- Подопытный сбежа-кха-кха-кха… – очередной охранник захлёбывается криком, когда Рэд 13 бросается ему на горло и в несколько рывков челюстью раздирает его.

- Слушай, дружок, я бы и сам им всем горлы бы перегрыз, но давай ты не будешь переть поперёк батьки в пекло? У меня всё-таки вот что есть, – покачиваю перед его мордой пулемётом, – а если ты случайно пулю поймаешь, то никому от этого лучше не станет.

Не отвечая, Рэд обошёл меня и встал сзади.

- Вот так бы сразу.

Лаборатории меняли одна другую, а счёт мёртвых шинровцев уже шёл на десятки.

- Ты точно знаешь правильный путь?

- Совершенно доподлинно, мистер. Запутанное расположение помещений обусловлено соображениями безопасности – не все… образцы безвредны для людей, а потому переходы сделаны максимально запутанными с целью задержать их побег, если таковой случится. Думаю, по вашему нынешнему спутнику вы можете понять, о чём я именно говорю.

- Ну да, понимаю, – через плечо кошусь на залитую чужой кровью морду Рэда.

- Мы близко, мистер.

- По-моему, ты это уже говорил…

Я остановился перед очередным поворотом, ведущем влево от нужного направления. Дверь открывала вид на огромное шарообразное помещение, пол которого был усеян многочисленными капсулами в человеческий рост, а к центру сферы вёл мост шириной в пару метров.

- Дженова. Целая… Ну почти. И неспизженная ещё. Непорядок.

В конце моста в стеклянном цилиндре находилось безголовое тело женщины с серой кожей и огромным сердцевидным отростком у ног, с которым оно было соединено пуповиной.

Выстрел. Снаряд из пушки с лёгкостью прошил стеклянную перегородку и разорвал кучу инопланетного мяса на шматы.

- Мистер?

- Человек?

- Цыц. Ждём.

Ничего не происходило. Из ниоткуда не вылез Сефирот, желающий опять насадить меня на свой меч. Куски плоти Дженовы не стали превращаться в хтонических монстров. Я даже почувствовал себя ущемлённым – такое важное дело совершил, а мне никто сопротивления не оказал.

Подхожу ближе к разнесённой клетке и осторожно пинаю один из шматов мяса. Никакой реакции. Ну ладно.

- Огонь, – после того как заменил Лечение на огненную материю, сжигаю дотла останки Дженовы.

- Это стоило потраченного времени?

- Не знаю, дружок, не знаю. Сначала думал, что да, а вот теперь – не уверен.

- Р-р-р-р-р, хватит меня так называть.

- Ну а ты перестань называть меня просто человеком.

- Хрм, Рэд. Рэд 13.

- Хейз. Хейз Кворелл.

- Странное имя.

- Это ты мне говоришь?

Хмыкнув, котопес развернулся и пошёл по мосту обратно. Следую за ним, постоянно оборачиваясь. Но Дженова не воскресла из пепла, реальность не треснула пополам, рассыпаясь осколками и сбрасывая наведённую иллюзию. Не происходило ничего. Вот нехорошо это, нехорошо.

- Так, Чадли, ну что там дальше?

- Вы уже практически у цели.

Очередная лаборатория. Вот только она размером с футбольное поле. По стенам идут многочисленные энергетические кабели толщиной с мою ногу, сходящиеся к центру зала. У входа несколько контрольных панелей, за которыми стоит десяток учёных. Они переговариваются между собой и не обращают на меня внимания. Я на них тоже, так как поражён открывшимся зрелищем.

В центре лаборатории находился очередной стеклянный цилиндр, в котором плавало тело Сефирота. Его глаза были закрыты, а руки и ноги покачивались в такт струям жидкости, запускаемым в капсулу четырьмя тонкими трубами. По всей коже расходилась редкая сетка из мелких серых линий.

Внезапно спящая принцесса открыла глазки.

- Охуеть, – смотрю на выходящий из моего живота Масамунэ, – это как?

От шока даже боли не чувствую. Сефирот же, прислонив к стенке капсулы палец, слегка надавил на ее, и стекло треснуло, выпуская его и потоки зеленоватой жидкости наружу. Не заморачиваясь переставлением ног, он просто взлетел и начал приближаться ко мне. Не вынимая Масамунэ, призываю пулемёт и открываю огонь. Учёные в ужасе разбегаются. Со знакомой усмешкой Сефирот исчезает, пропуская мимо себя все пули.

