Глава 2. Маэль.

Входя в роскошный зал, я почувствовала, как в груди заколотилось сердце. Ноги казались тяжёлыми, а мысли путались. Что меня ждет? Герцог, о котором весь дом шептал с опаской и уважением, оказался всего в нескольких метрах от меня.

Отец остановился и, наконец, посмотрел на меня. Его глаза снова отражали ту самую печаль, которую я не могла понять.

- Ты сильная, Маэль, - произнес он тихо. - Помни об этом.

Он слегка сжал мою руку, и в этот момент мне показалось, что он хочет мне что-то сказать, но, выбрав молчание, он просто шагнул в сторону.

Впереди, у алтаря, я увидела его - герцога. Высокий, с уверенной осанкой и аурой, излучающей власть. Его русые волосы были аккуратно зачесаны назад, а проницательные голубые глаза смотрели на меня с холодным интересом, словно оценивая. Черты его лица были резкими, но красивыми, а выражение - безразличным ко всему происходящему.

Я понимала, что каждый шаг ближе к нему - это шаг в неизвестность, и мне вдруг показалось, что от этого зависит не только мое будущее, но и всё, что появилось у меня в этом новом мире. Чувство тревоги накрыло меня волной, но я пыталась собраться с духом.

Вместо того чтобы сдерживать себя, я решила преподнести герцогу своё первое впечатление, полное уверенности и силы. Взгляд все ещё затуманенный, я подняла подбородок и сделала шаг вперед, готовясь встретиться с этой тёмной судьбой. В этот момент всё, что имело значение, - это моя решимость противостоять тому, кто мог перенести меня в тень или же подарить свет новой жизни.

Герцог стоял неподвижно, его каменные черты не выражали ни радости, ни неожиданности. Я почувствовала, как внутри меня шевельнулось разочарование. Он оценил меня одним неизменным взглядом, затем отвел глаза, словно делая вид, что меня и вовсе не было в этом зале.

Внутри всё перевернулось. Все звуки стали казаться тёмным фоном, в то время как я ощущала прилив смущения и неопределенности. Этот момент, который должен был стать началом новой жизни, вдруг превратился в слепую точку в моей судьбе. Я пыталась угнаться за потоками мыслей. Почему он не обращает на меня внимания? Он явно наслаждается этой властью игнорирования.

Моё сердце забилось быстрее, от осознания, что все разговоры вокруг стихли, когда я вошла в зал. Гости замерли в ожидании, лишь иногда бросая взгляды на герцога и на меня. Я знала, что все ждали, как же начнется этот важный ритуал - свадьба, которой я так активно не хотела.

Но вместо того, чтобы поддаться тревоге, я решила взять себя в руки. Этот холодный и безразличный человек не знал, что у меня есть силы и упорство, которые помогут мне справиться с этой ситуацией. Возможно, его игнорирование было лишь маской, скрывающей что-то более глубокое. Может быть, он тоже был уязвим, так же, как и я.

Я сделала шаг вперед, несмотря на его равнодушие. Настало время показать ему, что я не только просто невеста, но и женщина, готовая бороться за свою судьбу. Если он не хочет принимать меня серьезно, я сделаю так, чтобы он не смог не замечать меня.

Собравшись с силами, я подняла голову и сделала небольшой шаг к тому, кто должен был стать моим супругом. Момент настал. Я была готова узнать, обладаю ли я силой, чтобы прорваться через его неприступные стены. Внутри меня зажглась искра решимости. Пусть он знает, что я здесь. Не просто как жертва обстоятельств, а как личность, которая будет бороться за своё место в новом мире.