— Твоя реакция абсолютно понятна и логична: мерить скорость света в триста тысяч километров в секунду на дистанции в одиннадцать метров кажется полным абсурдом. По обычным человеческим меркам это расстояние свет пролетает за 0,000000037 секунды. Поймать разницу во времени на таком коротком отрезке обычными часами невозможно и сегодня.

Но фокус Майкельсона был в том, что он мерил не время, а расстояние — причем с точностью до нанометров. И в масштабах микромира одиннадцать метров — это колоссальная дистанция. Вот почему одиннадцать метров для его метода — это огромная величина, а не «смешная».

Майкельсон использовал в качестве «линейки» длину световой волны. Для желтого света натриевой лампы, которую они использовали, длина одной волны составляет примерно пятьсот восемьдесят девять нанометров (0,000589 мм).

Если мы разделим одиннадцать метров на длину одной волны, то окажется, что на этом пути укладывается почти восемнадцать с половиной миллионов световых волн.

Представь себе два поезда (два луча света), которые одновременно выехали со станции, прошли каждый свой путь в одиннадцать метров (восемнадцать с половиной миллионов световых волн) и вернулись назад.

Если эфирного ветра нет, они возвращаются «колесо в колесо» (гребень волны совпадает с гребнем). На экране это дает яркий свет.

По расчетам, эфирный ветер должен был задержать один из лучей всего на 0,000000000000005 секунды (пять фемтосекунд).

За это ничтожное время отстающий луч успел бы сместиться назад в пространстве всего на сто-двести нанометров.

Но в масштабах световой волны (пятьсот восемьдесят девять нанометров) отставание на двести нанометров — это треть длины всей волны!

Когда эти волны встретились на экране, они сместились относительно друг друга на треть своего размера. В окуляре интерферометра это выглядело как мощный, жирный сдвиг интерференционных полос, который невозможно было не заметить. Прибор Майкельсона мог легко увидеть сдвиг даже в сорок раз меньше расчетного (около пяти нанометров).

— Это заговор для того, чтобы скрыть существование эфира! — не сдавалась Тейя.

— Гипотеза о заговоре с целью скрыть эфир — одна из самых популярных в альтернативной истории. Сторонники этой идеи часто считают, что признание эфира дало бы человечеству доступ к бесплатной и бесконечной энергии (как обещал Никола Тесла), а нефтегазовые и финансовые магнаты якобы уничтожили эту науку, чтобы сохранить контроль над миром, — усмехнулся юноша, — Однако в реальности «скрыть» эфир с помощью научного заговора было технически и логически невозможно. На это есть несколько веских причин:

Сами физики отчаянно хотели найти эфир

Альберт Майкельсон до конца своей жизни (он умер в тысяча девятьсот тридцать первом году) сам верил в существование эфира и был крайне расстроен тем, что его эксперимент дал нулевой результат. Он не пытался его скрыть — наоборот, он всю жизнь модернизировал свои приборы, надеясь всё-таки поймать «эфирный ветер». Ведущие ученые того времени (Лоренц, Пуанкаре, Томсон) десятилетиями пытались спасти теорию эфира, придумывая сложнейшие математические формулы. Если бы заговор существовал, научная элита не сопротивлялась бы краху теории так долго.

Кроме этого, эксперимент повторили сотни независимых ученых. В науке нельзя просто заявить о результате — его обязаны проверить другие. Опыт Майкельсона — Морли на протяжении следующих сорока лет перепроверяли десятки физиков в разных странах, на разной высоте и с еще более точным оборудованием:

Морли и Миллер в тысяча девятьсот втором- пятом году повторили опыт с трубой длиной тридцать два метра. Результат — эфира нет.

Томашек в тысяча девятьсот двадцать четвертом году проверял опыт, используя свет от звезд и Солнца вместо земных ламп. Результат — эфира нет.

Кеннеди в тысяча девятьсот двадцать шестом году уменьшил прибор, поместил его в гелиевую атмосферу под давлением. Результат — эфира нет.

