Идя навстречу домогательствам чешского капитана Гайды и передав под его командование все белогвардейские войска мариинского фронта, Гришин-Алмазов направлял сюда новые войска. Так, 17 июня из Омска срочно отбыл в распоряжение Гайды отряд известного карателя войскового старшины Красильникова, правда, с оговоркой, что отряд должен действовать как партизанский, имея главной целью вовлечь в борьбу с Советами енисейское казачество, так как операции развивались на территории последнего.

По данным на 29 июня 1918 г., т. е. по истечении свыше месяца со дня новониколаевского мятежа, Средне-Сибирский стрелковый корпус насчитывал всего 235 офицеров, 3807 штыков, 272 сабли, 37 пулеметов и 3 орудия. Из этих сил находились на фронте в распоряжении Гайды 1, 2, 3 и 4‐й Томские стрелковые полки, 2‐й Новониколаевский полк и еще несколько мелких отрядов общей численностью 132 офицера, 1900 штыков, 117 сабель и 24 пулемета. Точный боевой состав чехословацких частей на этом направлении неизвестен, но (по приблизительным подсчетам) он не превышал 1500–1800 штыков и сабель, что дает общий боевой состав противника на иркутском направлении, равный 3,5–4 тыс. штыков и сабель.

Действия объединенных сил врагов развивались быстро. Белогвардейская сводка за 22 июня 1918 г. подчеркивает, что весь Кузнецкий уезд очищен от красных и войска возвращаются в свои казармы в Томске и на ст. Тайга. Революционный рабочий Кузбасс пал, не успев мобилизовать свой силы; одна из главных причин – предательская деятельность эсеров и меньшевиков, подготовивших и возглавивших восстания в тылу немногочисленных советских отрядов.[28]

Не менее значительными были успехи врагов на главном железнодорожном направлении – в сторону Иркутска. Красноярск пал 19 июня, а к 24 июня враги продвинулись уже на 800 км восточнее его. Оперативные сводки отмечают, что белочехи были восточнее Нижнеудинска четыре раза атакованы большими силами красных, в рядах которых действовало «много мадьяр и немцев». 1 июля после сильных боев в районе ст. Зима (250 км западнее Иркутска) объединенные силы противника продолжали стремительное наступление.[29]

Отмеченные успехи послужили основанием для издания Гришиным-Алмазовым приказа с новыми задачами для Средне-Сибирского стрелкового корпуса: «По овладении Иркутском продолжать наступление на восток с целью овладеть Забайкальем, подтянув свои части из тыла». Красные уклоняются от боя, чем облегчается стремительное наступление войск группы Гайды, в частности, мост через р. Ока длиною 220 саженей (около 450 м) захвачен в целости. Прошло еще немного времени, и обходная колонна чехов и белых, совершив в течение двух с половиной суток марш в 100 верст, взяла 11 июля Иркутск. Попытка красных удержать вокзал и уничтожить плавучий мост потерпела неудачу. Все тоннели Кругобайкальской железной дороги захвачены в исправном состоянии. Как указывается в сводках, энергичное безостановочное преследование красных продолжается.[30]

Занятие без боев Иркутска и захват в полной исправности Кругобайкальской железной дороги расценивались белогвардейским командованием как крупный успех и окончание операции по овладению Восточной Сибирью. За 45 дней наступления чехословацкие войска Гайды и включенные в его группу войска Западно-Сибирской армии прошли около 2200 км. В ходе наступления им удалось нанести советским войскам несколько серьезных ударов, настолько сильных, что красные прекратили сопротивление уже за 100 км от Иркутска, ограничиваясь при отходе поверхностной порчей железной дороги. В итоге вся Восточная Сибирь в руках чехословаков и белых, значительно увеличились ресурсы контрреволюционного омского правительства. Белогвардейские газеты, захлебываясь, на все лады раздували значение одержанной над Советами крупнейшей исторической победы». Иностранные консулы спешили с поздравлениями и пожеланиями дальнейших успехов[31].

