Отстранение от участия в европейских турнирах не только обедняло игровой опыт команды и лишало ее возможности завоевания трофеев, но и неблагоприятным образом сказывалось на финансовом положении клуба, так что Кенни Далглишу пришлось руководить командой в стесненных обстоятельствах. А что такое стесненные обстоятельства в футболе? Во-первых, ты не можешь позволить себе тех игроков, которых тебе хотелось бы приобрести. Во-вторых, тебе приходится расставаться с классными игроками против своей воли, поскольку руководство клуба продает их для того, чтобы свести концы с концами.

22 февраля 1991 года, посередине игрового сезона, спустя два дня после ничьей (4:4) с «Эвертоном» в пятом раунде Кубка Англии, Кенни Далглиш неожиданно для всех подал в отставку с поста главного тренера «Ливерпуля». Объясняя свое решение, Далглиш сказал журналистам: «Я находился на передовой на протяжении двадцати лет, и все эти годы активно занимался футболом на самом высоком и успешном уровне. Кенни Далглиш – это человек, который выкладывался по полной. Решение, которое многим сложно понять, мог принять только я сам. И было бы неправильно вводить людей в заблуждение, утверждая, будто со мной всё в порядке». В октябре 1991 года Далглиш вернулся к тренерской работе, возглавив команду клуба «Блэкберн Роверс», выступавшую тогда во Втором дивизионе, но это уже совсем другая история, не имеющая отношения к истории славного клуба «Ливерпуль»…

После неудачного во всех отношениях сезона 1984/85 «Ливерпулю» требовался реванш, и сложившаяся обстановка располагала к тому, чтобы целиком сосредоточиться на английских турнирах. Далглиш прекрасно понимал, что второго шанса произвести первое впечатление ни у кого не бывает, и потому старался изо всех сил.

Для того чтобы хотя бы частично компенсировать английским клубам отстранение от участия в европейских турнирах, Футбольная лига учредила розыгрыш Суперкубка Футбольной лиги, также известного под спонсорским названием Суперкубок Screen Sport. Изначально этот турнир планировался как ежегодный до тех пор, пока с английских клубов не снимут дисквалификацию, но на фоне традиционных Кубка Англии и Кубка Футбольной лиги новый турнир вызвал слабый интерес у клубов и потому был проведен всего один раз – в сезоне 1985/86, а финал его из-за большого количества матчей перенесли на начало следующего сезона. Финальная схватка за трофей между командами «Ливерпуля» и «Эвертона» состоялась в сентябре 1986 года. «Красные» победили «синих» с общим счетом 7:2 и пополнили коллекцию «Ливерпуля» уникальным трофеем, которого больше ни у кого нет.

А теперь – по порядку. Чемпионат 1985/86 команда «Ливерпуля» начала с победы над «Арсеналом» (2:0), затем сыграла вничью с «Астон Виллой» (2:2) и проиграла команде «Ньюкасл Юнайтед» (0:1). Нестройное начало стало предвестником неровного сезона, в котором плохими выдались декабрь (всего одна победа на фоне двух проигрышей и двух ничьих) и февраль (два проигрыша, одна ничья). Но тем не менее с двадцатью шестью победами, десятью ничьими и шестью проигрышами команда «Ливерпуля» набрала восемьдесят восемь очков и выиграла чемпионат. Второе место в турнирной таблице занял «Эвертон» с восемьюдесятью шестью очками, а третье – «Вест Хэм Юнайтед», набравший восемьдесят четыре очка. По разнице в очках можно судить о том, насколько напряженным выдался чемпионат в том сезоне.

«Удачи и неудачи ходят парами», – говорят завсегдатаи ипподромов. Неудачи прошлого сезона были компенсированы лучшим дублем из возможных – к чемпионскому титулу команда «Ливерпуля» смогла добавить Кубок Англии, третий в истории клуба. В финальном матче, состоявшемся 10 мая 1986 года, встретились команды «Ливерпуля» и «Эвертона» (в том сезоне соседи наступали «красным» на пятки во всех турнирах). Иан Раш сделал дубль, к которому добавил свой гол Крейг Джонстон, и «Ливерпуль» победил со счетом 3:1! Дубль такого рода стал пятым в истории английского футбола, а с учетом выигранного «Ливерпулем» Суперкубка Футбольной лиги его можно считать и треблом. В общем, Кенни Далглиш сумел произвести впечатление, да еще какое!

