От автора: повествование в этой главе и, возможно, в следующих, будет… неправильным. Корейцы и китайцы обычно скармливают вам одну и ту же главу несколько раз. Вначале от лица гг, потом съёмочной группы и через некоторое время зрителей. Мне так писать не хочется. Я сразу же вставлю комментарии от зрителей, но вам следует учитывать, что они как бы из будущего, когда шоу уже показали.

Когда Минджу вспомнил о существовании Системы и открыл новую характеристику, он медленно поднял взгляд на розововолосую девушку и улыбнулся, демонстрируя свои зубы. На самом деле это выглядело, как оскал, а не доброжелательная улыбка, которой обменивались между собой другие участники. Поняв, что Минджу смотрит на неё и улыбается, Соми тоже ответила ему приветливой и, может, чуть глупой улыбкой.

«Беги, дурёха!»

«Зачем ты улыбаешься ему? Он же тебя съест!!!»

«***, какой же этот чёрт страшный! Если бы я вживую увидела эту улыбку, испачкала бы штаны».

«Мужики, тут нашего Минджу обижают!»

«Если этот мужик выберет девочку-трейни в качестве противника на первом квесте, я завалю его агентство письмами с жалобами».

\«Аха-ха-ха! Вот здесь ты крупно облажался)))»

Тем временем большинству участников шоу добежали до финиша, но оставшиеся…

«Чё они творят?»

«Разве так можно? Это же спортивное шоу!»

Дошли до него спокойным шагом, совсем не напрягаясь. Иногда на шоу такое случалось, когда атлеты выдыхались после тяжёлого испытания. Они хотели пересечь финишную черту, чтобы официально закончить испытание. Но, опять же, участники так едва ползли к финишу, когда у них просто не оставалось больше сил, но айдолы… Это буквально было их первое испытание, поэтому зрителям подобное поведение показалось странным.

Режиссёр и сценарист во время съёмок этого эпизода тоже озадаченно переглянулись. Возникла мысль, что они допустили серьёзную ошибку, пригласив на этот раз звёзд. От них не исходило той бешеной энергии, как от спортсменов. Лишь люди из первой двадцатки рвали жилы, чтобы достигнуть финиша в числе первых. Остальные звёзды словно вышли на прогулку по набережной или парку.

Съёмочная группа надеялась, что участники нового сезона придут в себя. Отнесутся к шоу более ответственно. В прошлых сезонах среди участников тоже были айдолы, певцы, актёры и даже косплееры. И они выкладывались! Некоторые почти победили! Так что режиссёр видел потенциал в участниках нового сезона. Они могли устроить захватывающее шоу, если бы хотели и выложились на полную.

Сценарист поддержал режиссёра. Он несколько раз похлопал его по плечу, а затем сказал, что это всего лишь нулевой квест. Мол, на следующем участникам придётся выложиться по полной, если они не хотят вылететь с шоу. Это уже будет не лёгкая прогулка, а битва на выживание.

Когда последний участник пересёк финиш, ведущий поздравил с прохождением нулевого квеста. Хоть он тоже был слегка озадачен поведением атлетов, но смог взять себя в руки.

Затем участников пригласили обратно в павильон. На этот раз в другой. Под пафосную музыку и дым камера засняла, как атлеты, занявшие места с сотого по пятьдесят первое, проходят через огромные врата и выстраиваются в несколько рядов.

«Им совершенно не подходит эта музыка».

«Много пафоса для таких лентяев».

После же них появились пятьдесят лучших. В отличие от другой половины, их места находились на трибуне. Шоу демонстрировало, что они на вершине, уже добились кое-каких результатов. Это была не только награда для людей, которые заняли первые места, но ещё и мотивация для отстающих. Кому понравится, когда на него буквально смотрят сверху вниз?

«А вот эти люди заняли свои места вполне заслуженно».

На этом съёмки первого эпизода подошли к концу. Он завершился быстрее, чем обычно. Поэтому режиссёр принял решение частично снять и второй эпизод. Как минимум выбор противников для первого квеста.

В павильоне включился огромный экран. Ведущий сразу же перешёл к делу. Начал объяснять правила первого квеста. Во-первых, атлет должен был выбрать противника, с которым будет соревноваться в этом испытании…

Это оказался знакомый для Минджу квест, где надо отобрать мяч для фитнеса, медбол. На испытание давалось три минуты. Если мяч к концу задания оставался в твоих руках, то ты победил. Если победитель не определился, то давалась дополнительная минута. Проигравший в этом испытании вылетал с шоу.

