Ченс посмотрел на меня и Элиану, с серьёзным выражением на лице.

— А теперь вы двое, мне нужно знать всё, что произошло. Элиана, будь добра, расскажи, — произнёс он, приглядываясь к нам.

Элиана вздохнула, и в её глазах отразилась тревога. Я понимал, как тяжело ей будет открыться и обсуждать то, что произошло.

— Я узнала Икара ещё когда мне было семнадцать, — начала она, голос её дрожал от эмоций. — Моя семья была на грани вымирания. Нам не хватало денег ни на что. Моя сестра очень сильно заболела, и нам были нужны деньги на её лечение. Я была готова на всё, даже на то, чтобы пойти торговать своим телом...

Я смотрел на неё, ощущая, как ужасные слова, которые она произносила, резали мне сердце. Мне было очень жаль её, но я не стал прерывать.

— И вот в один из дней, когда я решилась на крайние меры, меня и нашёл Икар. Он забрал меня и привёл домой. Он дал нам денег на лечение и даже больше, но взамен попросил меня... Ранее его называли спасителем. Родители без колебаний отдали меня ему, ведь это казалось единственным вариантом спасения, и он мог бы быть неплохой партией для меня.

Элиана сделала глубокий вдох, её глаза блестели слезами, но она продолжала.

— Он пользовался мной, как хотел. Я играла роль его любовницы или куклы, на которую велись мужчины. Он не позволял им коснуться меня. Он их убивал, а мне говорил, что все они плохие люди... Я верила ему... И вот, он сказал, что мне необходимо сблизиться с виконтом Сорро, что он тоже плохой человек и что-то замышляет. Икар купил мне титул баронессы, он не пожалел денег на это дело, а после даже пустил обо мне слухи, чтобы люди мной заинтересовались. Нам нужно было время, но мы узнали, что король даёт бал в честь нового титула виконта. Тут он и решил действовать... В принципе, дальше вы знаете. Он угрожал мне, что если я не выполню то, что должна, то моя смерть станет не самым страшным из наказаний...

Я слушал её, и моё сердце сжалось. Этот подлый и скользкий тип... Скольких людей он убил, чтобы добраться до нас? Но самое мерзкое — он использовал Элиану, совершенно невиновную девушку, которая доверилась ему. Я чувствовал, как гнев разрастается внутри меня.

— Я убью его, — произнёс я сквозь зубы, не в силах сдержать ярость, которая нарастала.

Ченс, глядя на меня, кивнул, но в его глазах также читалось желание правосудия.

— Он должен ответить за всё, что сделал, — сказал он. — Но нам нужно действовать разумно. Если он попадёт к королевским властям, справедливость восторжествует. Каждый получит своё.

Мы стояли не произнося ни слова, когда Элиана нарушила тишину:

— А ещё, Лиам, — обратилась Элиана ко мне. — Твой медальон. Там, на балу на тебе был медальон. Я узнала его. Это мой. Я продала его, когда нам нужны были деньги. И когда я увидела его на тебе, мой мир наполнился воспоминаниями и теплотой.

— Я верну его тебе, — сказал я.

— Не нужно… Мне наоборот приятно, что мой символ защиты оказался у тебя, словно оберег, — ответила она и мягко улыбнулась.

Я взглянул на Элиану, и внутри меня всё перевернулось. Она была жива, она была рядом, но её страдания оставили глубокий след.

— Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы он больше не причинил вреда ни тебе, ни кому-либо ещё, — произнёс я, стараясь найти слова, которые могли бы её успокоить.

Элиана смотрела на меня своими большими, полными надежды глазами, и я чувствовал, что даже в этом ужасе есть возможность для нового начала. Я знал, что теперь обязан ей и себе.

— Мы пройдём через это, — добавила она, и в её голосе исчезли слабости. — Я не позволю ему контролировать нас больше.

Ченс кивнул, и атмосфера в воздухе изменилась. Мы не просто противостояли Икару, мы готовы были взять его за горло и расколоть по всем фронтам. Мы были сильны вместе, и это знание давало мне надежду на лучшее будущее.