- Ну и как вам?

- О, Охотница была просто великолепна, а вот Охотник немного подкачал. Да и помешало зрелищу то, что приходилось держать Айрис за шкирку.

- Джесси! Это было рассказывать не обязательно!

- Ню-ню, а как бы тогда наш парень узнал, что ты готова была прямо с трибуны все эти железки пропечь?

«Наш парень»?

- Какой ещё «наш парень»? — Айрис нахмурила бровки.

- Ох. Я уже говорила о том, какие вы оба собственники?

- Да, было что-то такое, — подключилась к разговору Тифа.

- Ну тогда повторюсь.

- Кстати, — я наклонился к уху Джесси, — это называется «беспокоиться за кого-то». Так, для общего развития рассказываю.

- О, спасибо, сенсей, — она приложила к виску ладонь, — что бы я делала без вашего могучего разума?

- Блуждала во тьме невежества, я полагаю?

- Ребят, у нас там ещё планы были-и-и-и…— Тифа, скромняжка, несколько раз соединила указательные пальцы, — может продолжим?

- Пожалуй, стоило бы, а то мы будем упражняться в слобоблудии до её обморока.

- С чего это вдруг моего-то?

- Ну, может, с того, что я рукотворная машина для убийств, специально усовершенствованная для действий в экстремальных ситуациях, и моя выносливость на порядки превосходит таковую у обычной девушки?

- М-м-м-м-м, это имеет смысл.

- Не надо так о себе говорить, — Айрис положила мне ладонь на плечо, — ты гораздо большее, чем просто шинровское орудие войны.

- Эм, — кажется, кто-то принял всерьёз мои слова, — да я как бы и не…

- Вот и не надо тогда больше, — она убрала ладонь с плеча и прикрыла мне губы указательным пальцем.

Наступила недолгая тишина. А недолгая так как…

- Блин, ну почему она, а не я? — Джесси…

- Потому что она пуська, а не наглая нахалка.

- Ах ты! А что это значит, кстати?

Я призадумался. Вот и как на аглицкую мову переложить весь спектр смыслов подобного слова?

- Ну это что-то между маленькой и милой животиной вроде котёнка, и обращением к близкому тебе человеку. Это если отбросить часть значения, которое… излишне в общем.

- Ну-ка, ну-ка, — Джесси приблизилась ко мне, практически уткнувшись лбом в подбородок, — и что это там за вторая часть? А! Оно ведь не случайно созвучно… ну ты понял?

- Понимай как знаешь, — я сделал невозмутимое лицо, — говорю излишне, значит излишне.

- ЭЙ, НАРОД! — мы посмотрели на внезапно повысившую голос Тифу, — У НАС БЫЛИ ПЛАНЫ, ВООБЩЕ-ТО! И мне холодно, кстати.

Мы стояли на улице, у входа на Арену, с которой и вышли буквально несколько минут назад с очередным чемоданом денег и короткой запиской, указывающей путь к поставщику списанной, но всё ещё рабочей шинровской техники. И несмотря на то что Мидгар находился, судя по декабрьской температуре в +25 градусов, в субтропиках, уже была почти полночь, а потому лёгкие платьица девушек не могли защитить их от похолодания.

- Тогда предлагаю завалиться куда-нибудь и погреться до фейерверков, — вношу я проект на голосование, — кто против демократии?

- Пойдёмте уже, — Тифа развернулась и пошла вперёд, в глубины Рынка. Нам не оставалось ничего, кроме как последовать за ней.

Спустя несколько минут блужданий мы нашли достаточно приличную закусочную, что походила на придорожную бургерную — со столами и диванчиками у окон, стульями у стойки, без сомнительных рож и запаха спирта и травки внутри, делающем её, наверное, самым приличным заведением на всём Рынке.

- Уф, — Тифа немедленно села за столик у ближайшей батареи и положила на неё ладони.

- М-да, косяк мой, может вам за какой-нибудь верхней одеждой сходить, пока еду готовить будут?

