До рассвета никто не нашел ни Далена, ни Эрдена.

Королевские стражники проверили северный берег, мастерскую, сигнальную башню и все хозяйственные постройки. Рыбаки прошли вдоль доступной части скал с фонарями. Людей на караванных судах пересчитали дважды.

Ремонтной лодки «Тихая» не было нигде.

Море после ночной тревоги постепенно успокаивалось. За внешним рифом стояли четыре корабля каравана, еще два находились внутри защищенной части бухты. Ложные маяки погасли, но никто не знал, покинули ли их люди или просто затаились до следующего сигнала.

Капитан Тейр запретил отправлять поисковую группу до полного рассвета.

На этот раз я не спорила.

Ночью идти за Даленом по одному нарисованному указателю означало привести людей в заранее подготовленную ловушку. Кроме того, половина свободных моряков занималась поврежденными кораблями, а Тея не отпускала никого из своих помощников от раненых.

У нас было несколько часов.

Я использовала их, чтобы понять, куда именно ушла «Тихая».

Деревянная бирка лежала передо мной на столе. На одной стороне название лодки. На другой — три соединенных кольца и стрелка, направленная на восток.

Я уже видела похожий знак.

Не на обломке свечи с Роэна и не на печати картографической мастерской. Там колец было четыре.

Три кольца встречались в описи имущества Кайрна.

Я вспомнила это не сразу. Пришлось перебрать акты, старые хозяйственные книги и пожелтевшие приложения к королевской оценке острова. Нужная отметка нашлась на схеме береговых сооружений, составленной почти сорок лет назад.

Возле восточной скалы был изображен небольшой прямоугольник.

Рядом стояли три кольца.

— Восточный технический склад, — прочитала Марта. — Что он там делает?

— По старой описи принадлежал приливной службе. Там хранили масло, металлические пластины, запасные отражатели и инструменты для внешних узлов.

— Я о таком складе не слышала.

Торен, сидевший у окна, наклонился над картой.

— Потому что с суши туда не пройти. Дорогу смыло еще до закрытия пролива.

— С моря?

— Есть узкая каменная полка. Раньше к ней подходили служебные лодки.

— Далеко?

— Если идти вокруг южного мыса — около часа. Через северную сторону быстрее, но там камни.

Я перевернула бирку.

Дален не нарисовал случайный знак. Он указал конкретное место, известное человеку, работавшему со старыми хозяйственными документами.

— Почему не написал словами? — спросила Марта.

— Возможно, торопился.

— Или не хотел, чтобы любой нашедший понял.

Торен провел пальцем по стрелке.

— Это его рука. Он так метит направление волокон на досках.

— Значит, бирку оставил Дален.

— Похоже.

— Добровольно?

— Не знаю.

Мы подняли старые накладные технического склада.

Последняя официальная выдача была сделана двенадцать лет назад: шесть бочек масла, четыре связки металлических полос и два ящика крепежей. После закрытия пролива сооружение исключили из текущих активов как недоступное.

Но имущество формально осталось частью Кайрна.

Следующая запись находилась уже в новых счетах гостиницы.

Пропавшая веревка Далена.

Железные полосы.

Лишнее масло.

Гвозди, которые мы нашли, но часть которых он потратил без записи.

Материалы подходили не только для ремонта причала. Ими можно было восстановить старую дверь, закрепить лодку у каменной полки и зажечь технический фонарь.

— Он готовил склад, — сказала я.

Марта покачала головой.

— Или кто-то брал его материалы.

— Доступ к мастерской был у помощников.

— И у самого Далена.

— Да.

Я открыла его рабочий журнал.

В последние дни он несколько раз указывал расход времени без точного описания:

«Осмотр восточной стороны причала».

«Проверка старых креплений».

«Подготовка запасного отражателя».

Восточная сторона причала не требовала трех отдельных осмотров. Запасной отражатель мы использовали ночью для переносного маяка, но его рама была готова заранее.

Дален мог собирать оборудование для Штормового приюта.

И одновременно готовить старый склад.

— Где находится ближайший вход в подземную систему? — спросила я у Торена.

— Главный под гостиницей. Служебный на северном склоне.

— В старой схеме есть еще один канал.

Я показала тонкую линию, соединявшую технический склад с центральным залом.

Торен прищурился.

— Это может быть водоотвод.

— Или транспортный проход для деталей.

Риан вошел в кабинет без форменного плаща. После отстранения капитан Тейр потребовал, чтобы он не носил знаки должности и не отдавал приказы королевской охране. Риан подчинился буквально: не командовал, но продолжал видеть больше большинства тех, кто получил его полномочия.

Он посмотрел на карту.

— Нашли место?

— Восточный технический склад.

Я объяснила значение знака и показала расход материалов.

Риан изучил схему.

— Эта линия ведет к центральному залу?

— Не уверены.

— В старых системах технические склады часто соединяли с узлами галереями. Тяжелые пластины было проще перемещать под землей, чем поднимать по склону.

— Значит, Дален мог войти к Камню не через охраняемую дверь.

— Если проход сохранился.

Марта резко поднялась.

— У подземного зала королевская охрана.

— Она следит за главным входом, — сказала я.

— А если человек выйдет из стены?

— Именно поэтому нужно предупредить Тейра.

Риан задержал на мне взгляд.

Вчера он получил сведения и сначала решил проверить их сам.

Сегодня я не собиралась повторять его ошибку.

Капитана Тейра нашли у причала. Он изучал поврежденный рулевой трос со второго корабля каравана. Рядом стояли Лоркан, королевский юрист и двое советников.

