В 1723 году хронист Хосе де Овьедо-и-Баньос написал «Историю завоевания и заселения провинции Венесуэла», которая по сей день является классикой литературы и национальной истории. Он родился в Санта-Фе-де-Богота в 1671 году. Дослужившись до звания генерал-лейтенанта, Хосе де Овьедо-и-Баньос вышел в отставку в 1730 году, а в 1738 году умер в Каракасе.
История завоевания и заселения провинции Венесуэла. Автор Хосе де Овьедо-и-Баньос. 1723
В XVIII веке появилась Королевская Гипускоанская компания (Compañía Guipuzcoana). Она была основана 25 сентября 1728 года указом короля Испании Филиппа V. Цель – нарушить голландскую монополию на торговлю какао в провинции Венесуэла. И компания превратилась в монополиста по товарам, импортируемым в Венесуэлу непосредственно из Испании (вина, пшеница, ткани и железо), и по экспорту венесуэльской сельскохозяйственной продукции в Испанию.
Создание компании способствовало развитию инфраструктуры местных портов, а также защите всего побережья от контрабандистов, которые саботировали его монополию. Корабли реквизировались, велись проверки морских бухт, создавались пункты таможенного и досмотрового контроля.
Подобная монополия вызвала несколько восстаний, одним из которых было восстание под предводительством беглого раба Эль Замбо Андресоте в Сан-Фелипе в 1730–1733 гг. Однако наиболее значимое из них произошло в районе Каракаса в период с 1748 по 1752 г. Им руководил уроженец Канарских островов Хуан Франсиско де Леон. Восстание приобрело оттенок социальной революции, когда к нему присоединились все слои населения, испытавшие притеснения из-за торговых дел монополии. Оба этих восстания потерпели неудачу из-за отсутствия поддержки со стороны местной креольской элиты, которая предпочла склониться перед Короной.
Повстанческое движение 1749 года рассматривается историками Венесуэлы как первый крик об избавлении, как первый призыв венесуэльского народа к свободе и независимости, и если эта первая революция не увенчалась успехом, то, по крайней мере, она бросила в души плодотворные семена, которые вскоре должны были прорасти и принести плоды.
В середине XVIII века были основаны такие города, как Ангостура (1764 год) на Ориноко и Сан-Фернандо-де-Апуре (1788 год), а также другие, такие как Сан-Карлос, Калабосо и Сан-Кристобаль в Андах.
Иезуиты были изгнаны примерно в 1766 году, как и в остальной части Америки, по королевскому приказу. Другие ордена, такие как орден августинцев Реколетос (Orden de Agustinos Recoletos), который организовывал миссии в Венесуэлу из Испании и Филиппин, пришли на смену изгнанным иезуитам. Кстати, позднее этот орден произвел на свет первую святую Венесуэлы – Марию де Сан Хосе Альварадо (папа Иоанн Павел II беатифицировал ее 7 мая 1995 года, а ее праздник отмечается ежегодно 2 апреля).
В 1777 году произошло объединение нескольких провинций в так называемое губернаторство Венесуэлы, а затем в генерал-капитанство Венесуэлы (Capitanía General de Venezuela).
Настал день, когда монополия больше не отвечала чаяниям нового народа, но, если даже за время своего существования Гипускоанская компания и совершила серьезные ошибки, тем не менее именно она была тем, кто дал первый толчок венесуэльской торговле, которая до этого была подавлена иностранной контрабандой. Она сыграла в высшей степени цивилизационную роль, и ее история занимает почетное место в исследовании истоков современной Венесуэлы.
Постепенно установилась свободная торговля. В 1785 году Корона окончательно упразднила монополию Гипускоанской компании.
В конце века была создана Королевская судебная коллегия Каракаса с юрисдикцией на рассмотрение судебных процессов, заменившая Судебную коллегию Санто-Доминго.
Генерал-капитанство Венесуэлы было территориальным образованием Испанской империи, присоединенным к наместничеству Новой Гранады, основанному в Америке. Им управляли генерал-капитаны, которые напрямую подчинялись Короне Испании.
Наместничество (вице-королевство) Новая Гранада – это образование в колониальной Латинской Америке, созданное в 1717 году из состава вице-королевства Перу. 5 ноября 1723 года король Филипп V принял решение о временном упразднении наместничества Новая Гранада, а 20 августа 1739 года оно было воссоздано. В 1819 году вице-королевство Новая Гранада прекратило свое существование. Позднее, после распада Великой Колумбии, была создана Республика Новая Гранада (República de la Nueva Granada). Она сохраняла это название с 1831 по 1858 гг., а потом переименована в Гранадскую Конфедерацию (ее территория включала в себя нынешние Колумбию и Панаму).
Генерал-капитанство было создано 8 сентября 1777 года королем Испании Карлом III и просуществовало до начала третьего десятилетия XIX века. Первым генерал-капитаном Венесуэлы был Луис де Унсага-и-Амесага (с 8 сентября 1777 года по 10 декабря 1782 года), а последним – Франсиско Томас Моралес (с 4 августа 1822 года по 3 августа 1823 года).