- Будь добр, — Айрис устроилась напротив Тифы, зеркально повторив её действия.

- Что будете заказывать? — к нам подошла официантка, женщина средних лет в чистом переднике, что было просто поразительно для местного окружения.

- Мне — всего и побольше, а девушки сами пускай заказывают, — я вышел из закусочной.

Очевидно, что обычная верхняя одежда — это немного неформат для местных торговых точек, но блин, на семь вывесок, содержащих в себе слово «Одежда» три пришлось на магазины нижнего белья, два на специализированные секс-шопы со всевозможными костюмами для ролевых игр, пометки о которых я поставил на своей карте на будущее, и последние два на военное снаряжение. Пришлось купить четыре рассчитанных на холодную погоду маскхалата.

- Эй, красотка, почему одна? Сейчас будет дв…

Не размениваясь на слова, разворачиваюсь и пробиваю быка незадачливому ловеласу. Не как Сефироту, а то мог бы получить труп, а так, в четверть дури. Мужик средних лет, изрядно подвыпивший, о чём свидетельствовали спиртовой выхлоп и общий растрёпанный вид, только булькнул что-то невнятное и, схватившись за нос, зашатался прочь от меня.

- Э, ты чё такая резкая? Может тебя хорошим манерам подучить?

Парочка таких же выпивох неподалёку явно не смогла стерпеть подобное попрание гендерных стереотипов и уже начала подходить ко мне, засучивая рукава.

- Ловите оплевухи, судари, — вслед за моими словами полетели две затрещины, которые уложили спонтанных учителей этики баиньки.

- Ещё желающие пиздюлей получить в наличии имеются? — собравшаяся вокруг меня небольшая толпа начала немедленно рассасываться. Вот и где эти черти, которые обещали за нами невзначай приглядывать? Хотя, может они только за девушками смотрят, вполне справедливо предположив, что уж мне-то никакая охрана не требуется.

Возвращаюсь в закусочную, где за наш столик уже принесли заказанное — по тарелке зелёной мешанины для девушек плюс небольшой бургер для Тифы и…

- Ну, в принципе, я сам сказал всего и побольше, так что грех жаловаться.

Практически весь стол был заставлен подносами с едой для меня — здесь была и жареная картошка, и бургеры, с которых прямо сочился жир, и стейки различной прожарки, и такое, как у остальных травяное месиво, и даже, к моему удивлению, тарелка пельменей.

- Это мы одобряем, — я довольно потёр ладошки, — наконец-то нормальная, блин, еда.

- Я передам маме твои слова, — Айрис аккуратно, листик за листиком, поглощала свою порцию.

- А мо-может нинада?

- Надо, надо, она всегда просит выражения честного мнения о её готовке, чтобы потом сделать всё лучше. Думаю, твои слова её крайне мотивируют.

- Умеешь ты аппетит испортить…

- А нечего столько вредной вкусноты заказывать, чтобы нас дразнить, — выдвинула обвинение Джесси.

- Дразнить? Да я ещё и не начал, — сажусь за стол ко всем и взяв самый здоровенный бургер, протягиваю его к лицу девушки, слегка сжав пальцы, демонстрируя начинку и закапав жиром в её тарелку.

- Вот ты засранец. Это месть такая, да?

- Ну а ты что думала? — я победно посмотрел на Джесси, — неужели будто твои ужимки останутся без последствий?

- Да.

- Не угадала.

- А вы даже за едой успокоиться не можете, да? — Тифа тяжело вздохнула.

- Не, ну а чё она?

- Нет, ну а чего он?

Айрис захихикала.

- Будь у тебя, Хейз, волосы такого же цвета, как у неё, то вас можно было бы принять за брата и сестру.

- Ни за что, — хором сказали мы с Джесси и тут же переглянулись.

К смеху Айрис присоединилась Тифа. Я же замолчал и начал поглощать еду.

- Не, ну вы посмотрите — и всё никак не остановится. И как только не лопнет? — девушки уже съели свои порции и сейчас наблюдали за мной, — смотри, Айрис, не прокормишь его — к другой уйдёт.

