Ни метки файлов, ни почту ШаховскогоМира так и не проверила.
Она говорила себе потом, что просто уснула у него дома, потому что комната оказалась слишком тихой, подушка мягкой, одеяло тяжёлым, а сил что-либо проверять у неё не осталось.
Утром Лев приготовил вкусный завтрак, настоял на том, что пока он мыл посуду, Мира не помогала, а отдохнула рядом на диване. Затем, когда она ушла в ванную приводить себя в порядок, он уселся за рабочий стол, и тихо работал за компьютером ни на что не отвлекаясь. Когда Мира собралась и всё-таки решила вопреки любезному предложению Шаховского вернуться к себе домой, он без возражений проводил её и дождался пока в её окнах загорится свет. Через час позвонил, чтобы уточнить, всё ли у неё в порядке. И Мира была по-настоящему рада этому звонку.
Потянулись привычные будни, Мира ходила на работу, а с работы домой. Марк не появлялся ни в мастерской, ни у дома, ни на улице, и даже во снах его не было.
Лев, напротив, звонил каждый день, приезжал в мастерскую с кофе и безумно вкусной выпечкой, интересовался ангелом для Ребровой, сопровождал Миру вечерами с работы, рассказывал истории из исследовательской практики. И эти неспешные прогулки по городу начали превращаться в нечто постоянное и очень приятное.
— Знаешь, — призналась ему Мира однажды вечером, когда вопреки обыкновению они пошли к нему домой и пили чай в гостиной, — я не помню, когда в последний раз было так спокойно. Будто весь этот кошмар отступил, и это ты его прогнал.
— Я рад. — Лев взял Миру за руку. — Я много думал о нас. И мне, кажется, все эти пугающие события, вся путаница минувших дней, она случилась для того, чтобы привести нас друг к другу.
Соня с тревогой отнеслась к новостям об изменениях в личной жизни подруги. Хотя кто если не она все эти годы толкала Миру к счастливым отношениям. Должно быть если бы не старания Сони, у Миры вовсе не было ни свиданий, ни кавалеров. К хмурой девушке, которая занималась надгробиями и работала рядом с кладбищем, мужчины подходить боялись, даже в шутку.
— Я рада, что ты наконец обрела покой, — сказала Соня за обедом, внимательно глядя на подругу. — Но, признаюсь, что меня смущает, как быстро всё развивается. Ты помнишь наши подозрения?
— Он довольно внимателен и заботлив… Мы просто искали виноватого там, где его не было. Тебе так не кажется? Соня, к тому же, это ты его приметила? А у тебя хороший вкус и верный глаз. Это я потом всё порчу.
— А сон о свадьбе? — напомнила подруга, — Гравюра с лицом Марка в музее? Уж прости, я не могу просто взять и забыть…
— Может, это правда было совпадение, и моё воображение. Ты же его видела только на рисунке и верила моим словам. А историк мог описать условный, архетипический образ божества. Мой сознание домыслило сходство с человеком. А потом я и тебя убедила.
— А звонок?
— Это же не отменяет сталкера, вот звонил и пугал. Хорошо, что не решился сделать ничего серьёзнее. Или увидел Льва рядом со мной. Мы теперь каждый вечер гуляем с работы пешком, вот и передумал, выбрал одинокую жертву. Кажется, он не любит трудности. Ты мне лучше расскажи, как поживает лейтенант Воробьёв? Который «звоните в разумное любое». Ты думаешь я не заметила ручки на чашечке?
— Никак не поживает, — со вздохом ответила Соня. — Два раза он звонил уточнить пару пунктов по нашей хронологии. Потом мы уточняли их в кофейне, потому что по телефону дела не обсуждают. Потом он совершенно случайно оказался у моего офиса, когда я заканчивала со свадьбой Ивановых-Авдеевых, в соседнем здании какой-то опрос свидетелей проводил или бумаги ему надо было занести. Я так и не поняла. Ничего такого.
— Ничего такого, — согласилась Мира. — А в выходные?
— В это воскресенье будет каток. А в прошлую субботу мы ходили в кино, и это было продолжение снятия показаний, — отрезала Соня и, не выдержав, фыркнула, — Господи, Мира, он конспектирует фильмы. Мы вышли, а он говорит: «В сюжете три нестыковки, хотите разберём?» Я уже десять лет организую чужие свадьбы, я думала, меня уже ничем не удивить. А меня, оказывается очень даже можно.
К концу декабря сумрачный и привычно сдержанный Петербург уже во всю разоделся в гирлянды. Яркие огни сползали с фасадов домов на Невском проспекте золотыми нитями. Темнело рано, часам к четырём, и именно тогда город становится особенно опасен для одиноких сердец. Даже самый закоренелый циник рисковал случайно кого-нибудь полюбить, просто проходя мимо разодетой в гирлянды подворотни. Туристы фотографировали буквально всё, даже сугробы. Местные ворчали. «Опять пробки из-за ярмарки, и снег не убирают». Но где-то в закалённых Питером сердцах всё-таки теплилась вера в новогоднее чудо.
Город, прежде полный скрытых угроз, таинственных исчезновений и появлений стал прекрасной рождественской открыткой в огнях, с ярмарками, предпраздничной суетой и волшебной ёлкой на Дворцовой площади.
Мира закончила ангела. Отлила модель в граните, и в назначенный Ребровой день, а их прошло ровно сорок с момента подписания договора, поехала на установку сама, хотя обычно доверяла это бригаде.