Жаль только, что это впечатление подпортил «пустой» сезон 1986/87, в котором «Ливерпуль» занял в чемпионате второе место, пропустив вперед «Эвертон», уступил в финальной игре Кубок Футбольной лиги «Арсеналу», а из борьбы за Кубок Англии был выбит в третьем раунде командой клуба «Лутон Таун», которая тогда находилась на подъеме и в 1988 году взяла Кубок Футбольной лиги. По окончании сезона Иан Раш отправился в «Ювентус», заплативший за него три миллиона двести тысяч фунтов. Версий, объясняющих мотивы этого трансфера, существует несколько. Одни считают, что уступкой «звездного» игрока руководство «Ливерпуля» стремилось наладить отношения с руководством «Ювентуса», иначе говоря, переход Раша в «Ювентус» был своеобразным извинением за трагедию на «Эйзеле». Другие видят в этом сугубо экономическую подоплеку – доходы клуба из-за вынужденной изоляции упали, а три миллиона фунтов на дороге не валяются. Третьи объясняют случившееся желанием Раша поиграть некоторое время на континенте ради обогащения своего футбольного опыта. Надо уточнить, что переход Раша в «Ювентус» был оформлен еще в середине 1986 года, а сезон 1986/87 он играл за «Ливерпуль» на правах аренды. Забегая немного вперед, надо сказать, что Раш вернулся обратно, отыграв в «Ювентусе» всего один сезон – в Турине у него, что называется, не сложилось. На замену ему в 1987 году «Ливерпуль» приобрел за семьсот пятьдесят тысяч фунтов у «Оксфорд Юнайтед»[162] двадцатидевятилетнего нападающего Джона Уильяма Олдриджа, известного под прозвищем «Альдо». Олдридж дебютировал за «Ливерпуль» в конце февраля 1987 года и некоторое время играл в паре с Рашем.

Слабым утешением сезона 1986/87 можно считать Суперкубок Англии, который был разделен с «Эвертоном», занявшим второе место в чемпионате прошлого сезона[163].

В межсезонье 1987 года команда «Ливерпуля» пополнилась двадцатишестилетним нападающим Питером Бердсли, купленным у клуба «Ньюкасл Юнайтед» за рекордную на тот момент для внутрианглийских футбольных сделок сумму в миллион девятьсот тысяч фунтов, и двадцатичетырехлетним полузащитником Джоном Барнсом, прежде выступавшим за «Уотфорд». Это приобретение обошлось «Ливерпулю» в девятьсот тысяч фунтов.

Расходы окупились – в сезоне 1987/88 команда «Ливерпуля» выиграла чемпионат, но Кубок Англии уступила не существующему ныне «Уимблдону»[164], проиграв финальный матч со счетом 0:1. Кубок Футбольной лиги тоже пролетел мимо, но зато победа в чемпионате получилась не просто убедительной, а невероятно впечатляющей – начав с рекордной беспроигрышной серии из двадцати девяти матчей, команда «Ливерпуля» 20 марта 1988 года проиграла «Эвертону» со счетом 0:1, а 2 апреля потерпела второе и последнее поражение в турнире от команды «Ноттингем Форест». Двадцать шесть побед, двенадцать ничьих и всего два поражения – это мощно!

Сезон 1988/89 начался с выигрыша Суперкубка Англии – «Ливерпуль» отомстил «Уимблдону», выиграв со счетом 2:1. А вот начало чемпионата вышло не очень удачным: в октябре «Ливерпуль» находился на четвертом месте турнирной таблицы, уступая восемь очков лидирующему «Норвич Сити». 1 января 1989 года, проиграв команде «Манчестер Юнайтед» со счетом 1:3, подопечные Далглиша опустились на пятое место и смогли подняться на третье только к концу марта. Шансы на победу в чемпионате пока еще оставались довольно высокими.