- А он готовить умеет, — Айрис чуть покраснев, отмахнулась от слов Джесси, — так что сам себя прокормит.

- Во даёт. А есть что-то, чего ты не умеешь? Тут у нас, значит, танцы, рассказывание историй, что, вполне возможно, выдуманы самостоятельно, игра на гитаре, пение, смазливая мордашка, и, теперь как ещё оказывается, готовка.

- Ну, я не умею быть менее восхитительным, чем это в принципе возможно, — я почти прикончил всю еду, осталась только пара бургеров циклопического размера.

- Ладно, из минусов есть хотя бы завышенное самомнение, глупые шутки и постоянная брань. Хоть что-то.

- Последнее из него можно выбить, — отреагировала Айрис на перечисление Джесси, — причём буквально. Проверено на практике.

Я рефлекторно почесал голову. И не поспоришь.

- А с остальным что делать будешь?

- Ну ко второму я уже почти привыкла, а первое не так уж и страшно, как по мне.

- И ничего не глупые они. Кстати, вот ещё одна: «Приезжают как-то два вутайца в Мидгар. Один давай скупать всякие технологические приблуды — мако-батареи, механизмы, станки и прочее. Второй же покупал только портреты директора Шинры и его замов. Встречаются оба в Вутае спустя год. Первый не смог хорошо расторговаться и прогорел. А второй весь в шелках и драгоценностях. Спрашивает у него первый, мол, как так? А тот ему в ответ:

- Да я теперь просто самым лучшим тиром на Планете владею».

Девушки захихикали.

- Ну ладно, не такие уж и глупые.

- Ну так а я о чём? — согласно киваю на слова Тифы.

- А про самомнение что скажешь? — влезла Джесси.

- Уверенность в себе рождается из трезвой оценки своих качеств, — произношу менторским тоном.

- Ты случайно не знаком с Занганом? — внезапно задала вопрос Тифа.

- М-м-м-м, нет?

- Просто он тоже что-то такое постоянно на наших тренировках говорил.

- Мысли у умных людей сходятся, что здесь можно добавить?

- Так а ты тут при чём?

- Слабовато, Джесси, давай по новой.

- Пф, больно надо.

- Слив защитан.

- Ах ты, — она нагнулась через стол и вцепилась в мои щёки, растягивая их в стороны.

- Айиис, помофай.

Теперь меня мяли в четыре руки.

- Та мне, а не ей.

- Ох, прости, надо было уточнить, — мои щёки выпустили из хватки.

- Ради разнообразия нам хотя бы сто́ит поделиться для этого на команды, а то так неспортивно.

- Окей, — Айрис согласно кивнула, — девчонки против мальчишек, так сойдёт?

Я закатил глаза. Отбиваться от сдвоенного напора становилось всё трудней. Хорошо хоть Тифа бо́льшую часть времени молчит, а то бы уже не сдюжил.

- Кстати, что там по часам? Мы не опаздываем? — забеспокоилась Джесси.

- Да не, ещё минут двадцать, — я сверяюсь с часами над стойкой.

- Так уже идти надо, занимать места!

Расплатившись, мы вышли на улицу, где девушки сразу же накинули тёплые маскхалаты.

- И куда, собственно, нам идти? — интересуюсь я.

- Туда, где потише. Фейерверки будут видны, в принципе, отовсюду, поэтому ищем место поудобнее, — ответила Тифа.

Только я хотел продолжить движение, как меня схватили за руку. Оборачиваюсь и вижу Айрис, поднёсшую указательный палец к своим губам. Пару раз дёрнув за рукав, она утянула меня в направлении небольшого холма с ровной вершиной, возвышающегося чуть в стороне от Рынка.

- А остальные? — забеспокоился я.

- С ними всё будет хорошо, поверь.

- Но…

- Они справятся, не переживай. Пока тебя не было, мы всё обсудили.

- Ну… тогда ладно.

