Глава 61. Николь.

На мгновение я застыла, сердце сжалось от боли. Я не могла поверить, что между нами возникла такая пропасть. Встряхнувшись, я сделала шаг назад в коридор, но в голове всё ещё крутились мысли. Я не могу оставить его в таком состоянии. Я должна была помочь ему, несмотря на его слова.

- Винсент... - произнесла я, на глазах у меня начали накапливаться слёзы.

- Я же сказал - убирайся! - его голос звучал как удар, и в этот момент, словно предостережение, что-то прилетело в стену рядом. Страх сковал меня.

Мой взгляд был прикован к Винсенту, застывшему у камина. С пальца соскользнуло кольцо, символ наших общих мгновений, и я положила его на полку, словно прощаясь с каждым драгоценным моментом, который он мне подарил. Когда-то это кольцо сияло как знак нашей нерушимой связи и обещаний, но теперь оно лишь тускло отражало хрупкость всего, что мы имели.

Я бросилась наутёк, сердце колотилось от ужаса и страха. Я бежала, не оглядываясь, только слыша, как за спиной раздаются звуки разрушающегося спокойствия, которое мы когда-то делили. Я выбегала из крыла, прокладывая себе путь к лестнице, что вела вниз, в надежде, что там я смогу найти укрытие от этих бурных эмоций.

В коридоре, измученная, но с твердым намерением идти дальше, я сделала паузу, чтобы восстановить дыхание. Мои руки тряслись, а слёзы всё ещё текли по щекам. Я чувствовала, как тьма, которую я оставила позади, преследует меня, и это ощущение сжимало меня в своих тисках.

Мне было страшно - страшно за себя и за Винсента. Но я понимала, что больше не могу оставаться в этом замке, в этом мрачном месте. Я снова побежала, уверенно направляясь к холлу.

Когда я добралась до холла, внезапно столкнулась с принцем Леонардом. Хотя его слова приветствия и несли в себе тепло нашей дружбы, сейчас они прозвучали так, будто пришли из другого мира, совершенно не подходя к сложившейся ситуации.

- Привет, Николь, - сказал он, приветливо замахав рукой.

Любая попытка остановиться или ответить была тщетной. Я лишь мелькнула мимо. Мой плащ оказался в руках, и я выбежала на улицу, в спешке покинув этот замок.

На мгновение я остановилась и посмотрела на то, как ледяной дождь превращается в снег, вместо того чтобы пугать, он засыпал всё вокруг, как будто желая скрыть следы. Я не могла оставаться в этом месте, не могла терпеть эту душевную боль.

Не обращая внимания на снежные хлопья, я побежала, чувствуя, как холод проникает сквозь одежду, но внутри меня горело желание избавиться от всех горестей. И несмотря на то, что я не знала, куда спешила, было лишь одно желание: держаться подальше от этого замка и от всего, что он символизировал.

Я бежала, пока снег сбивал дыхание, пока снежные вихри не затмевали мою видимость. Я стремилась рассеять мрак, который этот вечер бросил на мою душу, и найти проблеск света. Бегство стало спасением, но каждая пронзительная мысль о Винсенте тянула меня обратно. Не зная, куда меня занесёт эта необузданная буря, я всё же надеялась, что при каждом шаге смогу найти себя.

Я бежала, не разбирая дороги, слёзы лились из глаз, как небесный дождь, сливаясь со снегом. Каждое движение было похоже на борьбу, я поскальзывалась и падала, но снова вставала, полная желания продолжать, даже когда тело предавало меня.

На мгновение я остановилась и оглянулась на замок. Его было почти не видно сквозь снежный завиток, но он величественно возвышался надо мной, как зловещая тень, поглощающая свет. Я отвела взгляд и посмотрела вперёд - вокруг меня лежало только белое поле, заметенное снегом, и ощущение безысходности стало ещё сильнее.

Не веря в происходящее и охваченная безумным желанием исчезнуть, я бросилась дальше, словно в бегстве от себя. Это было так, как будто я надеялась провалиться сквозь землю, только чтобы меня больше никто не видел, чтобы больше не чувствовать эту боль внутри. Каждое движение становилось драгоценным, но и мучительным, когда вспоминала Винсента, его гнев и отчаяние.

Как будто мои сокровенные желания были услышаны, раздался резкий треск, и почва под ногами внезапно ушла в бездну. Я с ужасом поняла, что падаю, и потом - ледяная вода приняла меня в своих объятиях. Смертельный холод пронзил меня, словно приговор, и моя душа, скованная им, замерла в вечном покое. Я не могла дышать. Холодные струи воды, словно цепкие пальцы, пытались удержать меня, а страх сковывал мои движения, мешая вырваться.

Сейчас ледяная глубина казалась не только преградой, но и освобождением. Я не знала, смогла бы выбраться на поверхность, но в этот момент вся боль и страх, которые преследовали меня, отступили. Я хотела выбраться, но в то же время была спокойна, как будто вся эта боль могла остаться под водой.

Приняв это решение, я перестала бороться, безвольно предоставив своё тело судьбе. Вода была тихой и успокаивала, словно обняла меня, забирая последние остатки сил. В моей голове проносились разные мысли, но на этот раз меня больше не волновали заботы о будущем или вопросы о том, что будет дальше.

Я вспомнила о своих близких: об отце, который всегда поддерживал меня в трудные времена, о матушке, чья забота была так важна, и о брате, чьи смех и доброта всегда поднимали мне настроение. Как они отреагируют на мою гибель? Слезы вновь заполнили глаза, но бороться я уже не могла

Мои последние мысли были о Винсенте. Я чувствовала, как сердце сжимается от горечи - он никогда не узнает о том, что со мной произошло. Мы так много прошли вместе, и теперь всё это могло разрушиться, как хрупкое стекло. Возможно, это было бы к лучшему - избавить его от боли, от страданий, с которыми он сам боролся.

Слегка улыбнувшись, я широко открыла глаза и посмотрела на удаляющийся свет в разломе, перед тем как навсегда закрыть свои глаза. На мгновение мне показалось, что я вижу его - Винсента, моего мужа, какой он был в лучшие времена - с доброй улыбкой на губах и легкой искоркой в глазах. Именно этот образ сопровождал меня, когда я отпустила всё.

Я больше не чувствовала ни страха, ни боли. Мой ум стал ясным, и меня охватила тишина. Королева льда приняла меня в свои объятия, и, в конце концов, всё стало светлым. В конце концов, это была не просто смерть, а необъятный покой, о котором я так мечтала.