Скай

Внезапно Велиал взволновал меня вопросом об Элизабет. Подруга не отвечала на его звонки, он не мог с ней связаться, получил сообщение, что та заболела и будет пару дней вне доступа. Он подорвался к ней, но никто не открыл, поэтому демон выглядел растерянным и просил меня разузнать все.

Я написала Лиз и получила простой ответ: «Приезжай. Ему ни слова».

Когда она, таясь, впустила меня внутрь квартиры, я осознала: почему Лиз не отвечала на звонки демона и не открыла ему. У подруги была рассечена губа, кровоподтек, и алела шея. Я смачно выругалась и захлопнула входную дверь.

— Кто?

— Марк.

— Он спятил?! — Я аж чуть не упала. У меня дыхание в горле закончилось, представив, сколько раз меня душили — знакома с ощущением. Никому бы не пожелала такое испытать. Я тут же сгребла Лиз в объятия, позволив ей выплакаться.

— Он видел нас с Велиалом где-то, проследил или что… дождался, пока Вел от меня уедет. Я уже даже не вникала. — Она, хлюпая носом, повела меня на кухню, где мы с ней сели за стол, и Лиз огорошила меня рассказом. — Явился сюда. Пьяный. Вопил на весь дом. Я пустила, думала, что-то стряслось…

Лиз начала дрожала, сдерживая рыдания. Я взяла ее ладони в свои руки, поглаживала, потом заварила чай с ромашкой.

— Это еще не все, Скай.

— Он тебя?..

— Пытался, — кивнула Лиз. — Я отбивалась. — Она показала мне запястья с кольцами синяков. — Потом будто очнулся, стал извиняться, умолял простить, принять его, в ногах ползал… Все из-за алкоголя.

Я слушала и мысленно поставила галочку «отмудохать» Марка. Чем обязательно займусь.

— Хуже всего, он, оказывается, влип. Проигрался в казино по-крупному, а меня указал в графе родственников и плательщиков вместо него. Ко мне сегодня ломились какие-то люди. Требовали деньги… я ни сном ни духом, у меня столько и нет!

— Сколько? — спросила я.

— Сто пятьдесят тысяч зелени.

— Мать твою! Он рехнулся?

— Что делать, Скай? Мне сказали, что у меня сутки.

— Давай попросим у демо… эм… у Велиала?

— Нет! Как ты себе это представляешь? Дорогой, а не мог бы ты мне одолжить деньжат для любовника, точнее, бывшего женатого друга?

— Не звучит, — согласилась я и подумала, что он скорее эти деньги ему затолкает в зад или жрать их заставит, причем горящими, если увидит Лиз такую. — У меня есть деньги, что папа выручил за книгу. Там около восьмидесяти кусков, еще есть несколько тысяч за продажу картин. Остальное я могу взять у Велиала… Попрошу я, а ты отдашь завтра им.

— Скай… у меня есть десять тысяч.

— Я все решу. Обещаю, — поцеловала ее в макушку. — Сиди, никому не открывай. Если кто придет — дай им мой номер. Деньги будут.

Аиррэль: Я смотрел, как моя жена сначала звонит Марку и едет на такси на другой конец города. Стоило им встретиться, Скай с одного удара сломала ему нос — раздался хруст. Меня распирало от гордости за нее, за ее силу и решительность.

— Это за Лиз, Марк! Больше никогда не звони мне, а узнаю, что ты донимаешь ее — я выйду на отца твоей жены. Знаю, он авторитетный человек со связями, поэтому ты так долго не решался на развод, вот он-то будет рад отрезать твои бубенцы. Поверь, узнай Велиал про то, что ты сделал с Лиз, ты бы вряд ли вообще мог ходить. Лежал бы с трубочкой до конца жизни. Придурок! — Она плюнула ему в лицо.

— Ты стерва! Ударила меня?

Он тут же получил с разворота ноги и спиной задел стену забегаловки. Мужика оказалось не так легко сбить с равновесия, но у любимой получилось.

