- И чего думаешь?

- По поводу?

- Не прикидывайся давай. Я про Юффи.

Только вздыхаю на вопрос Айрис. Ну а чего здесь думать?

- Жила же она как-то до нас, правильно? Ну так…

- А-а, мистер, – она помахала у меня перед носом пальчиком, – подумай ещё раз, хочешь ли ты продолжить эту мысль.

- Хорошо… Что тогда предлагаешь?

- Мы ведь всё равно направляемся в Вутай, так?

- Ну так.

- И тебе не понравилось часть того, о чём поведала Юффи, так?

- Так. Погоди… Не… Не… Не может быть…

Айрис лишь сложила на груди руки, ожидая окончания моего мыслительного процесса.

- Аха-ха-ха-ха, да не, не может быть. Ты ведь это не серьёзно, так? Ну нет же…

Девушка продолжала не сводить с меня взгляда.

- Хотя… если так подумать… То это может открыть многие возможности… И будет просто приятно… Но вот от ТЕБЯ я такого не ожидал. Устроить второе за месяц тотальное усекновение власти придержащих это… сильно. Даже завидую немного, что не я первый об этом подумал.

- Вот только не надо преувеличивать. Я не хочу, чтобы ты устроил второй налёт на Шинру-Билдинг.

- А что тогда? – я завис.

- Просто, – Айрис перевела руки за спину, – мы придём и обсудим…

- Аха-ха-ха-ха, – сгибаюсь от смеха пополам.

- ОБСУДИМ, а потом, если к нашим словам и аргументам не прислушаются… то… руки твои будут свободны.

- Ого, – я выпрямился обратно, – уже до выдвижения ультиматумов доросла. Молодец.

- Это… это не…

- Это то самое и есть. Мы приходим, выдвигаем требования, и, если их не принимают, угрожаем силой. Оно и есть.

- Ну вот, – Айрис скуксилась, – а я думала, что если сначала сесть поговорить, то это другое.

- Да какая разница в принципе. Главное – нам это очень в цвет пойдёт. Я как раз думал, что Вутай может стать для нас неплохой такой, м-м-м-м, базой антисефиротовского сопротивления. Чего там мы только смастерить сможем… Да и получить всё нужное будет довольно просто. Столицей там является прибрежный город. Достаточно будет один раз призвать Лефиафана и сказать: «Слышь! Дай».

- И когда мы только успели стать командой международных террористов-вымогателей?

- Всегда были, – я рассмеялся.

- Знаешь, твои речи меня не вдохновляют, – девушка, чуть нахмурив брови, смерила меня взглядом.

- Так я же и не собираюсь там кого-то мочить. Только угрозы, только честное запугивание. Ничего сверх этого. А, ну и ещё – ты, надеюсь, не забыла, зачем мы это делаем? То, что стоит на кону, как по мне, прощает абсолютно всё. А мы всего-то собираемся напугать до мокрых штанишек несколько говнюков, которым сам тонберри не брат.

- Э-э-э-э, чего? Странное выражение.

- Ну ты же поняла о чём я, надеюсь?

- Да поняла-поняла… Вот только… – она уткнулась мне лбом в грудь, – как же я от всего этого устала… Когда всё это кончится, и мы сможем жить спокойно? Без всяких… всякого…

- Ответ очевиден, – я обнял её, – когда все засранцы отправятся на свидание с Планетой. Не раньше.

- Ладно, – девушка отстранилась от меня и несколько раз хлопнула себя по щекам, – хватит тяжёлых мыслей. Мы же на Коста-дель-Соль! Потом будем переживать. А сейчас – пора продолжать наслаждаться нашим внезапным отпуском.

- Вот с этим согласен.

- Ах да, ещё кое-что, – Айрис с намёком улыбнулась, – чтобы никаких планов на сегодняшний вечер… и ночь.

- Яволь, майн фюреррайн! – я вытянулся в струнку.

- Угх, – она топнула ножкой, – хватит этих твоих фразочек. Я ничего не понимаю. Для кого ты их вообще говоришь?

- Давай это… четвёртую стену-то ломать не будем, да?

- Что?

- Что?

- Просто… просто пошли уже. Ты невыносим.

- Ехе-хе-хе?

Юффи, после того как поплакалась в любезно представленное плечо Айрис, ушла на противоположную сторону пляжа, где и сидела до сих пор в одиночестве. Мы её решили не тормошить – пусть пока побудет наедине с собственными мыслями. Остальные же на происходящее смотрели с любопытством, но вмешиваться не спешили, за что каждому в личное дело по плюсику.