Изначально Минджу, который занял шестнадцатое место, думал, что обрадуется, если испытание будет знакомым. Но сейчас, стоя на трибуне, он на самом деле чувствовал дискомфорт. В этом сезоне действительно участвовало много девушек. Он посчитал… Парней было лишь тридцать.

Шансы на победу заметно возросли. Даже профессиональным спортсменкам соревноваться с мужчинами сложно. На самом деле ставить их против друг друга нечестно. Минджу хотел заработать триста миллионов вон… То есть занять первое место, но такая победа смущала его. Если бы он знал, что вместо привычных десяти девушек будет целых семьдесят, то определённо подумал бы подольше, перед отправкой заявки на участие.

Минджу мысленно покачал головой и сказал себе: будь что будет. Сейчас надо было сосредоточиться на выборе противника. На самом деле подошёл бы любой парень, кроме здоровяка борца. Даже те участники, которые заняли на нулевом квесте более высокие места, чем он. Минджу повезло, что место оказалось таким высоким. Он сможет выбрать противника раньше. До этого Минджу боялся, что участников мужчин разберут и ему придётся соревноваться с девушкой.

Ведущий предоставил победителю нулевого квеста право выбрать соперника и арену для состязания первым. Арен, к слову, было несколько. Поле с газоном, небольшой горкой и столбами. Арена с песком, в центре которого лужа с грязной водой, а в одном углу покрышки от машин. И, наконец, октагон, место, где обычно проводят поединки бойцы MMA. Минджу рассчитывал именно на последнюю арену. Ему не хотелось бегать за противников вокруг столбов или купаться в грязной воде, чтобы достать мяч.

Победителем нулевого квеста был трейни, который до подписания контракта в школе занимался лёгкой атлетикой. В качестве противника он выбрал девушку айдола, занявшую сотое место. Они вышли на площадку, которую разместили ровно между двумя группами атлетов и пожали руки. Трейни обещал выложиться на полную. В этот момент Минджу не выдержал, цокнул и отвернулся.

Но потом произошло то, что заставило его с недоумением посмотреть в сторону экрана. Ведущий назвал следующего участника, который выбирает себе противника. Им оказался номер девяносто девять.

«Чего? — Минджу был озадачен. — Раньше же было не так».

Но вскоре Минджу подумал, что ему не о чем волноваться. Большинство парней вошли в топ пятьдесят. В другой группе тоже было несколько участников мужчин, но их можно было посчитать по пальцам одной руки. Обычно атлеты из второй группы, если им каким-то чудом выпадал шанс первым выбрать соперника, предпочитали людей из топа. Но на этот раз они в качестве противника брали кого-то из числа своих товарищей, из второй половины мест.

В этот момент режиссёр кусал локти. Он специально решил изменить привычные правила шоу, чтобы подстегнуть звёзд из второй группы. Но вместо того, чтобы бросать вызов более сильным соперникам, они решили не усложнять себе задачу. Рядом с ним, наблюдая, как участник под номером девяносто один, выбрал в качестве соперника атлета девяносто, выругался сценарист.

Где крутые конфликты, захватывающие моменты и эмоциональные качели? Как снять всё это, если аутсайдеры выбирают других аутсайдеров? За их противостояниями же будет совершенно неинтересно наблюдать!

Раньше было по-другому. Аутсайдер мог победить участника из топа. Это было неожиданно, нравилось публике… А сейчас режиссёр видел перед собой лишь череду крайне скучных противостояний. Похоже, придётся сосредоточиться на топе пятьдесят во время первого квеста. Но такие слабовольные участники, что не жаждут испытаний… Они могут испортить всё оставшееся шоу.

Как только режиссёр подумал об этом, из толпы участников гораздо раньше положенного вышел атлет под номером пятьдесят восемь. Камеры сразу же сосредоточились на его массивной фигуре. Даже не посмотрев на тех оставшихся участников, которые занимали места с пятьдесят первого до сотого, он поднялся к топу пятьдесят и уверенно направился к одному из атлетов. Борец встал прямо напротив Минджу и протянул ему руку:

— Будешь моим соперником?

В этот момент режиссёр был готов расцеловать этого атлета, а Минджу тем временем хотелось выругаться. Улыбнувшись, он пожал протянутую руку. В следующую секунду улыбка Минджу стала натянутой. Его ладонь сжали так, что в ней что-то хрустнуло.