Юрисдикция этого генерал-капитанства включала испанские провинции Венесуэла (или Каракас), Новая Андалусия (или Кумана), Гвиана, Маракайбо, Маргарита и Тринидад.
Неизвестный художник. Портрет Луиса де Унсаги-и-Амесаги. 1770-е
Первый генерал-капитан Венесуэлы Луис де Унсага-и-Амесага до этого был губернатором Луизианы. 8 июля 1776 года министр Хосе де Гальвес сообщил ему о предоставлении полномочий для создания интендантства Каракаса. Таким образом, губернатор Унсага 11 января 1777 года покинул Новый Орлеан и направился в Каракас. В мае Унсага уже находился в Венесуэле. 17 июня 1777 года Королевским указом он был назначен первым губернатором провинций, которые должны были составить новое генерал-капитанство, а само оно было создано уже в сентябре, после выдачи соответствующей Королевской грамоты.
Луис де Унсага-и-Амесага пробыл генерал-капитаном Венесуэлы до 10 декабря 1782 года, а потом его назначили губернатором Кубы. Его сменил Педро де Нава, а в дальнейшем – Мануэль Гонсалес де Агилар. В 1786 году на этой должности был Хуан де Гильельми, а затем Педро Карбонель в 1792.
19 июля 1786 года была создана административная структура, имеющая отношение к администрации в Венесуэле – Королевская аудиенция и канцелярия Каракаса (Audiencia y Cancillería Real de Caracas). В нее вошли шесть провинций, которые первоначально составляли генерал-капитанство Венесуэлы, за исключением Тринидада и с включением провинции Баринас, которая была отделена от провинции Каракас.
Церковная организация рассматриваемой территории выглядела так. 6 августа 1511 года папа Юлий II учредил епархию Пуэрто-Рико, а в 1519 году ее юрисдикция была расширена за счет включения Малых Антильских островов и части побережья Венесуэлы до устья реки Ориноко.
Первый епископ Пуэрто-Рико, Алонсо Мансо, прибыл в 1512 году. По сути, он стал первым епископом, прибывшим в Новый Свет.
Рафаэль Санти. Портрет папы Юлия II. 1511
В 1519 году была создана первая епархия на материке под названием Пария со штаб-квартирой в городе Кумана.
21 июня 1531 года на побережье Венесуэлы была основана католическая епархия Коро.
12 февраля 1546 года епархии Пуэрто-Рико и Коро стали округами архиепископии Санто-Доминго.
20 июня 1637 года епархия Коро была переведена в Каракас и переименована в Сантьяго-де-Венесуэла.
16 февраля 1778 года была создана епархия Мерида-де-Маракайбо с территориями, до этого входившими в состав епархии Санта-Фе-де-Богота.
20 мая 1790 года папа Пий VI основал епархию Сан-Томе-де-Гайана на побережье Венесуэлы, отделив ее от юрисдикции епархии Пуэрто-Рико.
27 ноября 1803 года было учреждено архиепископство Каракаса или Сантьяго-де-Венесуэла. Первым архиепископом Каракаса стал Франсиско де Ибарра, бывший до этого ректором Университета Каракаса.
Численность испаноязычных войск была довольно мала по сравнению с численностью населения. К 1777 году на рассматриваемой территории теоретически насчитывалось около 12 000 военнослужащих при населении около 800 000. человек. Именно поэтому в 1797 году английские войска генерала Аберкромби с легкостью завоевали острова Тринидад и Тобаго: губернатору Хосе Марии Чакону едва удалось мобилизовать около 500 плохо вооруженных солдат против армады из 59 кораблей и 6750 пехотинцев.
Имели место несколько робких попыток освобождения, одна из которых была предпринята бывшим рабом Хосе Леонардо Кирино в Коро, а другая – креолами Мануэлем Гуалем и Хосе Марией Эспаньей и испанцем Хуаном Баутистой Пикорнелем под влиянием идей Великой французской революции. Но кончилось все для восставших плохо: главари были заключены в тюрьму, а некоторые казнены. Например, Хосе Мария Эспанья был выдан предателем, и испанцы приговорили его к смерти через четвертование. Приговор был приведен в исполнение на главной площади Каракаса 8 мая 1799 года – в присутствии генерал-капитана Венесуэлы и других колониальных властей.
Немецкий натуралист и путешественник Александр фон Гумбольдт сообщает, что к началу XIX века Венесуэла импортировала товаров на сумму более 35 млн франков того времени, и что 4/5 этого товара поступало из Европы. Он рассказал также о том, что шкуры из Кароры, гамаки с острова Маргарита и хлопковые одеяла из Эль-Токуйо – это были очень дорогие товары, не очень важные «даже для внутреннего рынка».