Айрис снова выразила желание поплавать. В этот раз обошлось без болезненных ощущений – я просто потаскал девушку за собой, держа за руки, пока она молотила ногами. Так что всё было в порядке. Затем я поработал эрзац трамплином для прыжков. Началось всё с того, что глядя на прыгающую с плеч Баррета в воду Марлин, я предложил Айрис тоже попробовать. Она в начале немного не поняла, о чём идёт речь, но затем, посмотрев на девочку, всё же согласилась. Это была её ошибка.

- И-И-И-И-И-И-Й-Й-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я! – провожаю взглядом визжащую девушку. М-да, немного переборщил.

Ведь я не просто дал ей на себя залезть, а потом спрыгнуть. Нет-нет-нет. Вначале она на меня опёрлась, затем я подхватил её под ноги и приподнял, взяв снизу за ступни. После чего со всей дури запустил Айрис в полёт. А дури у меня много. Проверено на множестве засранцев экспериментально.

Девушка плюхнулась бомбочкой в десятке метров от меня, а затем, вынырнув, начала лупить по воде руками, непрерывно крича:

- СПАСАЙ МЕНЯ! ТОНУ! СПАСАЙ!

Хихикнув про себя, иду на выручку. Именно что иду – воды мне было по грудь. Подхватываю Айрис под руки и вытаскиваю её на берег.

- Ах ты… – в последний момент уворачиваюсь от пощёчины и следующим за ней ударом ноги по голени, – мерзавец! Козёл! Тля! Мог бы и предупредить, что именно собрался сделать!

Только непрерывно хихикаю, глядя на умильно ругающуюся Айрис.

- Это того определённо стоило.

Девушка внезапно остановилась и насупилась.

- Ах, стоило, значит? Ну, держись у меня.

Вокруг неё стали сверкать разряды молний.

- Эм… погоди… может, не надо? Айрис… Айрис! АЙРИС! АЙ-Я-Я-Я!

Тру пострадавшую от гнева девушки задницу. В первые несколько раз уклониться получилось, но затем я подставился, невовремя повернувшись спиной, и мне прямо в мягкое место прилетел один из разрядов. Не то чтобы было больно, скорее неприятно.

- Вот так тебе и надо, – хмыкнув, Айрис развеяла заклинание. – Будешь знать.

- Ладно-ладно, никаких больше подколов… на сегодня.

Девушка показала мне кулак.

Затем к нам подбежали Марлин и Квэдж с сияющими глазами и попросили так же их покидать. В этот раз я силу соизмерял, а потому мальки улетали всего на несколько метров вверх и вперёд.

Наупражнявшись в метании живых снарядов, всё же заканчиваю на сегодня с пляжем – хватило впечатлений. Пришло время для очередного сюрприза.

В «Королевском береге», как я сегодня утром выяснил, была очень хорошо оборудованная кухня и широкий выбор продуктов. Меня же интересовали вполне конкретные вещи: порошок какао, молоко, сахар, яйца, сливки и миксер с холодильником. Пора Гайе узреть ультимативное оружие по сокрушению стройности женских и не только фигур.

Размешиваю какао порошок с молоком и яичными желтками, постепенно добавляя сахар, после чего довёл на огне смесь до загустения, не кипятя её при этом. Затем остудил. После чего взбил сливки до кремообразного состояния и смешал всё друг с другом. Получившуюся единообразную массу вылили в форму и поставил в морозилку. Местному повару строго наказал даже не касаться её. Тот только закивал, готовый сделать всё что угодно ради съёмщиков номера класса ультра-люкс.

Выхожу с кухни и дожидаюсь Айрис, которая и заманила меня обратно в гостиницу с целью переодеться из мокрого купальника во что-то сухое. И пока она этим занималась, я быстренько подготовил вкусный сюрприз на вечер. Осталось только придумать, с чего именно Айрис будет его слизывать. Ехе-хе-хе-хе.

- Опять эта твоя мерзкая усмешка. Что сейчас?

- О-о-о-о, ты узнаешь. Ты узнаешь. Совсем уже скоро.

- Ладно. Я готовая. Пошли… куда там с утра хотел.

Но не успели мы выйти из отеля, как дорогу нам заступили Тифа и Джесси.

- Так, – произнесли они хором, – ни в чём сознаться не хотите?

- Скажи, Джес, ты ведь в Золотом блюдце играла, так? – но я бью на опережение.

- Э? Ну да, было дело. А что такое? И не сокращай моё имя.

- Ладно. Так это значит, что ты умеешь петь? Как профессионал?

- Да, так и есть, – девушка горделиво вздёрнула подбородок.

- А ты, Тифа, – я перевёл взгляд на вторую, – умеешь играть на пианино?

