Прихватив контейнер мороженого, Мин, шоркая тапочками, вернулась на диван. В холодильнике она увидела бутылку вина. Её тоже хотелось прихватить, но актриса смогла удержаться.

Укрыв ноги пледом и положив на них мороженое, девушка включила телевизор. Листая каналы, она, во-первых, поняла, что ей скучно. Шоу и дорамы вообще не казались интересными. Во-вторых, знакомые лица корейских актёров почему-то вызывали у Мин чувство раздражения. Через пару минут она осознала, почему испытывает такие чувства. Большинство коллег отвернулось от неё, когда начались скандалы.

Мин почти выключила телевизор. Возможно, как и в другие дни, она бы просто пялилась на стену и ела мороженое. Но в последнюю секунду актриса решила дать шанс Netflix.

Включив платформу, она стала листать список рекомендаций. Каким-то чудом в нём оказалось спортивное шоу. Более того, оно было на выживание. Спортом Мин не интересовалась. Как и шоу на выживание. Ей не нравился такой жанр, но на обложке было вроде бы знакомое лицо.

«Так он участвовал в этом шоу…» — осознав это, Мин немного поколебалась и всё же открыла его.

Она заметила, что шоу выложили только сегодня. Попадание в рекомендации, скорее всего, было ненавязчивым способом прорекламировать новый продукт.

Большую часть серии Мин зевала от скуки. Ким Минджу уделялось время. Значит, он, скорее всего, выбыл далеко не сразу. Но про других участников шоу тоже не забывали. Смотреть представление сотни человек и наблюдать за их знакомством… такое себе.

Правда, Мин открыла для себя кое-что новое о своём знакомом. Оказалось, что ранее он был профессиональным спортсменом. Причём неплохим, раз бывшие коллеги так хорошо отзываются о нём. В голове Мин промелькнула мысль, действительно ли Минджу не умел плавать?

А ещё она поняла, что у парня не всегда был такой кричащий цвет волос. Лохматый и с естественным цветом он ещё больше походил на полицейского или простого трудягу.

В итоге Мин всё же не выдержала и решила перемотать до соревнований. Нулевой квест прошёл стремительно. Она едва не пропустила его.

В кадре появилось ещё одно знакомое лицо. Это была девушка, на которую Минджу смотрел кровожадно. Мин пыталась понять, где же видела её. Не сразу, но до актрисы дошло, что это та самая девушка, которую застала в студии парня после пробуждения. Она сильно поменяла свой образ, поэтому Мин не сразу узнала её.

— Так вот где они познакомились… — прокомментировала Мин.

Узнав, что в следующей серии Минджу придётся сразиться с бывшим борцом, Мин почувствовала странное волнение. Он же не проиграет ему? На обложке Минджу находился в центре. Не станут же создатели размешать в таком месте участника, который проиграет на первом серьёзном испытании?

Netflix следовало поблагодарить за то, что платформа выкладывала все серии сразу. Она не тянула с этим. Поэтому Мин смогла сразу же приступить к просмотру нового эпизода. Конечно же, девушка снова перемотала до испытания Минджу.

Ложка с мороженым застыла возле рта девушки. Она с напряжением наблюдала за испытанием Минджу. После нескольких уловок от парня борец всё же повалил его на пол и удерживал на нём практически до конца раунда. Казалось, что он действительно может проиграть. Но в итоге обошлось…

Выключив телевизор, Мин достала телефон. Она собиралась написать Минджу, но внезапно растерялась. Они не общались с понедельника. Сегодня уже был вечер пятницы. Минджу писал ей, спрашивал, как у неё дела. Но Мин после случившегося было слишком неловко отвечать.

Пока она выбирала, поздравить ли его с впечатляющим прохождением первого квеста или спросить, не болит ли спина, телефон Мин завибрировал. Сердце девушки сделало несколько быстрых ударов. После же, поняв, что это не Минджу, актриса успокоилась.