За пару минут мы взобрались на холм. Вершина его была безлюдна и практически пуста, лишь несколько небольших куч лома валялись здесь и там. Айрис скинула маскхалат и достала телефон, начав водить по экрану пальчиком. Негромко заиграла музыка. Что-то напоминающее медляки на сельской дискотеке. Она положила технику на одежду и протянула ладонь:

- Потанцуем?

- К чему вопросительная интонация? — я беру её за руку и приобнимаю за талию, — как будто я могу от подобного отказаться.

- Всякое возможно.

Мы начали медленно вальсировать по кругу, совершенно не попадая в такт, но это нас нисколечки не волновало.

- О чём думаешь?

- О том, что главный приз на дискотеке мы бы не взяли.

- Зато бы стали королём и королевой бала только за счёт платьев.

- Тогда уж королевой и королевой, — я усмехнулся.

- А ты уже привык к нему, я смотрю?

- Если честно нет. Ужасно стягивает плечи и задницу.

- Можно было и обойтись без конкретики.

- За что получил, за то и продаю.

Айрис улыбнулась и положила голову мне на грудь.

- Несмотря на всё произошедшее, можно сказать, что у нас останутся хорошие воспоминания.

- Угу, если бы и не было твоего похищения, то его бы стоило устроить только ради этих минут.

- Хах, давай в будущем обойдёмся без подобного.

- Я могу отвечать лишь за себя. Мало ли какие найдутся засранцы, желающие тебя снова украсть.

- Но ведь ты же придёшь за мной? — её голос чуть дрогнул.

- Ну разумеется. И горе тем недоумкам, которым придёт в голову меня задержать.

- Хм, задержать? Не остановить?

- Остановить у них не получится при всём желании.

- Громкое заявление, мистер герой.

- Не громкое, а соответствующее реальности. Ты ствол мой видела? Кто против него устоит?

- Ну да, он и впрямь… огромный.

- Так, а мы что вообще обсуждаем-то?

- Тебе виднее, — Айрис снова улыбнулась.

- Да как-то мысли из головы вылетают в подобный момент.

- Угу, есть такое. Сколько там, кстати, до полуночи?

Я подошёл к лежащему на маскхалате телефону.

- Вот-вот уже.

- Тогда давай сделаем так…

Она взяла оба плаща и, встряхнув, уложила их внахлёст друг на друга, после чего улеглась на них и похлопала рукой по земле.

- Приземляйся.

Я лёг рядом. Над нами вместо подходящего моменту звёздного неба была межуровневая плита с еле светящимися лампами, имитирующими сияние Луны.

- Ну и облом.

- А мне нравится вид платформы. Я прожила почти всю жизнь под ней. Открытое же небо пугает.

- И тебе не хотелось бы как-нибудь выбраться из Мидгара и попутешествовать?

- Шутишь? Да я мечтаю об этом!

- А небо?

- Ну… уж потерплю как-нибудь.

В этот момент начали запускать фейерверки. Одна за другой над нами стали взрываться разноцветные вспышки. Некоторые были составными, и вслед за первой через несколько секунд следовала другая. Золотые, пурпурные, зелёные, синие, красные. Айрис приобняла меня за руку и положила голову на плечо.

- Так красиво. Спасибо тебе.

- М-м-м-м? За что?

- Если бы не ты, я бы такого и не увидела, наверно, никогда.

- Ну так уж и никогда.

- Эй! Я тебя здесь хвалю, просто прими это и не бубни.

- Есть, Мэм! — я вытянулся по струнке в положении лёжа.

- Ох, иногда ты такой клоун.

- С твоего позволения, я всё же предпочту «весельчак».

- Не позволю.

- Ну блин.

Интенсивность запуска фейерверков начала нарастать, пока не вылетел самый последний, что взорвался огромной золотой вспышкой, от которой отделились несколько снарядов, разорвавшихся спустя пару секунд красными розами.

