Магия починяется мне легко. Единственное, что отвлекает меня… вода!

Лёгкие горят огнём. Кажется, если не вдохну, то умру прямо сейчас. Но вот хватка ослабевает. Девушки в ужасе кричат. И я, наконец-то, могу вынырнуть из фонтана. Сажусь прямо в воде и отчаянно кашляю.

Держусь за бортик, чтобы не соскользнуть обратно.

Фрейлины… носятся по помещению, рыдают, стенают. Они видят… возмездие. Я сплела узор иллюзии на всех разом.

Оглушительный грохот сотрясает всё вокруг! Моя новая драконья семейка врывается в помещение, ломая стены, словно они из картона сделаны.

Первым, как смерч, влетает серебристый ледяной дракон. Мгновенно всё покрывается коркой льда, искристым снегом. Метель внутри усиливается, заставляя фрейлин трястись от холода.

Вторым, словно огненный дьявол, врывается мой тёмный огненный дракон и обрушивает на них испепеляющий залп пламени.

Платье Мирабеллы вспыхивает, словно факел. Огонь опаляет её кожу. Она с воплем падает на колени, обхватив себя руками. В её глазах — чистый, животный ужас.

Вивиана и Фелиция вцепились друг в друга как утопающие. Их кожа покрывается коркой льда, становится такой белой, что кажется, сейчас они статут ледяными скульптурами.

А Сильвия… Сильвия с безумным криком бросается на меня! Но мой огненный дракон, рыча, перехватывает её, словно тряпичную куклу. Одним взмахом крыла он швыряет её к стене.

Это жуткое зрелище. Я никогда бы не подумала, что во мне столько жестокости.

Но я ничего не могу с собой поделать. Это не я… Вернее, это я, но… не совсем так! Я не рисовала эти картины, они сами сделали это с собой.

Я просто обрушиваю на них их самые страшные кошмары. Каждая видит то, чего боится больше всего на свете. И, судя по всему, боятся они драконов.

Иронично, правда? Они все безумно жаждали стать истинными драконов, согревать им постели, выполнять любые прихоти, быть рядом… Но в душе каждая из фрейлин боится их! Боится их драконьих ипостасей…

Надо же. Если я, попав в этот мир, тоже боялась Эрдана… Ведь он был для меня непонятным зверем, страшным чудовищем… То когда я узнала его лучше, страх ушёл безвозвратно.

Мне нравится его обличье. Любое. Я люблю его всего. И вовсе он не чудовище. Хотя и может быть опасен. Очень.

Сейчас, наблюдая за этой иллюзией, я в восхищении и шоке. Это страшно, но при этом вызывает какие-то удивительные дикие эмоции. Это же сила! Чистая сила в своей первозданной красоте.

Драконы… они шикарные.

Размах крыльев, острые клыки, чешуя, которая отражается в свете солнца…

Выглядит всё так натурально, что я и сама проникаюсь этой иллюзией. Кажется, будто всё происходит взаправду. Но это не так. Эрдан и Реймис всё ещё не добрались до меня. Хотя обещали сделать это мгновенно.

Я должна продержаться ещё немного. Не хочется обманываться победой. Даже если кажется, что я смогла победить этих девушек. Я ведь не знаю, как долго смогу питать эту иллюзию…

Тем более, прямо сейчас я начинаю чувствовать дикую усталость. Голова раскалывается, а пальцы подрагивают от напряжения. А ещё холод. Всё тело окутывает холод, будто магия льда начинает подкрадываться и к моему телу.

Шатаясь, я поднимаюсь из фонтана. Вода ручьями стекает с меня. Красная, липкая, омерзительная. Кажется, моя магия просто сорвалась с цепи. Я не планировала трогать иллюзией фонтан… но оно вышло как-то само.

Он разгорается с новой силой. Кровавая вода бурлит, источая этот тошнотворный металлический запах. Чувствую, как им пропитывается каждая клеточка моего тела. Я вижу, как с моих рук течёт кровь.

Выглядит жутко. Я, наверное, сейчас похожа на чудака из фильма ужасов.

Выбравшись из фонтана, я чувствую, как вода тянет меня вниз, к земле. Тяжёлое платье липнет к телу. Я шатаюсь и падаю. И в этот момент понимаю, что всё, конец.

Силы на исходе.

Я не привыкла к магии. Я не знаю, как её контролировать. Я как слепой котёнок, тыкаюсь носом во все углы, не понимая, где мои границы, где тот предел, который нельзя переступать.

Интересно, переступила ли я его уже?

Кажется, что так.

Магия медленно отступает, оставляет меня, перестаёт подчиняться мне.

Сначала глохнет фонтан. Я смотрю, как по стенкам лотоса бегут уже светлые ручьи, и о чудо! — этот тошнотворный запах, от которого мутило, исчезает.

Всё. Иллюзия, словно дымка, рассеивается, возвращая всё на круги своя.

Я с трудом перевожу взгляд на девчонок. Перед глазами пляшут красные круги. Определённо переборщила. Мне так плохо никогда, наверное, не было.

Где Эрдан? Где Реймис? Почему их так долго нет?

Первой в себя приходит Сильвия. Поднимается и шатается. Оглядывается, словно зверь, вышедший из капкана. Замечает меня, скорчившуюся на полу. Её губы дрожат, размазывает слёзы по щекам и… кажется, понимает.

Остальные пока ещё в шоке — трут кожу, ошарашенно озираются.

А вот этого я точно не ожидала. Да, я устроила им знатный кошмар, вживила такую иллюзию, что они прочувствовали всё на собственной шкуре. Познали, каково это — видеть то, чего нет. Но, видимо, моих сил не хватило, чтобы поддерживать эту чёртову иллюзию. Я просто выдохлась.

— Ах ты, зараза! — шипит Сильвия, подходя ближе. — Ты нас тут чуть не угробила!

— А вы меня чуть не утопили в фонтане, — парирую я.

— Ты это заслужила, — цедит Мирабелла, тоже поднимаясь.

Она сверлит меня взглядом, полным ненависти.

Заслужила? Серьёзно? Тем, что раскрыла их коварные планы. Отлично просто.

Они все медленно, словно хищники, крадутся ко мне. Я больше ничего сделать не могу. Сейчас, когда я не могу использовать магию, когда у меня нет сил, они меня добьют.

И в этот момент… Бам! Дверь, сорванная с петель, летит в сторону! Внутрь врываются разъярённые драконы, пока ещё в человеческом обличье. И, наконец, я спокойно выдыхаю. Спасена.

Сознание плывёт… Я расслабляюсь и позволяю тьме поглотить меня.