Звонок был от психотерапевта. Мин неохотно ответила на него:

— Слушаю…

— Добрый вечер. Вы сегодня не написали о своём состоянии, — напомнила врач, которого Мин посетила за эту неделю уже два раза. В первый раз был как раз в понедельник.

— Забыла, — ответила Мин. На самом деле ей просто не хотелось этого делать.

— Как вы себя чувствуете?

— Плохо, — это и было причиной, почему Мин не хотелось общаться с врачом. Она предупреждала, что от таблеток в первое время может стать немножечко хуже. Что они обычно начинают действовать через две или даже четыре недели. Но знать о побочках и прочувствовать их на себе — две разные вещи.

— Пожалуйста, опишите ваше состояние.

— Всё, как и вчера…

Мин услышала стук по клавиатуре.

— Понятно, — через несколько секунд ответила врач. — Вы не забываете есть?

Актриса взглянула на мороженое.

— Нет.

Наверное, она прозвучала слишком неуверенно, поэтому врач уточнила, правда ли с питанием всё в порядке. Казалось, новый ответ Мин её тоже не убедил.

— Вы можете передать телефон своему парню? — вдруг спросила женщина.

Мин показалось, что она ослышалась.

— Парню? У меня нет парня. Я вроде уже говорила об этом…

— А как же те… Кхм, извините.

Врач недоговорила, но актриса сразу поняла, о чём идёт речь. Она тоже видела те фотографии, где Минджу нежно обнимает Мин. На самом деле осторожно, но со стороны выглядело именно как нежно. А если вспомнить статью, которая вышла ещё раньше… Могло показаться, что у актрисы и певца вспыхнул роман во время съёмок дорамы. Большинство людей пришли именно к такому выводу, когда узнали, что Минджу тоже снялся в сериале, где Мин была главной героиней.

Правда, практически никто не понимал, почему из всех красавчиков, которые её окружают, Мин выбрала именно Минджу. Лишь несколько комментаторов отзывались о нём весьма лестно. Девушка подумала, что это были поклонники парня…

Но это не продлилось долго. Толпу словно направили, заставили вспомнить об одном из обвинений. Речь шла о педофилии. Тогда интернет взорвался. Считали, что Мин выбрала Минджу только из-за возраста, мол, на съёмочной площадке он был самым молодым. На самом деле это не так, но толпа уже ухватилась за данную теорию и не хотела отпускать её. Репутация Мин вновь пострадала.

— О-он не мой парень!

Сказав это, Мин сбросила звонок. Внезапно ей стало жарко. Прикоснувшись к щекам, девушка поняла, что они, скорее всего, полностью красные. Почему так?..

Актриса подумала, что, возможно, ей следует сменить учреждение. Что-то специалист из нынешнего не вызывает доверия.

Вскоре на телефон актрисы пришло уведомление. Минджу опубликовал новый пост в социальной сети. Она подписалась на него с неофициального аккаунта. YouTube тоже прислал уведомление.

В последнее время Минджу стал уделять больше времени своей социальной сети. Публикации появлялись каждый день. Иногда даже несколько штук. По ракурсам было понятно, что его снимал кто-то другой. Да и качество снимков в целом ощутимо выросло. Скорее всего, либо сам Минджу озаботился раскруткой в социальной сети, либо это сделала его менеджер.

Оказывается, сегодня был как раз тот самый день, когда Минджу выпустил сразу два поста. Первый более трёх часов назад. Когда Netflix как раз загрузил новый сезон «Сто атлетов». Пост был посвящён участию Минджу в шоу. И Мин не заметила его... Парень напомнил подписчикам, что снимался в новом сезоне. Вместо фотографии Минджу использовал постер самого спортивного шоу. С учётом того, какое место на нём занимал певец, актрисе это показалось вполне уместным. Так к просмотру шоу он точно привлечёт гораздо больше поклонников.

«Ебать, Минджу покрасился!»