Я передала схему и объяснила вывод.

— Предположение, — сказал Тейр. — Мы не знаем, существует ли проход.

— Знаем, что Дален оставил знак технического склада и ушел на восток.

— Возможно, пытается увести поиск от настоящего направления.

— Поэтому часть людей останется охранять остров.

Лоркан взял схему.

— Почему склад не указан в последней оценке Кайрна?

— Указан как недоступный и не имеющий стоимости.

— То же самое было написано о помещении с Камнем, — заметил Риан.

Тейр бросил на него холодный взгляд.

— Вас не спрашивали.

— Он знает устройство системы лучше вашей охраны, — сказала я.

— Это не возвращает ему полномочия.

— И не стирает знания.

Лоркан продолжал рассматривать линию на карте.

— Отправим одну поисковую группу. Капитан Тейр возглавит.

— Нужен человек, знающий берег, — сказала я. — Торен.

— И владелица острова останется здесь, — ответил Лоркан.

— Нет.

— Айрина, там может быть вооруженный информатор.

— Там находится мой работник и человек, которого похитили из моей гостиницы. Склад принадлежит мне. Я должна присутствовать при осмотре документов и имущества.

— Вы опять превратите спасательную операцию в спор о собственности?

— Если не вести опись, потом окажется, что найденные бумаги и материалы никто не видел.

Тейр потер переносицу.

— Вы останетесь на лодке до проверки склада.

— Согласна.

— Внутрь войдете только после сигнала.

— Согласна.

— Не будете вмешиваться в задержание.

— Если оно проводится законно.

— Леди Вальмер.

— Я услышала.

Лоркан посмотрел на Риана.

— Вы остаетесь на Кайрне.

— На каком основании? — спросила я.

— Он отстранен от службы и не входит в состав поисковой группы.

— Но является свидетелем, который знает старые узлы и схему ложных маяков.

— Для этого есть Эрден.

— Эрден пропал.

— Тогда возьмем другого смотрителя.

— Другого нет.

Тейр сказал:

— Керрест может идти как гражданский консультант под моим командованием.

Лоркан явно был против, но возразить, не показав личную причину, не смог.

— Он не получает оружия береговой стражи и не отдает приказы, — сказал наследник.

— У меня есть личный меч, — ответил Риан. — И я помню статус.

Я заметила, что он не смотрит на Лоркана дольше необходимого.

Мы вышли через полчаса.

В поисковую группу вошли капитан Тейр, четверо королевских стражников, Риан, Торен, я и Тея. Она отправилась не ради расследования, а потому что Эрдену могло понадобиться лечение.

Селеста передала мне список старых партий Аркельского химического двора.

— Если найдете сосуды, записывайте не только номер, но и форму пробки, — сказала она. — Внутренние склады используют красный воск, частные поставки — темно-зеленый.

— Вы не идете?

— Лоркан запретил.

— А вы подчинились?

Селеста посмотрела на королевского юриста и советников.

— Здесь тоже нужно следить за документами.

Это был не ответ, но я поняла.

Она оставалась не потому, что признала право Лоркана решать за нее.

Потому что не хотела оставлять комиссию без человека, готового замечать неудобные подробности.

«Тихую» нашли раньше склада.

Лодка стояла в узкой расселине у восточного берега. Ее вытащили на каменную полку и привязали новой веревкой к старому железному кольцу. На дне лежала вода, но корпус не был поврежден.

— Значит, добрались, — сказал Торен.

— Или лодку пригнали сюда отдельно, — ответил Тейр.

Риан осмотрел канат.

— Узел Далена?

Торен потрогал витки.

— Его. Он всегда оставляет двойную петлю, чтобы развязать мокрыми руками.

На камне виднелись следы двух человек.

Один носил тяжелую обувь с широкой подковкой.

Дален.

Второй опирался на палку.

Эрден.

Следы вели к деревянной двери, почти полностью скрытой в скале. Новые железные полосы укрепляли старые доски. На петлях блестело свежее масло.

Дален действительно ремонтировал вход.

Тейр поднял руку, останавливая лодку.

— Первая группа на берег.

Я осталась вместе с Теей и одним гребцом.

Стражники поднялись на полку. Риан шел последним. Он не держал меч обнаженным, но ладонь оставалась на рукояти.

Капитан Тейр постучал в дверь.

— Королевская охрана. Откройте.

Ответа не было.

Он повторил.

Изнутри донесся голос Далена:

— Не входите.

Торен резко повернулся к двери.

— Дален!

— Оставьте лодку и уходите.

— Где Эрден?

— Жив.

— Покажите.

Несколько секунд было тихо.

Затем в узком окне возле двери появилось лицо старого смотрителя. Он стоял слишком далеко, чтобы хорошо рассмотреть руки, но на виске виднелась кровь.

— Я здесь, — сказал Эрден.

Сразу после этого его оттащили от окна.

Торен шагнул вперед.

Тейр остановил его рукой.

— Дален Крофт, вы удерживаете человека против воли?

— Я не хотел.

— Это не ответ.

— Он не отдаёт то, что мне нужно.

— Что именно?

— Страницы.

Я перегнулась через борт.

— Какие страницы?

Дален услышал.

— Из журнала.

— Журнал находится в хранилище под тремя печатями.

— Не тот.

Эрден вчера признался, что вырвал несколько листов из личного журнала и спрятал в башне. Потом заявил, что не смог их найти.

Дален знал о страницах.

Кто-то сообщил ему содержание допроса или он слышал сам.

— У Эрдена их нет, — сказала я.

