После душа я написала маме, что приеду ближе к обеду, поэтому у меня ещё куча времени, можно не суетиться и спокойно собраться. Иду на кухню, где вчера вечером оставила блистер от лекарства, которое приняла перед сном. Нахожу его на столешнице рядом с чашкой из-под чая, беру в руки и внимательно разглядываю упаковку. Проверяю срок годности на всякий случай. Всё в порядке, ещё полгода до истечения. Переворачиваю блистер, вчитываюсь в инструкцию, выискивая в списке побочных эффектов что-то про галлюцинации или странные ощущения. Только если принять больше допустимой нормы. Но я только одну таблетку выпила. Прислоняюсь к столешнице, на мгновение закрываю глаза и прислушиваюсь к себе. Чувствую себя после сна вроде нормально, голова ясная, нет ни головокружения, ни слабости. Только низ живота по-прежнему тянет тупой болью, а мышцы от вчерашней схватки немного побаливают. Кажется, что я немного не выспалась, хотя спала больше восьми часов. Может, реально сильно переутомилась? Да и сон был таким реалистичным, что даже до сих пор, будто ощущаю прикосновения этого хищника на своей коже. И там, внизу живота, начинает приятно тянуть. Щёки мгновенно вспыхивают. Ну, приснится же такое. И как теперь смотреть в глаза Ашеру, не вспоминая того, что мне приснилось?.. Ставлю чайник, затем возвращаюсь в спальню. Смахиваю плед на край кровати. Хватаюсь за одеяло, подтягиваю его к себе и начинаю снимать пододеяльник, пока внезапно я не ощущаю какой-то посторонний запах.

Останавливаюсь и замираю с пододеяльником в руках. Что это? Подношу ткань ближе к носу и втягиваю воздух. В нос ударяет слабый, но отчётливый аромат мужского парфюма. Знакомый. Слишком знакомый. Я непонимающе замираю, пытаясь сообразить, играет ли со мной шутки уставший мозг или это действительно происходит. Снова втягиваю запах. Он, чёрт возьми, не меняется. Какого чёрта?.. Мне же кажется, да? Почему моё одеяло пахнет грёбаным Ашером Коэном? Откидываю одеяло в сторону и в панике бегу к входной двери. Пальцы дрожат, когда я проверяю все замки по несколько раз. Всё нормально, они закрыты. Никто не мог войти в квартиру без ключа. Убеждаюсь ещё раз, потому что ни царапин, ни следов взлома с другой стороны.

Обувь на месте, вещи висят как обычно, ничего не сдвинуто. В ванной тоже всё на месте, да и в кухне. Комната мамы тоже в абсолютном порядке. Балконная дверь заперта изнутри, как и всегда. Возвращаюсь в спальню, таращусь на свою постель, словно она может дать мне ответ. Взгляд цепляется за смятую простыню,

подушку, за тот самый

пододеяльник с запахом мужского парфюма.

Неужели сон был настолько реалистичным, что меня до сих пор глючит? Ашер не мог пробраться ко мне в квартиру. Точно не мог. А вдруг он как-то вошёл? Но как? Ключ только у меня и у мамы есть. Но мама бы ни за что ему его не отдала. Сажусь на край кровати, сжимаю пальцами виски.

— Ладно, давай разберёмся, — шепчу вслух. — Либо я схожу с ума, либо кто-то был здесь, пока я спала. Первое маловероятно. Я не сумасшедшая. Второе... технически невозможно. Хотя и первое тоже возможно. Снова перевожу взгляд на постель. Подтягиваю к себе подушку и зарываюсь в неё ноСоМ. Чёрт. — вырывается из меня, когда в ноздри снова попадает этот запах. Отшвыриваю подушку с глухим стоном. Не хочу верить в то, что здесь был Ашер. Не мог он никак сюда попасть. Но я же сумасшедшая?

Хватаю телефон с тумбочки и набираю номер мамы, чтобы осторожно поинтересоваться у неё насчёт Ашера. Вдруг он появлялся, просил у неё ключ.

Хотя это бред, но всё-таки.

Она отвечает почти сразу:

Да, милая?

Как дела? — спрашиваю я.

Хорошо. Что-то случилось? — сразу спрашивает она.

Нет, просто звоню. Скучно стало.

Ой, тебе-то и скучно? Ты ведь писала, что днём приедешь. Так соскучилась по этому дому? — слышу, что улыбается. Тут да... Немного скучно, — сглатываю. — Чем занимаетесь?

Давид уехал рано утром. Я одна дома, говорит мама. — Готовлю новый проект. Ясно. А Ашер?.. — прокашливаюсь нервно

А что он? Ашер вчера домой не приезжал. Я не интересовалась у Давида, почему он так часто отсутствует. А что случилось? Почему спрашиваешь?

А, да просто интересно. Ладно, скоро приеду.

Заканчиваю разговор с мамой и падаю на кровать. Если Ашер дома даже не ночевал, значит, он никак не мог взять ключ у мамы. Вернее, украсть.

Неужели я всё-таки больна?.. О боже, а вдруг у меня опухоль в мозге? Она давит на что-то и вызывает галлюцинации. Чёрт... вот почему у меня кровь из носа так часто начала идти. Я скоро умру?.. Завтра нужно срочно пройти обследование и узнать, что со мной. Не хочется умирать в столь молодом возрасте. Тревожные мысли вихрем закружили в голове. Я на автомате сняла всё постельное бельё, не пытаясь даже снова нюхать его. Загрузила в стиральную машинку, а затем целый час таращилась в окно на кухне, пытаясь пить остывший кофе. Стало так тоскливо.

Даже боюсь говорить маме о своём состоянии. И если обследование выявит что-то серьёзное… В обед я была уже дома. Настроения совершенно не было. За столом уже сидели мама и Давид, а рядом с ними и Ашер. Он тоже сегодня решил поесть вместе со всеми, что очень странно. Его присутствие тут же вызвало внутри волну противоречивых чувств. Ведь ночью мне приснился сон с его участием, где мы занимались сексом. И его запах словно отпечатался в моей памяти.

Грёбаный хищник. Ненавижу его теперь ещё больше. После всего, что он вчера натворил, даже смотреть на него не хочу!

Ашер поднял взгляд, когда я вошла в столовую. Его глаза скользнули по мне странно, слегка обжигающе. Но я не придала этому значения, потому что все мои мысли были о моём психологическом здоровье, которое, кажется, начало меня подвоДИТЬ.

О, вот и ты, — улыбнулась мама, поднимая голову от тарелки. — Садись, суп ещё тёплый. Я кивнула и села на свободное место напротив Ашера. Старалась не смотреть в его сторону, но чувствовала его взгляд на себе. Он явно пытался прожечь во мне дыру.

Давид начал рассказывать о своих планах на выходные. Мама кивала, а я сидела, машинально помешивая суп ложкой.

Ашер сделал глоток воды, поставил стакан на стол. Потом он чуть наклонил голову и спросил, глядя прямо на меня: Не выспалась, Карина? Выглядишь очень уставшей.

Сто-то в интонации заставило меня напрячься. Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. В его глазах мелькнуло что-то очень, очень странное.

Нет, не может быть…