«Я раньше не называл его Бульдаком. По-моему, это звучало обидно. Но раз он сам выбрал такой цвет…»

«Сынок, ну ты чего?»

Второй же пост, уведомление о котором Мин получила только что, был объявлением о новой песне. Парень предупреждал, что на этот раз записал песню не один… Это подогрело интерес публики. Наверное, даже те, кто не хотел слушать именно сейчас, всё же перешли по ссылке.

Мин тоже открыла YouTube. Как и говорил Минджу, это был фит с другой исполнительницей, Пак Соми. С той девочкой, с которой он репетировал дома. Не ожидая многого, актриса включила песню.

С первых же секунд Мин поняла, что парень не стал подстраиваться под свою подопечную, а их отношения выглядели именно так: учитель и ученик. Это был всё тот же рок. Наверное… Мин умела петь, но слабо разбиралась в жанрах музыки.

Привязанность Минджу к подобной музыке немного разочаровывало актрису. Мин знала, что парень может петь в других жанрах. У него неплохо получался и поп. Песня, посвящённая Еве, даже нравилась актрисе. Она несколько раз переслушивала её. А здесь… опять злобное рычание гитары и удары по барабанам. Последние ощущались так, будто палочками бьют по голове Мин.

Минджу, наконец-то, запел. Просто чёрный фон сменился уже знакомой для его слушателей студией звукозаписи.

I’m just a step away

I’m a just a breath away

Losin my faith today

Вскоре к нему подключилась и Соми. Когда пела девушка, вместо Минджу в кадре появлялась именно она.

Fallin off the edge today

Начало песни актрисе не понравилось, но последовавшие за этим строчки…

I am just a man

Not superhuman

Они что-то задели глубоко внутри Мин. Да, она была таким же человеком, как и остальные. И ей, как обычному человеку, тоже требовалась помощь, спасение…

Someone save me from the hate

Дыхание Мин перехватило. Она совсем не ожидала услышать в песне нечто подобное. Неужели… Минджу пел о ней? Он за неделю сочинил песню о Мин? Актриса покачала головой. Скорее всего, она просто надумывает. Минджу был известен тем, что написал гимн айдолов. Этот человек не поёт о ней, он описывает себя, вероятно, столкнувшегося с хейтом.

Just a step from the edge

Just another day in the world we live

Мин словно ударили током. Вначале тоже были похожие строчки. Немного другие, но суть почти одинаковая. И Мин кардинально изменила мнение о них. Это не бессмыслица! Всего лишь в шаге от обрыва! Эти строчки о том, насколько же психика человека находится в шатком состоянии… О том, что он…

— Готов покончить с собой, — сглотнув, произнесла Мин шёпотом, словно в пустой квартире кто-то мог услышать её.

I need a Hero to save me now

I need a Hero

Мин признала, что ей тогда тоже нужен был герой. Если бы Минджу в тот день не проезжал по мосту, актриса сейчас не сидела бы на диване в гостиной. От осознания этого глаза Мин широко раскрылись. По телу пробежали мурашки. Она и раньше понимала, что чуть не умерла, но это крутилось где-то на фоне, а сейчас внезапно её сознание словно бы, наконец-то, прояснилось!

Дальше Мин уже не слушала песню. Просто смотрела на экран выключенного телевизора и прерывисто дышала. В это же время сердце актрисы бешено стучало. Казалось, что адреналин от случившего до неё дошёл только сейчас.

(***)

«Ну, средненько. Прошлые песни мне нравились больше».

\«Выдавать хит за хитом сложно даже топовым агентствам. А Минджу пишет песни один».

«Мне страшно… Кажется, после песни о Еве, Минджу начал попсеть».

\«Где? Вроде норм».

\«Э-э… После песни о Еве? Да не… Он и раньше играл со звучанием. Rape Me существует».

«О, мы дождались фита! Только вот… А кто это? Бульдак, почему ты не позвал кого-то более известного?»

