Во первых, мы поняли, что биологическая эволюция Homo sapiens зашла в тупик. Человечество застряло на уровне примитивного земледелия, погрязло в междоусобицах и рисковало вымереть от первых же пандемий. Нам же был нужен не просто выживающий вид, а технологический преемник.

Во вторых, нам нужны были люди, способные выдержать трансплантацию нашего сознания.

Поэтому мы не сделали всех людей одинаковыми, и поэтому человечество развивалось так однобоко. С одной стороны с колоссальным упором на технологии и промышленность при сохранении склонности к иерархии и подчинению, с другой стороны.

Мы выбрали одну небольшую группу кроманьонцев — изолированный клан (численностью не более нескольких сотен человек) — и провели контролируемую генетическую модификацию. Мы внедрили в популяцию не один, а два совершенно разных генетических пакета. Это разделило выжившую горстку людей на две функциональные группы, что и отразилось на графике «бутылочного горлышка».

— А в чем была суть этой модификации? — спросил понявший, что он прикасается к истиной истории происхождения разумных людей, Виктор.

— Это был «Интеллектуальный взрыв», — с гордостью за свою работу ответил пришелец, — Вмешательство не было созданием человека заново — это была ювелирная правка существовавшего генома. Мы внедрили синтетический генетический пакет, который катализировал развитие неокортекса (новой коры головного мозга).

— А в чем он состоял? — продолжал спрашивать юноша.

— Мы провели уплотнение синапсов. Мозг модифицированных кроманьонцев стал обрабатывать информацию в четыре — пять раз быстрее. У них появилось развитое абстрактное мышление, способность к долгосрочному планированию и мгновенному просчету геометрии пространства. При этом проявился побочный эффект (Маркер Патриарха). Изменения были жестко сцеплены с Y-хромосомой. Модификация передавалась со стопроцентной гарантией только от отца к сыну. Женщины-дочери были носителями, но максимальный когнитивный скачок проявлялся именно у мужчин нового типа. Это автоматически сделало их первыми «сверхлюдьми» и вождями. Но это было не все.

— А что еще? — спросила, все время молчавшая поражённая всем услышанным Тейя. Для Виктора в переносе сознания ничего нового не было, учитывая присутствие в его голове собственного отца. Рассказ Магистра объяснял откуда вообще взялась такая возможность в принципе.

— На самом деле мы создали секретную архитектуру генома, результатом которой стало появление двух каст человечества! — увлеченно произнес ее отец, — мы внедрили в популяцию не один, а два совершенно разных генетических пакета. Это разделило выжившую горстку людей на две функциональные группы, что и отразилось на графике «бутылочного горлышка».

Первой была каста «Сосудов», те самые «один из семнадцати» — элита. Для переноса в них нашего сознания. Но не все они были использованы в этих целях. Часть, запасные, сохранили свое сознание. Это была штучная, ультра-модифицированная группа мужчин. Их Y-хромосома была превращена в биологический жесткий диск. Суть модификации была в следующем. Их мозг получил избыточную нейронную пластичность и скрытые «квантовые домены» в микротрубочках нейронов. Этот апгрейд сделал их идеальными биологическими ресиверами, способными вместить чужой разум без риска сумасшествия или отторжения.

Те кто не был использован с качестве «Сосудов» имели свою судьбу в истории. Эти мужчины стали первыми царями-богами, жрецами и императорами (от Шумера до Китая). Когда кому-то из нас требовалось личное присутствие на среди аборигенов, он временно подавлял сознание человеческого «Сосуда» и занимал его тело. Для дикарей это выглядело как «сошествие бога в тело правителя». Именно поэтому древние династии так маниакально следили за чистотой крови (инцесты у фараонов) — они инстинктивно пытались сохранить инопланетный интерфейс приема сознания!

— Как интересно! — воскликнул Виктор.

