Глава 8. Николь.

Он отнес меня к карете и аккуратно поместил внутрь. Представляю, как это нелепо выглядело. Моё лицо залили краски стыда, и я закрыла его руками.

- Ну надо же, ты умеешь стесняться, - произнес герцог, усаживаясь напротив и закрывая дверь.

Я посмотрела на него сквозь пальцы, не веря, что оказалась в такой ситуации. Всё выглядело столь абсурдно, что просто не могло быть правдой.

- Это неуместно! - произнесла я, пытаясь скрыть своё смущение. - Ты не имеешь права так поступать со мной!

Винсент скрестил руки на груди и наклонился ближе, его выражение лица было неизменным, но я замечала, как в его глазах снова вспыхнули те самые искры, когда он был намеренно настойчивым.

- Мне кажется, ты всё ещё не понимаешь, что происходит, - произнес он, его голос стал более серьёзным. - Ты говорила о свободе, но отказываешься от своего выбора в тот момент, когда он становится реальностью.

Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Его слова звучали настойчиво, но в них пробивалась и забота, которой я никак не ожидала.

- Я хотела сказать, что этот брак - ошибка. Я не могу быть частью чего-то, чего не хочу, - произнесла я, стараясь придать своему голосу уверенность.

- Николь, - начал он, но я прервала его.

- Нет, дай мне сказать! Ты вынес меня из зала, как будто я просто предмет, - теперь мой гнев начал переполнять меня. - Я хочу, чтобы ты услышал меня.

Он замер, и в его глазах мелькнуло понимание.

- Хорошо, говори, я слушаю, - его тон смягчился, и я почувствовала, что он действительно заинтересован в моих словах.

- Я не могу отдать свою жизнь в чужие руки, - произнесла я, собравшись с духом. - Я сама должна решать, что мне делать и с кем быть!

Герцог прищурился, и на одном выражении его лица отразилось множество эмоций: смесь уважения, недоумения и, возможно, жалости.

- И ты действительно считаешь, что сможешь избежать последствий? - произнес он более тихо, словно говорил со мной как с равной. - Ты не можешь просто взять и сбежать. Наши семьи связаны такими узами, которые ты не можешь просто разорвать.

Я вздохнула, осознавая, что он прав. Но в то же время, это был такой жестокий мир, в котором ожидания от меня становились всё более подавляющими.

- Я не собираюсь тратить свою жизнь на поддержку чьих-то амбиций! - прокричала я, и моё сердце колотилось в груди. - Я хочу, чтобы ты понимал, что это не только твой выбор, но и мой.

Винсент тихо кивнул, а его лицо приняло более взвешенное выражение.

- Я понимаю. Но это все равно ничего не изменит. Теперь ты - моя жена, нравится тебе это или нет.

Он наклонился ко мне ещё ближе и коснулся руками моих волос. Глаза его тут же вспыхнули странным, необъяснимым блеском. Я совершенно не понимала, что он задумал. Он одновременно манил меня и пугал до дрожи.

- Какой необычный цвет. Мне нравится, - произнес он, не сводя с меня глаз.

Я покраснела от его слов, и внутреннее напряжение возросло. В глазах Винсента я заметила что-то, что невольно притягивало меня, вызывая в душе тревожные чувства.

- Знал бы я, что тебя так легко вогнать в краску и заставить замолчать, то уже бы давно поцеловал, - произнес он с усмешкой, но я понимала, что он не шутит. - Трогай! - сказал он кучеру, и карета плавно тронулась с места увозя меня от моей прошлой жизни.