Радовали успехи в Кубке Англии, где команда «Ливерпуля» уверенно одерживала одну победу над другой. В субботу, 15 апреля 1989 года, в 15:00 на «Хиллсборо», домашнем стадионе клуба «Шеффилд Уэнсдей», начался полуфинальный матч между «Ливерпулем» и «Ноттингем Форест»…

9 апреля 1988 года «Ливерпуль» и «Ноттингем Форест» также встречались на «Хиллсборо» в полуфинале Кубка Англии и тогда болельщики «Ливерпуля» жаловались на давку перед входом на стадион. Поэтому в апреле 1989 руководство «Ливерпуля» подало петицию о переносе полуфинального матча на «Олд Траффорд», но была отклонена Футбольной ассоциацией.

15 апреля 1989 года многие болельщики «Ливерпуля» прибыли в Шеффилд с опозданием по причине ремонтных работ на дорогах. К началу матча у входа на трибуну, отведенную для ливерпульцев, скопилось более пяти тысяч человек. Полиция приняла решение открыть еще одни ворота, у которых не было турникета. Через эти ворота люди шли в туннель, ведущий в и без того переполненные центральные загоны трибуны. Напирая сзади, толпа прижимала тех, кто стоял в первых рядах, к металлическому ограждению, окружавшему футбольное поле. Попытки несчастных перебраться через ограждение полицейские приняли за желание прорыва на поле из хулиганских побуждений и начали пресекать, вместо того чтобы открыть проходы и позволить людям спастись, пусть и ценой остановки игры. Впрочем, игра и так была остановлена на шестой минуте. Общее количество погибших на месте трагедии и умерших позже в больницах от полученных повреждений составило девяносто шесть человек, и семьсот шестьдесят шесть человек получили ранения различной степени тяжести. Вина за случившееся целиком лежит на руководстве Футбольной лиги, отклонившем просьбу о переносе матча на другой стадион, и полиции Шеффилда, совершавшей одну ошибку за другой – открыли ворота без турникета, направили поток прибывающих на переполненную трибуну и не сразу позволили людям выйти на поле, чтобы не быть раздавленными. Кроме того, полиция и служба спасения проявляли медлительность в оказании помощи пострадавшим, поскольку не были готовы к действиям в столь экстремальных условиях.

По итогам этой трагедии под руководством лорда Тейлора Госфорта был составлен аналитический отчет, известный как «доклад Тейлора». Для предотвращения будущих трагедий со стадионов убрали ограждения между трибунами и полем, а также переоборудовали все стоячие места в сидячие.

«Освещение трагедии в прессе вызывало вопросы, – вспоминал Кеннет Далглиш, – особенно сложно было понять публикацию фотографий, которые только нервировали людей. Например, была фотография двух девочек, прижатых к ограждению “Леннигз Лейн”[165], прямо к решеткам. Никто не знает, как они спаслись. Они приходили на тренировки каждый день, просили автографы, и эта фотография очень расстроила всех нас, потому что мы знали их. После этого я вообще не мог смотреть на газеты.

Когда вышла The Sun с этой историей про мнимые пьяные бесчинства болельщиков “Ливерпуля”[166], о которых рассказывалось под заголовком “Правда”, весь Мерсисайд охватило негодование. Газетные киоски перестали продавать The Sun, люди не произносили название газеты, сжигали ее экземпляры и осыпали оскорблениями ее репортеров и фотографов… Редактор The Sun Келвин Маккензи позвонил мне и спросил, как они могут исправить ситуацию. Я ответил, что нужно напечатать “Мы соврали” шрифтом того же размера, которым был напечатан заголовок “Правда”, и все будет в порядке. Он сказал, что не может этого сделать…»

С тех пор прошло более тридцати лет, но The Sun по сей день не пользуется популярностью в Мерсисайде, а появление на «Энфилде» с номером газеты в руках чревато крупными неприятностями. Мерсисайд помнит…

Прерванный полуфинальный матч был переигран 7 мая 1989 года на манчестерском стадионе «Олд Траффорд». Команда «Ливерпуля» выиграла со счетом 3:1 и прошла в финал, где состоялось очередное мерсисайдское дерби, закончившееся со счетом 3:2 в пользу «Ливерпуля». В память о жертвах трагедии на «Хиллсборо» игроки «Ливерпуля» и «Эвертона» надели на руки черные повязки, а перед началом матча была объявлена минута молчания.