- Э-э-э-э, да… но откуда ты…

- Я рассказала, – немедленно пришла мне на помощь Айрис.

- Это ты к чему такие вопросы задаёшь? – с подозрением во взгляде нахмурилась Джесси.

Указываю пальцем в угол холла. Там у самой стены одиноко стояло пианино.

- И чего?

- Ну, смотри. У нас есть ты, профессиональная певица. Это раз. У нас есть Тифа, которая умеет играть на пианино. Это два. Ну и скромный я, который просто мини-оркестр. Три. Смекаешь, к чему веду?

- Так… погоди… О-о-о-о! – Джесси аж запрыгала на месте. – Поняла! Поняла! Ну ты мозг!

И она шлёпнула меня по плечу.

- А теперь для средних умов повторите, будьте добры, – вклинилась Айрис.

- Наш бугаёк хочет самый настоящий концерт устроить. И я его в этом полностью поддерживаю! Давно уже не пела. Так и навык растерять можно.

- Какой ещё «наш»? Какой ещё «концерт»? – одновременно спросили Тифа с Айрис.

- Обыкновенный. Я буду петь, а ты и он – играть на инструментах. Пианино и гитара. Не так чтобы настоящий оркестр был, но неплохо, неплохо, – Джесси, естественно, ответила только на удобный для неё вопрос.

- М-м-м-м, я давно не играла. Да и это нужно вместе в ритм попадать… не знаю, не знаю.

- До вечера у нас есть время потренироваться. К тому же, – дополнил я, – здесь тебе не завсегдатаи Золотого блюдца присутствовать будут, так что любительское исполнение встретят нормально.

- А мне нравится, – Айрис тоже загорелась идеей. – Я могу заняться эффектами. Ну как тогда, на корабле.

Я покивал. Так и впрямь будет лучше.

- Осталось только песню выбрать и ноты к ней найти… стоять! – Джесси резко вперилась взглядом прямо в меня. – Ты что, придумал всё это только чтобы откосить от наших вопросов? Серьёзно?

- Нет.

- В глаза мне смотри.

- Нет, – отворачиваюсь.

- Ну жук… – Джесси прищёлкнула языком. – Даё-ё-ё-ёшь… Но это мне даже больше нравится, так что пусть. Замнём для ясности. Тогда, – она хлопнула в ладоши, – разделимся. Я быстренько прошвырнусь по магазинам и прочим барам. Наверняка хоть где-то есть ноты. А вы пока разыграйтесь. Пальцы там разомните, все дела.

И была такова. Я только головой покачал. Надо же, как она за возможность-то ухватилась.

- Эм-м-м-м, – кажется, мы кое-кого забыли спросить, – не думаю, всё же, что у меня получится… Может, вы сами как-нибудь?

- Ну Тифа, – Айрис подошла к ней и приобняла за плечи, – чего стесняться? Ты, в первую очередь, для нас играть будешь. Так чего бояться? Или ты считаешь, что мы тебя тухлыми помидорами закидаем?

- Нет… не думаю… просто… ла-а-а-адно… так и быть.

- Ну вот и отлично, – девушка хлопнула в ладоши, – тогда давайте готовиться.

И только тут я понял, что кое-чего не учёл. Гитара-то моя в Инвентаре была. А он сейчас не доступен. М-да, косяк. Надо тогда сначала к Чадли сходить.

Переделка Хайвинда уже перекинулась на внешний корпус – из двигательного отделения шёл толстенный провод прямо в рубку, а пара матросов что-то крутила на направляющей бокового винта, опасно балансируя в воздухе.

- Тц, что только творят, дурни, – обращаю внимание на недовольного мужчину, стоящего рядом с нашим кораблём и мрачно наблюдающим за творящимся переполохом, смоля при этом сигарету.

- Что-то не так? – уже поняв, кого вижу перед собой, подхожу к нему ближе.

Зачёсанные вверх светлые волосы, лётные очки, куртка синей окраски и такого же цвета глаза ясно давали понять, что передо мной ходячая отсылка и традиция одновременно – Сид Хайвинд. Лётчик и неудачливый космонавт. Характер скверный. Женат, но это не точно.

- Конечно, блять, не так, – он ткнул пальцем в винт, – они сейчас просто таким образом тягу уменьшат из-за разгерметизации кожуха направляющей. Там же крутящий момент целиком передаётся лмшь благодаря специальной смазке. А она на воздухе начинает терять часть своих свойств. Только угробят кораблик. Э-э-э-э-эх…

- Так, может, поучаствуете в модернизации, а?

- Хм, а ты кто такой, чтобы подобное мне предлагать? – Сид с вызовом посмотрел на меня.