Смотрю на Айрис. Та прикрыла глаза и неумело вытянула губы вперёд. Я потянулся навстречу и поцеловал её, поглаживая правой рукой по плечу. Свет от огней фейерверка погас, и мы отстранились друг от друга.

- Пойдём к остальным? — после недолгого молчания произнесла она.

- Угу. Надеюсь, не придётся бить слишком уж много приставших к ним рож.

- А как же Тифа? Ты возлагал на неё немалые надежды.

- А ты сказала, что они тщетны.

- Уел.

Мы встали с земли и накинули плащи, после чего вернулись на Рынок. Тифа и Джесси ждали нас возле давешней закусочной.

- Ну ты глянь на него. Как кот на солнышке.

- Тебе меня сегодня уже не задеть, подруга.

- Ой ли? Значит, всё хорошо прошло, да, Айрис?

Та чуть наклонила голову в согласии.

- Кажется, я стал жертвой коварного плана.

- Лицо тогда грустней сделай, жертва ты несчастная.

- А ну, брейк, вы оба, — Тифа встала между мной и Джесси, слегка ткнув в каждого кулаком, — достаточно уже на сегодня. Просто пойдёмте на станцию и по домам.

- Кстати о… — я повернулся к Айрис, — а нам, собственно, куда?

- Думаю, нам лучше остаться в Седьмом. Не хочется на ночь глядя объяснять, почему мы оба в платьях.

- Это да, мне тоже не хочется.

Дойдя до станции, мы сели на поезд и без каких-либо происшествий добрались до «Седьмого Неба».

- Как все… прош… ло? Парень… а ты многое скрывал… да? — внутри бара нас встретил Баррет.

- Нормально. Нет.

- Чего?

- Нормально всё прошло. Ничего не скрывал. Платье часть плана по спасению. ДЖЕССИ МОЛЧАТЬ! — только она попыталась открыть рот, как я тут же пресёк подобное.

- Я всё равно потом всё расскажу. И Биггсу с Вэджем тоже.

- Потом — да. Сейчас — нет.

- Бу, — она надулась.

- Так, — Баррет хлопнул себя по колену, — давайте разборки всё уже на завтра перекинем. Главное — всё пучком?

- А то! — был ему хоровой ответ.

- Ну и заебца. По кроватям тогда.

Тифа решила чуть-чуть задержаться, чтобы разложить покупки и закрыть затем бар, потому на улицу мы вышли уже втроём.

- Ладно, народ, это было чертовски весело и увлекательно, но я всё, бывайте, — помахав на прощание, Джесси ушла.

- Ну чего? Баиньки?

- А какие есть ещё варианты?

Ну я мог бы кое-какие озвучить, но думаю, для этого пока что рановато.

- Да никаких, в принципе.

- Ох, чую я, что ты опять не договариваешь.

- Не чуй.

- Ладно. Пошли уже, а то у меня глаза закрываются.

Дойдя до арендованных комнат, мы разошлись каждый по своей. НАКОНЕЦ-ТО. Я с остервенением стащил с себя опостылевшее платье. Хотел даже потоптаться по нему, но стало всё-таки жалко такую красоту. Пусть и бросающую вызов моей мужественности. Так. Пришло время для тёмных делишек. Я пошумел по комнате, чтобы не привлечь через стенку внимание Айрис подозрительной тишиной. Затем прождал полтора часа, чтобы наверняка. Пусть бо́льшую часть снаряжения я оставил дома у Эльмиры, имеющегося — пистолета с двумя магазинами, Ифрита, пары метательных и одного боевого ножей должно хватить для зачистки резиденции Корнео. Я надел штаны, футболку и закутался в маскхалат. После чего вылез через небольшое окошко под потолком, чуть не застряв в процессе. Городок спал. Лишь парочка запоздалых гуляк возвращалась по домам. Спокойным шагом добираюсь до станции. Поезда ходили круглосуточно, пусть только и по Нижнему городу, лишь увеличивая временно́й промежуток между ночными рейсами. Спустя час я снова был у Рынка.

