Глава 18. Столица

Анна проснулась оттого, что в комнату пробивался солнечный свет. Он лился сквозь маленькое окно, падая на деревянный пол и оставляя на нём тёплые золотистые пятна. Она потянулась, чувствуя, как тело отдохнуло, и села в постели. За окном пели птицы, и воздух был свежим и чистым.

Она вспомнила прошлый вечер — ужин с Дэмианом, разговор, его улыбку, когда он принёс ей чай. Тёплое чувство разлилось в груди, и она улыбнулась своим мыслям.

Она оделась быстро, умылась холодной водой и спустилась вниз. Дэмиан уже сидел в общем зале за столом, перед ним стояла тарелка с кашей и кружка травяного чая. Он поднял голову, когда она вошла, и улыбнулся.

— Доброе утро, — сказал он. — Выглядишь отдохнувшей.

— Доброе утро, — ответила Анна, садясь напротив. — Я хорошо спала. Спасибо за чай. Он был очень вкусным.

— Рад, что понравилось, — сказал он, и в его глазах заплясали тёплые искорки. — Завтрак готов. Я заказал кашу с мёдом и свежий хлеб.

Анна взяла ложку и с аппетитом принялась за еду. Каша была горячей и сладкой, а хлеб — свежим и хрустящим. Она ела и чувствовала, как силы возвращаются к ней.

— Я думал о том, что произошло вчера, — сказал Дэмиан, отставляя кружку. — С деревом. Кто-то явно не хотел, чтобы мы добрались до столицы. Но мы едем дальше. И теперь мы должны быть готовы к тому, что в городе нас могут ждать новые сюрпризы.

Анна кивнула, чувствуя, как внутри загорается решимость.

— Мы справимся, — сказала она. — У нас есть доказательства. И мы не одни.

Дэмиан улыбнулся и взял её руку в свою.

— Да, — сказал он. — Мы не одни.

---

Они выехали из трактира через час. Дорога в столицу была оживлённой — мимо них проезжали кареты, всадники, груженые повозки. Анна смотрела на всё это с любопытством, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее от предвкушения.

Когда они въехали в столицу, Анна затаила дыхание. Город был огромным — с высокими каменными домами, узкими улицами, вымощенными булыжником, и множеством людей. Везде царила суета: купцы зазывали покупателей, повозки грохотали по мостовой, а на каждом углу звучала музыка и смех.

— Красиво? — спросил Дэмиан, наблюдая за её реакцией.

— Потрясающе, — выдохнула Анна. — Я никогда не видела ничего подобного.

— Это только начало, — улыбнулся он. — Мы едем в мой дом. Он находится в старой части города, недалеко от королевского дворца.

Анна удивлённо посмотрела на него.

— У тебя есть дом в столице?

— Старый фамильный особняк, — сказал он. — Мой отец купил его много лет назад. Я редко бываю там, но там есть слуги, которые поддерживают порядок. Мы можем остановиться там и начать поиски.

Анна кивнула, чувствуя, как внутри разливается тепло. Мысль о том, что у них есть свой угол в этом огромном городе, успокаивала её.

Карета остановилась перед высоким каменным зданием, увитым плющом. Особняк был старым, но благородным, с резными наличниками на окнах и массивной дубовой дверью, украшенной гербом — серебряный волк на чёрном поле. Анна вышла из кареты и с любопытством оглядела фасад.

— Здесь красиво, — сказала она.

— Внутри ещё красивее, — ответил Дэмиан, открывая дверь.

Они вошли в просторный холл с высоким потолком, лепниной и камином. В воздухе пахло старым деревом и воском, а на стенах висели портреты предков — суровые мужчины и женщины, одетые по моде прошлого века. Анна почувствовала, что этот дом дышит историей.

Им навстречу вышла пожилая женщина — экономка с седыми волосами, собранными в пучок, и тёплыми карими глазами. На ней было тёмное платье и белый передник.

— Ваше сиятельство, — сказала она с улыбкой. — Мы не ожидали вас так скоро. Но я приготовила комнаты для вас и вашей супруги.

— Спасибо, Матильда, — сказал Дэмиан. — Моя жена, княгиня Лея.

Анна улыбнулась и кивнула.

— Приятно познакомиться.

Матильда с любопытством посмотрела на неё, но промолчала.

— Прошу за мной, — сказала она.

Они поднялись по лестнице на второй этаж. Комнаты оказались большими и светлыми, с высокими окнами, выходящими на внутренний сад. В комнате стояла старинная кровать с балдахином, письменный стол, старый шкаф и несколько кресел. Камин уже был растоплен, и в комнате было тепло и уютно.

— Это ваша комната, княгиня, — сказала Матильда. — Если вам что-то понадобится, я буду внизу.

— Спасибо, — сказала Анна. — Вы очень добры.

Матильда улыбнулась и вышла, оставив Анну одну.

Анна подошла к окну и посмотрела на сад. Он был запущенным, но в нём чувствовалась скрытая красота. Она знала, что это место станет её временным домом, и это успокаивало её.

Вечером они с Дэмианом сидели в малой гостиной, глядя на огонь в камине. Анна держала в руках кружку горячего чая и чувствовала, как внутри разливается спокойствие.

— Завтра мы начнём поиски, — сказал Дэмиан. — Нам нужно найти доказательства, которые свяжут Ирму с домом Варро.

— Я готова, — ответила Анна. — Я хочу покончить с этим.

Он посмотрел на неё с уважением.

— Ты сильная, Лея. Я знаю, что мы справимся.

Она улыбнулась и сделала глоток чая. В этот момент она поняла, что ей не страшно. Потому что она не одна.