- Да так, – застенчиво шаркаю ножкой, – всего-то самый главный на этом Хайвинде.

- Ха, с сучьими шинровцами не работаю, – он отвернулся, а у меня дёрнулась бровь.

- Слышь, дядя, ты за базаром-то следи, а?

- А не то чё? – он надвинулся на меня, попытавшись при этом толкнуть грудью, но, естественно, безрезультатно.

- Вот чё, – хватаю его правой рукой за горло и приподымаю в воздухе.

- Кхык, – он начинает сучить ногами, пытаясь нащупать землю.

Отпускаю Сида, позволяя ему перевести дыхание.

- Кха-кха, сраные СОЛДАТы… нигде от вас не скрыться.

- Ну да, Планета круглая и не очень-то большая.

- Так это что значит, – отдышавшись, Сид закурил новую сигарету вместо выроненной из-за моих действий, – СОЛДАТ, но не с Шинрой? Это как так?

- Ты немного отстал от жизни. Корпорация в том виде, что была до этого, уже не существует. У нас теперь есть Мидгар, Республика, Королевство и… чё-то там на месте Рокет Тауна.

- Да-да… слыхал о подобном. Но что-то как-то не верилось. Чтобы Шинра и так внезапно кончила… Ха-ха-ха…

- И тем не менее это так.

- Хм, тогда получается, что кораблик ты прихватил как выходное пособие? Хорош. В курсе, за сколько его можно толкнуть? Особенно если в Вутай?

- Точно не знаю, но догадываюсь, что за дорого.

- Тогда хера ли его курочат так бездумно?

- Считал, что умно, – пожимаю плечами.

- Ну ты обосрался в таком случае.

- Бывает, – снова пожимаю плечами.

Стоим, молчим. Сид смолит сигарету.

- Так чего, поучаствуешь в модернизации? Ты, вроде как, человек бывалый. А я тебе заплачу.

- М-м-м-м? – у него в глазах мелькнула искорка интереса. – А сколько?

- Ну-у-у-у, десятка?

- Сид Хайвинд, и я рад работать с вами, – он схватил меня за руку и начал её безостановочно трясти, – когда приступать?

- Да хоть прямо сейчас.

- Легко… только бы это… мне аванс бы… А то я чуть поистратился.

Пошарив по карманам, вспоминаю, что все деньги сгоряча всучил вчера вечером Джесси.

- На корабле. Пошли.

Сид кивнул и последовал за мной. Только мы вступили на трап, как он внезапно завопил:

- Ну кто так делает? Сраные дегенераты! Нельзя так с питающими кабелями работать! Вас же всех током попереёбает нахер!

Матросы лишь недоумённо покосились друг на друга, а затем на меня с безмолвным вопросом в глазах: «Это что за хрен?». Только пожимаю плечами. В который уже раз.

- Можешь начинать работать прямо с них, деньги я сейчас принесу. Вы, – я обратился к членам команды, – теперь и его слушаемся тоже. Он рулить ремонтом будет.

- А чё, пацан тогда больше не рулит? – спросил один из матросов.

- Чё? Какой нахер пацан? Это шутка такая? – дёрнул меня за рукав Сид.

- Ну-у-у-у, – я отвёл глаза в сторону, – его зовут Чадли.

- Пиздец, – у него от удивления даже сигарета изо рта выпала.

- Да ладно тебе, он шарит.

- Ага, я вижу…

- Ну, – я хлопнул его по плечу, – в любом случае, удачи.

Оставив Сида обтекать, поднимаюсь в рубку. Там на месте пилота сидел Чадли и на что-то показывал пальцем Роуэну, одновременно при этом объясняя какую-то техническую лабуду, а София приваривала к полу направляющий короб для кабелей. Работа шла, а я отдыхал. Люблю такое положение вещей.

- Как дела, техноварвары?

Все тут же перевели своё внимание на меня.

- Ну, раз никто вопить сразу же не начинает – значит, нормально. Довожу до вашего сведения, что совершенно случайно пересёкся тут с одним человеком, его Сид зовут, кстати, и теперь он тоже участвует в работах по переделке корабля.

- Э-э-э-э-э, мистер, то есть вы буквально первого встречного прохожего взяли, чтобы он нам ремонтировал передовую авиационную технику?

- Ну-у-у-у, говорил он уверенно.

- Мистер… вы дурак?

- Присоединяюсь. Хейз, ты что, совсем? – София приподняла сварочную маску, и на её испачканном личике было только недоумение.

- Да он шарит. Я вам отвечаю.

В этот момент снизу донёсся гвалт и матерные вопли. И я догадываюсь, чьи именно.