Руководствуясь указанной выше директивой Гришина-Алмазова от 30 июня 1918 г., командир Средне-Сибирского стрелкового корпуса Пепеляев готовился к операции по захвату Забайкалья, как вдруг совершенно неожиданно для него и для Гайды была получена из Омска шифровка: «Срочно 2‐ю дивизию направить в Омск для следования на Западный фронт». Упомянутый в шифровке Западный фронт – это фронт самарской группы чешско-белогвардейских войск полковника Чечека и челябинской группы тех же войск русского полковника Войцеховского против Красной армии. Оперативные сводки фронта показывали, что инициатива действий здесь в руках объединенных сил чехов и белогвардейцев: 22 июля частями Чечека был захвачен Симбирск, готовился захват Казани; войска Войцеховского, заняв 18 июля Тюмень и ст. Бряндино, вышли на подступы к Екатеринбургу. Не было ничего угрожающего для интервентов и белогвардейцев в июле 1918 г. на Западном фронте со стороны Красной армии. Зная об этом из сводок штаба белой армии и чехоштаба, Гайда отказался выполнить приказ, ссылаясь на то, что в районе Байкала его войскам приходится действовать без дорог в горах, условия наступления очень трудные и пока еще нельзя считать операцию законченной. К тому же начатые по занятии района Иркутска новые формирования еще не боеспособны и не могут заменить отзываемую 2‐ю дивизию. Надо сказать, что в данном случае Гайда не очень преувеличивал трудности. Оперативные сводки его группы отмечают попытку красных высадить 30 июля с трех пароходов крупный десант на северо-западном берегу Байкала; в разведывательных сводках указывается, что красные объявили в Забайкалье мобилизацию мужчин от 18 до 60 лет и что против наступающих со стороны Маньчжурии войск атамана Семенова действуют до 10 тыс. советских войск.

Быстрый захват Восточной Сибири и выход группы Гайды к Байкалу открыли весьма заманчивую перспективу такого же легкого и быстрого захвата Забайкалья. Но омские правители отлично уяснили себе, что центр тяжести ведения успешной войны с Советской республикой, конечно, не в районе Байкала. Они отлично понимали, что общие военно-политические и стратегические соображения требуют максимального усиления натиска на Западном (против Красной армии) фронте, уже одерживающем своими совершенно недостаточными силами значительные оперативные успехи в бассейне Волги, а это (с точки зрения Омска) не так уж далеко и от Москвы. Если уж приходится в условиях общего недостатка сил выбирать между развитием операции по захвату Забайкалья и развитием операций в бассейне Волги, то выбор может и должен быть сделан только в пользу усиления Западного фронта за счет ослабления группы Гайды. Но забрать у Гайды войска – если они даже и свои – дело не такое простое. Категорически и прямо не прикажешь, ведь Гайда омскому правительству не подчинен: формально он офицер Чехословацкого корпуса, а фактически действует абсолютно самостоятельно. А если и прикажешь – приказ просто не будет выполнен. В этих условиях Гришину-Алмазову приходилось искать другие пути и возможности достижения цели – перебросить войска с Восточного фронта на Западный. В одной из телеграмм его в Иркутск на имя командира корпуса полковника Пепеляева говорится: «Операцию надо оживить. Наше толкание по какому-то коридору вдоль железной дороги недостаточно. Необходимо выслать вправо в горы для непрерывной разведки и активных действий хотя бы мелкие части. Кроме того, необходимо собрать все плавучие средства на случай десанта. Если вы в этом отношении проявите законную инициативу – вы лишь облегчите руководству взятие Киренска».[32]