Илленворт в тысяча девятьсот двадцать седьмом году: добился точности в 0,0005 полосы. Результат — эфира нет.

Чтобы скрыть эфир, заговор должен был объединить тысячи ученых-конкурентов из США, Германии, Франции, Великобритании и СССР, которые работали в разные эпохи и при разных политических режимах. Главная причина, почему физика отказалась от эфира — парадоксальные свойства, которыми его наделяла теория. Чтобы проводить световые волны с колоссальной скоростью в триста тысяч километров в секунду, эфир должен был быть тверже и жестче самой прочной стали. Но при этом сквозь эту «сталь» абсолютно свободно, без малейшего трения и сопротивления, должны были лететь Земля и другие планеты. Описать такое вещество математически и физически никто так и не смог.

Теорию относительности Эйнштейна приняли не потому, что она кому-то политически нравилась, а потому что она работала на практике. Вместо невидимого механического эфира физика получила концепцию пространства-времени, которая позволила создать:

— Атомную энергетику

— Системы GPS и ГЛОНАСС (они не работают без поправок теории относительности)

— Современную полупроводниковую электронику и лазеры

Если бы теория относительности была ложным заговором, построенные на ее основе приборы и технологии просто не работали бы в реальности.

— Очень хорошо! — язвительно произнесла девушка, — а как же тогда работает этот корабль? И живет наш Город?

— Можно мне? — с улыбкой вмешался Магистр, управляя кораблем. Ворота ангара распахнулись и корабль вылетел из него. Под ним стазу стали видны бушующие волны Тихого океана. Разведчик стал быстро набирать высоту.

— Конечно, — кивнул зумер.

— Эксперимент Майкельсона — Морли тысяча восемьсот восемьдесят седьмого года, несмотря на свой гениальный замысел, с точки зрения современной метрологии имел несколько конструктивных и концептуальных уязвимостей. Из-за них скептики и сторонники теории эфира еще долго оспаривали его результаты, — начал Глава Ордена, — главной его уязвимостью была следующая. Физики-современники Майкельсона сразу указали на теоретическую лазейку. Эксперимент проводился в закрытом каменном подвале лабораторного корпуса. Оппоненты (включая физика Хендрика Лоренца) предположили, что Земля при движении в космосе может «увлекать» за собой прилегающие слои эфира — точно так же, как быстро едущий поезд тащит за собой воздух. Внутри подвала эфир мог быть полностью неподвижен относительно прибора. В таком случае «эфирный ветер» отсутствовал локально, и интерферометр физически не мог ничего зафиксировать.

Вторым аргументов против был температурный дрейф и деформация. Прибор был чрезвычайно чувствителен к любым изменениям геометрии. Разница температур всего в тысячные доли градуса приводила к микроскопическому тепловому расширению или сжатию металлических деталей и плеч интерферометра. При повороте прибора его элементы могли неравномерно остывать или нагреваться от дыхания исследователей или конвекции воздуха. Это вызывало паразитное смещение полос, которое могло как замаскировать реальный эфирный ветер, так и создать ложную видимость его присутствия.

Третий аргумент против. Механические напряжения при вращении. Плита прибора весом в тысячу двести килограмм плавала в ртути. Хотя это спасало от вибраций пола, само вращение создавало проблемы. При повороте конструкции центробежные силы и внутренние напряжения в металле (даже минимальные) слегка деформировали крепления зеркал. Изменение расстояния между зеркалами всего на пару нанометров кардинально меняло интерференционную картинку.

Четвертый. Человеческий фактор и оптические искажения. Майкельсон и Морли оценивали смещение интерференционных полос на глаз, буквально шагая вокруг плавающей плиты и всматриваясь в окуляр. Глаз замыливался, уставал, а физическое присутствие человека рядом с прибором меняло распределение масс и тепла.

Пятый. Использование воздуха вместо вакуума. Лучи света в интерферометре летели через обычный воздух, а не через вакуум. Показатель преломления воздуха зависит от давления, влажности и плотности. Локальные микропотоки воздуха внутри прибора искажали оптический путь лучей сильнее, чем гипотетический эфирный ветер.

