместились все, пришлось еще пару стульев одолжить. Я села возле подруги, а та по левую руку от демона. Братья рассказывали Аиррэлю про указания Эль-Элиона и спрашивали, как живется Аиру в иной ипостаси, особенно переживали, что его лишили зрения, однако из-за Лиз они говорили завуалированно. Со стороны разговор выглядел обычным: о семье, о жизни, о заботах. Официантка задерживалась.

— Попробуете что-нибудь? — предложила я.

— Почему бы и нет, — Митраэль взял со стола меню. — Посоветуешь, Скай?

— Здесь всегда вкусно. Можно взять канноли, яблочный штрудель, французские ванильные булочки с курагой…

Онтариэль и Дарвиэль увлеченно рассматривали картинки с выпечкой. Аир перечислял им свои любимые позиции, и я улыбалась, наблюдая их скептицизм.

— Полагаемся на твой вкус, брат. — Онтариэль отложил меню.

— Мы могли бы взять разные на пробу, — сказала Лиз. — Вы приехали из-за границы?

— Издалека, — кивнул Дарвиэль.

— Какую кухню предпочитаете? — не унималась подруга.

Братья переглянулись, не совсем понимая вопроса. Велиал наслаждался смущенным видом архангелов и едва сдерживался от шуточек.

— Они питаются солнечным светом и утренней росой, — выпалил демон и засмеялся.

— Снова веганы? — Лиз схватилась за сердце, как будто это какая-то болезнь. Велиал закатился раскатистым смехом и похлопал руками, наслаждаясь реакцией Элизабет и братьев. Для моей подруги ничего не сравнится с мясом, и она никогда не уживется с веганами и вегетарианцами из-за ее любви к мясному стейку и бекону. Она даже Аира пыталась завлечь на темную сторону, но тот держался, даже когда она очень вкусно готовила свое мясо.

— Это болезнь какая-то? — уточнил Дарвиэль озабоченно и растерянно.

— О-о-о, а вы не слышали? Где же вы живете? — подруга принялась рассказывать братьям про разницу между «веганами» и «вегетарианцами» и «мясоедами». Архангелы увлеченно слушали и молчали, а Лиз эмоционально доказывала, что мясо самое вкусное, что есть на свете, и траву есть постоянно категорически вредно для организма.

— Мы ушли от темы, — сказал Аиррэль. — Можно попробовать просто выпечку.

— Или взять яичницу с беконом и сыром или помидорами. Пальчики оближешь. Согласись, Скай.

— Полностью поддерживаю, — я засмеялась и поймала ладонь подруги в воздухе. — Любимый, помоги братьям определиться, а я позову официантку. Удивительно, что к нам еще никто не подошел.

Кулинария обладала популярностью в городе, благодаря свежей вкуснейшей выпечке и отличному кофе. От столика к столику мелькали официантки с подносами и собирали заказы. Я подняла руку, привлекая внимание. Официантка, проходившая мимо нашего столика, покачнулась и пролила чай на плечо Митраэлю. Девушка ахнула и принялась поспешно извиняться. Велиал вскочил из-за стола с округлившимися по совиному глазами. Все напряглись. Атмосфера и температура возле нашего столика заметно изменилась и стало намного прохладнее, казалось, что вот-вот и посреди лета наступит зима. Аир в непонятках сжал мою руку под столом, ожидая объяснений, почему все замолчали. Я поразилась ее сходству с небезызвестной мне демоницей и даже не знала, как объяснить увиденное мужу. Одна Лиз сидела в растерянности подле демона и не понимала ничего.

— Мелисса?

— Прошу прощения. Я работаю второй день, — официантка чуть ли не плакала. — Извините, я не хотела. Ппп..п…рошу прощения, вот… — Она хотела протереть мокрое пятно на плече Митраэля, но поспешно убрала руки и протянула ему салфетки.

— Благодарю.

— Меня уволят, если вы… — Девушка растерянно повела плечами, дрожащими руками подняла чашку с пола и поставила на блюдце, сдерживая рыдания. Обвела взглядом наш столик и побагровела. — …если вы…

— Ты шутишь, что ли?

— Велиал, — сказала я и качнула головой в отрицательном жесте. — Присмотрись…

— Прошу, не оставляйте жалобу. Я так долго искала работу, мне правда очень жаль. Пожалуйста… — Девушка покорно смотрела в пол, отдаваясь своей судьбе.

— Ничего страшного, — Митраэль махнул рукой и успокаивающе улыбнулся. — С кем не бывает.

— Ох, я... Что же это я? Мне нужно заново сделать чай, и я подойду к вам, чтобы принять заказ. — Она развернулась и собралась уходить, потом обернулась и тихо сказала: — Спасибо, большое спасибо.

После ее ухода Велиал постоял еще пару минут, затем сел и расхохотался громко и отчаянно, словно сумасшедший. Никто не проронил ни слова. Его истерика продолжалась с минуту. Затем он смолк и хриплым голосом уточнил:

— Вы видели? Видели, как она похожа?!

— Одно лицо, но разные глаза и волосы, — подтвердил Онтариэль, и все согласились, кроме мужа и напряженной подруги, огорошенной произошедшей сценой. Я с подозрением оглядела гостей, сильнее сжав пальцы Аира под столом, тот ответил мне нежным поглаживанием по запястью и склонил голову в мою сторону. Я принялась шепотом объяснять случившееся. Лиз озабоченно рассматривала демона и чернела с каждой секундой, мое сердце сжалось от боли за нее. Я не знала, как преподать ей все это, не ранив сердце.