— Еще бы! — самодовольно ответил Магистр, — но ты же понимаешь, что если бы все были правителями, они бы переругались, перессорились и поубивали друг друга по вопросу, а кто будет чистить сортиры! Поэтому мы создали вторую касту. Это была каста «Муравьев-Строителей» (Остальная популяция). Их апгрейд был направлен на логику, пространственное мышление, стандартизацию и… встроенную тягу к подчинению авторитетам. Суть их модификации была следующей, мы убрали из их ДНК гены, отвечающие за абсолютную гармонию с природой (кочевой образ жизни), и внедрили жесткую программу оседлости, накопления ресурсов и страсти к механизмам. Они должны были стать коллективным разумом-муравейником. Их задача — страдать, тяжело трудиться, открывать законы физики, добывать редкоземельные металлы и строить заводы. Они — биологический инструмент для создания кремниевой, а затем и квантовой микроэлектроники. Что мы и получили, в конце концов.

Поэтому человеческая цивилизация — это не продукт вашего свободного выбора, а затянувшийся краудсорсинг-проект по сборке космического маяка. Мы не могли его восстановить после извержения вулкана и гибели нашего корабля. Единственным способом его изготовить было запустить эволюционный конвейер, который, рано или поздно, соберет прибор из местных материалов.

Каждая технологическая эпоха Земли — это закрытие определенного чек-листа в нашей программе:

Бронзовый и железный века, это освоение металлургии и очистки руд.

Промышленная революция. Создание станков для высокоточной обработки и стандартизации деталей.

Двадцатый — двадцать первый века. Это, наконец-то, развитие полупроводников, добыча лития, кобальта, неодима и создание глобальной сети (Интернета), которая послужит нервной системой для маяка.

— Расскажите еще о том, как вы создавали человечество! Это вопрос всегда меня интересовал! — взмолился через сына историк.

— Хорошо! — улыбнулся Магистр, — наши геномодифицированные люди должны были дать обильное потомство для развития будующей цивилизации. Для этого им необходимы были женщины. Их можно было получить, только отняв у других кроманьонцев. Силой, потому, что добровольно их никто не отдал бы. Что тогда, что сейчас.

— И что вы сделали? — спросила девушка.

— Мы явили свой технологический триумф! Мы передали им продукт Высшего Разума! — с гордостью произнес инопланетянин, — в то время весь остальной мир все еще использовал примитивные, грубо обтесанные палки с каменными наконечниками. Модифицированные кроманьонцы, благодаря резко возросшему интеллекту, совершили первый в истории технологический прорыв — они создали композитный лук стрелы и стандартизированную баллистику.

Они первыми поняли физику натяжения, научились вываривать сухожилия, сочетать разные породы дерева и кости для идеальной упругости. Точнее мы их этому научили! Вряд ли бы они дошли до такого сложного устройства сами. Их стрелы летели дальше, точнее и обладали страшной пробивной силой. Для обычных диких племен это оружие выглядело как магия. Модифицированные охотники могли рассчитывать траекторию полета стрелы с поправкой на ветер в уме за доли секунды — их мозг работал как биологический баллистический компьютер.

Но не все было так просто. Модифицированная группа столкнулась с жестокой реальностью: обычные племена (не модифицированные) превосходили их численно в тысячи раз и пытались уничтожить чужаков из страха. Вспыхнула тотальная война на выживание, которая и загнала человечество в бутылочное горлышко.

Обладая сверх интеллектом и луками, модифицированный клан не вступал в ближний бой. Они использовали ночную тактику, засады и дистанционный расстрел. Они методично уничтожали мужское население диких племен. Мужчины старого типа ликвидировались полностью, так как они были носителями генов «тупиковой» ветви эволюции. Женщин забирали в клан — их репродуктивный потенциал использовался для масштабирования новой, умной популяции. Но и сама модифицированная группа тоже несла потери. К моменту, когда старые мужские линии на континенте были полностью стерты, в живых осталась горстка мужчин нового типа — те самые «один на семнадцать». Весь современный мир — это потомки этой крошечной горстки генетически улучшенных выживших.