— Он знает, где спрятал.

— Даже если знал двенадцать лет назад, тайник исчез после ремонта башни.

— Он лжет.

Изнутри донесся голос Эрденa:

— Не знаю, где страницы.

— Замолчи!

Что-то ударилось о стену.

Торен рванулся к двери.

Риан удержал его.

— Если войдем силой, первым пострадает Эрден.

— Он уже пострадал.

— Но жив.

Тейр подошел ближе к окну.

— Дален, отпустите смотрителя и выйдите без оружия. Ваши признания будут учтены.

— Я не могу.

— Почему?

— Потому что они заберут всё.

— Кто?

Дален молчал.

Я вышла из лодки, не дожидаясь сигнала безопасности.

Капитан Тейр повернулся ко мне.

— Я приказал ждать.

— Он будет говорить со мной.

— Вы не можете знать.

— Роуст сказал, что информатор считал себя человеком, которому я доверяю. Далену важно, верю ли я.

Тейр хотел возразить.

Риан сказал:

— Пусть говорит с расстояния. Двое страхуют.

Капитан посмотрел на него.

— Вы не командуете.

— Это совет. Решение ваше.

Тейр выругался, но разрешил.

Я остановилась в нескольких шагах от двери.

— Дален.

— Не подходите.

— Не подхожу.

— Я не хотел травить воду.

— Сейчас речь об Эрдене.

— Они сказали, что он знает аварийный ключ.

— Какой?

— К Камню. Старый способ перекрыть внешние линии.

Риан повернул голову к Торену.

Тот ничего не знал.

— Откуда у вас эта информация? — спросила я.

— Из письма Марра.

— Геса Марра?

— Да.

— Когда получили?

— Вчера.

— Каким образом, если суда не уходили?

— Через сигнальный ящик в мастерской.

Я вспомнила восстановленный отражатель, масло и железные полосы.

Дален использовал мастерскую не только для ремонта.

— Вы передавали сообщения на Роэн?

— Иногда.

— О новых ключах?

Молчание.

— О журнале?

— Да.

— О пластине «Серебряного ветра»?

— Да.

— О моих разговорах с Рианом?

За дверью что-то скрипнуло.

— Я не слышал разговоров.

— Но сообщили, что мы сблизились.

— Это видели многие.

Риан стоял неподвижно.

Лоркан не присутствовал, но его обвинение в конфликте интересов внезапно получило источник.

Информатор действительно мог передать комиссии сведения о нас через людей Аркелей или Вестора.

— Вы открыли путь человеку, который украл блокнот Савера? — спросила я.

— Дал ключ от кухонного выхода.

— Кто вошел?

— Не знаю имени. Человек Марра.

— Вы знали, что он нападет на Савера?

— Сказали, заберет записи.

— Он мог убить его.

— Не должен был.

— Эти слова ничего не меняют.

Дален тяжело дышал за дверью.

— Я знаю.

— Отравленный источник?

— Не я.

— Но знали, что готовят?

— Нет. Клянусь.

— Ложные маяки и караван?

Он не ответил.

— Дален.

— Знал только, что нужно починить восточный склад и подготовить сигнал.

Торен тихо произнес ругательство.

— Ты использовал наши материалы.

— Я собирался вернуть.

— После того как корабли разобьются?

— Я не знал про караван!

Голос Далена сорвался.

— Марр сказал, нужно проверить старые огни перед заседанием Совета. Что корабли остановят заранее. Что никто не пострадает.

— И вы поверили человеку, который платил вам за сведения о судах?

— Мне не оставили выбора.

— Выбор был, — сказала я. — Плохой, опасный, способный лишить вас мастерской и свободы. Но был.

— Вам легко говорить. Вы получили остров и деньги.

— Меня отправили сюда, рассчитывая, что я исчезну. Остальное пришлось строить.

— У вас был капитал.

— А у вас был мой договор, жалованье, доля мастерской и возможность рассказать о долге.

— Если бы рассказал, вы бы выгнали.

— Теперь это уже невозможно проверить.

За дверью стало тихо.

Я слышала только море и слабый звон металла внутри склада.

— Зачем вам страницы Эрдена? — спросила я.

— На них код аварийного отключения.

— Кто сказал?

— Марр.

— Для чего он нужен?

— Чтобы остановить Камень, если комиссия решит запустить сеть.

— Комиссия не собиралась запускать ее до технической оценки.

— Собирается.

Риан шагнул ближе.

— Когда?

— На полном заседании Совета.

— Каком заседании?

— Завтра или послезавтра. Сюда идут остальные члены.

Мы не получали такого сообщения.

Лоркан тоже не упоминал.

— Откуда знаете? — спросила я.

— В письме. После каравана Совет хочет провести слушание на Кайрне и принять управление сразу.

— Почему нужен аварийный код?

— Потому что они запустят внешний контур для демонстрации.

— Кто?

— Назначенные мастера.

— Их еще нет на острове.

— Прибудут с Советом.

— А потом?

Дален за дверью выругался.

— Я не знаю всего.

— Говорите то, что знаете.

— Марр велел получить страницы и старый ключ до заседания. Если не получу, долг передадут суду, мастерскую заберут, а меня обвинят в кражах и диверсиях.

— Часть обвинений уже будет правдой.

— Да.

— Что должно произойти на заседании?

— Внешние устройства подготовлены к перегрузке.

Риан подошел ко мне.

— Какие устройства?

— В ящиках на складе есть металлические зажимы с черной смолой. Их ставят на линии. Когда Камень даст полный поток, часть энергии вернется в центральный контур.

