Чувствую запах его парфюма. Едва уловимый, но такой по-настоящему, мужской. Опаляет сознание и на миг лишает возможности трезво мыслить.

Но всего лишь на миг.

Быстро беру себя в руки и стараюсь не пялиться слишком откровенно на мужчину. Небольшой шажок назад, тщетная попытка уйти от влияния его энергетики. Теплой, мощной волны и совершенно непонятных для меня ощущений.

— Вам показалось.

Надеюсь, голос звучит убедительно.

Левая бровь мужчины иронично изгибается, на губах играет легкая усмешка.

— Артур, — коротко представляется он, обжигая меня заинтересованным взглядом.

— Лера, — мяукнув, предательски выдаю свое волнение.

— И что же Леру заставило потянуться к сигаретам?

Краснею.

Моя неловкая попытка разорвать целлофановую пленку на сигаретной пачке, конечно не укрылась от наблюдательного взгляда Артура.

В его голосе для меня нет угрозы. Но сердце все равно колотится, как сумасшедшее. В висках грохочет пульс, я лихорадочно ищу вариант ответа.

— Я курю, — нагло вру я, — что здесь такого?

— Хорошего — ничего, — пожимает плечами Артур и теперь в его взгляде появляются насмешливые искорки.

— Мне надо срочно вызвать такси, — ретируюсь и опускаю взгляд.

— Так ты не ответила на мой вопрос. Что случилось?

— Вам… — начинаю я, но Артур перебивает.

— Можешь на «ты». Мне тридцать восемь, а тебе сколько?

— Совершеннолетняя, — досадливо огрызаюсь я и пытаюсь войти в приложение.

Телефон в самый неподходящий момент начинает глючить. Странно, новая модель вроде бы. Но в последнее время, он начинает внезапно зависать. На несколько секунд, не дольше.

И почему-то меня не отпускает тревога… Хотя, кому нужно содержимое моего телефона. Все это глупая паранойя, из-за предстоящей свадьбы с Лисицким. Ну и что с того, что у него бизнес-империя, связанная с информационной безопасностью? Мой телефон — явно не цель для таких, как он.

— Я наблюдаю за тобой весь вечер, — признается Артур, глядя на мои неловкие попытки оживить телефон.

— И что же ты заметил?

— Потерянную девушку. Немного напуганную, явно чем-то расстроенную. Кольца на пальце нет, значит скорее всего не замужем. Поругалась с женихом или с родителями?

Машинально перевожу взгляд на его правую руку.

Кольца нет. Значит…?

Артур перехватывает мой взгляд и коротко усмехается.

— Мне продолжать?

Киваю. Бархатистый, глубокий голос завораживает. Артура хочется слушать. Со мной явно не все в порядке, раз я так реагирую на мужчину, которого вообще вижу в первый раз.

— Весь вечер ты потягивала всего один бокал коктейля, хотя перед тобой их стояло несколько. Значит, собиралась напиться, но что-то помешало. Скорее всего, побоялась последствий. Каких — пока не знаю.

Вот тут вздрагиваю и поднимаю взгляд на Артура.

Последствия. Если Лисицкий унюхает от меня алкоголь, то скандала не миновать. Ко мне он относится, как к дорогой игрушке. Которая должна быть безупречной. И не портить свое здоровье алкоголем и сигаретами.

По крайней мере, до рождения наследников.

— Значит, точно должны быть последствия, — выдыхает Артур и зло щурится, — сожалею, что попал в точку. Ну и финальный аккорд. Сигареты. Ты ведь до этого раза даже не распечатывала пачки с сигаретами?

Киваю. Конфуз по всем фронтам.

— Ну вот… — хмурится Артур, — отсюда вывод. У тебя серьезные проблемы. А визит в клуб был всего лишь попыткой забыться. Неудавшейся. А теперь поправь меня там, где я ошибся.

Сглатываю сухой комок слез, царапающийся в горле непослушным зверьком.

Меня так легко считать? Я даже не представляла, насколько…

— А ты? Тоже попытка забыться?

— Интересный вывод, — уходит от прямого ответа Артур, — на чем основан?

Отмечаю необычную манеру говорить. Такую… точную что ли? Наблюдения, логика, основания для выводов.

— Такие места явно не для тебя. Не могу объяснить, просто чувствую.

Пропускаю едва заметную усмешку и продолжаю.

— Ты ничего не пил, хотя мог бы.

— Допустим, я за рулем, — парирует Артур, но я чувствую, как его заводит эта игра с моими выводами.

— Это ничего не значит. Есть же возможность вызвать такси. Не пил, потому что не было желания? Но приехал сюда с той же самой попыткой развеяться. Как и я.

— Продолжай.

— Ты мог бы знакомиться с девушками, но почему-то был один.

— Ответ очевиден, — властно перебивает Артур и расстреливает меня в упор шальным, изучающим взглядом.

Очевидный ответ — это я? Прикусываю губу и чувствую, как щеки предательски вспыхивают, выдавая смущение.

Резким порывом со стороны моря на террасу «Лайма» врывается свежий, ночной ветер. Где-то вдалеке глухо рокочет гром. Над горизонтом появляются первые всполохи молний. Гроза приближается.

Совсем, как в моей реальности.

— Так, может расскажешь, в чем дело? Лера.

Артур произносит мое имя так, что я по-новому слышу его звучание. И мне нравится. Завораживает.

Он видит мое смятение и кивком показывает в сторону небольшой ниши на террасе. Почти неосвещенный уголок с кожаным диванчиком.

Желание сбежать с каждой секундой стремительно проигрывает жажде продолжить общение с Артуром. Хочется рассказать ему обо всем, но я понимаю, что от моей откровенности могут пострадать близкие люди. Очень близкие.

Насыщенная, мужская энергетика Артура расслабляет меня и делает непривычно-податливой. Может быть и стоит открыться тому, с кем наши пути больше не пересекутся никогда.

Но именно в этот момент смартфон в моей руке оживает.

Быстро открываю входящее сообщение. От прочитанного холодеет спина и сердце мигом уходит в пятки.

«Нашел тебя, беглянка. Еду в Лайм. Дождись меня»

Как Лисицкому удалось узнать, где я нахожусь?

— Извини, мне надо на секундочку отлучиться, — сипло шепчу Артуру и мигом мчусь обратно в сторону танцпола.

Передо мной четкая задача. Без вариантов.

Успеть скрыться из «Лайма», до того как здесь появится Лисицкий.