«Хе-хе! Молодцы, молодцы! Продолжайте!» — радовался режиссёр, видя представление, которое устроили участники.

И они его не подвели. Лицо борца дрогнуло, когда Минджу тоже изо всех сил сжал протянутую руку. Он удивился, не рассчитывая, что у соперника окажется столько сил. Честно говоря, борец не знал Минджу. Просто выбрал его, как самого здорового соперника.

Как и хотел Минджу, в качестве арены был выбран октагон. Только вот он совсем не радовался из-за этого.

Они прошли в центр зала, где встали напротив друг друга. Ведущий спросил, есть ли участникам, что сказать сопернику. Первым слово взял борец:

— Я вобью тебя в землю.

Минджу даже растерялся от такой агрессии. Борец тем временем, которого успели просветить насчёт соперника, продолжил:

— В конце концов, из нас двоих, только у меня есть олимпийская медаль.

Минджу прищурился. Он понял, что соперник решил поиграть в плохого парня. Режиссёр тоже всё осознал. Мужчина крикнул операторам, что, если они не смогут нормально снять происходящее, он оторвёт им головы.

Когда Минджу рассмеялся и похлопал соперника по плечу, словно не веря в его слова, режиссёр чуть не закатил глаза от удовольствия. Вот он, контент!

— Удачи.

«Слишком много тестостерона на такое количество кадров!»

Сценарист вдруг подошёл к режиссёру и предложил изменить название второго эпизода. Новым было «Битва титанов». Недолго думая, режиссёр согласился. Более того, в первом эпизоде он решил дать Минджу больше экранного времени. Когда помощник напомнил ему, что в шоу также участвует группа, в котором когда-то состоял атлет, режиссёр ещё больше убедился в правильности своего решения. Из-за этого в финальной версии эпизода оказался отрывок, когда участник номер один выбрал сотого и Минджу недовольно цокнул.

«Это было презрение, да?»

\«Ну, мне тоже не понравилось, когда парень трейни попросил айдола дать наставления и обещал выложиться на полную. Выглядело так себе. Какие ещё наставления? Это же не певческий конкурс, а спортивное шоу».

«Чёт пока что скучно».

\«+++. Тоже думаю дропнуть этот сезон. Звёзды вообще не выкладываются».

Жаль, что больше из Минджу выжить ничего не удастся. Его соперником был борцом. Они стабильно проходили первое испытание. У Минджу просто нет шансов. Это было не мнение режиссёра, а статистика. Зрители тоже успели попрощаться с Минджу во время просмотра этого эпизода.

«Помним, любим и скорбим, Бульдак».

(***)

После завершения съёмок нас отправили переодеваться. Я был погружен в себя, пересматривал стратегию для первого квеста и не заметил, как мой противник подошёл ко мне и приобнял.

— Извини за то, что было на сцене. Это только для шоу. Ничего личного.

— Я понимаю, — кивнул сопернику.

Тот выдохнул и неожиданно с добродушным выражением лица поблагодарил меня. После мы прошли в раздевалки.

На выходе из неё меня поймал другой человек.

— Тебе достался очень серьёзный противник, Ким Минджу, — на этот раз ко мне обратился мужчина с небольшим пузиком. Не сразу, но я узнал его. Это был ведущий того самого ток-шоу, в котором поучаствовал ещё до распада группы. Он протянул мне руку. — Извини, что так получилось. Я настаивал на том, чтобы первую попытку не вставляли в эпизод, но меня проигнорировали.

Я пожал ему руку. На ведущего тоже не обижался. Вообще, слышал, что он ушёл из этого шоу со скандалом. По слухам, как раз из-за того эпизода со мной.

Поговорив с ним немного, приняв поздравления с началом сольной карьеры, направился на выход из павильона. Когда дошёл до своей машины, внезапно возле неё остановился знакомый микроавтобус. Дверь открылась, из него вышел сам директор Teuroteu Music, мой бывший менеджер и почти все участники FiveR, кроме главного вокалиста.

— Минджу, нам наконец-то удалось встретиться, — сказал директор. — Мы можем поговорить?

— Если это очередное приглашение в FiveR, то нет.

Когда произнёс это, увидел, что бывшие товарищи расстроились.

