опросились к богатому мужику два прохожих солдата:

— Пусти, хозяин, обогреться, отдохнуть часок-другой.

— Хозяина дома нет, — хозяйка отвечает, — ну да ладно, заходите, только ноги вытирайте.

Зашли солдаты, поздоровались и спрашивают:

— А что, хозяюшка, не найдется ли чего у тебя горяченького похлебать с дороги?

А хозяйка была скупая, скаредная: зимой льду не выпросишь.

— Нет у меня ничего горячего, сегодня и печку не топила.

— Ну, на нет и суда нет, — солдаты говорят, а сами видят, что хозяйка обманывает: печь так жаром и пышет, а из печи жареным отдает.

Отдыхают солдаты, достали по сухарику, грызут да водой запивают. И захотелось хозяйке над солдатами посмеяться.

— Вот что, служивые, люди вы бывалые, много видали, слыхали; загадаю я вам загадку, слушайте: в Печинске-Горшечинске, под Сковородинском живет ли теперь Петухан Курыханович?

В ту пору заиграл пастуший рожок. Хозяйка кинулась из избы — пастух коров гонит, надо своих во двор загнать.

И ушла.

Солдаты достали из печки горшок, вынули петуха, уложили в ранец, а в горшок лапоть сунули.

Загнала старуха скотину, воротилась и спрашивает:

— Ну как, слыхали ли что про Петухана Курыхановича?

— Слышали, слышали, хозяюшка, только Петухан Курыханович теперь перебрался в Суму-Заплеченскую, а в Печинске-Горшечинске под Сковородинском теперь живет Заплетай-Расплетаевич.

Засмеялась хозяйка:

— Слышали вы, служивые, звон, да не знаете, где он. Ну, ладно, некогда мне с вами лясы точить, надо коров доить, а вы отдохнули, так пора и в путь-дорогу идти.

Распростились солдаты, ушли.

Вечером воротился домой муж, ужинать пора. Накрыла хозяйка стол, достала из печки горшок, ткнула вилкой в лапоть, не может вытащить.

— Жарила, жарила, а петух все сырой!

Зачерпнула уполовником — а там лапоть.

Рисунки художника Вл. Милашевского.