\«+. Фиты как бы используются для привлечения новой аудитории, а здесь, кажется, это работает только в одну сторону. Особенно с учётом того, как настойчиво в видео пропихивалась соцсеть этой Соми».

\«Да это же та, с которой Минджу участвовал в «Сто атлетов». Она изменила свой образ, поэтому не сразу узнал её».

\«Лол! Её правда не узнаешь. Выглядела такой миленькой девушкой, а связалась с Минджу и… хоп!»

\«Вывод: моя дочь не должна знакомиться с Минджу».

\«Жаль того гимнаста…»

\«Мы не должны повторять его ошибок. Его жертва не будет напрасной».

Через несколько часов, когда первые поклонники Минджу досмотрят «Сто атлетов», они увидят финал, где парень предложит Соми написать песню или сделать с ней фит. Казалось, он решился на это из жалости. Как бы девушка ни боролась, победить подготовленного мужчину в последнем испытании ей невозможно. С самого начала зрители знали, кто именно проиграет. Поэтому предложение Минджу, которое многие посчитали за утешительный приз, восприняли довольно хорошо.

«Чёрт, а она ведь боится высоты, но в финале только так взобралась на гору. Преодолела себя. Теперь понятно, почему она понравилась Минджу и он решил поддержать её. В этой девочке всё же есть какой-то стержень…»

Отношение публики к Соми было противоречивым, но большинству корейских слушателей она всё же понравилась. Дело в специфической аудитории Минджу. Мужчины просто видели в бывшей трейни собственных дочерей. Какой нормальный родитель захочет, чтобы его ребёнок страдал? А именно это и происходило в SS Entertainment. Найти информацию о том, что трейни из агентства попадают в больницу, было не так уж и сложно. В компании явно происходило что-то странное!

(***)

Проверив первую реакцию слушателей, которая, в общем-то, оказалась неплохой, отложил телефон и поднял бокал с пивом.

— Выпьем! — предложил я.

Соми и Даон нехотя убрали телефоны. Девушки волновались заметно больше меня. Для Соми это по факту было дебютом, а для Даон — первой песней, которую выпустил под её крылом. Короче говоря, значимое событие.

Мы стукнулись бокалами. Я и Даон пили пиво. Соми по закону ещё нельзя было выпивать, поэтому ей достался просто сок. Из-за этого девушка дулась.

— С дебютом, Соми! — поздравила Даон.

— С дебютом! — присоединился я.

— Спасибо! — Соми чуть покраснела от смущения. — Спасибо, что дали возможность спеть вместе!

— Не прибедняйся, — отмахнулся я. — Ты тоже хорошо поработала.

Соми улыбнулась, но потом не выдержала и вновь полезла в комментарии под роликом. Даон вскоре присоединилась к ней. Я вздохнул. В баре наша компашка точно выделялась. За другими столиками атмосфера была более праздничной, расслабленной. Даже за теми, где сидели не друзья, а явно коллеги.

Меня осенило, чем бы я мог привлечь этих девушек.

— Кстати, кто-нибудь подумал, как мы назовём нашу группу? Вечно вставлять в названия песен имена дуэта мне не нравится.

Обе девушки резко замерли, перестав листать ленту комментариев. Даон подняла на меня взгляд, словно спрашивая, не рано ли я задумался над этим? Мол, ещё ничего не известно. Вдруг реакция слушателей в один момент перевернётся и Соми их не устроит.

Сама же бывшая трейни просияла.

— Как насчёт Со… То есть МинджуСо?

— Это похоже на название какой-то корпорации… В этом что-то есть, но я не уверен, что подходит для группы, — задумчиво произнёс я.

— Хм, зато не возникнет проблем с наименованием фан-клуба. Они просто назовут себя работниками, воротничками, корпоратами или как-то ещё похожим образом, — присоединилась к беседе Даон. Её глаза вдруг загорелись. — Я уже представляю комментарии о том, что днём они работают в обычном офисе, но по ночам раскрываются по-настоящему, когда становятся агентами МинджуСо.