Наша официантка вернулась с маленьким рабочим блокнотиком.

— Решили, что будете заказывать?

Тишина. Официантка нервничала, и пальцы ее подрагивали.

— Хм-м-м, тогда я начну, — сказал Аиррэль. — Из напитков: эспрессо и капучино, апельси…

— Позавтракайте с нами! — перебил брата Велиал.

Лиз подняла глаза на друга и побелела от ярости. Клянусь, наш стол напоминал кладбищенские пустоши. От тишины и неловкости хотелось залезть в гроб, прикрыться крышкой и провалиться под землю. Лиз хмурилась и краснела, белела и чернела в круговой последовательности, сжимая в руках меню. Я с открытым ртом смотрела на официантку и просто не могла поверить: они были так похожи, словно близнецы, только Лисса явно краше, ярче, с телом богини и голосом ангела. Официантка выглядела проще, но не менее прекрасно, по-особенному нежно и мило.

— Я на работе и не могу принять ваше щедрое предложение. Прошу, сделайте заказ.

— Я настаиваю, — сказал Велиал. — Мы хотели бы угостить вас чем-то вкусным и стереть неприятный инцидент из памяти.

— Спасибо еще раз, правилами запрещено сидеть с клиентами. Мне жаль…

Велиал

— Сядь, — раздался тихий, но твердый голос. И я почему-то тут же исполнил приказ. Сел. И посмотрел налево, туда, откуда шел звук. На меня грозно воззрилась Лиз. Ее глаза медленно пилили меня на крошечные кусочки. — Я задаю вопросы один раз — ты отвечаешь. Начнем. Кто она такая?

— Она похожа на мою первую любовь.

— Ясно. — Лиз кивнула, как судья и, наплевав на всех вокруг, призвала к ответу, поставив жесткие условия, загнав в ловушку. Только от меня зависел исход. — И я так понимаю, мозги у тебя поплыли, оплавились напрочь, раз ты так реагируешь. Кого ты любишь? Тень той, что любил, или ту, что встретил? Оболочка одна, а внутренность другая. Сможешь ли ты полюбить ее без сравнения и оглядки на прошлое? — Она сделала паузу, дав мне передышку. Слишком сложные вопросы, слишком судьбоносные. — Сейчас ты должен решить: мне уйти или остаться? Если выберешь первое, то уйду навсегда. Безвозвратно. Выбирай. Запасным вариантом я быть не собираюсь. Либо она, девушка, тебе неизвестная, либо я. На колесе обозрения я собиралась порвать, пока была возможность на шанс с другим человеком, но ты уверил меня, что все серьезно, и остановил. Ты совершал много того, чего я просила не делать. Теперь посмотри на меня и на нее. — Лиз мотнула головой в сторону официантки. — Хочешь порвать то, что между нами? Хочешь? Без проблем. Если я сейчас встану — больше не вернусь.

Я сглотнул и уставился на ослепительно красивую женщину, которая сейчас не сбежала, которая делала меня по-настоящему счастливым, в глазах которой плескалась боль от обиды, разочарования и застыли слезы, но она держалась изо всех сил, не позволяя себе дрогнуть. Внезапно мне стало так плохо, как если бы меня замуровали где-то вдали навеки, но не дали умереть. Ее лицо словно отрезвило меня, напоминая, что эти месяцы я провел с Элизабет, что ночи стали теплее, дни ярче, жизнь обрела смысл, и душа пылала жаром рядом с этой девушкой. А я сам тянул себя якорем назад, водрузил себе на шею многотонный груз и тонул. Лиз меня вытаскивала на поверхность, пока я следом не погружался вновь, и так раз за разом, изо дня в день… И тут я принял решение. Сорвал с себя ношу, обрубил, позволив прошлому потонуть, а сам всплыл и сделал спасительный вдох — больше никаких оков, только свобода.

— Прости. — Потянулся к ней и поцеловал. — Я дурак, прости, что усомнился, милая. Прости, что посмотрел на другую.

— Никогда. Слышишь? Никогда больше не смей так делать, — прорычала она мне в губы.

— Обещаю, любимая.

— Поклянись.

— Клянусь. — Прижал к своей груди мою тигрицу, и мне было плевать, что все на нас смотрят. Я не мог ее потерять, не мог. Лишь от мысли об этом мне становилось физически и морально нестерпимо… Стоило только взглянуть в ее горящие любовью и солнцем глаза, и я понял, что нет больше никого. Только она. Нет Мелиссы, нет прошлого, есть будущее. С моей женщиной. С моей любимой, той, что так на меня смотрела — как на самого главного человека в ее жизни. И я не собирался ее подводить.

— Лизончик.

— Вел… — укоризненно покачала она головой.

— Раз апокалипсис отменяется, можно мы уже что-нибудь закажем? — пошутил братец. — Или пойдем отсюда?

Я перевел взгляд на остальных. Архангелы изучали меню с такими лицами, будто что-то в этом понимали, всячески делали вид, что ничего не слышали.

— Будем, я голодный как черт. — Наклонился к Лиз. — Что выбрала?

— Возьму омлет с колбасками, а ты?

— Поддержу. — Я отодвинул меню и накрыл ее руку своей, сцепив наши пальцы. Больше я не обращал внимание ни на кого вокруг, а Лиз к этому не возвращалась. Она знала себе цену и, главное, полностью мне доверяла. Безоговорочно. Впервые я почувствовал себя дома, что кому-то так сильно нужен, важен и необходим, а вечером достал из сейфа портрет и, не глядя, сжег прямо в ладонях.