Чувствую, как меч во мне начинает двигаться. Хватаю клинок за тупую сторону, не позволяя разрубить себя на парочку Хейзиков. Раздаётся бешеный рык, и Масамунэ останавливается. Оборачиваюсь и заменяю пулемёт на БД. За моей спиной Сефирот с недоумённым видом держит за горло Рэда, не давая тому в себя вцепиться.

Стреляю один раз, чтобы просто не позволить противнику свернуть шею котопсу. Патлатый снова исчезает, выпуская Рэда. Тот, хрипя, старается восстановить дыхание. Отзываю Багамута, веселящегося снаружи, и вызываю его вновь, сюда. Предпочёл бы Ифрита, но не уверен, что успею сменить материи Призыва.

Масамунэ растворяется в чёрном тумане, оставляя во мне сквозную рану, из которой хлещет кровь.

- Лечение, – края дыры начинают медленно сходиться.

Сефирот появляется перед нами и взмахивает катаной, зажатой в левой руке, рассекая кабели на правой стене и оставляя в ней глубокую царапину.

- Оденься, эксгибиционист хуев.

Он лишь ухмыляется и щёлкает пальцами. Его тут же окутывают кольца чёрного тумана, что практически сразу исчезают, оставляя его одетым в привычный наряд.

- Че лыбишься? Давно по роже не получал? Можно снова устроить, – хотя сам я в подобное не очень верю.

Что бы ни произошло, но это уже не иллюзия, а какое-то тело, а потому уровень сил явно повыше будет, чем продемонстрированный на опоре.

- Должен отметить, я недооценил твоё слабоумие уже во второй раз. Не мог даже подумать, что ты ринешься штурмовать Штаб-квартиру Шинры незамедлительно после нашей битвы.

- Ну-ну, не надо преувеличивать – не так уж я тогда и устал.

- Твоя наглость и дерзость заставляют меня чувствовать нечто, что я уже давно забыл – желание стереть противника в пыль, попутно раздавив все его надежды и чаяния.

- Ого, ну тогда поздравляю – я хочу того же. Кстати… а не скажешь, почему такое пренебрежение сыновьими обязанностями?

- О чём ты?

- О туше твоей мамаши, которую я только что уничтожил.

- М-м-м-м, не надейся, что меня это как-то заденет. Ходжо… предоставил мне нечто куда более… подходящее.

У меня по спине пробежали мурашки.

- И что же, если не секрет?

- Хм-м-м-м, дай подумать… Почему бы и нет. Слишком сильно хочется увидеть страх на твоём лице. Больший, чем сейчас.

- Ну так не стесняйся.

- Знаешь ли ты что-нибудь о Планетарном Оружии?

Пизда. Может мне просто застрелиться? Я уже не хочу сопротивляться.

- Вижу, что слышал. И мне крайне интересно, откуда именно. Но пока слушай: когда-то Шинра натолкнулась в шахтах около деревни Баноры, что на Западном континенте, на гигантскую каверну. В ней они нашли огромное, я бы даже сказал, монструозное, чудовище. Оружие Планеты, о котором известно только из отдельных преданий Цетра, столь же древних, как и предание об Обетованной Земле. И Шинра начала исследовать его, предварительно закрыв шахты, чтобы никто посторонний им не помешал.

- Надеюсь, у них ничего не вышло?

- Надейся, – мудак усмехнулся, – они смогли получить некоторые… весьма интересные данные о структуре Оружия. Это довольно-таки занимательная вещь – чрезвычайно крепкая, прочнее любого известного металла, минеральная кора снаружи и огромное количество потока жизни внутри. Практически Планета в миниатюре. И способности у неё соответствующие.

- Всё ещё не понимаю, как ТЫ с этим связан.

- О-о-о-о, видишь ли, в один момент я… многое осознал. Чрезвычайно многое. И решил действовать чуть-чуть по-другому. Поменять, так сказать, правила игры.

- Угу, если джентльмены не могут победить – они меняют правила. В курсе.

- Именно так. Для безмозглой псины ты иногда говоришь довольно дельные вещи.

- Для обрыгана, которому всё просто упало с неба, у тебя слишком большое ЧСВ.