Ну и самое главное,

Дейтон Миллер заявлял об обнаружении эфирного ветра, так как его прибор на вершине горы зафиксировал четкий периодический сигнал, менявшийся в зависимости от времени суток и звездного времени. В тысяча девятьсот двадцать пятом — двадцать шестом годах он провел фундаментальную серию более двухсот тысяч опытов в обсерватории Маунт-Вилсон на высоте тысяча семьсот тридцать метров над уровнем моря.

Миллер объявил, что обнаружил «эфирный дрейф» со скоростью около десяти километров в секунду, что, по его мнению, доказывало гипотезу о том, что Земля движется сквозь эфир, частично увлекая его за собой. Его заявление вызвало сенсацию, ведь сам Альберт Эйнштейн признавал: если результаты Миллера подтвердятся, теория относительности «рухнет как карточный домик».

Миллер не был классическим «городским сумасшедшим» или физиком-самоучкой. Он являлся уважаемым профессором Кейсовской школы прикладных наук. Он занимал пост президента Американского физического общества. Был признанным экспертом в области акустики и оптики.

Миллер провел самую масштабную серию экспериментов по поиску эфира в истории. Если Майкельсон и Морли в тысяча восемьсот восемьдесят седьмом году сделали всего тридцать поворотов прибора за несколько дней, то Миллер работал годами и накопил более двухсот тысяч одиночных измерений. Миллер работал дольше всех и собрал больше всех данных, значит, его результат — самый надежный, а остальные ученые просто поленились перепроверить его как следует. Сторонники альтернативных концепций утверждают, что академическое сообщество безоговорочно приняло теорию относительности Эйнштейна как религию.

— Зачем это нужно было? Скрывать существование эфира? — спросила Тейя.

— Концепция эфира тесно связана с идеями Николы Теслы о получении бесконечной энергии буквально «из воздуха» (из вакуума). Если эфир существует, то физика превращается из науки ограничений (где нельзя нарушить закон сохранения энергии и превысить скорость света) в науку безграничных возможностей. Эксперименты Миллера для альтернативных исследователей служат «фундаментом», доказывающим, что эта среда реальна, а значит, свободная энергия и межзвездные перелеты теоретически возможны, — пояснил ее отец, — мы приложили немало усилия для ее дискредитации!

— Но зачем? — удивилась девушка.

— Это глубокая и социально-политическая проблема. Это вовсе не конфликт между учеными, это вопрос контроля над самим человечеством. Вопрос энергии — это вопрос развития всей цивилизации. Ведь Эфир — это не просто среда, это бесплатный, бесконечный источник энергии и материи. Человек, овладевший эфиром, может извлекать электричество из воздуха, синтезировать еду и строить дома без усилий. И к чему это приведет? — усмехнулся Магистр.

— К чему? спросила дочка.

— Во первых, к коллапсу цивилизации через изобилие. Если у каждого человека будет бесплатная энергия и еда, никто не пойдет работать. Шахты опустеют, заводы остановятся, дороги некому будет ремонтировать. Общество деградирует, люди превратятся в ленивых, ни к чему не стремящихся свиней. Примеров полно! Начиная с элиты Древнего Рима, кончая современными мажорами. Фраза «Труд сделал из обезьяны человека» принадлежит немецкому философу Фридриху Энгельсу. Я бы добавил еще, но не для того, чтобы безделье превратило его в свинью!

— Выражение «безделье — мать всех пороков» (а также «праздность — мать всех пороков») — это народная мудрость, не имеющая одного конкретного автора! Его корни уходят в античность. В латинском языке крылатая фраза звучит как Otia dant vitia (праздность рождает пороки). Схожая мысль встречается у древнеримского писателя Катона Старшего жившего с двести тридцать четвертого по сто сорок девятый год до нашей эры, который писал: «Ничего не делая, люди учатся дурным делам». В английском языке популярен схожий вариант 'ленивые руки — мастерская дьявола, — вмешался Артем Николаевич.

