праздничный день сидят мужики на завалинке, ведут разговор о своих делах.

Подошел к ним деревенский лавочник и стал похваляться: я то, да я се, я вот у барина в горнице бывал. А самый бедный мужик сидит да посмеивается:

— Экое диво: у барина в горнице побывать. Да коли я захочу, так и пообедаю у барина.

— Чтобы ты да у барина пообедал — ни в жизнь не поверю! — кричит богатей.

— А вот пообедаю с барином!

— Нет, не пообедаешь.

Дальше, больше, бедный мужик и говорит:

— Об заклад бьюсь, что пообедаю. Ставь вороного да карего, а коли не пообедаю с барином, — три года у тебя за спасибо отработаю. Обрадовался лавочник:

— Ставлю, ставлю вороного и карего да в придачу еще и телку даю, при свидетелях говорю!

Ударили по рукам, при свидетелях дело было.

Пошел бедняк к барину.

— Хочу твою милость по секрету спросить, что стоит такой слиток золота, как вот моя шапка?

Барин ничего не ответил. Хлопнул в ладоши:

— Живо подайте нам с мужичком выпить и закусить и обед подавайте. Садись, садись, не стесняйся, пей, ешь, чего душа пожелает!

Угостил барин бедняка, словно гостя дорогого, а сам дрожмя-дрожит: охота золотой слиток к рукам прибрать.

— Ступай, мужичок, тащи сюда поскорее твой слиток, я тебе за него пуд муки дам да денег полтину.

— Да у меня и нет никакого золота! Я только спросил, сколько стоит такой слиток золота, как моя шапка.

Рассердился барин:

— Пошел вон, дурак!

— Ну, какой же я дурак, коли ты сам меня так употчевал, как самого дорогого гостя, да еще и с лавочника за этот обед пару коней да телку получу.

И пошел мужик веселехонек.

Рисунки художника Вл. Милашевского.