Кроме единственного разговора на балконе в доме мэра, мы больше не обсуждали случившееся, но вспоминала я об этом чаще, чем хотелось. Я не знала, насколько Амир был серьезен, говоря, что не согласится на развод; не знала и то, насколько далеко они могут с Беном зайти, чтобы все устроить. Хоть это и было формальностью, как говорил Пол, но я все равно чувствовала себя связанной с Амиром. Клятвы, что мы давали друг другу в день нашей свадьбы, не были для меня пустыми словами, и я хотела как можно скорее официально стать свободной, будто бумага, выданная судом, навсегда вычеркнет его из моего сердца.

До заседания оставалось три дня. Я ехала к Полу, думая устроить ему сюрприз. Я заранее уточнила у его помощницы, Терезы, расписание и забронировала на обед столик в ресторане неподалеку. В офисе было меньше народу, чем обычно, многие уже ушли на обеденный перерыв, как и сама Тереза.

Я прошла сразу к его кабинету, но остановилась у дверей, услышав женский смех, доносившийся изнутри.

– Ах, Пол, я всем говорю, у тебя невероятное чувство юмора!.. – Опять хихиканье. – Ты душа любой компании!

Было слышно, что Пол смущенно промычал и ничего конкретно не ответил.

Женский голос стал как будто выше:

– У меня скоро день рождения, ты должен обязательно прийти! Все очень по тебе скучают, особенно…

Я поняла, что дальше могу услышать то, что мне точно не понравится, и коротко постучала.

– Простите, не помешаю? – спросила я, заходя в кабинет.

Пол радостно улыбнулся и поднялся мне навстречу, но женщина, стоящая прямо напротив него, облокотившись на стол, лишь слегка повернула голову в мою сторону и недовольно бросила:

– Мистер Уильямс сейчас занят!

Ее наглый выпад сразу напомнил мне, где мы встречались. Это была директор по персоналу, женщина-тигрица, которая набросилась на Пола с просьбой сфотографироваться на юбилее компании и скорое назначение которой мы так и не обсудили в день моей второй выставки.

– Что ты, Кларисс, это же Кристина! – поспешил вмешаться Пол, направляясь ко мне. – Проходи, милая, я не знал, что ты придешь!

Он радостно поцеловал меня в щеку.

– А, миссис Даниф! Прошу прощения, – тут же натянула она на лицо смазливую улыбку. – Знаете, у нас тут кто только не ходит!

– Кто, например? – холодно спросила я.

– Я имела в виду, что обычно о посетителях уведомляет Тереза.

– Думаю, это правило не распространяется на членов семьи, – резко заметила я.

– Ах, ну конечно, я не то имела в виду! Вы, значит, член семьи…

– Кларисс, – остановил ее Пол, – думаю, Кристина тебя поняла. Ты что-то еще хотела? Может, заглянешь ко мне вечером?

Она даже рот открыла от удивления:

– Я… но мы…

– Давай часов в пять?

Он явно спешил ее выпроводить, что ей, в свою очередь, совсем не понравилось. И мне это показалось странным: он словно не хотел, чтобы я слышала о приглашении. Я сразу пожалела, что не дослушала ее фразу до конца.

– У меня весь вечер занят: мы делаем прогон нашей завтрашней презентации, – метнула она на него взгляд, значение которого я не смогла интерпретировать, и осталась недовольна тем, что Пол не понял ее. – Тренинг по личностному росту в рамках большого коллектива!

Я с трудом сдержала смешок. Пол выглядел озадаченным, он явно не помнил о таком «важном» событии.

Кларисс громко втянула в себя воздух и воскликнула:

– Я присылала тебе приглашение! Завтра в одиннадцать!

– А-а… Прости, я, к сожалению, не смогу прийти, потом обязательно полистаю выдержки, – примирительно улыбнулся Пол.

Ее это не устроило. Она сделала шаг к нему – возможно, хотела дотронуться до его плеча, – но смутилась моим присутствием. Если эту женщину вообще могло что-либо смутить.

– Для меня очень важно, если ты сможешь присутствовать, – многозначительно произнесла она, томно понизив голос.

Пол был сконфужен, что с ним случалось крайне редко:

– Эм-м, прости, я буду в отъезде…

– Ах! И надолго?

Эта женщина мне не нравилась с каждой секундой все больше.

– На пару дней. Уверен, у вас все пройдет замечательно!

Пол подошел к двери и распахнул ее. Яснее намекнуть было невозможно.

Кларисс сжала губы и, бросив на меня последний колкий взгляд и коротко попрощавшись, вышла.

Пол закрыл за ней дверь и повернулся ко мне с широкой улыбкой:

– Ты решила устроить мне сюрприз?

Он хотел меня обнять, но я придержала его рукой.

– Да, я забронировала столик на обед. Знаешь, мне не нравится эта Кларисс! – выпалила я, не удержав в себе растущее раздражение.

– Почему? Новый человек, свежие идеи, – удивился он.