Вряд ли эта телеграмма нуждается в комментариях. На распоряжения и просьбы Омска об отправке на запад 2‐й дивизии Гайда ответил тем, что и войск не дал, и наступление затормозил. Сказать об этом прямо и призвать Гайду к порядку омский штаб не решается. Чтобы не обострять и без тог[33]о натянутые отношения, Гришин-Алмазов избирает полковника Пепеляева – командира своего корпуса – козлом отпущения, предъявляя ему обвинения в выборе неправильного направления наступления, в отсутствии инициативы, в неумении действовать в условиях горной местности и т. д. Все это были, по существу, замечания по адресу не Пепеляева (целиком подчиненного Гайде), а по адресу самого командующего группой Гайды. Последний так эту телеграмму и понял и сделал свои выводы: время шло, а в районе Байкала все оставалось по-старому – не выделяются войска для отправки на запад, не ведется операция по быстрейшему захвату Забайкалья. Провалилась также попытка Гришина-Алмазова заинтересовать Гайду Ленскими золотыми приисками – иначе ведь трудно понять, зачем в телеграмме Пепеляеву говорится о занятии Киренска – городишка, находящегося за тысячу с лишним километров на север от Иркутска в глухой тайге и не имеющего ни административно-политического, ни военного значения. Трудно сказать, насколько еще затянулось бы топтание войск Гайды в районе Байкала и чем могла бы кончиться борьба между белогвардейским генералом-командармом и чешским авантюристом-капитаном, если бы обстановка на фронте против Красной армии не заставила бы Гришина-Алмазова еще раз попытаться найти возможность забрать войска из района Байкала для усиления белогвардейского фронта в Поволжье. 17 августа 1918 г. Пепеляев получил из Омска еще одну шифровку. В ней запрашивалось, хватит ли у него собственных сил, если на Запад будут отозваны чешские войска Гайды. Это был новый вариант и вместе с тем хитрый ход в отношении Гайды. Он более чем устраивал чеха-авантюриста: ведь на Востоке было, можно сказать, с красными все уже покончено, а на Западе открывалась дорога на Москву, рисовались лавры «спасителя России».

Мы остановились столь подробно на освещении действий Гайды в районе Байкала в июле – августе 1918 г. по ряду причин. Это не только один из эпизодов того времени, показывающий все обострявшуюся борьбу за власть между русскими белогвардейцами и иностранными интервентами. Речь идет о значительно большем. Первая телеграмма Гришина-Алмазова на имя Гайды о «срочной отправке всей 2‐й дивизии» на Западный фронт была послана 25 июля 1918 г. Будь она безоговорочно и срочно выполнена, названное войсковое соединение могло прибыть (скажем, под Казань или Симбирск – Самару или на другой участок фронта) в худшем случае через месяц-полтора, т. е. в первой половине сентября. Это значит, что пополненная и снабженная в пути дивизия подоспела бы вовремя, чтобы сыграть известную роль в борьбе за Волгу или на пермском направлении. Мы преднамеренно берем самый худший (в отношении расчета времени, потребного на переброску дивизии) вариант для того, чтобы читателю стало ясно, как из-за борьбы в своем лагере враги не сумели срочно собрать превосходящие силы против Красной армии в дни упорных боев в бассейне Средней Волги осенью 1918 г.

Надо также подчеркнуть, что вызванное борьбой за власть топтание группы Гайды в районе Байкала дало обороняющим Забайкалье красным больше месяца времени для увеличения сил и лучшей организации обороны, но дальнейший ход борьбы показал, что передышка была плохо использована.

Переход командования белогвардейскими войсками в руки Пепеляева сказался сразу же: за две недели наступления было захвачено все Забайкалье. Сильные бои имели место в районе г. Верхнеудинска (ныне Улан-Удэ), занятого врагами 22 августа 1918 г. 23 августа был взят г. Якутск отрядом Красильникова, который, кстати говоря, широко использовался в качестве высокоподвижного и сильного ударного кулака на всех фронтах. Направленный к границе с Монголией белогвардейский отряд Зиневича донес 3 сентября, что в районе Троицкосавска, Кяхты рассеяны красные отряды под командованием Каландарашвили, взято в плен 1200 мадьяр.

Героическая борьба красных отрядов в Забайкалье уже неоднократно освещалась в советской военно-исторической литературе. Основной недостаток некоторых опубликованных работ – их односторонность, выражающаяся в том, что они не дают строго документально обоснованного и критически осмысленного исследования военных действий, а делают упор только на освещение отдельных эпизодов, на описание отдельных отрядов, лиц, приводят решения и постановления, игнорируя тот факт, что большинство их выполнить не удалось. Тем самым остается абсолютно неясным основной вопрос о значении и месте рассматриваемой борьбы в истории Советского Дальнего Востока в 1917–1918 гг.