— Это не отключение, — сказал Риан. — Это обратный удар.

— Я понял только вчера.

— Что произойдет?

— Не знаю. Марр сказал, Камень погаснет, а несколько знаков разрушатся.

— И корабли возле острова останутся без сигналов, — сказала я.

— Совет обвинит Айрину в повреждении системы, — добавил Риан.

— Или мастеров, — произнес Тейр.

— Мастера назначены Советом. Удобнее обвинить хранительницу, которая уже дважды использовала Камень без разрешения.

Дален ударил ладонью по двери изнутри.

— Я не соглашался убивать людей.

— Но помог подготовить устройства, — сказала я.

— Чинил склад. Передавал масло. Не знал, для чего зажимы.

— Когда узнали?

— Вчера. Нашел письмо в ящике Марра.

— Почему не пришли ко мне?

— Потому что уже слишком поздно.

— Поэтому похитили Эрдена?

— Хотел получить код и самому отключить Камень до заседания.

— Это сорвало бы демонстрацию, — сказал Риан.

— И Марр решил бы, что Дален выполнил приказ, — добавила я.

— Мне нужен был код.

— А если отключение повредило бы систему?

— Эрден должен был объяснить.

Изнутри старик произнес:

— Я сказал, что никакого ключа нет.

— Он лжет!

— Аварийный порядок требовал хранителя и двух исправных блоков. Не металлического ключа.

— В письме было написано…

— Тебя использовали, — сказал Эрден. — Как и меня когда-то.

Дален тяжело дышал.

— Покажи страницы.

— Их нет.

— Тогда зачем ты вырвал?

— Чтобы сохранить имена свидетелей.

— Где?

— Не знаю.

— Лжешь!

Раздался удар.

Торен шагнул к двери.

— Еще раз тронешь его — я сам тебя вытащу.

— Не входите! — крикнул Дален.

Металл звякнул снова.

— У него нож? — спросила я.

Эрден ответил:

— И рычажный пистолет для гвоздей.

Дален использовал строительный инструмент как оружие. На близком расстоянии тяжелый металлический штырь мог пробить дерево и кость.

Тейр жестом отправил двух стражников вдоль стены. Они начали искать второй вход.

Риан заметил и едва заметно качнул головой.

Дален мог услышать.

— Вы оставили бирку, — сказала я. — Почему?

Молчание.

— Хотели, чтобы мы нашли склад.

— Не хотел, чтобы Марр уничтожил всё после заседания.

— Тогда откройте дверь.

— Вы арестуете.

— Да.

— Мастерскую заберут.

— Возможно.

— Долг останется.

— Его условия станут доказательством шантажа.

— А если Совет все равно отдаст её Аркелям?

— Тогда будете оспаривать из заключения. Но останетесь живы. Эрден тоже.

— Вы не можете обещать.

— Не могу.

Я не собиралась лгать ради удобного выхода.

— Могу обещать только, что ваши показания, письма и угрозы Марра будут внесены в дело. И что я не позволю назвать вас единственным виновным, если за вами стояли другие люди.

— Но виновным назовете.

— Потому что вы им являетесь.

За дверью долго не было слышно ничего.

Потом щелкнул внутренний засов.

Тейр поднял руку, готовя людей.

Дверь открылась на несколько пальцев.

В проеме показалось лицо Далена.

Он выглядел так, будто не спал несколько дней. На щеке темнел синяк. В правой руке он держал строительный пистолет, но ствол был опущен.

— Оружие на землю, — сказал Тейр.

Дален посмотрел на меня.

— Сначала гарантия, что Эрден выйдет живым.

— Если он жив сейчас, выйдет.

— Скажите своим людям не стрелять.

— Это решает капитан.

Тейр произнес:

— Опускаете оружие, отходите от двери, показываете руки. Никто не стреляет, пока вы не угрожаете.

Дален медленно положил инструмент на пол.

Отступил.

Стражники вошли.

Через несколько секунд вывели Эрдена. На виске была неглубокая рана, руки связаны. Тея сразу занялась им.

Далена вывели следом в металлических браслетах.

Он не сопротивлялся.

— Где письмо Марра? — спросил Риан.

Дален кивнул внутрь.

— В нижнем ящике под маслом. И там же зажимы.

Мы вошли в склад после первичной проверки.

Помещение оказалось больше, чем выглядело снаружи. В каменной нише стояли старые стеллажи, бочки, металлические пластины и остатки оборудования приливной службы. Дален действительно восстановил дверь, укрепил причальную полку и расчистил проход.

На новом столе лежало письмо.

Печати не было.

Только знак Геса Марра и условное обозначение «Дом».

Текст требовал получить страницы Эрдена и подготовить аварийный доступ к центральному залу до прибытия полного Совета. Отдельной строкой указывалось:

«После включения демонстрационного потока зажимы должны остаться на северной, восточной и внутренней линиях. Возврат уничтожит накопитель либо докажет его непригодность. Ответственность перейдет к хозяйке и Керресту. Комиссия получит основания для полного изъятия».

— Здесь написано имя Риана, — сказала я.

— Значит, приказ составили до его отстранения, — ответил Тейр.

— Или автор не знал, что его уберут.

— Либо отстранение стало дополнительной удачей, — произнес Риан.

В нижнем ящике находились двенадцать металлических зажимов. Внутри каждого проходила узкая пластина, покрытая черной смолой. Они не создавали магию. Только замыкали два канала так, чтобы поток возвращался в противоположную сторону.

Эрден осмотрел один после того, как Тея перевязала ему голову.