– Тренинг личностного роста?

– Современные тенденции, – развел руками Пол и снова попытался меня обнять.

Я сделала шаг назад.

– Почему она сидит на твоем столе и зовет тебя по имени? Она очень фамильярно ведет себя с тобой. Вы давно знакомы?

Пол засмеялся:

– Кристина! Ты что, ревнуешь?

Я чуть не задохнулась от возмущения: будто мои вопросы не были справедливыми!

– Мне не нравится, как она на тебя смотрит! – воскликнула я.

– Да ты разошлась!

Он схватил меня в объятия и, придержав голову, страстно впился в губы.

– Не надо закрывать мне рот! – рассердилась я, выворачиваясь из его рук. – Ты не ответил ни на один мой вопрос!

– Милая, – нежно провел ладонью по моему лицу Пол, – тебе абсолютно не о чем волноваться. Мы с Кларисс просто коллеги.

– Не уверена, что она разделяет твою точку зрения. И она сама не создает впечатление приятного человека…

Пол опять решил ответить поцелуем и после сказал:

– Этого достаточно, чтобы мы прекратили тратить время на разговоры о ней?

– Она… – начала я, но он не дал мне договорить, со смехом повалив на диван.

– Похоже, недостаточно.

Он склонился надо мной и медленно провел рукой по моему бедру. Не успев подумать, я подскочила так резко, что едва не сбросила его на пол.

– Ты что делаешь? Вдруг кто-то зайдет? – испуганно воскликнула я, косясь на дверь.

– Пусть весь мир знает, как я люблю тебя, – прошептал он, жадно возвращаясь к моим губам.

– Пол, мы же договорились, что никто не должен знать, – напряженно пробормотала я, останавливая его.

Он отстранился и отвел глаза, поправляя пиджак.

– Да, конечно.

– Не сердись, – обняла я его. – Просто мне не хочется, чтобы кто-то из нас оказался в неловком положении.

– Тебя так заботит, в какое положение ты можешь поставить его́? – неожиданно жестко спросил он.

– Пол, я еще ношу его фамилию! Как я буду выглядеть, целуясь на диване с другим?

– Прости, я не должен был так говорить, – согласился он.

– Все нормально. Еще три дня, и сможем делать что захотим, – улыбнулась я, поглаживая его по плечу.

Пол весело подмигнул мне:

– Надеюсь, в эти выходные я смогу позвать тебя на настоящее свидание.

– На свидание? – засмеялась я. – Звучит неплохо.

– Держи вечер субботы свободным, – прошептал он и нежно поцеловал меня в щеку.

– Ради тебя отменю любые планы! Кстати, ты завтра уезжаешь? – вспомнила я.

– Мы́ уезжаем, – загадочно ответил он, беря со стола конверт.

– Мы? Куда?

Путешествия я обожала, особенно неожиданные.

Он пожал плечами с хитрой улыбкой и протянул мне конверт.

– Отдам за один поцелуй, – сказал он.

Я ухмыльнулась и чмокнула его в щеку.

– Хотелось бы по-другому, но ладно, – разочарованно сказал он, вручая мне конверт.

Я поспешно разорвала бумагу и чуть не завизжала от восторга! Внутри оказались билеты на концерт моего любимого певца. Несколько дней назад Пол возмущался, как я могу его слушать, и вот!..

Я счастливо бросилась ему на шею, его губы были уже приоткрыты, с нетерпением ожидая поцелуя. С улыбкой я слегка коснулась его губ, но это казалось недостаточным – и мне, и ему хотелось большего. Возбуждение ударило жаром в голову. Его ладони крепче сжали мою талию, я обхватила его голову и с пылом прижалась к его губам. Наши поцелуи с каждой секундой становились глубже и яростнее, а его руки блуждали все увереннее по моему телу. Я провалилась в блаженную истому, позабыв о неприятной встрече с Кларисс и об осторожности, к которой сама призывала только несколько минут назад.

Мы были так поглощены друг другом, что не сразу услышали тихий звук, который вырвался изо рта Терезы, появившейся в дверях.

– Простите, простите… – пробормотала она, покраснев как вареный рак, и неловко выронила несколько бумаг.

Бросившись их поднимать, она не удержала остальные и теперь ползала по полу, собирая разбросанные документы.

Сдержав улыбку, Пол как ни в чем не бывало повернулся к помощнице.

– Что ты хотела, Тереза? – преспокойно спросил Пол, не выпуская меня из объятий.

Она, казалось, потеряла дар речи, как, собственно, и я.

– П-п-простите еще раз, – даже начала заикаться она. – Я думала, вы на обеде. Хотела оставить кр… кр… корреспонденцию!

Подняв бумаги с пола, она прижала их к груди, не смея поднять на нас голову.

– Ничего страшного. Давай письма, раз уже зашла.

Пол осторожно отодвинул меня в сторону и направился к Терезе.

– И надеюсь, понятно: то, что ты видела, должно остаться в тайне.

