Глава 19Калли

Наконец я усаживаю свою пятую точку за стол и принимаюсь за обработку снимков. Настраивалась на этот шаг всю неделю, но мотивации – ноль. Происходящее можно назвать чистой воды синдромом избегания на фоне СДВГ. На ноутбук скачано почти две тысячи фотографий. Каждый раз, едва загорается экран и перед глазами всплывает эта цифра, я с грохотом захлопываю крышку, обещая себе приступить позже.

Вот только «завтраки» закончились и откладывать больше некуда. Приходится немедленно начинать, если хочу успеть, все отретушировать до отъезда в Астер-Крик. Чтобы хоть как-то облегчить себе жизнь, на день я ставлю небольшие цели. Сегодня нужно прочесать снимки: отметить лучшие кадры и безжалостно удалить откровенный брак. С пресетами уже вдоволь наигралась, так что глубокая обработка каждой картинке не грозит, и большинство из них можно спокойно отложить в архив до лучших времен. Однако, если взглянуть на вещи трезво, становится очевидно, что общий объем работы нужно сократить в разы.

Опустив чайный пакетик в кружку завариваться, я тянусь к ноутбуку. Работа: сейчас буду работать.

Пока загружаются файлы, перед глазами всплывает еще одна, главная причина, по которой я избегала ноутбука последние пять дней. Потный, мускулистый, полуобнаженный Уилл с умопомрачительным прессом и сильными рельефными руками. Черт бы его побрал, ну почему обязательно нужно было делать рекламную съемку со спортивным инвентарем? Лучше бы фотосессия Уилла предназначалась для рекламы бутс или коробки с хлопьями – да для чего угодно, только бы не пришлось снимать, как он без футболки тягает железо.

Я не смогу объяснить случившееся логически, ведь чужой пот никогда меня не заводил, но вид взмокшего Уилла словно разблокировал какой-то фетиш. Боже правый, до чего же он хорош! То, что я умудрилась провести съемку с абсолютным, непоколебимым профессионализмом, кажется настоящим чудом.

Нормально ли ревновать к куску железа? Ведь каждый раз, когда его ладони сжимали гриф штанги, приходилось силой гнать от себя фантазии о том, как эти самые руки скользят вдоль моего тела.

Возможно, я наивная дурочка, раз разглядела легкий флирт в его поведении на тренировочной базе, но, с другой стороны, за месяц я могла соскучиться гораздо сильнее, чем готова была себе признаться.

Я надеялась, что на неделе мы хотя бы нащупаем твердую почву на «дружеском» фронте, но графики упорно расходились. К несчастью, я все дни напролет безвылазно торчала на стадионе, снимая материалы для нового виртуального тура, пока парни тренировались. Адам вскользь упоминал, что Уилл ходит на тренировки, так что где-то рядом он точно крутился. Что же касается соседских отношений, то из его квартиры за это время не донеслось ни звука.

Пожалуй, пора перестать на нем зацикливаться. Даже если бы решилась дать волю чувствам, нам все равно мало что светит. Я не могу потерять работу... но и выкинуть образ Уилла из головы никак не получается.

— Так, Калли, мы просто переносим снимки в альбом, — произношу я. Не могу позволить себе и дальше залипать на накачанные бедра Уилла. Мне. Нужно. Работать.

Выделив целую пачку фотографий Уилла, я отправляю их в альбом. Пожалуй, единственное полезное дело, которое успела провернуть в состоянии глухой прокрастинации, заключалось в сортировке файлов: я заранее создала отдельные папки для каждого игрока и для общих командных снимков.

Потянувшись за чаем, я ловлю себя на мысли, что в квартире слишком уж тихо. Если и дальше суждено натыкаться на полуобнаженного Уилла, понадобится какая-нибудь успокаивающая – пожалуй, даже меланхоличная – музыка, чтобы хоть немного сбить градус его привлекательности.

— Ладно, поехали, — снова бросаю я в пустоту.

Следующий час работаю через «не могу». Чай давно закончился, а сидеть на диване становится откровенно неудобно. Со стоном я вытягиваю руки и разминаю затекшую шею.

Наверняка неплохо продвинулась. Я старалась принимать решения молниеносно: оставить или в корзину, и сразу по папкам. По внутренним подсчетам, отсмотрено уже около пятисот снимков. Складывается ощущение, будто Уилл мелькал на экране подозрительно часто, но, возможно, дело лишь в том, что на фоне остальных он слишком сильно бросается в глаза.

Я перебираюсь за маленький обеденный стол, убеждая себя, что смена обстановки пойдет на пользу. Главное – не останавливаться. Станет намного легче, когда, наконец, вычеркну этот пункт из списка. Я завожу на телефоне таймер еще на час. Всего один часик, а потом можно будет себя чем-нибудь побаловать.

Взглянув на экран, я со вздохом разминаю кисти рук.

— Соберись, Калли. Во имя всего святого, сосредоточься.

Стоит пальцу коснуться тачпада, как телефон оживает.

— О господи, слава богу, — облегченно выдыхаю я и, потянувшись за трубкой, замечаю на экране имя Уайлы. — Ты что, услышала мой крик о помощи из Южной Каролины? — выпаливаю я со смехотворной поспешностью.

— Да нет, скорее Джетт утащил Стиви с собой в спортзал, — фыркает Уайла, — а мне до смерти необходимо поговорить с кем-то взрослым, причем так, чтобы в беседе не упоминались дети и на заднем плане никто не пищал. Так что мы, видимо, обе посылали сигнал в космос.

С огромным удовольствием отодвинув ноутбук, я прислоняю телефон с открытым видеозвонком к опустевшей кружке.

— Совсем заездили тебя, мамочка? Через пару дней приеду и подставлю плечо. Мне и самой позарез нужно отвлечься.