- Что? – его глаза в гневе сузились.

- Говорю, что не тебе, кому всё дано с рождения, и не приложившему ни малейших усилий для получения своих способностей, на кого-то кукарекать.

- Просто поразительный навык вынуждать противника желать разорвать тебя на куски.

- Спасибо. Так чё там дальше-то? Ты не закончил.

Сефирот прикрыл глаза и покрутил головой из стороны в сторону, будто раздумывая над тем, стоит ли меня порвать на клочки сейчас, или чуть-чуть всё же обождать. Не надо сейчас, я ещё даже Айрис ножку не облизал. После этого можешь убивать, а вот до – ни-ни.

- Так вот, получив подобные данные, учёные Шинры не смогли их должным образом приложить к своим исследованиям – слишком уж неподъёмный для них уровень. А вот Ходжо… Он смог придумать кое-что. Пусть и не без моего участия.

Сефирот поднял руку и, словно увидел в первый раз, придирчиво осмотрел её.

- Основой послужил один из моих неудачных клонов – всё же я должен был как-то это тело контролировать. После все его внутренние органы и внешние покровы трансформировали – то, что под кожей, наполнили огромным количеством мако. На самой же коже вырастили кристаллическую броню, используя данные об Оружии. Всё это связали в единый организм с их же помощью. И теперь это тело… пусть и не верх совершенства, но всё же, всё же… довольно интересно.

Я несколько раз моргнул. То, что сначала показалось трудностью практически Планетарного масштаба, превратилось в… какую-то клоунаду. Они же не могут быть НАСТОЛЬКО тупыми, ведь так? И не могут не догадаться, что клетки Дженовы, находящиеся внутри клона-основы, начнут конфликтовать с мако и структурой Оружия, которое, на секундочку, представляет собой ответ Планеты на появление этой самой Дженовы, ведь так?

- Не вижу осознания своей никчёмности.

- Сорян, его и не будет.

- Ну что же, печально. Столько времени потратил… Тогда просто умри.

Не дожидаясь окончания его фразы, отдаю мысленную команду Багамуту. Он, заранее выдвинув из-за плеч свою артиллерию, сразу атаковал лучами. Они вышли куда тоньше и не такими разрушительными, как после подготовки, но прожигать стальной пол были в состоянии. Вот только по Сефироту они полоснули без малейших для того последствий – лишь кожа чуть покраснела.

- Я же говорил – у тебя нет шансов.

- А я тоже уже говорил – соси.

Стреляю двумя оставшимися в барабане БД пулями. Одна – обычная, лишь отскакивает от него, а вторая – разрывная, разлетелась огненным всполохом, не нанеся опять никаких повреждений.

Сефирот начинает шагать. Медленно. Неудержимо. Не иначе как ожидая, что я обделаюсь. А вот хрена тебе. Ведь я уже. Отскакиваю и заменяю револьвер на пушку – снаряд просто сплющивается об кожу противника. Багамут тем временем зарядив атаку, стреляет ещё раз. Лучи расчерчивают все помещение лаборатории, обращая его в огненный хаос. Но Сефироту всё равно – он продолжает шагать с ухмылкой на лице. В бой вступает Рэд – бросается вперёд, раскручиваясь во время прыжка колесом и, набрав скорость, полосует когтями по лицу мудака. Тот лишь отмахивается и котопса сносит в сторону от лёгкого взмаха ладони. В моих руках стрекочет пулемёт. Пули плющатся и отскакивают, не вызывая ничего кроме ухмылки. Выхватываю из Инвентаря материю Ифрита и кидаю её Рэду, затем беру гранату, которую тут же швыряю прямо в лицо Сефироту, но тот от неё просто отмахивается.

- Призови Ифрита! Я его постараюсь задержать.

Рэд кивает и складывает лапы поверх красного шарика, после чего поднимает морду и начинает выть. За ним появляется Призыв – проекция полубога огня приняла вид получеловека-полуволка, который сразу же опустился на четыре конечности и широко раскрыл пасть, создавая огненный шар.

Достаю меч и делаю выпад. Ответный удар Масамунэ просто отсекает половину клинка. Ё-моё. Такое по гарантии могут и не принять. Достаю из Инвентаря оружие последнего шанса – банку с мако-взрывчаткой, которую изготовила София, с примотанными к ней тремя гранатами и шнуром, продетыми в их кольца. Если бы Джесси это увидела, то никогда бы больше ко мне не приблизилась ближе, чем на пару километров.

