Глава 11

— Студенты, сегодня мы будем работать в парах. К сожалению, студентов нечётное количество. Для тех из вас, кто, похоже, не слушает на моих уроках, — сказала миссис Филдс, многозначительно посмотрев на меня, прежде чем продолжить, — позвольте объяснить, почему нечётное количество является проблемой. Один из вас останется без партнёра.

Улыбнувшись мне, она добавила:

— Итак, студенты, выбирайте себе партнёров.

Ну вот и всё. Эта женщина определённо имела на меня зуб. Она знала, что без пары останусь именно я, и заранее наслаждалась моим будущим унижением.

Реми сидела на углу моей парты.

— Какая же она первосортная сука.

Она поднялась и направилась к столу преподавательницы.

— Всё. Сейчас я устрою её обсессивно-компульсивному расстройству весёлую жизнь.

Мои глаза расширились, когда бумаги начали летать по комнате, стикеры оказались смяты, а компьютер с грохотом рухнул на пол.

Миссис Филдс в ужасе огляделась, пока студенты начали перешёптываться.

Реми вскочила на её стол и принялась танцевать диско, иронично распевая «Stayin’ Alive». Мне стоило невероятных усилий не рассмеяться. Я так сильно прикусила внутреннюю сторону щеки, что почувствовала вкус крови.

Миссис Филдс нажала кнопку интеркома, вызывая мистера Хабба. Каким образом преподаватель моральной философии мог здесь помочь, было выше моего понимания.

Реми взвизгнула:

— Ай! Это призрачная полиция! Она вышла на мой след. Надо сматываться, детка.

Она пролетела сквозь стену наружу, а миссис Филдс всё продолжала вертеться на месте.

Когда несколько минут ничего не происходило, миссис Филдс дрожащими руками начала приводить в порядок свой стол.

— Не думайте, что призрак избавит вас от работы.

Её голос дрогнул, а взгляд продолжал метаться по всей комнате. Очевидно, призраки были её ахиллесовой пятой.

— Разбейтесь на пары и приступайте к работе.

Послышалось множество недовольных возгласов, но все начали передвигать свои стулья.

Я опустила голову и сосредоточилась на двадцати одном вопросе перед собой. Нам нужно было определить пятнадцать архангелов по описаниям их характеров. Я останусь без партнёра, так что у меня это займёт вдвое больше времени. Лучше сразу начать.

Раздалось громкое кряхтение и скрежет парты по полу, когда её придвинули ближе к моей.

— Из чего вообще сделаны эти парты?

Я подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть худенькую девушку ростом не меньше шести футов, которая плюхнулась на свой стул, теперь стоявший подозрительно близко к моему. Она отбросила назад копну кудрей, подперла подбородок руками и уставилась на меня.

Эм…

— Что ты делаешь?

Она сложила рабочую тетрадь и листы на парту, отчего её непослушные ярко-рыжие волосы упали ей на лицо. Откинув их назад, она сказала:

— Тебе нужен был партнёр, и мне нужен был партнёр, так что…

Она не закончила фразу.

Я улыбнулась.

— И ты решила присоединиться ко мне?

— Что-то вроде того. Кстати, я Ханна. Мои родители посмотрели на мои волосы и назвали меня в честь архангела Ханиэль.

Её рыжие кудри подпрыгнули, когда она поёрзала на стуле. Голубые глаза ярко выделялись на её бледном лице.

— Итак, миссис Филдс. Можно поговорить о том, что она специально пыталась тебя унизить? Что заставляет меня задуматься почему. То есть она вообще никого особо не любит, но тебя она терпеть не может. Я её тоже терпеть не могу, а раз она не терпит тебя… — она слегка пожала плечами, — то я подшучиваю над ней. Посмотри через моё плечо и увидишь, что мы сделали.

Три девушки спорили о том, кто из них должен остаться без пары.

— Кто-то из нас всё равно должен был остаться лишним. Дети считают меня эксцентричной, потому что, будем честны, слово «странная» звучит слишком грубо, а я заслуживаю лучшего. А ты новенькая, поэтому поначалу все будут тебя сторониться. По крайней мере до ознакомительной церемонии.

Я приподняла бровь.

— Почему?

— Есть две основные категории, к которым ты можешь принадлежать: полностью благословлённые или полукровки. А внутри этих двух категорий есть ещё подкатегории. Нас всех оценивают. Если твоё Благословение слабое, люди будут тебя игнорировать. Если ты полукровка высокого уровня или сильный полностью благословлённый, то автоматически попадаешь в компанию крутых. Все обожают воинов.

