Глава 21

– Это шутка? – понадеялась я.

– Ни в коем случае, – он с трудом сдерживал смех, демонстративно уделяя всё внимание громадным валунам, которые с лёгкостью переносил магией.

У меня так легко не получалось.

Я метнула взгляд на рабочих. Они были не теми же, что занимались моим домом, но всех этих людей я видела в городе.

Почему-то от моего взгляда они смутились и стали работать активнее, вообще не поднимая голов.

У меня появилось крайне неприятное чувство, будто меня взяли рукой за горло. На моём просторном участке мне сразу стало тесно и не комфортно.

– А что, подальше нельзя было устроиться? – недовольно спросила я у арканта. – Как вы вообще это провернули?

– Выкупил землю у города, – он пожал плечами, мол ничего такого, а сам лукаво улыбался и наслаждался моей реакцией. – В тесноте, да не в обиде, леди Элирс.

Я окинула его презрительным взглядом, поманила за собой ящик и пошла к дальнему углу участка со стороны дороги.

Задний двор Сорвейн посоветовал пока не засаживать.

Поставив ящик на дорожку, я взяла из него небольшую железную леечку, которую купила вместе с лопаткой, перчатками и саженцами, и направилась за дом так, чтобы не видеть Грейвхарта и его... стройку, будь он неладен.

В дальнем конце моего участка за домом был колодец. Братья Лоэ не тронули его, оставив грудой камней с предусмотрительно накиданными сверху досками, чтобы кто-нибудь случайно не упал. Теперь до него тянулась каменная дорожка, так что я смело шла.

Поставив лейку на землю, я попробовала сдвинуть доски.

Раньше, до своего... замужества я была очень активной и бойкой девочкой. Несмотря на безупречное воспитание и невероятные манеры, я могла и на дерево в платье забраться, и с Колином наперегонки через весь город пробежать.

Он всегда мне поддавался, а потом смотрел с такой нежностью...

Торопливо подняв голову к небу, я стала разглядывать медленно плывущие облака, пытаясь сдержать слёзы.

Всё это было в другой жизни. А теперь Колина просто нет.

Пришлось глубоко дышать открытым ртом, только бы не зарыдать.

Последние пять лет сильно изменили меня. Замужество с представителем императорского рода вынудило отточить до совершенства манеры и поведение.

Я стала хрупкой, как тепличный цветочек. Я больше не позволяла себе делать что-то руками, всегда использовала магию или отдавала приказы многочисленной прислуге.

Я посмотрела на длинные тяжёлые доски, на свои ладони, на которых отпечаталась текстура дерева и какой-то мусор. Возможно даже занозы.

Осторожно отряхнув их, я с разочарованным вздохом призвала магию и передвинула доски в сторону.

Опираясь на покрытые мхом камни, я аккуратно заглянула в зияющую дыру и тут же отпрянула, зажимая нос, дыша ртом и пытаясь побороть тошноту.

Из старого заброшенного колодца нестерпимо воняло тиной и затхлостью. Ужасно!

Я постояла, ожидая, пока меня отпустит, и невольно посмотрела на то, что творилось на соседнем участке. Почему-то казалось, что лорд Грейвхарт не сводит с меня пристального взгляда, хотя самого его я не видела.

Наверно, у меня нервы окончательно расшалились. Или я всё же сошла с ума.

Вздохнув, вернулась к колодцу, больше не пытаясь в него заглянуть.

Мне нужно было всего лишь его очистить. Я вчера такое у кого-то во дворе уже делала, ничего особо сложного, но заклинание было длинным и выпивало прилично сил.

Пока я шептала нужные слова, мягко вливая магию через камни, всё было относительно неплохо.

Но в самом конце меня вдруг сильно затрясло. Вмиг стало так холодно, будто я вышла на мороз с голыми руками.

В носу больно защипало.

Завершив заклинание, которому теперь требовалось около получаса, чтобы полностью очистить воду, я коснулась кончиками пальцев нежной кожи под носом и с изумлением увидела кровь.

Просто потрясающе... такого со мной ещё не случалось.

Помня о том, что в сумочке точно был платок, я зажала кровоточащий нос ладонью, обхватила второй рукой свои содрогающиеся от холода рёбра и поспешила домой.

А стоило мне завернуть за угол, как от калитки, которой не было, послышалось радостное:

– Леди Элирс, я всё урегулировал, кир Кэррик больше не доставит вам неприятностей. Леди Элирс?

Кир Сорвейн увидел проступающую сквозь мои пальцы кровь, заметно побледнел и торопливо шагнул навстречу, протягивая белоснежный платок.

– Что с вами? Вы поранились?

– Б-б-благодарю вас, – голос дрожал, мои ледяные пальцы случайно коснулись руки мужчины и он вздрогнул, торопливо одёрнув ладонь.

Я прижала платок к лицу, меня уже просто колотило.

– Вы вся дрожите, – кир Сорвейн ощутимо переживал о моём состоянии. – Я вызову лекаря...

– Не б-беспокойтесь, – бодрым голосом сквозь стучащие зубы сказала я, – это всего лишь ма-магический от-т-ткат. Ч-через пару ми-минут п-пройдёт. Ид-дёмте.

Я двинулась к ступенькам и всей кожей ощутила обжигающий взгляд. Машинально повернув голову, увидела, что лорд Грейвхарт стоял в пятнадцати шагах от забора на своём участке, мрачно и осуждающе глядя на меня.

С трудом поднявшись по лестнице, я навалилась на дверь всем телом и чуть не рухнула через порог. Придерживаясь за стенку, неровной походкой дошла до комнаты с вещами, рухнула перед чемоданом и попыталась найти свой плащ.

Он был лёгким, лето же, а я не планировала путешествия на север. Так что, плащ мне вряд ли сильно поможет, но никакой другой тёплой одежды у меня не было.

Внезапно послышался мерзкий скрип повторно открывшейся входной двери, а следом за ним твёрдые уверенные шаги. Кир Сорвейн так не ходит...