Жил-был мужик, и захотелось ему попытать: можно ли, когда случится, сказать жене тайну али нет?

Захотелось ему раз до ветру*: он пошёл на двор и высрался; воротился в избу, сел на лавку, повесил голову и так тяжело вздыхает, будто что худое сделал! Стала баба его спрашивать:

– Что ты, али захворал? Какой давеча весёлой был, а теперича ишь насупился!

– Эх, жена, молчи! – говорит мужик, – Сам не знаю, перед добром или худом это со мною случилось!

Баба пристала: скажи да скажи мне, что такое случилось?

– Сейчас ходил я, жена, до ветру; только сел да пёрднул, как у меня из жопы вылетела одна сорока! Вот я и думаю: к чему бы это такое было?

Как услыхала баба про сороку, тут же побежала к куме за каким-то делом и давай ей рассказывать:

– Послушай, кума, что с моим мужем-то вчера случилось: пошёл он до ветру, только пёрднул – как у него из жопы вылетело две сороки. К чему бы это такое?

– Не знаю, кумушка!

Потолковали они, потолковали и разошлись. Кума побежала сейчас к своей куме и говорит ей:

– Не слыхала ты, кумушка Арина, что с Иваном-то случилось? Ко мне жена его приходила и сказывала, что пошёл он до ветру и только пёрднул раз, как у него из жопы вылетело три сороки!

Кума Арина побежала к соседям и нахвастала, что пошёл Иван до ветру, а у него из жопы вылетело четыре сороки. Чем дальше шло, тем больше сорок прибывало; как обошла весть всех деревенских баб, оказалось, что у мужика из жопы вылетело двенадцать сорок, и так пошла на него слава, что и показаться никуда нельзя! Кто ни попадётся на глаза, всяк его спрашивает:

– Как это, брат, у тебя из жопы двенадцать сорок вылетело? Расскажи, пожалуйста!