Во вторых, труд это основа порядка! Человечество жизнеспособно только тогда, когда оно борется за выживание. Дефицит ресурсов, ипотека, счета за электричество и необходимость «зарабатывать на хлеб» — это искусственные уздечки, которые заставляют людей просыпаться по утрам, созидать, подчиняться законам и сохранять структуру цивилизации, — продолжал Магистр, — На самом деле, Майкельсон, Морли и Эйнштейн были или слепыми орудиями в руках Консорциума, либо сознательными участниками проекта «Великий Дефицит».

Фальсификация «на коленке»: Эксперимент тысяча восемьсот восемьдесят седьмого года намеренно провели так, чтобы он дал нулевой результат. Подвал Майкельсона был экранирован специальными «глушилками» эфира, изобретенными нами.

Ученых, которые находили эфир (как Дейтон Миллер или Никола Тесла), не убивали (это привлекло бы внимание). Их высмеивали в прессе, лишали грантов, объявляли «сумасшедшими стариками», а их отчеты списывали на «температурные погрешности приборов».

Теория относительности была профинансирована и разрекламирована как священный канон. Главная её цель в — внедрить в подсознание человечества мысль: «Ресурсы Вселенной ограничены. Скорость света — предел. Из ничего нельзя получить что-то. Чтобы что-то получить, нужно тяжело работать (E=mc²)».

Ну и вишенка на торте. На самом деле атомные электростанции работают… на скрытых эфирных принципах. Но потребителю продают это под видом «сжигания уранового топлива», чтобы собирать с граждан налоги и заставлять их платить за каждый киловатт. А спутники GPS, они используют поправки Эйнштейна не потому, что теория верна, а потому что в алгоритмы заложена искусственная ошибка, маскирующая реальное поведение эфира вокруг Земли, — закончил свой рассказ пришелец.

— Однако! — только и сказал Виктор.

— А ты как думал? — рассмеялся инопланетянин, — что цивилизация зарождается, как мыши в грязном белье? Вот папуасы в своей папуасии до нее так и не доросли. Ваша цивилизация — это наш проект! И теперь только от нас зависит, будет ли она развиваться и дальше, или ей придет конец. А исход зависит только от одного! Будет моя девочка счастлива или нет! Понимаешь, Виктор о чем я говорю? От тебя зависит судьба человечества! Поэтому постарайся сделать так, что Тейя была довольна и я не передумал.

— Видишь, Витя, — рассмеялась его дочка, — как тебе повезло!

— Это в чем же мне повезло? — не понял юноша.

— А у тебя нет выбора! Ты же не хочешь, чтобы человечество погибло из-за тебя? — обняла его девушка, — так что люби меня, балуй, холи и нежь!

— А ты? — спросил юноша.

— И я тебя! Вот приедем, ты увидишь какая я хорошая хозяйка, и не только, — лукаво улыбнулась Тейя.

— В смысле? — не пронял зумер.

— Увидишь! — рассмеялась дочка Главы клана, — что я не хуже этой японской профурсетки! Не красней, я все знаю. И умею не меньше ее! Но в отличии от этой клановой подстилки, я еще девушка! Тебе опять повезло!

— Тейя! Почему я? Перед такой девушкой как ты капитулируют самые богатые знатные мужчины Земли, и ты можешь выбрать себе любого! — спросил Виктор.

— Ты прав! Ты был не единственный кандидат, — вмешался ведущий разведчик Магистр. Они уже поднялись в стратосферу, — ты в моем списке был последним. Но Тейя когда изучила твое дело, решила, что ее избранником будешь только ты. А почему, пусть она сама скажет. И чтобы закончить с эфиром. Сама идея как его обнаружить была дурацкой и строилась на том, что эфир должен вести себя как газ или жидкость и создавать завихрения при движении Земли сквозь него. А он имеет совсем другую природу. И никаких завихрений не создает! Поэтому с помощью этого опыта они ничего и не могли обнаружить. Кстати, саму эту идею мы и подкинули. Чтобы об эфире никто не узнал!