День выдался безветренный до странности. Рабочие ставили фигуру на постамент, ворчали на мороз и на грунт, кран гудел, стропы скрипели. А потом ангел встал на место, бригада отступила, и всё разом стихло.
Мира подняла глаза и встретилась с Ангелом взглядом.
Скульптур сама вырезала эти глаза, знала наклон век, глубину зрачка, каждый миллиметр работы. Но одно дело видеть это лицо в мастерской в тёплом свете ламп. И совсем другое на постаменте, на фоне низкого зимнего неба, когда каменный взгляд направлен вниз, точно в глаза тому, кто стоит у подножия.
Ангел смотрел на неё. «Он должен ждать», — сказала тогда Реброва.
Мира простояла у памятника дольше, чем требовала процедура приёмки работы. Бригадир окликнул её дважды, прежде чем она услышала.
— Хорош, — сказал он, кивая на ангела с большим уважением. — Аж не по себе. Как живой… — Он поискал слово и нашёл не то, которое ожидала услышать Мира, — Как голодный.
Уходя к машине, Мира обернулась. У дальней ограды участка, за пеленой начинавшейся позёмки, стояла женщина в тёмном пальто. Невысокая очень прямая. Она была слишком далеко, чтобы разглядеть лицо, но фигуру Мира узнала. Ошибки быть не могло, это была Реброва. Почему она не подошла? Не вышла к рабочим? Не отвечала на телефон, хотя Мира пыталась дозвониться до заказчицы с самого утра.
— Подождите! — крикнула Мира и пошла, а затем и побежала между оградами, проваливаясь в снег.
У дальней ограды никого не оказалось. Позёмка уже заметала дорожку, но она не могла замести её за столько короткое время так, что ни человека, ни следов не осталось.
Больше заказчица так не и появилась. Должно быть это означало, что работа её устраивает. Деньги она перевела заранее, а писать Мире отзыв на сайте или являться в мастерскую, чтобы сердечно поблагодарить скульптура, Реброва была не обязана.
— Может, её вообще не существовало, — предположила Соня. — Часть той же истории, что и с Марком. К счастью, закончившейся.
Мира была склонна согласиться. Жизнь вокруг играла новыми красками. Любимая работа, обеды с подругой, встречи со Львом, ежедневные прогулки по украшенным к праздникам улицам.
Шаховской за этот неполный месяц стал для Миры не только интересным собеседником и товарищем по вечерним прогулкам, но как-то не заметно для Миры, он день за днём становился важной частью её жизни. На прошлой неделе помог с идеями по новому заказу. А в понедельник сопровождал Миру на деловую встречу. Он не только внимательно выслушивал её вечерами, но и с энтузиазмом вникал в нюансы её работы. И Мире, казалось, что Лев был искренне рад становится этой важной частью, быть для неё опорой.
Мира шла рядом со Львом по улице, грела руки в карманах пальто, и вдруг стала замечать, как ложился свет от украшенных к празднику витрин на снег.
Ей нравилось, как Шаховской говорит, и как молчит, она могла молчать с ним о чём угодно, и не считала нужным заполнять возникшую между ними тишину, как боялась ещё в двадцать пять лет, что её спутник решит, что ей скучно. Со Львом она ничего не боялась. Они были слишком взрослые, чтобы играть в неуверенность или носить нелепые маски. Он не обещал звёзд, не клялся в любви, просто держал руку чуть крепче на перекрёстке, где было скользко, подавал руку на ступеньках, и это было честнее, всех признаний, которые она слышала лет за двадцать. И весь этот блестящий, шумный, немного нелепый в своём рождественском наряде Петербург существовал, кажется, только для них двоих. И Мире, впервые за долгое время, совсем не хотелось, чтобы декабрь заканчивался.
— Я хочу, чтобы ты знала, — сказал Лев однажды вечером, когда они гуляли по центру города и любовались огромной ёлкой в сердце ярмарки, — я благодарю судьбу за нашу встречу.
Мира прижалась к его плечу. Ярморочный глинтвейн грел ладони сквозь бумажный стаканчик, в кармане пальто было тепло от свёртка с жареными каштанами, а в груди расцветало простое человеческое счастье, и Мира про себя назвала его «цветиком-семицветиком».
— И я рада…
— У меня есть кое-что для тебя. — Они остановились у фонтана, выключенного на зиму, но с установленной на нём светящийся огнями композицией новогодних саней и быстроногих оленей, — Небольшой подарок. Он идеально обозначит наш новый этап. Я осмелюсь так думать.
Шаховской достал из внутреннего кармана светлой стильной парки маленькую коробочку в форме крохотной восьмиконечной звезды.
— Лёва… Что это?
— Открой и увидишь.
Мира медленно приподняла крышку.
В свете праздничных гирлянд на тёмном бархате лежало кольцо. Изящное, из тёмного металла, с затейливым узором, переплетением ветвей лиственного и хвойного дерева, инкрустированным тончайшими золотыми нитями.
Праздничный шум площади, смех, музыка из динамиков, гомон ярмарки, всё разом ушло куда-то за толстое стекло. Мире, показалось, что она оглохла и не слышит больше ни звука.
Она знала это кольцо. Узор из переплетающихся ветвей. Тёмный металл с золотыми нитями. Это кольцо было на рисунке в её старом альбоме. И его же надевали ей на палец во сне, у алтаря чёрного дворца, под пение хора на забытом языке.
— Лёва, милый. — Голос Миры дрожал, и коробочка ходила ходуном в руках. — Откуда у тебя это кольцо? Оно… оно точь-в-точь такое, как то, что я видела в своих снах.