— Такие могли вызвать ложные показания и перегрузку, — сказал он. — Но для уничтожения центрального накопителя потребовалось бы установить их на нескольких линиях одновременно.

— Как в письме, — сказала я.

— Да.

— Они уже установлены?

Дален сидел у стены под охраной.

— Часть.

Все повернулись к нему.

— Где?

— На внешних узлах. Люди Марра ставили. Я помог только с внутренним.

— На каком именно? — спросил Риан.

Дален опустил взгляд.

— Под гостиницей.

Холод прошел по моей спине.

— Когда?

— До установки новых замков. Через восточную галерею.

— Вы входили в центральный зал?

— Два раза.

— Что сделали?

— Поставил один зажим на запасной внутренний канал. Марр сказал, он не действует, пока Камень почти пуст.

— Где?

— За восточной панелью распределения.

Эрден резко шагнул к проходу в глубине склада.

— Галерея ведет прямо к Камню.

Тейр поднял руку.

— Сначала проверка.

— Если зажим уже стоит, нужно снять до любого нового импульса, — сказал старик.

— Камень сейчас не запускают.

— Прилив сам дает остаточное напряжение. После прохода каравана уровень воды меняется, узлы могут откликнуться без хранителя.

Риан повернулся ко мне.

— Вы чувствуете что-нибудь?

Я сняла перчатку.

Серебряная линия была темной.

— Пока нет.

— Это не гарантирует безопасности.

Тейр распределил людей. Двое оставались с Даленом. Тея и Торен — с Эрденом у входа. Я, Риан, капитан и два стражника шли по галерее.

— Я тоже, — сказал Эрден.

— Вы ранены, — ответила Тея.

— Я знаю восточную панель.

— Можете объяснить.

— Некоторые механизмы изменили при ремонте еще при Лаверне. По словам не поймут.

Тея хотела возразить.

— Я пойду рядом, — решила она. — Если упадет, возвращаемся.

Галерея начиналась за металлической дверью в задней стене склада. Дален восстановил ее при помощи одной из пропавших железных полос. Замок открывался узким ключом из его инструментального набора.

Проход шел под уклон.

Стены были старые, но сухие. По полу тянулись металлические рельсы, по которым когда-то перевозили тяжелые детали на тележках. Возле стен стояли пустые крепления для ламп.

Дален действительно мог ходить к Камню, не приближаясь к охраняемому входу под гостиницей.

Еще одна ошибка королевских оценщиков.

Еще один проход, который никто не внес в современную опись.

Мы прошли около ста пятидесяти шагов.

Впереди появился слабый голубоватый свет.

Серебряная линия на моей ладони стала теплой.

— Камень отзывается, — сказала я.

Риан сразу замедлил шаг.

— Боль?

— Нет.

— Холод?

— Нет.

— Если изменится, говорите.

Галерея выходила за восточной колонной центрального зала. Каменная панель была отодвинута. Снаружи ее скрывало оборудование, поэтому во время прежних осмотров мы не заметили шов.

Камень приливов лежал в металлических дугах, как прежде.

Но теперь по одной из прожилок проходил слабый свет.

Не ровный.

Пульсирующий.

— Так быть не должно, — сказал Эрден.

Мы подошли к восточному блоку.

Крышка была закрыта, но на креплении виднелись свежие царапины. Тейр позволил снять панель только после того, как стражник зарисовал положение винтов.

Внутри находился зажим.

Он соединял два серебряных канала, один из которых вел к внутренней бухте, второй — к восточной внешней линии.

Черная смола блестела на контактах.

— Не трогать руками, — сказал Эрден. — Сначала нужно снять остаточное напряжение механическим сбросом.

— Где? — спросил Тейр.

— На центральной панели. Рычаг «Сброс», затем отключение внутренней бухты.

— Без хранителя?

— Для полного сброса нужен хранитель. Механика только уменьшит поток.

Все посмотрели на меня.

— Другой способ? — спросил Риан.

— Ждать отлива, — ответил Эрден. — Несколько часов. Но зажим может нагреться и прожечь канал раньше.

— Насколько вероятно?

— Не знаю.

Честный ответ был хуже успокаивающей лжи, но полезнее.

Я подошла к центральной панели.

— Только локальный контакт?

— Да, — сказал Эрден. — Не открывать линии. Нужно направить остаток в накопитель и закрыть внутреннюю ветвь.

— Сколько времени?

— Несколько секунд, если зажим не мешает.

Риан встал рядом.

— Вы не обязаны делать это сейчас.

— Если ждать, можем потерять канал бухты.

— Можно эвакуировать людей от причала и дождаться отлива.

— А если зажим прожжет распределитель, гавань останется без внутренней линии перед заседанием Совета.

— Лучше поврежденная линия, чем вы.

— Я не собираюсь удерживать полный поток.

Тейр сказал:

— Совет запретил использование Камня.

— Временные меры для предотвращения разрушения разрешены тем же приказом, — ответила я. — Иначе вы должны письменно взять ответственность за отказ снять диверсионное устройство.

Он сжал губы.

— Действуйте под наблюдением.

Эрден подготовил механический сброс. Тея дала мне раствор и проверила пульс. Риан остался возле панели, но не касался меня.

— При первом холоде прекращаете, — сказал он.

— Помню.

Я положила ладонь на управляющую пластину.

Отклик пришел резко.

Сеть не открылась передо мной привычной картой. Вместо нее возникло ощущение двух потоков, которые толкали друг друга в одном узком месте.

Зажим связывал линии, не предназначенные для одновременной работы.

Часть энергии внутренней бухты уходила к восточной дуге.

