– Вы хотите меня убить? – спросила я холодным голосом у Дунгиса.

Всё складывалось самым неутешительным для меня образом. Лорд открыл передо мной все свои карты, и только дурак мог надеяться на то, что после всего услышанного его просто отпустят.

– Я не хочу, – пожал плечами сидящий напротив меня лорд Дунгис. – Но иногда наши желания не учитываются, когда на кону стоит будущее целой Империи.

Именно в этот момент где-то позади меня раздался страшный взрыв.

Лорд Дунгис впервые за всё время нашего разговора потерял невозмутимость. Он вздрогнул и прикрыл лицо рукой, словно защищаясь от невидимых осколков.

Я тоже инстинктивно сжалась и прикрыла уши руками, но уже через несколько секунд сквозь противный писк защитного заклинания услышала знакомый голос:

– Алина!

Я узнала его раньше, чем успела обернуться и разглядеть того, кто произнёс моё имя.

За защитным куполом, который ещё секунду назад казался непроницаемым, вспыхнула трещина. По кабинету прошла волна магии, заставившая дрогнуть стены и задребезжать стекло в шкафах.

Дверь кабинета с грохотом вылетела внутрь, ударившись о противоположную стену.

В проёме стоял Райнар.

И, судя по выражению его лица, кто-то сегодня очень сильно ошибся, решив, что сможет удержать его под замком.

Из-за его ног выглянул Кузя. Домовой выглядел так, будто лично победил половину Совета и теперь собирался рассказать об этом каждому встречному.

– Генерал, – спокойно произнёс Дунгис. – Вы, как и всегда, нетерпеливы.

Райнар даже не посмотрел на него, потому что его взгляд был прикован только ко мне. Он будто сканировал меня на предмет синяков и ран, и, не обнаружив ничего, явно испытал облегчение.

Но оно тут же исчезло, стоило Райнару перевести взгляд на лорда.

– Вы ничего ей не сделаете, – холодно заявил дракон.

Дунгис медленно поднялся из-за стола.

– Вы совершаете ошибку, генерал, – попытался образумить он Райнара.

Но я сразу поняла, что Дунгис просто тянул время.

Взрыв явно был слышен во всём здании, и совсем скоро сюда ворвётся целая куча стражников.

– Вполне возможно, – Райнар сделал шаг внутрь кабинета, не сводя с меня взгляда.

Кузя тихо вздохнул за его спиной.

– Вот. Я именно об этом и говорил. Никакого плана!

Даже в такой серьёзный момент я не смогла удержаться от короткой улыбки.

– Генерал, – холодно произнёс Дунгис. – Вы действительно считаете, что выбраться из заключения и выбить дверь одного из главных советников было лучшим решением?

– Да, – ничуть не смутившись, ответил дракон.

Вот такой он был. Даже когда весь мир рушился вокруг него, Райнар умудрялся выглядеть так, будто это мир допустил ошибку, а не он.

– Райнар, – тихо выдохнула я.

Его взгляд тут же вернулся ко мне. Райнар в несколько секунд преодолел разделяющее нас расстояние и подал мне руку.

– Ты мог погибнуть, – поднимаясь с места, укорила я его.

На секунду в его глазах мелькнуло что-то странное, даже опасное. Будто дракон уже всё решил, и его решение очень мне не понравится.

– Я знаю.

– Надо ухо… – начал было Кузя.

Грохот в коридоре заставил нас всех обернуться.

– …дить, – грустно закончил домовой.

Дунгис медленно подошёл к столу и коснулся магической печати.

– Вы должны были понимать, генерал: после вашего побега Совет не позволит вам покинуть здание. Никто отсюда больше не выйдет.

– Вас заперли вместе с нами, лорд, если вы не заметили, – хмуро уточнила я.

Лорд Дунгис не разделял моего беспокойства. Вместо того, чтобы справедливо ужаснуться своей участи, он взял и… просто прошёл мимо нас, а затем вышел из комнаты, как и не бывало!

– На меня защита не действует, – не скрывая злорадства, сообщил он.

И попросту сбежал, трус!

Я почувствовала, как внутри всё похолодело.

Мы действительно попали в ловушку. Дверной проём за спиной Райнара уже был закрыт защитным контуром. Окна покрылись тонкой сеткой магии, а символы на стенах начали светиться один за другим.

Они подготовились.

– Они знали, что ты придёшь, – сказала ему дракону.

Райнар не ответил, потому что в этот момент коридор за дверью наполнился звуками нескольких пар шагов.

Понимая, что сейчас Райнар с его раненым плечом оказывался в куда более уязвимой ситуации, я шагнула вперёд, заслоняя его спиной.

Райнар медленно поднял руку, останавливая меня.

– Назад.

– Даже не думай, – тихо ответила я.

Он бросил на меня короткий взгляд.

– Алина.

Тяжело привыкнуть к тому, что этот дракон знал моё имя. И в этом одном слове было всё: приказ, раздражение и страх, который он никогда бы не признал вслух.

И именно поэтому я не сдвинулась с места.

Если бы это был прежний Райнар, тот, который решал всё один и считал, что окружающие должны просто принять последствия его решений, я бы, возможно, послушалась. Но сейчас он стоял передо мной с ещё не до конца зажившим плечом, запертый в ловушке Совета, и всё равно первым делом проверил, не ранена ли я.

– Мы оба знаем, что я не останусь за твоей спиной, – сказала я.

Уголок его губ едва заметно дёрнулся.

– Это одна из твоих самых раздражающих черт.

– У тебя их тоже хватает.

Ответить он не успел – в проёме показалась стража.

Первый страж вошёл с поднятым оружием, за ним ещё четверо. На их доспехах сиял знак Совета.

Райнар среагировал мгновенно.

Магия вспыхнула вокруг его ладони, и воздух в комнате стал гуще. Первый удар он отбил одним движением, а второго стражника в это время отбросил к стене.

Кузя тоже не стоял в стороне, а оказался очень даже полезным в сражении, связав магическими путами двоих оставшихся стражников между собой.

Но, несмотря на свирепый вид Райнара, я сразу заметила то, чего не увидели остальные.

Ему всё ещё было больно.