— А на концерты они будут приходить в деловых костюмах? — скептически спросил я, а потом и вовсе фыркнул, ясно выражая отношение к этой идеи.

— Это будет самый доступный образ для корейских фанатов, — пожала плечами Даон. — Мне нравится, что группу начнут ассоциировать с офисом и его работниками. Если человек увидит кого-то в костюме, то вспомнит о нашей группе.

Я ничего не ответил Даон. Мне не нравилось, в какую сторону зашёл этот разговор. Посмотрев на Соми, спросил:

— Ты ведь изначально хотела предложить что-то типа СоМинджу? Мне эта идея нравится больше. Звучит!

Соми обрадовалась.

— Слишком просто, — сказала Даон. — В МинджуСо хотя бы была игра слов.

— Есть какие-то другие идеи? — спросил у менеджера.

— Я уже некоторое время думала над названием группы. Нам одновременно нужно такое, что выделяло бы нас среди корейских и иностранных групп.

— KLOUD2! — Соми захлопала в ладоши. — Это типа английское слово «cloud», то есть облако, но первой буквой будет «K». Отсылка к Минджу, чтобы было понятно, благодаря кому сформировалась группа. А цифра два уже наше число…

Увидев, как я смотрю на неё, приподняв бровь, а Даон покачивает головой, Соми потихоньку стихла.

— Ты сделала ровно то, чего я хотела избежать, — произнёс менеджер. Соми ничего не понимая, склонила голову. — Знаешь, сколько групп в Корее дебютируют каждый год? Несколько десятков. Иногда сотня. Некоторые агентства, особенно не очень популярные, не любят заморачиваться с названиями. Тем более, кажется, что лучшие уже заняты. Знаешь, что они обычно делают в таком случае? Берут случайное английское слово, иногда коверкают его и добавляют цифру.

— 2NYNE, 2Z, BAE173, CN19, GHOST9, Girls2000… — я вспомнил названия нескольких групп, которые дебютировали в этом году и подходили под описание Даон.

К слову, даже FiveR был основан по похожему принципу. Изначально нас хотели назвать 5R. Типа пять участников, исполняющих рок. В итоге число решили написать словом.

— Тогда как насчёт Hype Train? Или Hate Train? — предложила Соми. — С учётом песен, которые пишет Минджу, второй вариант подходит даже больше.

— Да, — согласилась Даон. — Это даже неплохо, что название ассоциируется с творчеством группы. Но я бы не назвала этот образ хорошим. Он может приклеиться. И если вдруг Минджу напишет песню о чём-то другом, возникнут вопросы.

Проскочила мысль назвать группу Hate and Hipe, но из-за слов Даон я тут же отказался от этой идеи.

— Нужно что-то крутое… Может, просто Тэбак? — рассуждала Даон. — Если запишем на английском…

Я хмыкнул, быстро представив, как это будет выглядеть. Тэбак означает круто. Но если использовать английские буквы для написания получится что-то вроде Daebak. А если ещё выделить букву «E»… Ну, для русскоговорящей аудитории мы станем группой с очень интересным названием.

— Своеобразно, но плохо, — нахмурилась Даон через пару секунд. — Корейская аудитория как раз поймёт, но для них мы не выделимся. Для иностранной это будет странный набор букв.

Ну, не такой уж и странный…

— Я правильно понимаю, ты хочешь сохранить наш корейский колорит для иностранцев? — спросила Соми. — Чтобы мы не потерялись на фоне других иностранных групп?

— Да.

— Rock from Seoul. Или Rock of Seoul, — Соми вновь просияла. — Последний вариант мне нравится больше. Будто мы представляем весь рок Сеула, а не одна из рок-групп города.

— Слишком сильная привязка к определённому жанру, — покачала головой Даон.

— Сеул на английском звучит почти так же, как и душа… — заметил я, отпив пиво.

— Душа Сеула? — задумчиво произнесла Даон.