Несмотря на время, что было далеко за полночь, веселье продолжалось — повсюду бродило множество людей, потому я решил добираться до гнезда дона по крышам и предварительно обогнув район со стороны, чтобы не напороться на лишних свидетелей.

Охрана Корнео неосмотрительно оставила открытое окно на втором этаже. Весьма непродуманное действие в мире, где есть СОЛДАТы. Я запрыгнул в него с места. Внутри было пусто, лишь блестели вымытые полы. Беру в правую руку метательный нож, а в левую пистолет. ВРЕМЯ ДЛЯ РЕЗНИ!

Стремительным шагом выхожу из помещения, чтобы тут же натолкнуться на спешащего по своим делам бандита. Тот даже не успел отреагировать, как ему в глаз вошёл кусок металла. Подхватываю труп и аккуратно укладываю его на пол. Не собираюсь шуметь. Вырежу всех тихо, после чего призову Ифрита и устрою возгорание. Несоблюдение требований пожарной безопасности, все дела. А с меня взятки гладки.

В резиденции было всего три этажа. Всё здание отделано псевдокитайщиной — красно-золотые цвета, драконы, иероглифы и куча беспорядочно расставленного антиквариата. Начинаю обход всех помещений на втором. В одном было пять двухъярусных кроватей с семью дрыхнувшими телами. На практике показываю необходимость суточного наряда по казарме. Никто даже пыкнуть не смог, хотя убийство спящего человека это не задницу почесать — убиваемый начинает дико брыкаться и пыхтеть, чем может разбудить остальных. Мне же помогла сверхчеловеческая сила — нож входил в мозг быстрее, чем организм успевал среагировать. Оставив за собой семь одноглазых трупов, иду дальше.

В следующем было нечто вроде оружейной — пара стоек с винтовками и груда всевозможных бит, арматурин и прочего. От вида подобного пренебрежения мне даже плохо стало. А вот последняя комната меня смогла неприятно поразить — на сваленных в кучу матрасах лежала голая девушка с несколькими такими же голыми мужиками. И её внешний вид мне не понравился — по телу расплывались тёмно-синие синяки, волосы спутаны, а на губах был потёк высохшей крови. Что скажете, Холмс? Скажу, что если бы на её месте вдруг оказалась Айрис, то Гайя бы увидела несколько самых интересных земных казней. Не потому, как я такой любитель подобного дела, а оттого, что мне бы крышку с концами оторвало. Она и так не сильно крепко держится. Увеличив счётчик на плюс три, отрезаю от маскхалата полосу ткани и обматываю нижнюю часть лица. После чего, порывшись в вещах мертвецов, нахожу очки, которые и цепляю на нос. Не хватало, чтобы девушка меня запомнила. Положив ей ладонь на рот, второй рукой начинаю её аккуратно трясти. Спустя десяток секунд она просыпается и вздрагивает, увидев над собой замотанную в тряпки крупную фигуру. Я подношу ко рту палец и тихо говорю:

- Я здесь чтобы убить Корнео и всех его подсосов. Твою троицу я уже прикончил. Поэтому не надо кричать. Не думаю, что ты здесь добровольно оказалась, так?

Она дёргано кивнула, с ужасом глядя на меня.

- Я сейчас уберу руку, а ты не будешь кричать, понятно? — та снова кивнула. Убираю ладонь с её рта, — ещё здесь есть кто-то? Не из бандюков, я имею в виду?

Девушка, будто получившая удар током, вцепилась ногтями в мою руку. Я сразу же поднёс палец к её губам.

- Да. Моя. Моя сестра. Она у него, — из её рта вырвался свистящий полушёпот.

- Всё нормально. Я зачищу первый этаж и поднимусь к нему наверх. Ты же за это время оденешься и будешь ждать, понятно?

Девушка кивнула и рывками оглянулась по сторонам. От вида трёх одноглазых трупов её скорчило и вырвало. Я аккуратно похлопал её по спине.

- Давай, собирайся. А я пошёл.

Выхожу и иду на первый этаж.