Борьба с бандами атамана Семенова началась уже в январе 1918 г. Общая военно-политическая обстановка в то время была таковой, что для окончательной победы власти Советов на русском Дальнем Востоке борьба с Семеновым оставалась явлением узкоместного значения, ничем не отличающимся от таких же «локальных» войн с контрреволюционерами на других окраинах молодой Советской республики. По ряду причин, главным образом из-за неопытности командования, ликвидация Семенова приняла затяжной характер, но нет никаких сомнений в том, что операция закончилась бы решительной и полной победой советских войск, если бы не вооруженная интервенция империалистов Антанты, в частности мятеж Чехословацкого корпуса и высадка японских войск в Приморье. Казалось бы, эти крупнейшего военно-политического значения факты должны были побудить руководящие партийные и советские центры на Востоке в лице Центросибири в Иркутске и Дальсовнаркома в Хабаровске[34] отложить все гражданские дела, учесть происходящие в обстановке изменения и принять срочные меры к объединению сил и действий, тем более что связь с Москвой была прервана. Сделать многое за недостатком времени и при ограниченных возможностях на месте было, конечно, чрезвычайно трудно, почти даже невозможно. К сожалению, приходится констатировать факт полного отсутствия координации решений и действий названных руководящих центров. Говорить об этом надо в особенности потому, что руководители этих центров забыли предупреждение В.И. Ленина, сделанное им через Иркутск Владивостокскому Совету уже 7 апреля 1918 г., как только получены были сведения о высадке первых японских войск. «Мы считаем, – говорится в указанной телеграмме, – положение весьма серьезным и самым категорическим образом предупреждаем товарищей. Не делайте себе иллюзий: японцы наверное будут наступать. Это неизбежно. Им помогут, вероятно, все без изъятия союзники. Поэтому надо начинать готовиться без малейшего промедления и готовиться серьезно, готовиться изо всех сил. Больше всего внимания надо уделить правильному отходу, отступлению, увозу запасов и жел. – дор. материалов. Не задавайтесь неосуществимыми целями. Готовьте подрыв и взрыв рельсов, увод вагонов и локомотивов, готовьте минные заграждения около Иркутска или в Забайкалье».[35][36]

Содержащиеся в телеграмме конкретные указания В.И. Ленина полностью выполнены не были: Хабаровск, как и Иркутск, продолжал жить своими собственными местническими интересами. В этом основная причина, почему героическая борьба красных отрядов Приморья, Амура и Забайкалья не дала для общего дела защиты Сибири и Дальнего Востока всего того, что она могла и должна была дать.[37]

Не приходится, к сожалению, также говорить о том, что оборона Забайкалья привлекла и сковала значительные силы белочехов и тем самым оказала существенную помощь Красной армии в критический период боев летом – осенью 1918 г. в бассейне Волги. Правда, мало было оснований рассчитывать, что удастся удержать за собою Забайкалье[38] против натиска с трех сторон (с запада – группы Гайды, с юга из Маньчжурии – войск Семенова, из района Владивостока – чехословаков и прибывающих новых десантов интервентов) превосходящих во всех отношениях сил регулярных войск интервентов[39], а также белых. Но это не значило, что нужно было вообще прекратить вооруженную борьбу[40]. Обстановка в июле – августе 1918 г. на Советском Дальнем Востоке была во много раз сложнее и труднее обстановки в апреле того же года. И если уже тогда, в апреле, В.И. Ленин в категорической форме предупреждал: «Не делайте себе иллюзий… Надо начинать готовиться без малейшего промедления, и готовиться серьезно, готовиться изо всех сил…», то разве эти ленинские слова не должны были заставить и Центросибирь, и Дальсовнарком в июне – июле действительно по-серьезному готовиться к предстоящей борьбе?