— Закрой рот, Марк. Тот долг, что ты повесил на Лиз, я оплачу, но ты будешь должен. Мне. Не вернешь — я найду на тебя управу.

Она развернулась, поймала такси и поехала домой. У нее дрожали руки, на костяшках выступила сукровица.

Уже на этом моменте я понял, что ОТЕЦ показывал мне обрывки каких-то ситуаций, не все подряд, а события, которые к чему-то приведут. Я пока не знал, к чему идет и откуда Скай собралась взять остаток суммы.

Скай вернулась в дом и долго ходила по комнате, решаясь на что-то. Потом пошла к Велиалу. У них состоялся разговор на тему денег, и Скай смухлевала, решив, что Велиал должен знать о Лиз — написала ему записку. Брат бросил, что она может взять в сейфе, сколько ей нужно, и даже не спросил, на что, просто дал пароль, а сам подорвался и уехал.

Скай пошла на кухню, где встретила какую-то странную девушку. Как оказалось, я (тот я) встретил ее в кинотеатре, куда сбегал на ночные сеансы.

— Ты кто такая?

— Лора. — Она пила сок. — Подруга Аиррэля.

— А я — жена.

— Он говорил про тебя, сказал, что через пару недель вас разведут.

Скай промолчала, длинным оценивающем взглядом пробежалась по брюнетке. Я встал рядом с женой и пристально осмотрел Лору. Скажу честно, она мне совсем не понравилась.

— Это мы еще посмотрим. — Любимая взяла сумку и пошла к демону в комнату, там ввела пароль от сейфа и положила себе купюры, а та девушка, Лора, за ней проследила и побежала докладывать мне (тому мне), который удивился, что «Скай ворует» — ведь именно это передала мне (ему) девица!

Скай

Когда я пересчитала купюры, в дверях, скрестив руки, стоял Аиррэль, а из-за его спины выглядывала, хлопая невинными глазками, — Лора.

— Я объясню…

— Ты могла просто попросить, не прибегать к воровству.

У меня запылали щеки от его тона. Аир умудрялся выбивать меня из колеи. Я даже не могла связать двух слов порой, так он смотрел, с осуждением, с высока, снисходительно.

— Я верну все до цента в течение суток.

— Мне не нужны деньги, хотелось бы честности. На что они тебе?

— Сложно объяснить. Что она делает в доме?

— Сложно объяснить.

— У нас был договор — никаких женщин. Ты привел в дом подругу?

— Собираешься контролировать, с кем мне дружить, общаться? — Аир продолжал пилить меня взглядом.

— Чтобы духу ее в доме не было, когда я вернусь, — закинула сумку на плечо. — Или я продлю срок до пяти месяцев.

Я протиснулась мимо него и этой Лоры, которая решила, будто после развода заберет у меня мужа. Честно, это осознание приближения срока догнало меня на улице. Мне так было обидно и больно от того, что он мне не поверил, что мог почувствовать что-то к… ней? Мог… захотеть… Всю дорогу до Лиз я думала только об этом, а потом почти на автомате предала ей деньги и поехала в бутик за платьем, туфлями, затем в салон красоты. Сняла с карточки наличными пять тысяч и около полуночи вошла в казино в бордовом платье с вырезом от бедра. Любимый фасон.

— Да прибудет со мной мое везение!