Нож дрожит в руке. Он жаждет чужой жизни.

Внизу лестницы меня встречает очередной бандит. Он успевает только раскрыть в удивлении глаза, когда ему в шею врезается моя нога, мгновенно ломая её. Плохо, шум падающего тела. За дверью, ведущей на выход, раздалось шебуршение и полусонный голос:

- Ржавый, ты чё нах там делаешь?

Замираю и жду, пока откроется дверь, вновь доставая пистолет. За распахивающейся створкой находились двое — один прикорнул на стульчике, а вторым был знакомец Ржавого. Раздалась пара тихих хлопков, и трупы свалились на пол с простреленными головами. Обхожу весь первый этаж. Больше никого.

Поднимаюсь на третий. На нём две двери. Толкаю первую. Внутри три человека, склонившиеся над столом со стопками бумаг. Знакомые мне лейтенанты. Лесли, Котч и Скотч. Они одновременно поднимают головы.

- Привет мертвецам, — пистолет издаёт ещё пару хлопков. Двое из ларца валятся мешками.

Белобрысый вздрагивает и делает пару судорожных вдохов.

- И-и-и-и-и че-че-че-чем об-об-обяз-ан-ан?

- Хз, если честно, — я и вправду не до конца понимал, почему оставил его в живых. Вроде как он был ровным пацанчиком в игре, но вот только я уже убедился в практически полной бесполезности знаний из неё, — попробуй назвать мне причину.

- Я-я-я-я-я мо-мо-могу…

- Короче, бля.

- Де-де-деньги-ги.

- Хм, живи пока что. Попробуешь смыться, и я тебе все кости переломаю, ясно?

Лесли несколько раз кивнул, затрясшись при этом всем телом. Осталась вторая комната. Внутри была приёмная, если можно так сказать — три стола и диванчики перед ними, на которых развалилась ещё пара дрыхнувших братков. Плюс два. Открываю последние двери. За ними спальня, погруженная во мрак. Нашариваю и щёлкаю выключатель. Всё заливает свет, что, отразившись от красных стен, окрасил всё в бледно-фиолетовый оттенок.

- Э-э-э-э? Чё за херь? Лесли, ты? Какого хуя?

Со здоровенного траходрома посреди комнаты поднялась жирная туша местного вершителя судеб. Ну, сугубо по его личному мнению. Маленький рост, волосатая грудь, выбритая голова с зализанным хохолком и татуировкой пронзённого стрелой розового сердца. Какой же этот урод мерзкий. Убивать я его буду с толикой отвращения.

- Ты кто ещё, мать твою? Э! Охрана! Чё здесь этот чмырь делает?

Наступила тишина. Я молчал. А трупы говорить не умеют.

- Да чё за срань здесь творится? Ты кто, бля?

Продолжаю молчать. Корнео заметно нервничает — высокая фигура, закутанная в плащ, что врывается к тебе ночью в спальню у кого угодно заставит очко заиграть.

- Да хули ты, бля, молчишь?

На кровати заворочалась вторая фигура. Фигурка точнее. Бля, не то чтобы это многое меняло, но я надеюсь, что ей хотя бы 18 есть. Дон, не иначе как слегка осмелев от молчания, подошёл вплотную и схватился за мой воротник.

- Да ты, сука, знаешь кто я?

- Тот, кто сегодня сдохнет в муках? — наконец-то подаю голос я.

- ШШШТООО?

- То, — тыкаю ему в пузо пальцами, отчего он сгибается. Обхожу его слева и бью с короткого замаха ногой в колено. Его подкашивает, и он валится кучей, в последний момент успев выставить руки и опершись ими о пол.

- А-А-А-А-А-А! — ну да, сломанное колено — это больно. Наверное.

Начинаю каблуком крошить ему пальцы. Он брыкается, вопит, но куда ему против СОЛДАТа.

Кулаки сжимаются. Они жаждут чужой жизни.