Если меня так лихорадит от одних только фотографий Уилла, то становится немного не по себе при мысли о регулярном чемпионате: нам ведь придется проводить бок о бок едва ли не каждый день.

— Ого, отвлечься? — Уайла многозначительно шевелит бровями. — И от чего же, интересно? Умоляю, пусть это окажется какая-нибудь сочная драма. Моя душа просто изнывает по драматичным девичьим посиделкам! Согласна даже на сплетни о людях, которых в глаза не видела.

— Сплетни о незнакомцах – самые лучшие, — смеюсь я в ответ.

— Вот именно! Ну. давай, выкладывай, что тебя отвлекает? — Уайла устраивается поудобнее и накидывает на плечи плед. — И, чур, без умалчивания, делись всеми подробностями!

Я мимолетно кошусь на экран, прекрасно осознавая, что правильнее было бы изложить все в двух словах и вернуться к делам... однако стоит открыть рот, как становится ясно: короткой истории не получится, меня вот-вот понесет.

Минут через двадцать я, наконец, подбираюсь к финалу.

— И теперь приходится ретушировать гору его снимков, всего из себя великолепного и потного. Какая несправедливость! — я придвигаю ноутбук ближе и включаю экран, желая проверить цифры, на которые до этого смотреть не хотелось. — Я отсортировала где-то пятьсот кадров. В среднем на каждого игрока приходится по пятнадцать-двадцать фото в папке... а у Уилла их больше пятидесяти.

Я замечаю, как Уайла тщетно пытается сдержать улыбку.

— Не смейся! Уайла, мне пришлось пролистать часть рекламных снимков, потому что от количества фотографий с Уиллом уже рябило в глазах!

Уайла снова пытается подавить смешок.

— Уайла!

— Да ладно тебе, я все понимаю, — хмыкает она. — Сама неравнодушна к питчерам. Руки у них работают как надо.

Готова поставить все деньги мира на то, что Уилл руками творит чудеса. А даже если и нет, я же знаю, как внимательно он умеет слушать, так что указания выполнял бы идеально. Черт.

— Ты ни капли не помогаешь! Пропустила мимо ушей ту часть, где я говорила, что нам запрещено встречаться?

Уайла закатывает глаза и пренебрежительно отмахивается.

— Да слышала я, слышала. Дурацкое правило. Калли, ты же по уши в него влюблена, это очевидно.

— Да конечно влюблена! Но от этого не легче. Нам нельзя встречаться, а если бы и было можно, он согласился остаться друзьями.

На этот раз Уайла не выдерживает и вовсю хохочет.

— Этот мужчина хочет быть тебе кем угодно, только не другом.

От ее слов, к великому сожалению, глубоко внутри разливается приятное, нежное тепло.

— Да и какая разница? Даже пожелай я поймать Уилла на блефе с «дружбой», нам все равно не светило бы ничего, кроме тайной интрижки, — а тайный роман с Уиллом я вряд ли бы потянула: слишком уж много эмоций замешано, и Уайла прекрасно это видит.

— Ладно, дорогая, и что думаешь делать? Я не говорю, что тебе нельзя еще немного помучиться от влюбленности, но жизнь-то на этом не заканчивается.

— И это говорит девушка, чей парень втюрился в нее после первой же проведенной вместе ночи.

— Вот именно, я как раз об этом! Спасибо, что подтвердила мысль, — подхватывает Уайла. — Да, все сложилось удачно, но мы упустили кучу времени просто потому, что я струсила. Каким будет следующий шаг, Калли, решать только тебе. Рискни и закрути роман с Уиллом или забудь его. Кто знает, может, и твой парень на одну ночь тоже безумно влюбится. Главное, предохраняться не забывайте.

Я прыскаю со смеху.

— Чья бы корова мычала.

— Ой, помолчи, — Уайла закатывает глаза и поудобнее устраивается на диване. — Может, Уилл и не твой Джетт, а может, как раз тот самый. Но будучи лучшей подругой, я не могу позволить тебе запереться в четырех стенах и чахнуть из-за мужика.

Эх, суровая забота Уайлы бьет по больному. Неужели она права? Может, пора двигаться дальше? Отношения с Уиллом кажутся тупиковыми, как бы ни было обидно это признавать...

— Прости, — тон Уайлы заметно смягчается. — Я просто люблю тебя и хочу, чтобы ты была счастлива.

— О-о-ох, — стону я. — Ты права. Ладно, иди наслаждайся остатками тишины. Скоро увидимся.

— До скорого, Калли, — Уайла посылает мне воздушный поцелуй и отключается.

Положив телефон на стол экраном вниз, я пытаюсь хорошенько переварить слова подруги. И ведь она абсолютно права. Я целый месяц безвылазно сижу дома и, по сути, просто страдаю по Уиллу. Наверное, стоит вернуться к работе, а ответы придут сами собой.

И под «сами собой» я подразумеваю ближайшие минут пятнадцать, потому что страстная речь Уайлы никак не выходит из головы. Переболела ли я Уиллом? Определенно нет. Но что делать? Даже если признаюсь ему в симпатии, нет никакой гарантии, что Уилл ответит взаимностью с той же уверенностью, которую пророчит Уайла. И что тогда? Встречаться нам все равно нельзя, так что открыться ему, а потом добавить: «Ой, да не переживай, нам все равно ничего не светит»?

Со вздохом я настраиваюсь на работу... ну, или вроде того. Каким-то непостижимым образом обнаруживаю себя на сайте лучших винных баров Бостона. Разумно ли отправляться туда в одиночку? Пожалуй, не самый безопасный вариант, но Уайла права – я уже плесенью покрываюсь. Может, вечер в людном месте пойдет на пользу.