Оттуда возвращалась обратно.

Пока поток был слабым, он только создавал пульсацию. При полном запуске удар действительно пришелся бы по центральному распределителю.

— Поднимайте сброс, — сказала я.

Эрден повернул рычаг.

Механизм заскрежетал.

Один поток ослаб.

Второй продолжал давить через зажим.

— Внутренняя ветвь не закрывается, — произнесла я.

— Зажим держит контакт, — ответил Эрден. — Нужно снять его одновременно со сбросом.

Риан подошел к открытому блоку.

— Чем?

— Изолированными щипцами. В ящике обслуживания.

Стражник нашел инструмент.

— Я сниму, — сказал Риан.

— Вы не в составе операции, — напомнил Тейр.

— Тогда снимайте сами.

Капитан посмотрел на пульсирующий металл.

— Инструкция?

— Захватить за изолированный край и вытянуть ровно, не касаясь каналов, — сказал Эрден. — Если заклинит, не дергать.

Тейр взял щипцы.

Я удерживала поток в накопителе.

Холод постепенно появлялся в кончиках пальцев.

— Быстрее, — сказала Тея.

Тейр захватил зажим.

Потянул.

Он не сдвинулся.

— Смола приклеила.

— Растворитель, — сказал Эрден.

— Где?

Мы одновременно вспомнили склад.

Растворитель находился в ящиках за галереей.

Слишком далеко.

— У меня есть небольшой флакон, — произнес Дален из прохода.

Он стоял за двумя стражниками.

Каким образом его привели в зал, я не поняла сразу. Один из охранников объяснил:

— Он сказал, без него зажим не снять.

Тейр резко повернулся.

— Я приказал оставить его на складе.

— Он начал кричать, что устройство заклеено.

Дален поднял связанные руки. Между пальцами держал маленький металлический флакон.

— В кармане был запас.

— Передайте стражнику, — сказал Тейр.

— Наносить нужно точно на нижний шов. Если попадет на серебряный канал, растворитель разъест защиту.

— Объясните.

— Я сам поставил.

Риан шагнул к нему.

— Поэтому именно вы лучше всех можете снять.

— Да.

— Или повредить окончательно.

— Если хотел бы, не оставил бирку.

Я чувствовала, как холод поднимается к запястью.

— У нас нет времени на спор.

Тейр принял решение.

— Снять браслеты с одной руки. Два человека держат. При первом неверном движении оттаскиваете.

Дален подошел к панели.

Он выглядел испуганным.

Не хитрым.

Не уверенным.

Человеком, который наконец увидел устройство, способное уничтожить то, что он помогал строить.

Открыл флакон.

Нанес одну каплю на край зажима.

Смола стала матовой.

— Теперь щипцы.

Тейр передал.

Дален захватил устройство и потянул.

Зажим сдвинулся.

Внутри блока вспыхнул свет.

Дален дернулся.

Один из стражников решил, что он пытается вырваться, и схватил его за плечо. Щипцы ушли в сторону.

Металлический край зажима ударил по стеклянному каналу.

Раздался треск.

— Не двигаться! — крикнул Эрден.

Поздно.

По прозрачной вставке прошла белая трещина.

Часть энергии вырвалась наружу короткой дугой. Тейра отбросило на шаг. Дален упал на колено. Один из стражников выпустил его руку.

Риан схватил меня за талию и оттащил от панели.

Контакт разорвался.

Камень вспыхнул изнутри.

Не ярко, но весь зал наполнился голубым светом.

Затем свет погас.

С пола донесся скрежет.

Дален попытался подняться.

Не в сторону двери.

К восточному блоку.

В свободной руке у него оказался второй металлический штырь.

— Стой! — крикнул Тейр.

Дален ударил штырем по аварийному рычагу.

Возможно, хотел закрыть поврежденный блок.

Возможно, запустить заслонку и выиграть время для бегства.

Рычаг пошел вниз только наполовину и застрял.

По полу прошла дрожь.

Риан сбил Далена с ног раньше, чем тот успел ударить второй раз. Стражники прижали его к камню и снова защелкнули браслеты.

— Я хотел перекрыть! — крикнул Дален.

— Вы сломали направляющую, — сказал Эрден.

В его голосе был ужас.

На карте пролива один за другим погасли два внутренних индикатора.

Третий начал мигать.

Серебряная линия на моей ладони обожгла кожу.

Я прижала руку к груди.

— Что происходит? — спросила Тея.

— Внутренняя сеть потеряла равновесие.

Вода далеко наверху ударила о камни.

Глухой звук прошел через скалу.

Еще один.

— Бухта, — сказал Риан.

Тейр приказал одному стражнику бежать на поверхность и предупредить причал.

Эрден осматривал треснувший канал.

— Центральный Камень цел. Поврежден распределитель внутренней линии и аварийная заслонка.

— Можно закрыть механически? — спросила я.

— Не сейчас. Рычаг заклинило. Если приложить силу, сломаем ось.

— Что это означает для гавани?

— Течение будет меняться без обычной стабилизации. Один знак может давать обратный отклик.

— Насколько опасно?

— Для стоящих кораблей — зависит от прилива. Для входа новых судов — недопустимо.

— Караван уже здесь.

— Нужно увеличить якорные канаты и убрать суда от левых свай.

Риан направился к выходу.

Тейр остановил его.

— Вы остаетесь.

— Там корабли.

— Моим людям передадут инструкции.

— Ваши люди не знают, как изменение внутреннего потока влияет на каждую стоянку.

Тейр смотрел на него несколько секунд.

