Глава 53

Покинув кабинет Рейнара, я ещё какое-то время бесцельно бродила по городу. Он сильно изменился за последнее время. Исчезли развалины и заброшенные здания. На их месте теперь стояли новенькие, красивенькие.

Я кивала и здоровалась с теми, кого давно не видела.

Надо же. Два месяца прошло. А по ощущениям целая жизнь. Я будто не видела всех этих людей уже очень много лет.

Собственное состояние немного удивляло меня. Ещё вчера я никого не хотела видеть, а теперь с любопытством осматривалась и понимала, что искренне скучала по этому месту.

Я шла по улицам и не узнавала ничего вокруг. Всё так преобразилось! Стало чище, новее, светлее. Даже местные жители как-то поменялись. Повеселели и расцвели.

Проходя мимо чайной, я краем уха уловила женский восторженный голос:

– Да-а, лорд Грейвхарт – просто находка! Сколько всего сделал в такие сжатые сроки. Ну что за мужчина!

Я с трудом подавила улыбку, но тут вдруг услышала ответ её собеседницы:

– Всем очевидно, что он делает это ради леди Элирс!

Я как шла, так и споткнулась на ровном месте. С трудом сохранила равновесие и уже хотела обернуться, чтобы хотя бы посмотреть на этих дам, но первая ответила подруге решительным:

– Глупостей не говори! Он делает всё это, потому что очень ответственный и исполнительный. Ему приказали восстановить город – он этим и занялся.

Я даже кивнула, невольно подтверждая. Уже хотела идти дальше, пока меня не заметили, но тут всё та же первая девушка добавила:

– Но я согласна с тобой. Его продуктивность в последние месяцы и одержимость работой объясняются лишь состоянием леди Элирс. Бедный наш лорд Грейвхарт так переживал, что не мог спать и есть. Вот до чего любовь доводит!

Я ушла, не оборачиваясь.

Случайно подслушанный разговор оставил какой-то очень неприятный осадок в душе.

Получается, Рейнар переживал обо мне всё это время, места себе не находил. А я так с ним обращалась... Гнала, грубила, игнорировала. Открыто говорила, чтобы он оставил меня в покое и занялся чем-нибудь другим, вместо того, чтобы со мной носиться.

Ему и без того было трудно.

А самое поразительное, что он мне ни слова не сказал. Ни о своих проблемах со сном и едой, ни о том, что пытается найти успокоение в работе.

Он мне вообще ничего не говорил. Ни единой жалобы. Ни даже намёка на то, как ему трудно.

Я почувствовала себя последней дрянью.

Повесив голову и машинально кивая в ответ на приветствия, я дошла до городской библиотеки. Вошла без стука в немного запылённое и душное царство книг.

Я бродила между стеллажей, вытаскивала с полок какие-то книги, прижимала к груди.

Максимально невинно несколько раз прошла мимо большой и максимально детализированной карты местности на стене в главном зале. Сумела найти и Караульную тропу, и ближайшие указанные к ней координаты.

Ещё десять минут ходила по отделу с кулинарными книгами, без конца повторяя про себя цифры.

Да. Запомнила.

Чтобы ни у кого не вызывать подозрений, я села за стол и около пятнадцати минут изучала книгу с рецептами десертов. Нашла кремовые клубничные пирожные в корзиночках из песочного теста. Старательно переписала всё на чистый листок бумаги.

Потом сходила по лавкам. Купила все необходимые ингредиенты. А уже дома занялась тем, чем занималась очень-очень редко – выпечкой.

Дамиан не одобрял моего увлечения, повторяя, что в доме есть прислуга и повара, и что его жена не будет пачкаться в муке.

А мама с папой всегда радовались моим кулинарным экспериментам, когда мы ещё жили вместе. У меня тогда получалось не очень удачно, но я была очень старательной девочкой.

Я знала, что вечером придёт Рейнар. Он каждый день приходил. Не мог проигнорировать меня сегодня.

И когда раздался стук, а после, не дожидаясь моего разрешения, дверь открылась, шагнувшего в дом лорда Грейвхарта ждали я и очень красивые ароматные пирожные.

– Привет, – я просияла довольной улыбкой, держа тарелочку перед собой.

– Привет, – Рейнар от удивления так на пороге и застыл. Одной рукой держит ручку двери, в другой сжимает бумажный пакет явно с ужином. – У тебя всё в порядке?

Его вопрос прозвучал очень осторожно, почти встревоженно. Сильнейший маг современности даже невольно пробежался взглядом по пространству между нами и заглянул в соседние помещения. Будто искал подвох.

– Конечно, – я вся лучилась радушие и хорошим настроением. – Просто захотелось что-нибудь приготовить. Знаешь, раньше я очень это любила.

Настороженность Рейнара заметно убавилась. Он пригляделся ко мне повнимательнее, готовый слушать.

Я движением головы поманила его войти уже в дом, и пока мужчина снимал обувь и шёл ко мне, я говорила:

– Мама с папой говорили, что у меня талант. Мне очень нравилось готовить, особенно сложные десерты. Мне очень нравилось читать в рецепте, насколько это блюдо трудное и не подходит для новичков, а потом играючи, вообще без напряжения создавать маленький шедевр.

– Не видел, чтобы ты хоть раз готовила, – осторожно отметил мой маг, первой пропуская меня в кухню и проходя следом.

– Так негде было, – я пожала плечами и осторожно поставила тарелочку на стол. Рядом опустился принесённый Рейнаром пакет. – Начнём ужин с десерта?

Я обернулась и невинно заглянула ему в глаза. Он искривил уголок губ и величественно склонил голову, соглашаясь. Я просияла, собственной рукой взяла самое красивое пирожное и протянула Рейнару с затаённым ожиданием.

– Чувствую, на мне большая ответственность, – поддел он.

И вместо того, чтобы забрать пирожное, вдруг медленно наклонился, не сводя с меня немигающего взгляда, и откусил кусочек прямо из моих рук.