– Нет, – сказала я твёрдо. – При всём уважении, я никуда на пауке не поеду. У меня ещё остатки психики есть, и я ими очень дорожу.

Внутри, правда, эти самые “остатки” уже истерично бились о стены. Но иногда уверенность – это просто хорошо сыгранная роль.

– Да ты не бойся, – тут же встрял Кузя. – Тарзи аккуратный. Он раньше библиотекарей носил.

– Что?! – я резко повернула к нему голову. – Каких ещё библиотекарей?!

У меня почему-то сразу всплыли в голове хрупкие старушки в очках, пыльные полки и… хруст. Фантазия услужливо дорисовала детали, от которых стало совсем нехорошо.

– Старых, – пожал плечами домовой. – Они, правда, потом все куда-то делись… но это точно не из-за него!

Паука, кажется, это слегка задело. Его длинные лапы чуть напряглись, а тело будто стало выше и строже.

– Я никого не ел, – холодно произнёс он. – Уже очень давно.

Это “очень давно” мне совсем не понравилось. Какое-то оно было слишком расплывчатое.

– Позвольте полюбопытствовать, в вашем мире “очень давно” это пять лет или пять минут?

– Что-то между, – прикинув, ответил паук.

Легче мне не стало.

Я глубоко вдохнула, медленно выдохнула и заставила себя встать. Ноги дрожали, но держали.

– Я сама, – процедила я. – Пойду медленно. И если кто-то из вас меня тронет, то я не гарантирую, что не закричу.

– Гордая, – обращаясь к Кузе, сказал паук.

– Подружимся! – разулыбвшись, ответил домовой.

Ковыляла я, стараясь не споткнуться и не показать, насколько мне на самом деле тяжело, а двое мифических существ послушно плелись следом и следили, чтобы я, гордая девчонка, не рухнула на пол снова.

Я всё ещё с небольшой опаской поглядывала на Тарзи. Его большая тень скользила по стенам, и каждый раз, когда он приближался, мне приходилось напоминать себе, что он никого не ест. По крайней мере, об этом уверял меня домовой. Но сам факт того, что я осталась жива и практически невредима, придавал мне сил и уверенности.

Быть может, мы и вправду могли бы подружиться.

Каждый шаг до спальни давался с трудом. Голова всё ещё была тяжёлой, будто внутри перекатывались стальные шары. Но куда сильнее давило ощущение, что за мной наблюдают.

И я сейчас не про домового с ткачом.

А про дракона, чтоб ему пусто было!

Связь больше не вспыхивала, не резала сознание, но я чувствовала её фоном. Как натянутую струну. Казалось, стоит задеть – и она тут же даст о себе знать.

Интересно, мог ли Райнар видеть моими глазами? Мог ли читать мысли?

И почему вообще эта связь работала в одностороннем порядке?!

Наверху оказалось чуть теплее. Воздух здесь был чище, а стены – менее давящими. Я опустилась в кресло и закрыла глаза, позволив себе несколько секунд слабости.

– Так, – сказала я через пару секунд. – Давайте по порядку. Паук – разумный. Домовой – болтливый. Дом – развалина. Денег нет. Муж – дракон, и, кажется, собирается меня то ли добить, то ли спасти. В зависимости от настроения.

– Так ты жена лорда Дар’Аргоса?! – неверяще спросил домовой.

– Ну да, – ответила я.

– Но её же звали Элиара…

Упс. А вот о том, что мой домовой осведомлён о роде Дар’Аргосов, я как-то даже не подумала.

– Это долгая история, – отмахнулась я. – Тем более, сейчас важно другое.

Я надеялась, что Кузя тут же забудет о разговоре, как обычно это и делает, но, судя по его хитрому взгляду, домовой обязательно вернётся к обсуждению позже. И, скорее всего, в самый неподходящий момент.

– За что тебя сослали сюда? – подал паук голос из угла комнаты.

Тарзи видел, что я всё ещё его побаиваюсь, а потому старался держаться на расстоянии, за что я была ему очень благодарна.

Пожалуй, ещё немного – и я привыкну к обществу этих двоих.

– Лорд Дар’Аргос изволил сменить жену, потому что прошлая не смогла родить ему наследника, – озвучила официальную причину я.

Мне не было стыдно в этом признаваться, поскольку я была уверена в том, что проблемы с деторождением были у Элиары, но никак не у меня.

Хотя холодок всё же пробежал по коже от этих слов, ведь любой женщине страшно осознать, что она не сможет иметь детей.

– Странно, – ответил Тарзи.

– Что? – не поняла я.

– А то, что вы с лордом Дар’Аргосом истинные, а в таком случае бесплодия просто не может быть.