Потом сказал:

— Идете как консультант. Никаких приказов напрямую экипажам. Все через меня.

— Хорошо.

В другой ситуации Риан спорил бы о потерянных секундах.

Сейчас просто принял единственный доступный способ помочь.

Я подошла к Далену.

Он лежал на боку, прижатый коленом стражника. На лице была кровь из рассеченной губы.

— Вы хотели повредить Камень?

— Нет.

— Зачем ударили по аварийному рычагу?

— Хотел закрыть ветвь.

— Эрден сказал не двигаться.

— Я думал, успею.

— Или хотели уничтожить доказательство установленного зажима?

— Нет.

— Тогда почему попытались подняться к блоку, а не отойти?

Он закрыл глаза.

— Потому что если система разрушится, Марр свалит всё на меня.

— Она уже повреждена из-за вас.

— Я знаю.

— Вы знали о плане катастрофы и всё равно поставили зажим.

— Тогда не знал.

— Но не сняли, когда узнали.

— Боялся.

— Боялись потерять мастерскую?

— Всё.

— И поэтому поставили под угрозу весь остров.

Он отвернулся.

Я не чувствовала удовлетворения от его признания.

Только усталость.

Дален не был чудовищем.

Он был человеком, который принимал один удобный маленький выбор за другим.

Передал обычные сведения.

Дал ключ.

Одолжил материалы.

Поставил один зажим, который якобы никогда не сработает.

Каждый раз убеждал себя, что не делает ничего окончательного.

Пока вокруг не начали гибнуть люди.

— Его уводят на королевский корабль? — спросил Тейр.

— Нет, — сказала я.

Капитан повернулся.

— Он задержан за похищение, шпионаж, помощь диверсантам и повреждение стратегического объекта.

— Именно поэтому должен остаться там, где проходят расследование и хранится часть доказательств.

— На острове нет тюрьмы.

— Есть каменная кладовая без окон.

— Это имущество гостиницы, а не место содержания.

— Тогда поставьте охрану и оформите временное помещение.

Тейр посмотрел на Лорканов приказ, которого при нем не было, словно мог найти ответ в воздухе.

Риан сказал:

— Если увезти Далена на корабль, он окажется вне доступа собственницы, Роуста и людей, чьи показания нужно сопоставить. Кроме того, информатор на королевском судне не исключен.

Тейр не любил получать советы от отстраненного командующего.

Но довод был слишком сильным.

— Каменная кладовая, четыре стражника. Два моих, два островных. Никаких разговоров без записи.

— Согласна, — сказала я.

Дален не сопротивлялся, когда его подняли.

Перед выходом он посмотрел на восточный блок.

— Марр сказал, Камень выдержит.

— Марр не собирался находиться рядом, когда его проверят, — ответила я.

Мы поднялись из подземного зала через главный коридор.

У входа ждала Марта.

— Что произошло?

— Поврежден внутренний распределитель. Центральный Камень цел, но гавань временно нестабильна.

— Насколько временно?

— Пока специалисты не заменят канал и не освободят аварийный рычаг.

— А до этого?

— Новые суда не входят. Стоящие усиливают канаты. Людей с крайних причальных секций убрать.

Она посмотрела на Далена в браслетах.

— Это он?

— Он помогал людям Марра, передавал сведения и установил зажим в системе.

Марта подошла ближе.

— Вода?

— Говорит, не знал.

— Блокнот Савера?

— Дал ключ человеку Марра.

Она ударила Далена.

Не сильно, но ладонь резко прозвучала в каменном коридоре.

Стражники дернулись.

— За Ниссу, — сказала Марта.

— Марта, — остановила я.

— Он открыл им дверь.

— Знаю.

— И будет жить?

— Будет отвечать перед судом.

Она посмотрела на него еще несколько секунд.

— Тогда пусть живет долго.

Далена увели.

На поверхности Кайрн выглядел так, будто его снова накрыл шторм, хотя небо оставалось относительно ясным.

Течение в бухте изменилось.

Вода шла не привычным кругом, а отдельными толчками. Лодки у причала дергались на канатах. Первый корабль каравана медленно разворачивало носом к левой скале.

Риан и капитан Тейр работали вместе, несмотря на отстранение.

Тейр отдавал официальные приказы.

Риан объяснял, какие суда нужно переместить и в каком порядке.

Лоркан использовал морскую магию только возле самого причала, удерживая течение на коротких участках, пока моряки переносили якоря. Он не пытался охватить всю бухту. Даже ему не хватило бы сил надолго.

Торен руководил лодками.

Брам устанавливал дополнительные канаты.

Я распределяла места стоянки и проверяла, чтобы ни одно судно не перекрыло другому выход.

Мы справились к середине дня.

Корабли удержались.

Причал не разрушился.

Но внутренняя линия больше не помогала гавани.

Каждый прилив мог вести себя иначе, пока повреждение не устранят.

После обеда Тея осмотрела Эрдена.

Рана на виске была неглубокой. Серьезнее оказалась слабость после ночи без сна и страха.

Он сидел в маленькой столовой, держа обеими руками кружку.

— Почему вы ушли с Даленом? — спросила я.

— Он сказал, что знает, где находится человек, управляющий ложными маяками. Показал письмо Марра.

— Вы поверили?

— Частично.

— И никому не сказали.

Эрден закрыл глаза.

— Хотел исправить то, что не сделал двенадцать лет назад.

— Один.

— Да.

— Вы снова решили, что можете сначала разобраться, а потом рассказать.

— Да.

Слишком знакомая ошибка.