Обещала дедуле и бабуле не играть, и вот она я — оказалась в такой ситуации, где пришлось переступить запрет. Но только здесь я могла заработать нужную сумму за один вечер, главное — правильно действовать: не сидеть за одним столом больше часа, перемещаться, делать разные ставки, выигрывать небольшими суммами, главное — проигрывать специально, чтобы меня не спалил хозяин, а под конец сорвать куш и быстро ретироваться…

Аиррэль: Такие мысли посещали мою потрясающую головокружительно-красивую, обворожительную жену, которая сейчас обменивала фишки в этом бархатном платье с оголенной спиной и вырезом от бедра, сквозь который виднелся черный чулочек. Я потерял дар речи и пропустил несколько минут, просто рассматривая ее, подперев руками лицо. Сел рядом с ней и, не отрываясь, пожирал ее взглядом — каждую черточку, ресничку, изгиб бровей и губ. Забыл аж, что Отец не просто так мне показывает и всему есть причина. Очнулся, когда Скай начала флиртовать с игроками. Точнее, отвечать на флирт, и делала она это не так, как со мной, а более поставленно, как-то хитро. Играла. Мужчины чуть ли не окружили ее со всех сторон, я начал бить тревогу и сколь не кричал, что пора уходить, Скай, конечно, меня не слышала. А, выиграв, соскочила с табуреточки, обменяла фишки на купюры и засеменила к выходу, правда, ее уже ждали…

— Хозяин хочет встретиться с вами. — Охранники взяли ее под локти и повели куда-то по лестнице и дальше по проходам в обход самого казино. Я кусал локти и боялся за нее.

Аиррэль: А что я делаю? Неужели мне все равно?

Эль-Элион: СМОТРИ.

Аиррэль

— Аиррэль, ты ее любишь?

— Что? — спросил я. — Кого?

— Свою жену?

— Тебя это не касается, Лора.

— Ты ее любишь.

— Я платил тебе не за психоанализ, а за то, чтобы ты избавила меня от… проблемы.

— Именно поэтому ты вчера только про нее и говорил, а стоило ей сегодня уйти, уже час смотришь в стену и кидаешь дротики.

Девушка обошла стол и встала в позу передо мной, затем наклонилась и коснулась ремня.

— Могу помочь выкинуть из головы твою женушку? Это самый действенный способ — показать ей, что ты с кем-то спишь.

— Убери руки, — проговорил очень тихо.

— Что и требовалось доказать, — она усмехнулась и отступила. — Ты даже не раздумывал.

Лора взяла клатч, деньги, которые я отсчитал ей за спектакль, и бросила через плечо, уходя:

— Я бы на твоем месте переживала, куда она пошла с такой суммой наличных.

Стоило Лоре уйти, как я набрал Скай. Дозвонился до автоответчика. Ближе к вечеру набрал ее родителям, которые ничего не ведали о дочери. Лиз, подруга Скай, тоже не отвечала, как и куда-то запропастившийся Велиал. На панике я сел за руль и поехал по городу, заходя во все заведения, о которых вскользь говорила жена, но ее никто не видел. Домой вернулся сильно за полночь, решив, что телефон мог разрядиться. Ходил из угла в угол под долгие телефонные гудки и слушал повторяющееся сообщение: «абонент вне зоны действия сети». Скай пропала.

Скай

Меня втолкнули в комнату, в которой стоял полумрак, распространялся глухой дымчато-алый свет от встроенной подсветки. Коричнево-алые стены, книжные стеллажи, аквариум с рыбками, дорогущая лаковая мебель, даже покерный стол на четыре игрока. Помещение соединялось арочным проходом с кабинетом. Место за черным столом с темно-зеленым кожаным бюваром пустовало. Решив, что такая тактика довести меня до нервного срыва, заставить переживать, как делают в полицейских участках, возможно, применяется и здесь, я села в кресло возле стола, сжав в руках сумку с деньгами, которые успела получить в обмен на фишки. Камер не обнаружила, но здесь могли стоять скрытые. Спустя полчаса, затем еще минут сорок никто не пришел. Я попыталась выбраться, но ручка двери не поддалась. Меня заперли.

Приглушенный свет заставлял зевать, сказалась усталость. Я осмелела, решив осмотреться. Обошла идеальный стол, ни папок, ни документов, только пресс-папье, подставка из красного дерева с двумя шариковыми ручками, недопитый бокал с виски. Пахло богатством, кожей, мускусом и цитрусами, ну и алкоголем, конечно же. Я стала дергать ручки у стола, пытаясь открыть и случайно на что-то нажала — раздался щелчок и под столом появилась скрытая полочка, где лежал вычищенный до блеска глок. Я в оружии не разбиралась, но игрушка увесистая.