— Тебе не стоит быть таким категоричным, — ответил менеджер, взяв за руку. Она аккуратно попыталась потащить меня в сторону микроавтобуса, но я не сдвинулся с места.

— Ребята, я послушал новую песню. Получилось круто. Гораздо лучше, чем первый альбом, — похвалил участников группы. Директор, к слову, обрадовался больше всех.

— Тогда почему ты не хочешь вернуться в FiveR? — спросил Бомсок.

— Если это из-за сольной карьеры, то можешь продолжить её, — тут же вставил директор.

Я покачал головой. Возможно, если бы предложили вернуться в группу до того, как получил первое очко хайпа, согласился бы, но после этого… Внезапно, но без агентства я ощущаю большую стабильность, чем с ним. Меня не смогут прикрыть никакие акционеры, которым не нравится моё творчество. Конечно, работать без компании за спиной сложнее, но получается же.

— Ощущение свободы, отсутствие начальника над собой, честно говоря, пьянит. Я не готов расстаться с этим чувством.

— Если передумаешь, ты знаешь мой номер, — сказал директор на прощание.

Мы уже несколько раз говорили по телефону. Он даже согласился изменить условия контракта. Пойти мне на уступки. Но из-за совета акционеров директор оказался ограничен в своих возможностях. Новый контракт был заметно лучше того, который подписывал ранее. Но всё ещё недостаточно хорош, чтобы согласился вернуться под крыло Teuroteu Music.

Оказавшись дома, я открыл окно статуса.

Имя: Ким Минджу

Вокал: B-

Танец: B-

Музицирование: D+

Моделинг: С+

Физическая подготовка: А-

Особенности: реинкарнатор, дикция.

Очки характеристик: 1.

Дикция полезна для певца. Благодаря этой особенности произношение всегда очень чёткое, если только специально не коверкаю слова. Но больше подобная особенность подошла бы какому-нибудь рэперу, ведущему новостей или спортивному комментатору. Может, начать читать рэп?

В общем, новая особенность как минимум на шоу бесполезна. Она не поможет победить борца. Моделинг тоже.

Осталась лишь физическая подготовка, которую открыл сегодня… Честно говоря, мне не хотелось вкладывать единственное очко характеристики в неё. Я берёг это очко, чтобы вложить в экстренной ситуации в вокал или танцы. До этого не трогал, потому что тот же вокал смог прокачать своими силами.

А главное — даже с усиленной физической подготовкой нет уверенности в том, что смогу одолеть борца во время первого квеста. Во-первых, он банально тяжелее. Во-вторых, техничнее. Повалит меня на пол, и всё. Я умею немного драться. Но кулаками, в отличие от всяких коварных заломов, на шоу размахивать нельзя.

Не спеть же мне песню, которая растрогает соперника настолько, что он добровольно сдастся?

Раз своих мозгов не хватает, я решил посмотреть в интернете, как победить борца. Советы были вполне нормальными. Сам понимал, что следует держать дистанцию, избегать захватов и так далее. Просто не представлял, как подобное осуществить в октагоне, довольно тесном пространстве.

Вскоре, пытаясь найти ответ на этот вопрос, начал смотреть турниры ММА. Только испортил себе настроение. Бить-то мне было нельзя.

(***)

В это же время в SS Entertainment состоялось еженедельное взвешивание всех айдолов и трейни компании. Настала очередь будущей женской группы, с которой работала Даон.

Перед Соми на весы встала участница, у которой был образ девушки по соседству. Менеджер группы на мгновение застыл, а потом с недовольным видом записал результат.

— Твой вес пятьдесят пять килограмм. Скоро дебют. Тебя надо похудеть на шесть килограмм за неделю. Сегодня ты не ешь.

Соми ужаснулась от требования менеджера. Её товарищ по команде не выглядела толстой. Она была одной из самых высоких участниц группы. Приказывать ей худеть, по мнению Соми, глупо. Но менеджер придерживался иного мнения…

Он считал, что участницы женских групп, несмотря на рост, должны весить не больше пятидесяти килограмм. Добавил, что и так сжалился над девушкой, потому что не заставил её худеть до сорока семи килограммов, как хотел изначально.

— Менеджер, если она сейчас сядет на диету, то плохо выступит на «Сто атлетов», – попыталась вмешаться Даон.

— В шоу участвуют другие трейни. Думаешь, им легко?

Этой ночью Соми тоже плохо спала. На этот раз дело было в соседке по комнате, которой приказали худеть. Она плакала.