Несколько секунд я тупо смотрела на него, как баран на новые ворота.

“Я знаю”.

Не поняла…

То есть, слова-то я поняла, но вот смысл этих слов упорно не хотел складываться во что-то осознанное.

– Что?..

– Я знаю, Алина, – так же спокойно повторил Райнар.

Алина?!

Я резко поднялась с кровати.

– Нет, подожди. – По спине пробежал холодок. – Что значит – знаешь?

Райнар молчал, спокойно смотря на меня.

А меня словно прорвало.

– Как давно?!

– Подозревать начал давно. – Дракон ненадолго прикрыл глаза, явно борясь с очередным приступом боли. – После первого общения через связь.

– Это невозможно.

– Возможно.

– Но...

Я судорожно попыталась вспомнить наши первые переговоры. Тогда я действительно вела себя немного несдержанно. Но ведь и меня (точнее, Элиару) можно было понять: родной муж сослал её за тридевять земель!

– Почему? – спросила я.

– Потому что ты не была похожа на неё.

– Люди меняются, – неуверенно возразила я.

– Меняются, – согласился он. – Но не настолько.

Я опустилась обратно на кровать. Кажется, ноги отказались меня держать.

– И что именно тебя насторожило?

Райнар ненадолго задумался.

– Ты спорила.

Я моргнула.

– Что?

– Настоящая Элиара никогда не спорила со мной.

Он говорил медленно, будто заново перебирал собственные воспоминания.

– Это какой-то странный критерий, – нахмурилась я. – Ты изменил своей жене и сослал её в вечный холод, какой реакции ты ожидал?

– Нет.

– Что "нет"?

– Она бы не спорила.

Я недоверчиво усмехнулась.

– Ты сейчас серьёзно?

– Да.

Он смотрел спокойно, без привычной холодной насмешки.

– Элиара никогда не говорила мне, что думает. Если она и была недовольна, то всегда молчала.

Мои глаза сами собой расширились.

– Это всё из-за ваших средневековых устоев, – заявила я. – Женщина – такой же человек. И она тоже имеет право на своё мнение.

Райнар лишь пожал плечами.

– Тебе кажется диким мой мир. Мне – твой. Это нормально.

– Но как ты узнал, откуда я? – опомнившись, спросила я. – И моё настоящее имя?..

Дракон криво усмехнулся, явно не желая раскрывать мне все карты.

Я попыталась вспомнить, кому вообще успела сказать своё имя, находясь в этом мире. На ум пришли лишь двое: Тарзи и…

– Вот жук! – дёрнув головой, воскликнула я. – Предатель! Да как он мог разболтать всё тебе?!

– Не хочу тебя расстраивать, но… – Райнар на мгновение замолчал, то ли подбирая слова, то ли проверяя моё терпение. – Домовой с самого начала докладывал мне о том, как ты устроилась.

Первым же желанием было найти этого пушистого засранца и крепко обнять за шею, но я лишь злобно сверкнула глазами и уточнила:

– Значит, ты следил за мной? С самого первого дня?

– Да, – просто ответил дракон.

– Но зачем? – не поняла я.

– Я хотел удостовериться, что ты… то есть Элиара, в безопасности, – отозвался дракон каким-то странным голосом. – Но не спеши казнить своего друга, твоё настоящее происхождение он скрывал так долго, как мог.

– И когда же разболтал? – всё ещё с обидой в голосе спросила я.

– Я прижал его после нашей с тобой встречи в оранжерее, – ответил Райнар. – Тогда-то он всё и выдал.

Я ошарашенно уставилась на Райнара.

– То есть… ещё тогда ты понял, что перед тобой не твоя жена?

– Да.

– И всё равно ничего не сказал? – риторический вопрос.

– Не сказал.

– Но почему? Ты мог в любой момент прижать меня к стенке и потребовать объяснений.

– Мог, – почему-то улыбнувшись, согласился дракон. – И даже пытался, но…

Внутри будто что-то щёлкнуло.

Я вдруг вспомнила тот день, когда следила за Сериссой в её комнате. Тогда Райнар нашёл меня и прижал к стене, требуя сказать правду. А потом…

Я медленно подняла на него глаза.

– Подожди...

Сердце вдруг забилось так громко, что я почти перестала слышать собственный голос.

– Тогда... в комнате Сериссы...

Райнар молча смотрел на меня, и этого молчания оказалось достаточно.

Я почувствовала, как лицо начинает гореть.

– Ты... уже тогда знал?

Он не отвёл взгляд, отвечая:

– Да.

Несколько секунд я просто сидела, не в силах подобрать слова.

В голове одна за другой вспыхивали картинки.

Его руки на моих плечах. Связь, сошедшая с ума. Тот поцелуй, после которого я ещё долго не могла прийти в себя.

И всё это время...

Он знал.

У меня снова вспыхнули щёки.

– Господи...

Как теперь я должна на это реагировать? Если раньше я уверяла себя, что дракон думал, что целует собственную жену, то теперь…

Может, я должна была поверить в то, что Райнар поддался чарам нашей связи? Что он вовсе не хотел этого?

Но спросить об этом я уже была не в состоянии.

– Почему ты ничего не сказал? – выдохнув, повторила самый главный вопрос я.

Несколько секунд Райнар молчал.

За решёткой между нашими камерами тихо мерцали руны, отбрасывая серебристые отблески на его лицо.

– Потому что ты и так жила в постоянном страхе, – наконец ответил он. – Я видел это.

Я невольно опустила глаза.

Видел...

Конечно видел.

– Поэтому я решил ждать.

– Пока я сама расскажу?

Он кивнул.

– Доверие нельзя выбить силой.

Я слабо усмехнулась.

– После всего произошедшего тебе ещё долго придётся заслуживать моё доверие.

– Но ты ведь уже рассказала мне, – не согласился дракон. – А значит, хоть немного, но простила меня.

– Я не хотела, чтобы ты тешил себя надеждами о том, что после всего ты снова воссоединишься со своей женой! – возмутилась я. – Я – не она, Райнар. И прощения тебе надо просить не у меня.

– Элиара мертва, – глядя в потолок, глухо отозвался Райнар. – Умерла в тот же день, когда ты появилась в моём доме. Зелья Сериссы отравили её.