Она закатила глаза и изобразила рвотный позыв, засунув палец в рот.

— Значит, всё это я узнаю на церемонии?

— В общем-то, да.

— А ты кто?

— Полностью благословлённая. В прошлом году до меня добрался даркен.

На мгновение девушка смутилась.

— Мне всего семнадцать. Думаю, ни у кого младше восемнадцати силы ещё не проявляются, по крайней мере, насколько мне известно, но я всё равно знаю, на что способна. Мне сказали, что мой уровень силы будет двойкой. Так что, когда мои силы проявятся, ничего впечатляющего не случится. Половина чёртовых полукровок в этом месте уже сейчас сильнее, чем я когда-либо стану.

Интересно.

Со мной разговаривали собаки, деревья пытались меня облапать, а ещё я активно общалась со своей мёртвой соседкой по комнате. И что всё это должно означать?

— Значит, на церемонии мы узнаем свой уровень силы?

— Ага.

Мистер Хабб наконец пришёл и теперь разговаривал с миссис Филдс о возможном призраке, хотя посреди разговора она всё же нашла время, чтобы бросить на нас сердитый взгляд.

— Вам, юные леди, лучше заниматься только тем заданием, которое я вам дала, и ничем другим.

Я демонстративно уставилась в листок перед собой и уголком рта произнесла:

— Нам лучше поработать.

— Ага, я прямо чувствую её взгляд на нас.

Она хихикнула.

— Господи, как же она тебя ненавидит.

Я записала ответ.

— Откуда ты знаешь, что это не тебя?

— Для начала ей пришлось бы меня заметить, чтобы невзлюбить, а я лично считаю, что это уже было бы шагом вперёд по сравнению с полной невидимостью.

Она указала на первый вопрос, на который я ответила.

— Этот неправильный.

Что?

— Какой ангел всегда спокоен, отзывчив и умеет прощать? Ответ — Задкиил.

Я вздохнула и стёрла свой ответ. Каким образом знание характеров ангелов поможет мне в реальной жизни? И разве не все ангелы должны быть спокойными, отзывчивыми и умеющими прощать?

Ханна усмехнулась, пока я с раздражением записывала правильный ответ.

— Со временем поймёшь.

— А если нет?

— Тогда не сдашь предмет.

Она быстро заполняла свой листок.

— Твой первый день здесь был сумасшедшим, да? Я была в коридоре, когда Марли-Бет и Анджелина вели себя как обычно мило.

Собирая длинные волосы в хвост, просто чтобы занять руки, я сказала:

— Да уж. Думаю, эту сцену видел практически весь коридор.

— А знаешь, что ещё я видела? Того новенького, который просто чертовски горяч, когда он пришёл тебя спасать. Так вы теперь встречаетесь?

Я рассмеялась.

— Нет. Трев просто мой друг, хотя я пыталась объяснить ему, что дружба со мной в итоге только всё усложнит. Ну знаешь, когда нам придётся решать, в какой академии мы останемся.

— Тогда не переживай насчёт предупреждений для меня. Почти уверена, что в конце года меня отсюда выгонят. Мой уровень силы слишком низкий.

— Ты хочешь здесь остаться?

— Хочу. Здесь, в Академии, есть несколько ужасных людей, но в целом мы как одна большая семья. К тому же Командир справедливый. И ещё он самый горячий мужчина, которого я когда-либо видела в своей жизни.

Мы обе рассмеялись, из-за чего миссис Филдс подошла к нашим партам.

— Вас что-то забавляет в архангелах?

— Нет, мэм, — ответила я, покачав головой.

До конца урока мы больше не разговаривали.

Когда Ханна закончила свою работу, она поменяла свой листок с моим, чтобы я могла воспользоваться её ответами. Я стукнулась с ней кулаками, а потом посмотрела на правильные ответы и начала переписывать.

Почему было так важно изучать ангелов из моих снов? Какое отношение они имели к Академии? Кроме того, что когда-то они коснулись людей и создали полукровок. Почему мои способности появились ещё до восемнадцати лет? Вопросов становилось всё больше и больше. Ничто не имело смысла, и мой страх перед неизвестностью рос с каждой минутой, проведённой в этом месте.

Тревога сжала меня, словно кулак.