Я больше не могла считать ее особенностью Лоркана или Риана.

Люди скрывали важное по разным причинам.

Из власти.

Из страха.

Из желания защитить.

Из стыда.

Но последствия для тех, кого оставляли в неведении, часто оказывались одинаковыми.

— Записка «простите меня» не объясняла ничего, — сказала я.

— Боялся, что если напишу больше, Дален заметит.

— Он заставил вас идти?

— Сначала нет. На лодке понял, что он не собирается возвращаться без страниц. Пытался отказаться. Тогда отнял палку и связал.

— Почему он считал, что у вас есть страницы?

— Я действительно спрятал их.

Я замерла.

— Где?

— Не в башне.

— Вы солгали на показаниях.

— Да.

Риан стоял у стены.

Его лицо стало холодным.

— Продолжайте.

— Сейл перед смертью передал мне часть списка выплат и имена двух капитанов. Я вырвал листы, завернул в масло и спрятал в опоре старого причала.

— Который сейчас ремонтируют, — сказала я.

— Да.

— Листы еще там?

— Не знаю.

— Какая опора?

Он назвал номер.

Торен и два свидетеля немедленно отправились проверять. Через час вернулись с узким металлическим футляром, покрытым ржавчиной.

Внутри лежали шесть сложенных страниц.

Чернила сохранились.

На них были имена, условные выплаты и названия двух кораблей сопровождения.

Один принадлежал компании, которую позже поглотили «Западные склады».

Второй числился собственностью частного судовладельца, погибшего через год после крушения «Серебряного ветра».

Рядом с несколькими выплатами стояла буква «О. А.».

Ордран Аркель.

Это еще не было прямой подписью.

Но инициалы совпадали, а рядом значилось:

«Разрешение на западную монополию после закрытия пути».

Селеста прочитала копию вечером.

Ее лицо стало белым.

— У отца был титул советника по торговле уже тогда, — сказала она. — Он участвовал в перераспределении маршрутов после крушений.

— «О. А.» может означать другого человека, — напомнила я.

— Может. Но компания сопровождения получила кредит от отцовского дома за неделю до гибели «Серебряного ветра».

— Вы уверены?

— Видела старые книги, когда училась проверять долги союза.

Лоркан стоял рядом.

— Нужны документы.

— Они в центральном архиве Аркелей, — ответила Селеста.

— Ваш отец не передаст их добровольно.

— Поэтому нужно изъятие по постановлению.

Маэр Вестор резко вмешался:

— На основании инициалов и воспоминания девушки?

Селеста повернулась к нему.

— На основании журнала, показаний, ложного маяка, смолы с наших складов, похищения инспектора и письма Марра.

— Вы не представляете Совет.

— А вы слишком стараетесь остановить каждую проверку, связанную с моим отцом.

Вестор побагровел.

Лоркан поднял руку.

— Достаточно. Постановление подготовят после сверки дат и кредитных записей.

— Не через общую канцелярию, — сказал Риан.

— Вы отстранены, — напомнил Вестор.

— От должности. Не от способности видеть очевидную утечку.

Лоркан посмотрел на него.

— Документ пройдет через мою личную службу и будет запечатан до вручения магистрату.

Советник замолчал.

К вечеру положение на Кайрне стало хуже и одновременно яснее.

Мы нашли тайный склад.

Получили признание Далена.

Обнаружили устройства для обратной перегрузки.

Узнали, что полный Совет собирается провести на острове демонстрационный запуск системы.

Нашли старые страницы, связывающие западные компании с крушениями.

Но внутренняя гавань потеряла стабильность.

Один канал треснул.

Аварийная заслонка застряла.

Неизвестное количество зажимов уже находилось на внешних линиях.

Мы не знали где именно.

И не могли снять их до полного осмотра сети.

В сумерках на башню поднялся королевский связист.

Он передал два сообщения.

Первое подтверждало: расширенное заседание Совета морских домов состоится на Кайрне на следующий день. К острову уже вышли пять кораблей с советниками, техническими мастерами и судебным магистратом.

Второе пришло из восточного гарнизона.

Давление над северным морем падало быстрее сезонной нормы. В течение полутора суток ожидался Великий шторм — самый сильный период осенних ветров, который обычно приходил на несколько недель позже.

Риан прочитал погодный лист и поднялся на башню.

Я пошла за ним.

На горизонте пока не было грозовых облаков. Только тяжелая темная полоса, почти сливавшаяся с морем.

— Они успеют отменить заседание? — спросила я.

— Если сообщение перехватит каждый корабль.

— А если нет?

— Часть прибудет к Кайрну одновременно с первым краем шторма.

— В бухте нестабильное течение.

— Да.

— На внешних узлах стоят зажимы.

— Неизвестно сколько.

— Совет собирается запускать Камень для демонстрации.

— Теперь не запустит.

— Вы уверены?

Риан посмотрел на огни королевского корабля.

— Нет.

Внизу Штормовой приют готовился к очередной ночи.

Марта проверяла воду.

Тея распределяла лекарства.

Торен укреплял канаты.

Королевская охрана сторожила Далена.

Селеста переписывала страницы журнала.

Лоркан составлял приказ об изъятии архивов собственного будущего тестя.

Каждый занимался тем, что мог контролировать.

А за горизонтом приближался шторм, которому были безразличны акты собственности, решения Совета и человеческая вина.

На этот раз у нас не было исправной системы, способной принять его удар.

Только поврежденный Камень, несколько работающих узлов и меньше суток, чтобы понять, как не дать чужому плану превратить Кайрн в братскую могилу.