- Собрался выпить за упокой своей души?

- Не, за это я выпить готов только твои слёзы, шелупонь, – дёргаю шнурок.

Одновременно с этим Ифрит и Багамут выпускают свои атаки – метрового диаметра огненный шар и двенадцать сиреневых лучей. Всё это одновременно полетело в Сефирота. После чего Багамут метнулся ко мне, а Ифрит к Рэду, закрывая нас своими телами.

Температура в центре помещения подскочила, наверное, до пары тысяч градусов. А взрыв пробил пол и потолок, разметав всё, что мы не сумели разломать до этого. Вот только безрезультатно.

Зависнув в центре лаборатории над образовавшейся в полу дырой, Сефирот не выглядел пострадавшим. За исключением одного ма-а-а-аленького нюанса. Я улыбнулся.

- Разум перед смертью помутился? – в очередной раз исчезнув, ублюдок переместился ко мне и, схватив за горло, поднял над собой.

Я же, расплывшись в безумной ухмылке, показал левым указательным пальцем вниз – на его корпус. Сефирот, нахмурившись, перевёл свой взгляд на него же.

Серая сетка, украшавшая его тело, с самого момента выхода из капсулы начала шириться и расти – просто я заметил это лишь в середине нашего разговора. А с начала битвы скорость этого процесса увеличилась в несколько раз. Теперь же линии свились в мелкую неровную мозаику и почернели. Кожа начала осыпаться, демонстрируя изрезанный рельеф мышц и внутренностей – будто бы бугристая поверхность металлической руды. И они тоже начали рассыпаться мелкой пылью.

- Кажется, ты снова отсосал, чмоха, – всё с той же улыбкой бью его в центр корпуса кулаком.

В этот раз рука проходит сквозь все его тело без малейшего сопротивления.

- ТВА-А-А-А-АРЬ! – Сефирот вопит мне в лицо и хватается за него руками, надеясь раздавить, но в них уже нет силы – он лишь оставляет на моих висках и щеках пыльные следы.

Тварь опадает грудой металлического праха.

- Так, народ, фотография на память! – подзываю к себе Рэда и вызываю Багамута, уничтоженного взрывом.

Достаю из Инвентаря самое больше сокровище Гайи и делаю селфи – я, Рэд и Багамут вокруг кучки праха.

- Гр-р-р-р-р, это было необходимо?

- Конечно! А как ещё увековечить победу над таким противником? Или ты хочешь сказать, что он был прост?

- … Нет, не был. Если бы он не… умер сам, то умерли бы уже мы.

- Именно так. Но нам повезло, что он был закомплексованным недоумком с раздутым самомнением. А такие обычно сами по себе помирают. Надо только чуть-чуть помочь.

Отправляю Багамута снова наружу, пусть держит воздушное пространство под контролем, не давая никому скрыться с верхних этажей на вертолётах. Он, ничтоже сумняшеся, лучами вырезал себе проход прямо через повреждённую стену. Снаружи задул ночной ветер, раздувая многочисленные пожары в лаборатории.

- Чадли, ты тут?

- Да, мистер. Вы живы?

- Думаешь, что я могу разговаривать, будучи мёртвым?

- От кого-нибудь другого я бы этого не ждал, а вот от вас…

- Пошёл ты. И нас веди.

- Вам нужно всего лишь следующее помещение.

Обойдя дыру в полу, мы вышли через двери в конце, чтобы попасть в очередной коридор. Как же Шинра не экономит место, это просто боль для моих глаз. Новая лаборатория столь же огромна, как и предыдущая, но только она практически пуста, лишь у стены в противоположной от нас стороне находилась стеклянная капсула с Айрис. А над ней, в обзорной комнате, отгороженной от остальной лаборатории, как я думаю, бронированным стеклом, стоял Ходжо.

Я довольно улыбнулся. Ну всё, говно, ты отбегалось. Меня необходимость рассказать игроку в конце игры кусок лора и сюжета не сдерживает, а потому ты сдохнешь здесь и сейчас, причём крайне мучительно. То есть, реально мучительно. Визжа и умоляя меня остановиться, или, по крайней мере, сделать это быстро. А я не остановлюсь. И продолжу делать это медленно.