Не могла поверить своей удаче. Взяла, проверила патроны — полный магазин — и вставила в обойму. Решила, что пистолет поможет мне в аргументации и доводах. Интересно, как так вышло, что ко мне до сих пор никто не пришел? Я подергала еще полки, нашла только маленькую плитку любимой швейцарской компании Линдт со вкусом черного шоколада и апельсина, которую тут же умяла, и принялась ждать. Из зашторенных окон струился лунный свет — я находилась на третьем этаже. Прыгать — без вариантов, да и у панорамных окон не было даже ручки, чтобы открыть их, зато красиво мерцал полуночный город. Тогда я сдалась и села на зеленый диван, который стоял возле книжных стеллажей в комнате с кабинетом. Подложила сумку с деньгами себе под бок, глок спрятала за спину и решила ждать здесь. Случайно уснула.

Щелчок и торопливые шаги разбудили меня. Я резко распрямилась на диване, завела руку за спину. Туфли стучали по паркету, кто-то приближался.

Мужчина пронесся мимо меня к столу, бросил на него галстук, нервно теребил воротник рубашки, затем положил на стол черную папку и ушел в смежное помещение. Послышался звон, затем бульканье.

«Он меня не заметил», — пронеслось в голове. Вновь раздались шаги, и на середине арочного прохода мужчина бросил на меня взгляд. Тут же остановился. Наши глаза встретились. Он замер. Лицо утопало в тенях, я различила светлые пряди, возможно, крашенные, короче в височной части, плавным переходом более объемные в центре и зачесаны на левый бок; на запястье блестели часы, вязь из татуировок выглядывала из подвернутого края манжета у локтя; кусочек тату виднелся на шее за расстегнутым воротником его белой рубашки; черные брюки подчеркивали длинные ноги в дорогих туфлях. Хорошо сложен, даже очень. Когда модельный образ и сила переплетаются вместе — вот как выглядел хозяин казино, которого я ободрала как липку.

— Обойдемся без приветствий? — резко начала я. — Я знаю, почему и зачем здесь, так может сразу к делу?

— Как интересно, продолжай. — Он остался в тенях, привалился к стене и спокойно закатывал рукава рубашки, обнажая сильные руки.

— Мне нужны эти деньги. Я их честно выиграла.

— Ты знаешь, что это не так… честно их только проигрывают, везунчики уходят с небольшим плюсом, а ты обыграла всех vip-ов.

Голос показался смутно знакомым, но я впервые видела этого человека.

— Я проигрывала.

Он улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, явно забавляясь, не понятно чем.

— Ладно, допустим, я обладаю некоторыми навыками.

— Ты себя принизила. Некоторыми? Я весь вечер наблюдал за тобой из мониторной. Как человека, играющего с детства, меня редко кто способен удивить. Сегодня ты превзошла всех. Я даже позволил тебе доиграть…

— Значит, разговора не получится?

— Отчего же? Я ждал с тобой встречи, просто случилось кое-что… Пришлось задержаться.

— Вы не можете отпустить меня.

— Факт. Ты хорошо знаешь правила и все равно явилась? Такие, как ты, блек-листед во всех казино. — Он как-то странно дернулся.

— Я внучка Фокусника, и вы ничего мне не сделаете, — пришлось сыграть олл-ин: выложить прозвище дедушки и наставить на него оружие. — Часть выигрыша я заберу, остальное оставьте.

— Хорошо, — как-то уж слишком быстро принял предложение. Не бывает в этом мире так просто и легко.

— Только у меня есть условие.

— Какое?

— Никто не должен узнать, что внучка Фокусника играет.

— Зачем тебе деньги, акуленок? — Он сделал шаг на свет, и я охнула.

— Грегор?!