В одной деревне жил-был пастух, молодой парень; деревенские девицы и молодые молодицы к нему были привычны и всякие шутки от него принимали. Многие девки на него завидовали: хочется полюбиться с ним, да не всякой удаётся-то! Вот девки и придумали на него напраслину*, а может, и взаправду – застали его на кобыле и ну над ним потешаться. Другие девки ещё не так его докоряли, как одна Дуня. Погонит, бывало, она поутру скотину, а сама кричит пастуху:

– Смотри-ка, Иван, стереги мою кобылу!

Просто проходу ему не даёт своей кобылой. Пастух всё себе на ус мотает. А в деревне жила старуха – такая приветливая, и к этой старухе собирались девки на посиделки. Пошёл пастух к старухе и прямо упал к ней в ноги:

– Заставь, бабушка, за себя вечно Бога молить; а я тебя до веку не забуду.

Рассказал ей про своё горе и дал ей полтинник денег.

– Хорошо, родимый! Приходи ужо в сумерки.

Вечером пригнал пастух с поля стадо, а в то время дождик; стали бабы зазывать свою скотинку, Дуня тоже побежала по деревне искать свою корову. А старуха увидала её в окно и закричала:

– Дуня, Дуня! Поди-кась сюда.

Девка прибежала. Как зачала бранить её старуха, а пастух-то спрятан у неё за печкою:

– Смотри, Дуняша, будешь каяться, да не воротишь!

Дуня испугалась и не знает, какая такая вина за нею.

– Экие вы дуры безопасные, – сказала старуха, – бегаете неосторожно и прыгаете через канаву как попало! Годится ли эдак делать! Посмотри-кась, что ты теперь наделала: ведь ты, дура, честь свою испортила! Кто тебя замуж возьмёт?

– Ах, бабушка! Нельзя ли похлопотать да поправить как-нибудь?

– То-то поправить! За всё про всё отвечай бабушка! Поди-ка сюда, делай что скажу, да терпи, хоть и больно будет.

– Хорошо, бабушка.

– Смотри в окно да раскорячься пошире, а сама чур не оглядывайся: а то всё дело пропадёт в то время, и поправить нельзя будет!

Заворотила ей сарафан и махнула пастуху. Иван подкрался тихонько, скинул портки и начал поправлять Дунькину честь.

– Ну что? Хорошо? – спрашивает старуха.

– Хорошо, бабушка; ух как хорошо! Ещё поправь, бабушка! Я тебя никогда не забуду.

Покончил своё дело пастух и спрятался за печку.

– Теперь, – сказала старуха, – ступай, глупенькая, домой! Да моли за бабушку Бога.

На другой день погнала Дуня скотину и опять стала дразнить пастуха кобылою; а он ей в ответ:

– А не хочешь ли честь тебе поправлю!

– Ну, хорошо, Иван, – сказала с укором девка.

– Не знаю как тебе, а мне хорошо было! – отвечал пастух.