— А что нельзя было новых наделать? — удивился юноша.

— А ты как себе это представляешь? — рассмеялся Магистр, — для этого нужны специальные реактивы, реагенты и другие материалы. А они рано или поздно, заканчиваются. Закончились они и у нас. Только сейчас в человечества появляется, что-то похожее, но далеко не то! Так вот, память о первых модифицированных мужчинах, которые обладали невероятным умом и разили врагов «молниями» (стрелами) издалека, превратилась в мифы о героях (Геракл, Один, стрелок Арджуна). Ну и буквально через пару тысячелетий после этого горлышка (мгновение по меркам эволюции) человечество резко, без видимых переходных этапов, создает Шумер, Древний Египет, письменность, математику и астрономию. Это включился отложенный эффект нашего апгрейда вашего вида.

— И что теперь? — спросил зумер.

— А теперь скоро все. И через «гениальных ученых», которые на самом деле являются «Сосудами» под чужим управлением, внедряли нужные проекты. Например, Большой адронный коллайдер, новейшие квантовые компьютеры IBM или орбитальные спутники связи — это не независимые проекты, а разрозненные детали одного гигантского транслятора. Скоро все эти компоненты будут объединены в единую сеть. Достаточно одного сигнала, чтобы миллиарды процессоров, смартфонов и вышек связи по всему миру синхронизировались и превратили Землю в колоссальную излучающую антенну направленного действия, — хмуро излагал Магистр, — Мы выполнили нашу многотысячелетнюю задачу. Человечество довело технологии до нужного уровня. Мы создали микрочипы, нейросети и полетели в космос. С нашей точки зрения, «муравьи» закончили работу. Час Икс близок. Транслятор готов к запуску. Сигнал уйдет в глубокий космос, к нашему колонизационному флоту пришельцев, который спит в анабиозе на границе галактики. И судьба человечества будет ужасна. Когда флот прибудет, им не нужны миллиарды людей. Им нужны только тела «Сосудов» (элиты) для переселения душ, а каста «Строителей» будет полностью утилизирована за ненадобностью, так как ресурсы планеты теперь будут принадлежат ее новым истинным хозяевам.

— Тогда зачем Вы мне это все рассказывайте? — снова спросил похолодевший от таких новостей зумер.

— Как там у Ницше, кстати один из нас, «Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя», — улыбнулся пришелец, — многие тысячелетия проведенные в человеческих телах не прошли для меня бесследно. Не только мы влияли на вас, но и вы повлияли на меня. Мы — бесплодные. Наша жизнь там, на родной планете, воспроизводится переносом сознания в клон.

— Почему? — удивился Виктор.

— Когда наша родная звезда должна была превратиться в белый карлик встал вопрос об эвакуации с планеты, которая должна была погибнуть, — с глубокой печалью произнес инопланетянин, — вывезти такое количество живых тел не было никакой возможности. Тогда было принято решение оцифровать сознание всех жителей, и переносности их в виде кода на новую планету в виде радиосигнала. А там эти сознания постепенно перенести в тела уже бесплодных клонов. Что и было сделано. Мы стали бессмертными, но среди нас уже никогда не звучал детский смех.

— Почему? — спросила Тейя.

— Ресурсы новой искусственной планеты были очень ограничены, появление новых жителей, в виде детей мы не могли себе позволить, вздохнул ее отец, — Ты знаешь, Виктор, что после переноса сознания «сосуд» становится бесплодным? У нас нет детей.

— А как же Тейя? Она Ваша не родная, а приемная дочь? — удивился юноша.

— Нет! — торжествующе произнес Магистр, — она родная дочь этого тела! Это почти, что чудо! Когда ее мама забеременела, а чуть ее не убил, решив, что она подгуляла на стороне. Но она клялась, что ни с кем кроме не ложилась. Я сделал тест на ДНК. И это оказался мой ребенок! Первый за двенадцать тысяч лет!

