— Постойте! — восклицаю я. Мысленно рисую картинку перед глазами. Хоть бы всё вышло так, как я запланировала. — Это Сильвия! Это она во всём виновата!

Фрейлины переглядываются. Я накладываю иллюзию. Сразу на всех. На всех, кроме Сильвии. Она-то видит самую настоящую реальность. То, что разворачивается в прямом эфире.

По плану буду так перебирать всех девушек. Но я надеюсь, что с первого раза попала куда нужно. И что мне хватит сил черпать магию иллюзий для своих целей достаточно долго. Пока не докопаюсь до истины.

— Ты… — шепчу я и смотрю в глаза Сильвии. — Это ты стояла за этим с самого начала. Ты хотела убрать меня, чтобы Реймис выбрал тебя. Не правда ли?

Подруга не отводит взгляд. Улыбается.

А все остальные видят, что она вздыхает и признаётся. Прямо сейчас говорит свою покаянную речь, что любила всегда Реймиса, а я встала у неё на пути, но…

Обалдеть… В реальности Сильвия меня тоже удивляет. Она признаётся!

— Я люблю его, Алисия. Ты же знаешь это. Всегда знала. Мы же с тобой подруги, и я этого не скрывала. И если бы не ты… появилась тут так не вовремя… Он уже был бы моим. Я ему нравилась!

— И что же я такого сделала? — уточняю я.

Не могу скрыть своего изумления. Во-первых, она и правда решает рассказать о своей причастности. А во-вторых… неужели считает, что Реймис мог сделать её какой-то особенной для себя? Он ведь просто использовал фрейлин для своих плотских нужд. Ничего серьёзного.

И если бы Алисия поддалась… то просто стала очередной из его списка побед. Вот и всё. Ну не может же Сильвия быть такой наивной? Или может?

Если она его и в самом деле любит… Говорят же, что любовь слепа…

— Не строй из себя дурочку. Ты его отшивала, разогревала интерес. Конечно, он забыл о всех своих обещаниях. О всех жарких словах, которые шептал по ночам…

Фу! Давайте-как без подробностей. Я невольно кривлюсь, а Сильвия поджимает губы. Так. Не отвлекаться бы и не забывать плести дальше магию иллюзии. Хотя… может это уже и не требуется?

Преступница готова признаться окончательно.

Я аккуратно перемешиваю реальность с тем, что видят девушки. Пусть услышат всё из уст самой Сильвии. А я помогу… задам правильный вопрос.

— И поэтому ты решила уничтожить меня? Подставить? Чтобы я не досталась Реймису? Чтобы он забыл про меня?

— Нет, — качает головой Сильвия. Что? Так значит… я всё-таки ошиблась? Рано я начала снимать иллюзию. — Я не хотела марать руки. Я просто направила события. Дала возможность другому сделать это. И она согласилась.

О-па. У меня сердце сжимается от ужаса. Значит… использовала кого-то, чтобы самой выйти сухой из воды? И кого же?

Я слежу за взглядом Сильвии, которая поворачивается к… Мирабелле!

Остальные фрейлины изумлённо вскидывают брови, а блондинка стремительно бледнеет. Опускает глаза в пол, пожимает плечами. Выглядит виноватой. Вот тебе и мышка, которая скромно стояла, пока остальные возмущались.

— Это правда? — спрашиваю я. — Ты тоже участвовала во всём этом?

— Да, — выдавливает из себя Мирабелла и тяжело вздыхает. — Я… я могу создавать иллюзии. У меня всегда было чуть-чуть магии. Я хотела сразу сказать о своём даре, но Сильвия… она меня уговорила не открываться никому. Будто бы это мне пригодится в жизни… Тайна, о которой никто кроме нас двоих не знает…

— Пригодилось, да? — скептически спрашиваю, складывая руки на груди.

На самом деле, за иронией я пытаюсь спрятать свой шок. Я была уверена, что маг иллюзий — Сильвия! А выходит, что подруга просто ловко манипулировала другой девушкой! Это же просто чертовщина какая-то.

И главное теперь… теперь я чувствую, будто он девушки исходит магия. Она может окутать нас иллюзией, чтобы сбежать. Или, чтобы причинить мне вред. Ведь я раскусила её. Точнее Сильвия сама всё выдала, но крайней точно буду в этой истории я одна.

Пора вызывать драконов. Всё раскрылось… Кроме, одного факта. Пожалуй, раз тут пошли откровения такой величины… стоит узнать и это. Прежде, чем мой муж и его брат появятся здесь.

— Значит, ты показала всем, что я отравила императрицу. Так? Или как ты использовала свой дар, Мирабелла? — спрашиваю я.

— Да. Я показала, что ты убийца. Но я просто хотела защитить подруг.

— Что?!

Вот теперь я не понимаю. Кого она защищала?

Мирабелла переводит взгляд на Вивиану, а следом на Фелицию. Обе девушки вдруг жмутся друг к дружке и испуганно смотрят на Сильвию.

Стоп. Это ещё что такое?

— Это вы… отравили императрицу? — выдыхаю я ошарашенно.

В глазах девушек стоит страх. Не раскаяние. Им жаль только, что их поймали за ручку. Какой кошмар! Кто вообще набрал этих девушек в замок? Приблизил к императрице… Теперь я даже в какой-то мере понимаю Реймиса, который так скор на расправу.

Сложно не подозревать всех кругом, когда… сам начинаешь вариться в этой каше.

— Мы просто… действовали по указке Сильвии. Она нам обещала, что когда станет императрицей, поможет нам удачно выйти замуж за богатых именитых баронов и маркизов, — признаётся Фелиция.

Я снова смотрю на Сильвию. Она стоит с таким видом, будто мы тут просто погоду обсуждаем. Спокойная и даже… будто ей скучно слушать эти признания.

Немыслимо! Все замешаны! Все преступницы.

И среди них сейчас нахожусь я. Да они меня уничтожат просто за то, что я всё это узнала.

Паника начинает сковывать моё тело. Нужно уходить. Вот теперь точно всё. Я узнала достаточно, чтобы рассказать главному инквизитору и по совместительству любимому мужу, какие коварные тут живут фрейлины.

А дальше… дальше пусть мужчины сами решают их судьбу. Я в этом участвовать больше не хочу.

— Довольна? — спрашиваю я и опускаю руки вниз. Перехватываю ладонью запястье левой руки, на которой висит мой браслет с камушком. — Ты всё это начала… и скоро будет конец этой жуткой истории.

— Не будет. Без тебя всё и дальше пойдёт по плану. Ты слишком много знаешь теперь, Алисия… Кажется, придётся с этим что-то сделать.

Сильвия тянется к карману на платье и достаёт флакончик с какой-то голубой жидкостью. Мне дурно становится от мысли, что это яд. Это ведь он? Думает, что меня тоже нужно отравить? Чтобы лишнего не болтала.

Я провожу рукой по браслету… и понимаю, что артефакта нет. Опускаю глаза вниз. И вот теперь мне становится точно не по себе.

Он… потерялся.