Было очевидно, что в конкретных условиях русского Дальнего Востока в то время не могла не возникнуть вооруженная борьба широких масс трудового населения против иностранных захватчиков и против контрреволюционеров. Чтобы борьба эта не пошла самотеком, чтобы не приходилось потом, после временной победы врагов, начинать ее организовывать с самого начала и притом в условиях террористического режима интервентов и белых, необходимо было заблаговременно – на случай вынужденного оставления советскими войсками известных районов – создать в них организационно продуманные и материально подготовленные очаги будущих повстанческого и партизанского движений. История народных и революционных войн всех времен показывает, что такой способ сочетания действий организованных армий с действиями повстанческих и партизанских отрядов был всегда самым эффективным и давал наибольшие результаты[41]. На Советском Дальнем Востоке в 1918 г. не все было сделано – таков исторический факт, облегчивший интервентам и белогвардейцам дальнейшие захваты и увеличение сил[42].

Пока на фронтах развертывались отмеченные военные действия, в самой Сибири произошли события крупного военного и политического значения, отражающие борьбу внутри лагеря белогвардейцев. 15 июня 1918 г. совершенно неожиданно для омского правительства войсковой круг Сибирского казачьего войска избрал командира Степного сибирского корпуса Иванова войсковым атаманом, оставляя за ним право совмещать атаманство с должностью комкора. Сосредоточение в одних руках таких крупных вооруженных сил было признано омскими заправилами опасным. Началась борьба, закончившаяся освобождением Гришина-Алмазова от всех его должностей и назначением вместо него Иванова. Опираясь на сильную группу в составе омского правительства и пользуясь поддержкой некоторых влиятельных контрреволюционных кругов Сибири, Иванов-Ринов стал играть видную политическую роль. Он сохранил за собою вплоть до ноября 1918 г. все высшие военные посты в Сибири, а именно: управляющего военным министерством, командующего отдельной Сибирской армией и атамана Сибирского казачьего войска.[43]

Другим заслуживающим внимания фактом был созыв в Томске заседания Сибирской областной думы, на которое были приглашены все иностранные представители, кроме чехословаков. Заправилы думы рассудили совершенно правильно: мавр сделал свое дело – мавр может уйти. Солдаты восставшего корпуса свергли везде в Сибири Советы, продолжают драться против Красной армии на Западном фронте, завоевывают для омского правительства обширные территории на Советском Дальнем Востоке и в качестве карательных отрядов усмиряют целые районы восставшего против новой власти трудового населения. Все это очень хорошо и похвально, но из этого совершенно не следует, что чехословаки должны играть какую-то политическую роль, заниматься политическими вопросами. Руководители чехов высказали сильное недовольство, но так ничего и не добились.

Был еще один неприятный вопрос, улаживанием которого омскому правительству пришлось срочно заняться. Самарский Комуч[44] требовал от всех других белогвардейских правительств своего признания в качестве центра. Сибирские главари белых и не думали уступить Комучу и, чтобы подкрепить свои позиции, создали в противовес самарскому Комитету членов бывшего Учредительного собрания еще один комитет из таких же членов «учредилки».[45]

Понятно, что споры и грызня за власть и за теплые доходные места могли только ухудшить и ослабить положение правительств, но никак не укрепить его. Ходом событий поставлен был в порядок дня вопрос о необходимости прийти к какому-то соглашению, прежде всего попытаться договориться о координации военных действий.[46]

При самом активном посредничестве Чехословацкого национального совета в Челябинске в конце августа 1918 г. состоялись переговоры, на которых был определен состав будущего совещания, назначенного на начало сентября в Уфе. По ряду причин оно могло состояться только в 20-х числах указанного месяца и закончилось, во-первых, избранием уфимской Директории и, во-вторых, назначением общего для всех контрреволюционных вооруженных сил на Востоке Верховного главнокомандующего генерала Болдырева. Вопросами перестройки работы и организации срочно занялись и сами чехословаки. 16 июля 1918 г. состоялся в Челябинске съезд представителей всех частей корпуса. Во исполнение принятых решений командиром корпуса с 27 августа был назначен произведенный тут же в генерал-майоры чех Сыровый, бывший же комкор генерал-майор русской службы Шокоров произведен в генерал-лейтенанты и назначен генерал-инспектором чехословацких войск в России. Замена русского генерала-белогвардейца Шокорова чехом Сыровым – результат борьбы за власть, которая шла среди руководителей мятежного корпуса, а также между Чехословацким национальным советом и омским правительством.[47]