Начинаю избивать Корнео. Медленно. Методично. Как кузнец куёт металл, не давая тому застыть в неподходящей форме, я не позволял ему сдохнуть. Лицо дона превратилось в кровавую кашу. Он уже даже не брыкался и не вопил. Только хрипел.

Внезапно раздался щелчок взводимого курка. Мне в голову упёрся дрожащий ствол здоровенного золотого пистолета, который еле удерживали на весу две хрупких девичьих руки.

- Отойди от него.

- И с чего бы мне это делать, м-м-м?

- Он должен дать мне денег. Много денег.

- Хах, — я усмехнулся, — подруга, тебя развели.

- НЕТ! ОН ОБЕЩАЛ! — ствол задрожал ещё сильней.

- Ну и кому ты на слово-то поверила? Ему, что ли? Ну даёшь, млин.

Девушка, хотя возможно, что и девочка, задрожала всем телом и всхлипнув, опустилась на колени, выронив из рук пистолет. Хорошо, что он от удара об пол не стрельнул. Вот бы я запарился объяснять детали случившегося Айрис.

- Но-но как… деньги… нам нужны деньги…

- А кому они не нужны? Но восславь Планету, подруга. Сегодня все твои самые смелые желания исполнятся. Иди, короче, в соседнюю комнату, там хрен белобрысый сидит. С него деньги потребуй сколько надо. Скажи, что я сказал.

Она явно не в полной мере осознавала, что я ей говорю. Слишком много потрясений за один день. Беру её за руку и тяну вверх. Девушка подчиняется и встаёт. Веду её к Лесли.

- ЭЙ, ПОТЕРПЕВШАЯ! ИДИ СЮДА! — попутно вызываю вторую пострадавшую.

Старшая сестра бегом взлетает по лестнице и, увидев младшую, немедленно бросается к ней и сжимает в объятиях. Так, понятно. Надо кого-то более трезвого умом звать.

- Э, белобрысый, — ко мне немедленно подбегает оставшийся лейтенант, — вот этим двум выдать бабла, сколько хотят, найти одежду и охранять, пока они там дальше не разберутся как жить. Не дай Планета, ты косяк спорешь, я тебя найду и хребет вырву, понял?

Лесли закивал столь часто, что я начал опасаться за целостность его шеи.

- Так, девицы, — девушки посмотрели на меня заплаканными глазами, — я всё понимаю, тяжёлый день, все дела, но здесь скоро пожар начнётся, так что в темпе вальса собирайтесь. Вот этот белобрысый о вас позаботится и даст денег, ради которых вы, походу, сюда и залезли. Всё ясно?

Те закивали. Ну я молодец. ЦУ надавал, осталось лишь проследить за исполнением.

- Ну так вперёд все! Хрена ли замерли? — троица начала наконец-то шевелиться.

Ну а мне надо закончить одно дельце. Корнео лежал там же, где я его и оставил. И он вырубился походу. Неудивительно. Найдя в соседней комнате бутылку воды, выливаю целиком ему на голову. Дон начинает дёргаться и сипеть.

- Слышишь меня, дружок?

Куча мяса дёргано кивает.

- Наверно ты всё думаешь — а что такое произошло? За шо, как говорится. Отвечу тебе перед смертью, так и быть. Сегодня я пришёл распорядиться жизнью того, кто слишком уж привык распоряжаться жизнями других. Вот и всё. Карма, хули.

Простреливаю Корнео второе колено, после чего оттаскиваю его на ковёр перед кроватью. Подхожу к оголовью и начинаю дёргать все выступающие части. Так, где-то… а вот, есть. Очередная драконья морда поддалась нажатию и опустилась носом вниз. Одновременно с этим перед кроватью открылся люк, в который и провалился дон со своим ковром. Карма, хули.

- Ифрит!

Стою на крыше недалеко от пылающей резиденции с очередным чемоданом бабла и смотрю на дело рук своих — зело радует оно меня.

- Доволен ли ты пролившейся сегодня кровью, пустышка?

Ну да, куда же без тебя, чмо патлатое.