– Да-да, конечно, мистер Уильямс! – взволнованно закивала она и, передав ему документы, сразу же выбежала за дверь.

Я стояла, не шевелясь и не дыша. Мои щеки, казалось, пылали не только снаружи, но и изнутри.

– Не переживай, я потом поговорю с ней еще раз, – успокоил меня Пол, целуя в висок.

– Боже мой, мне так стыдно, – пробормотала я. – Не знаю, как буду теперь на нее смотреть.

– Эй, ты разве сделала что-то плохое? – произнес он, проводя пальцем по моим губам. – Если будешь меня так целовать, то не могу обещать, что буду держать себя в руках.

Я ухмыльнулась и прильнула к нему:

– Я так счастлива с тобой, Пол.

– Я говорил, что так и будет! – улыбнулся он. – Так что насчет обеда? Я безумно проголодался!

Я нервно взглянула на закрытую дверь:

– Может, отошлешь Терезу с каким-нибудь поручением? Я стесняюсь…

Он громко засмеялся и потянул меня за руку ко входу:

– Ты что, такая трусишка? Пошли! Кстати, куда?

– В твое любимое место, – ответила я, с облегчением заметив, что его помощницы нет на ее рабочем месте.

– Чудесно! – обрадовался он. – Я как раз мечтал об антрекоте из оленины.

– Значит, я прочитала твои мысли, – улыбнулась я и почувствовала, как его ладонь коснулась моей, как только двери лифта закрылись.

Это было очень волнительно. В этом жесте ничего такого не было, но вместе с тем он был очень интимный, особенно у всех на виду.

Лифт остановился на следующем этаже, мы быстро расплели пальцы. И в это же мгновение внутрь зашла именно Кларисс.

– О! Я как раз иду обедать. Присоединишься? – спросила она, нарочно не замечая меня. – Какие у тебя планы?

– Извини, я обедаю с Кристиной, – ответил он.

– А! Надо же, жаль. Тогда я напишу тебе сообщение со всеми деталями насчет того, о чем мы говорили.

Она смерила меня очень неприятным взглядом, я даже поежилась.

– До свидания, миссис Даниф.

Мы с ней попрощались и вышли на улицу. Пока я думала, как именно мне спросить Пола об этой неприятной женщине, он начал рассказывать о концерте, о том, как случайно узнал, что добавили новые даты, и как все удачно сложилось, что именно в это время у него там наметилась встреча. Я долго его слушала, ожидая паузы. Он словно специально пытался отвлечь мои мысли, но не тут-то было.

– Пол, какие вопросы хотела обсудить Кларисс? – спросила я наконец.

Он недовольно дернул плечами:

– Милая, я думал, мы закрыли эту тему.

Я не собиралась так легко сдаваться:

– У вас с моим отцом были споры насчет сотрудников?

– Нет, мы обычно всегда сходились во мнении.

– Ты советовался со мной, когда брал директора в правовой отдел и в хозяйственный. Чем же отличается пост директора по персоналу?

Пол вздохнул:

– Кристина, мне кажется, ты к ней предвзята. Она хороший специалист.

– Тогда почему ты взял ее на работу, не сказав мне? Ты знал ее прежде?

– Я уже говорил: думал, тебе не до этого, ты готовилась к выставке…

– Мне кажется, ты нарочно не хочешь о ней рассказывать.

– Ох, милая! Хватит! – нетерпеливо воскликнул он. – Она не стоит того, чтобы мы столько о ней говорили, – сказал он, умоляюще глянув на меня.

Было ясно, что он что-то не договаривает, но я не стала настаивать, тем более что мы уже зашли в ресторан.

Место я бронировала заранее, но это было абсолютно излишне. Официанты, только завидев Пола, сразу провели нас за его любимый столик у окна. Меню он знал наизусть, так что сразу сделал заказ.

– Я и тебе взял оленину! Не пожалеешь! Шеф говорит, что скоро выведет ее из меню: его поставщик собирается теперь разводить вместо оленей лам.

– Лам? – удивилась я.

– Да, говорит, увидел в зоопарке и влюбился в их глаза. Даже не знаю, их вообще едят?

Я засмеялась:

– Вряд ли, но уверена, шеф что-нибудь придумает.

– Это точно, я уже был свидетелем стольких смен в меню.

Я улыбнулась:

– Наверное, ты здесь ел больше раз, чем дома.

Он пожал плечами:

– Возможно. Когда я иду сюда, то точно уверен, что не разочаруюсь!

– Никогда нельзя быть уверенным до конца. Может быть, шеф заболеет и его замена будет неудачной, а может, официант случайно перепутает заказы…

– Откуда столько скептицизма в твоей голове? – удивился Пол, погладив меня по руке.

– Думаю, мы не можем все знать наверняка, – задумчиво ответила я.

Пол ухмыльнулся:

– По крайней мере, можешь быть уверена во мне.

Утром я бы поверила ему, но после сегодняшней встречи я поняла, что даже у него есть секреты.