К Суперкубку и Кубку Англии не удалось добавить другие трофеи. Из борьбы за Кубок Футбольной лиги «красные» выбыли в четвертом раунде, проиграв команде «Вест Хэм Юнайтед» со счетом 4:1. С чемпионатом же вышло так. Из-за сбоя, вызванного апрельской трагедией, чемпионат был продлен и последний матч состоялся 26 мая 1989 года. «Ливерпулю» для выигрыша чемпионата было достаточно ничьей, а «Арсеналу» для победы в турнире требовалось победить с перевесом как минимум в два мяча. Шансы «Ливерпуля» были выше, но фортуна улыбнулась «Арсеналу», который выиграл матч со счетом 2:0. Проигрывать обидно, но при равенстве всех показателей, вплоть до разницы забитых и пропущенных мячей, проигрывать еще обиднее. «Красные» уступили чемпионский титул «канонирам» лишь потому, что те забили в турнире на восемь мячей больше. Безусловно правы те тренеры, которые требуют от своих команд сражаться с полной отдачей до последней секунды игры и стараться забивать голы в любом случае, даже если гол уже не может изменить исход матча. Беги и забивай! Беги и забивай во что бы то ни стало!

Кстати говоря, с 1988 по 1994 год проводился Международный турнир на Уэмбли, также известный как Международный турнир Makita, в котором участвовали английские и континентальные команды. До 1991 года турнир проводился на «Уэмбли», а после были задействованы другие английские стадионы. «Ливерпуль» в этом турнире ни разу не побеждал, лучшим результатом клуба стало второе место, занятое в 1989 году. Собственно, особого значения Международный турнир не имел, а служил предсезонной разминкой и давал возможность английским командам играть с европейскими. Трижды победителем турнира становился «Арсенал» (1988, 1989, 1994), столько же раз побеждала «Сампдория» (1990, 1991, 1992) и один раз турнир выиграл «Челси» (1993).

В сезоне 1989/90 команда «Ливерпуля» отомстила «Арсеналу» за поражение в чемпионате, выиграв у «канониров» Суперкубок Англии со счетом 1:0, и смогла завоевать чемпионский титул, опередив на девять очков «Астон Вилла», занявшую второе место в турнирной таблице (семьдесят девять против семидесяти). В этом сезоне Кенни Далглиш сделал ставку на вернувшегося в команду Иана Раша и Питера Бердсли, а Джон Олдридж в середине сентября 1989 года был продан клубу «Реал Сосьедад»[167] за миллион фунтов. В защите тоже произошли изменения: двадцатишестилетний защитник Джим Беглин, получивший перелом ноги в январе 1987 года и повреждение коленного хряща в октябре 1988 года, перед началом сезона перешел в «Лидс Юнайтед», где требования к игрокам были мягче, чем в «Ливерпуле». На замену ему пришел двадцативосьмилетний швед Гленн Ингвар Хюсен, которого Далглиш буквально увел из-под носа у «Манчестер Юнайтед». Хюсен сразу же вписался в команду и показал себя с хорошей стороны, но его пребывание в «Ливерпуле» оказалось недолгим – весной 1992 года он покинул клуб, не сработавшись с Грэмом Сунессом, преемником Далглиша.

Из борьбы за Кубок Футбольной лиги «Ливерпуль» выбыл в третьем раунде, проиграв «Арсеналу» со счетом 0:1, а из полуфинала Кубка Англии «красных» выбила команда «Кристал Пэлас».