- Как интересно… – из громкоговорителей под потолком раздался голос профессора, – ни за что не поверю, будто вы смогли уничтожить мой с Сефиротом совместный проект самостоятельно. Должно быть, мы что-то не учли. Хм-м-м-м-м…

Рэд зарычал и бросился к окну, намереваясь проломить его своими когтями.

- Глупая псина, неужели не очевидно, что тебе эту преграду не пробить? Ха-а-а-а, по-видимому, твой вид, пусть и разумен, но не так уж и сообразителен, – продолжил копать себе могилу Ходжо.

Котопес лишь оставлял на преграде многочисленные порезы, никак не приближаясь к цели. Ну и пусть играется, мудак никуда от нас не денется. Даже если у него там есть запасной путь отступления… А кстати.

- Чадли, из этого помещения существуют какие-нибудь другие выходы?

- Нет, мистер, только тот, через который прошли вы, и в противоположной стороне от вас.

- А в аквариуме наверху?

- Секунду… Даже если он там и есть, то мои данные ничего о нём не говорят.

- Ну ладно. Пусть бежит – снаружи его ждёт Багамут.

- Мистер, напоминаю про свой запрос.

- Да-да, не ссы, всё будет.

- Подобная функция всё равно не предусмотрена моей конструкцией.

Закатываю глаза. Либо это я так на всех действую, либо они изначально такими были, и я только заметил, но количество шутников вокруг начинает зашкаливать – а от этого не на всё успеваю отвечать. Ну ничего, умение – дело практики.

- Ты в порядке? – подхожу к капсуле с Айрис.

Девушка лишь склоняет голову и что-то неразборчиво отвечает.

- Упс, не слышу, отойди в сторону, – машу ей рукой, чтобы она отодвинулась от стенки.

Бью по стеклу несколько раз рукоятью меча со всё возрастающей силой. С третьей попытки по капсуле пошли трещины, а после пятой она треснула и начала осыпаться.

- Всё же пришёл за мной…

- А ты думала, что не приду? Знаешь, это можно и за оскорбление посчитать. Так что не надо такого – обижусь, и будешь потом неделями расхлёбывать, дорогая.

Айрис на это ничего не ответила, лишь аккуратно перебралась через расколотую стенку узилища.

- Рэд, не устал?

- Гр-р-р-р-р, я готов заниматься этим днями напролёт, лишь бы добраться до его шеи.

- Блин, уважаю. Мы с тобой точно подружимся. Но сейчас отойди, дай я поколдую.

Встаю напротив бронированного аквариума.

- Ещё один глупец. Да, давай, покажи мне…

Достаю пушку. Глаза у Ходжо округлились – это было видно даже несмотря на его очки, и он развернулся, явно пытаясь покинуть комнату наблюдения.

Выстрел, затем после задержки ещё и ещё. От первого стекло покрылось трещинами, второй вмял его внутрь, а после третьего оно просто лопнуло в центре с громким хлопком. Длинным прыжком запрыгиваю внутрь, изгибаясь в процессе полета, чтобы влезть в не такую уж и большую дырку. Внутри несколько экранов, транслирующих непонятную мне телеметрию с неизвестных объектов. Пара разбросанных стульев и, что главное – Ходжо. Рядом приземляется Рэд.

- Слушай, друг, я, конечно понимаю, что ты ему горло хочешь перегрызть, но не кажется ли тебе, будто это будет, ну… слишком быстро и просто?

- Грм, да, пожалуй, он подобного не заслуживает.

- Я рад, что у нас такое взаимопонимание. Не позволишь ли тогда мне?

- Хрм, действуй. Но если это будет быстро…

- О-о-о-о, не извольте сомневаться, – я дурашливо приложил руку к виску, – столько фантазировал, в конце концов.

- Ха, точно не больше моего.

- Может быть, может быть, но у меня жизненный опыт и фантазия богаче.

- Тогда давай, продемонстрируй мне это.

- С ПРЕВЕЛИКИМ удовольствием, – склоняюсь над Ходжо, – ну чё, фраер, приехали? Как умирать будем? Пожелания есть? Нет? Тогда на моё усмотрение, так получается?

Профессор лишь прикрылся руками. Ха-ха, не поможет. Тебе уже ничего не поможет, тварь.