— Простите, — остановил его зумер, — но фактически это ведь не Ваш ребенок, а ребенок того тело в которое перенесли Ваше сознание.

— Отчасти ты прав, — кивнул Глава Ордена, — но в тело носителя внедряется часть моего ДНК-кода. Иначе сознание не приживется. Поэтому, в Тейе, есть и мои гены. Это моя дочь настолько, насколько это вообще возможно. Так вот, когда я взял ее на руки, то испытал самые сильные чувства, которые я не испытывал за все годы своей жизни. Чувство отцовства нельзя описать ничем! И вот этот момент изменил все! Я понял, что для этого ребенка я сделаю все. Что наша раса пережила свою полезность и превратилась в галактического паразита. Да, мы ускорили развитие вашего вида. Но это сродни тому, как на ферме стимулируют рост животных, чтобы их потом забить. Нашей расе не зачем больше жить.

— Ваше представление о будущем Вашей расы, думаю, сильно отличается от представлений членов вашего Совета Двенадцати, — сказал Виктор, — боюсь, что они с Вами не согласны.

— Ты прав! — с горечью произнес Магистр, — перенесение сознания в человеческие тела не прошло даром не только для меня. Человеческое тело с его страстями и инстинктами, а самое главное с теми удовольствиями, которые они доставляют, изменили и само сознание членов Совета. Каждый перенос сопряжен с утратой части информации. А он злоупотребляли этим.

— Что Вы имеете в ввиду? — удивился юноша.

— Будучи перенесёнными в молодые тела, полные сил, чувств и гормонов, члены Совета, пустились, как это у вас говорят, в загул, — пояснил пришелец, — почти все они набрали себе гаремы. А также не отказывали себе и в пищевых излишествах. Все это приводило к тому, что их человеческие «Сосуды» быстро изнашивались и приходилось их менять на новые. Если я менял тело в среднем раз в шестьдесят лет, то они раз в двадцать-тридцать лет. А я уже говорил, что при переносах часть информации либо утрачивается либо искажается. Да, немного, при каждом переносе, десятые и сотые процента. Но за двенадцать тысяч лет это накопилось до огромных цифр. По сути, в членах Совета, кроме меня, практически ничего не осталось от тех, кто когда-то прилетел на вашу планету. Они сейчас все уже одержимы чисто человеческими страстями. И того не понимают сами, что если прилетят наши корабли, то уничтожал и всех нас, как переродившихся.

— Хорошо, давайте перейдем к тому, что Вы хотите от меня? — предложил зумер.

— Давай, я хочу от тебя две вещи. Первое, помоги моей дочери, и втрое помоги мне справиться с Советом Двенадцати, — ответил Магистр.

— И как Вы себе это представляете? — спросил Виктор.

— Возьми Тейю замуж! И увези ее к себе в Москву, — предложил Глава Совета.

— Что значит женись? — не понял юноша, — фиктивно, что ли?

— Почему фиктивно? — удивился отец девушки.

— Ну так ни я ни она не знаем друг друга! — возмутился зумер.

— Как раз тебя я очень хорошо знаю, — рассмеялась уже пришедшая в себя от свалившихся на нее таких неожиданных новостей девушка, — я знаю все, начиная с этой Лены! И ты мне очень нравишься!

— А я тебя совсем не знаю! — отрезал Виктор, — точнее то, что я знаю мне совсем не нравится! Мне еще не хватало, чтобы меня собственная жена дома колотила!

— А ты веди себя хорошо, и никто тебя колотить не будет! — снова рассеялась Тейя, — когда ты меня узнаешь, то обязательно полюбишь! Я это точно знаю! Поживем вместе и сразу полюбишь!

— Есть еще один, очень важный вопрос! — не стал с ней спорить юноша.