По итогам сезона 1989/90 Кенни Далглиш в третий раз был признан «Менеджером года». Под руководством Далглиша за пять сезонов команда «Ливерпуля» выиграла три чемпионских титула и два Кубка Англии, а также пять второстепенных трофеев – четыре Суперкубка Англии и один Суперкубок Футбольной лиги. Хороший результат, но руководство клуба желало большего – в своем первом менеджерском сезоне Далглиш сделал «золотой дубль» и после от него ожидали повторений, но «золотой дубль» никак не складывался, и вообще в турнирах команда «Ливерпуля» выступала неровно. Правда, еще никто не знал, что после 1990 года свой следующий чемпионский титул «красные» смогут завоевать только спустя тридцать лет…

Сезон 1990/91 «Ливерпуль» начал с того, что разделил Суперкубок Англии с «Манчестер Юнайтед» – матч, состоявшийся 18 августа 1990 года, закончился со счетом 1:1. Начало чемпионата получилось весьма впечатляющим – беспроигрышная серия из четырнадцати игр с впечатляющей победой над командой «Манчестер Юнайтед» со счетом 4:0 (со временем противоборству с «Манчестер Юнайтед» в «Ливерпуле» стали придавать такое же значение, как и Мерсисайдскому дерби). До начала 1991 года команда «Ливерпуля» сохраняла лидерство в чемпионате, но после вперед вырвался «Арсенал». Тем не менее «красные» сохраняли шансы на завоевание очередного чемпионского титула.

17 февраля 1991 года, в пятом раунде Кубка Англии, «красные» сыграли в «нулевую» ничью с командой «Эвертона». Переигровка, назначенная на 20 февраля, тоже закончилась вничью, но со счетом 4:4 Начиная со следующего сезона, количество переигровок ограничили одной, но пока что на 27 февраля назначили третью, которую команда «Ливерпуля» играла под руководством Ронни Морана, назначенного исполняющим обязанности менеджера вместо Кенни Далглиша, покинувшего свой пост 22 февраля. Спустя восемнадцать лет Король Кенни вернется в «Ливерпуль», а в январе 2011 года займет прежнюю должность, но пока что постоянным менеджером команды стал Грэм Сунесс, подписавший контракт с клубом в середине апреля 1991 года. С 1986 года Сунесс возглавлял команду шотландского клуба «Рейнджерс», с которой выиграл три чемпионских титула и три Кубка Шотландской футбольной лиги. Приглашение менеджера со стороны было обусловлено нежеланием Ронни Морана занимать эту должность на постоянной основе (Моран не собирался подвергаться тому давлению, которое испытывал Далглиш). Опасаясь упустить выгодное предложение, Сунесс покинул «Рейнджерс» за четыре тура до конца игрового сезона. Многие связывают уход Сунесса из «Рейнджерс» со скандалом, произошедшим после очередного поражения «джерсов»[168] на домашней арене. Сунесс, у которого обостренное чувство собственного достоинства (проще говоря – самонадеянность) сочеталась с импульсивностью, устроил в раздевалке разнос, напоминавший Перл-Харбор[169]. Уборщица Агги Моффат, которую «джерсы» любовно называли «мамашей Агги», сделала Грэму замечание – ведите себя соответственно вашему положению, а не как уличный хулиган. Грэм посоветовал Агги идти куда подальше, а та в ответ обложила его самыми последними словами и едва не «угостила» своей шваброй. Инцидент сильно ударил по авторитету Сунесса, который встал перед заведомо проигрышным в любом случае выбором. Оставишь без последствий – будешь выглядеть слабаком. Начнешь сводить счеты с уборщицей – выставишь себя дураком. В такой ситуации предложение «Ливерпуля» пришлось весьма кстати.

Чемпионом Первого дивизиона в сезоне 1990/91 стал «Арсенал», набравший восемьдесят три очка, а «Ливерпуль» с семьюдесятью шестью очками занял второе место. Пресса судачила о том, что «Ливерпуль» ждут великие перемены – Грэм Сунесс обещал болельщикам в следующем сезоне «новую команду и новые трофеи».