Следующие дни я провела словно в бреду. Антуан пугал меня, но я понимала, что надо все о нем рассказать, не дать ему возможности управлять своей жизнью. Я брала в руки телефон, чтобы позвонить Полу, но, вспоминая жуткий нечеловеческий взгляд Антуана, вновь и вновь откладывала его, не решаясь рисковать и пытаясь найти другой выход. Мысли о том, чтобы разобраться с ним самой, я откинула сразу: он всегда был на несколько шагов впереди меня, предугадывая каждый мой поступок. Я думала обратиться в полицию, но у меня не было ничего, кроме моего слова. Я хотела нанять частного детектива, чтобы подловить Антуана, найти нужные доказательства, но я решительно не представляла, где найти его так, чтобы ни Расул, ни Амир не узнали об этом. Мои мысли ходили по кругу, медленно сводя с ума. Амир не понимал, что со мной происходит. Я чувствовала, как все больше отдаляюсь от него за стеной этой жуткой тайны. Мне снова стало страшно выходить из дома. Каждый раз услышав подъезжающую машину, я настораживалась, ожидая услышать его голос. Единственным спокойным временем были вечера: когда я ложилась спать – напряжение отпускало; я понимала – сегодня он уже не придет. Но как только я открывала глаза утром, все начиналось по новой. Он, как нарочно, притаился, хотел обмануть меня, подарить ложную надежду, но я знала – он придет. И на пятый день увидела его ненавистное лицо за спиной Амира.

– Кристина, дорогая! Смотри, кого я привез на ужин! – радостно объявил мой муж. – Предупреди Зухру, чтобы накрыла на троих!

Прозрачные глаза Антуана мгновенно высосали из меня всю жизнь.

– Кристина, дорогая, рад тебя видеть! – дружески обнял он меня за плечи и смачно поцеловал в щеку. – Надеюсь, ты не сердишься, что я без приглашения? Когда Амир узнал, что Аннет уехала к своим родителям, то настоял, чтобы я приехал к вам. Не хотел оставлять меня одного! – засмеялся он и похлопал Амира по плечу.

– Что ты говоришь, друг? – возмутился Амир. – Конечно, мы оба рады твоему обществу!

Он перевел взгляд на меня:

– Любимая, проведи нашего гостя за стол. Я переоденусь и присоединюсь к вам.

Не поворачивая к Антуану головы, я быстрым шагом направилась в патио. Моя бестактность его ничуть не смутила, он с улыбкой последовал за мной, не отставая ни на шаг.

– Ты как будто не рада мне, – ухмыльнулся он, когда мы вышли наружу.

Я резко остановилась:

– Я не могу так! Скажи, что тебе нужно? Деньги? Какой-то другой проект?

– Нет, не угадала, – ухмыльнулся он.

– Тогда что? – закричала я, не в силах сдерживать эмоции.

– Мне нужна ты, – ответил он серьезно, не в обычной своей шуточной манере.

– Что? В каком смысле?

Такого я не ожидала.

– Просто хочу, чтобы ты была рядом, – объяснил он и потрепал меня по щеке. – Так что смирись. И не расстраивайся, вот увидишь, я еще понравлюсь тебе!

Я в ужасе оттолкнула его руку, бросилась обратно в дом и закрылась в кабинете Амира. Его слова лишали меня всех надежд.

В дверь постучали, я вздрогнула.

– Кристина?

Это был Амир. Я открыла и затащила его внутрь. Наверное, на моем лице был такой неподдельный испуг, что он не стал ругаться.

– Кристина, любимая, что с тобой?

– Амир…

Я задыхалась. Страх заполнил мои легкие, не давая вздохнуть.

– Амир… Он… он…

– Кто «он»? – не понимал Амир.

– Антуан! Антуан был заказчиком… – пролепетала я.

– Каким заказчиком?

– О, вот вы где! – Антуан уже был тут. – Я заблудился. Где у вас тут можно помыть руки?

– Давай я тебя проведу, – сказал Амир, бросив на меня укоризненный взгляд, и пошел к нему. – Кристина, иди за стол, потом обсудим, что ты хотела мне сказать.

– Я что, не вовремя? – наигранно забеспокоился Антуан.

– Нет-нет! Кристина что-то распереживалась в последнее время… Дорогая, может, тебе лучше прилечь?

Я обрадованно кивнула, но у Антуана был другой план:

– О, составь нам компанию, прошу! Я очень хочу с тобой посоветоваться насчет Аннет…

– Мне правда нехорошо сегодня… Давай обсудим в другой раз, – пробормотала я.

Антуан нарочито грустно вздохнул, и Амир, не желая обижать друга, подошел ко мне и взял за руку:

– Пойдем. Поешь, и тебе станет получше.

– Да! Мы сейчас нальем тебе бокальчик вина… Или ты предпочитаешь что-нибудь покрепче? – участливо спросил Антуан.

Воспоминания окатили меня холодной волной, и мне пришлось схватиться за стену, чтобы удержаться на ногах.

– Дорогая, да что с тобой? – взволнованно спросил Амир.

– Скорее за стол! – скомандовал Антуан, подхватывая меня под вторую руку. – Ей срочно надо что-то съесть!

Ему доставлял удовольствие один вид моих страданий, он питался моей энергией, упиваясь своей властью.

– Знаете, – печально начал он, когда мы приступили к ужину, – Аннет очень тоскует по своим подругам. Я хотел попросить Кристину почаще приезжать к нам в гости.

– Конечно! Мы понимаем, переезд – это всегда тяжело, – закивал Амир, игнорируя мои толкания под столом.

– Правда? Ты не против, Кристина?

Этому мерзавцу было нужно, чтобы я сама озвучила себе приговор.

– Кристина? – поторопил меня Амир, бросая на меня многозначительный взгляд.

– Да, переезд – это тяжело… – тупо повторила я, сфокусировав взгляд на блюде с кальмарами.

Амир крепко сжал мою руку и медленно произнес:

– У Кристины получится заехать к вам на днях.

– Это было бы просто чудесно! – Антуан рассы́пался в благодарностях.

Я не могла больше слышать его голос. Казалось, еще минута, и я упаду без чувств.

– Извините… Я все-таки пойду к себе. Мне нехорошо, – промычала я и поднялась со стула.

– Да, так будет лучше. Пойдем, я помогу тебе, – вызвался Амир, но его ледяной тон сразу дал понять, что он опять меня не услышит.

– Был рад тебя повидать! – беззаботно помахал мне Антуан на прощание.

Мы зашли с Амиром в спальню, и он раздраженно захлопнул дверь.

– Что на тебя нашло? Ты почему себя так ведешь? – накинулся он.

Я бессильно опустила голову, но он поднял ее, взяв за подбородок:

– Кристина, клянусь, ты выводишь меня из себя! Что такое?

Я оттолкнула его:

– Отпусти меня!

Я отошла к окну, но он тут же догнал меня и опять взял за плечи.

– Ты обязана вести себя с ним вежливо! – процедил он, сверкнув глазами.

– Он жуткое чудовище, которое меня шантажирует, а ты сидишь с ним за одним столом! – выкрикнула я.

На миг на его лице мелькнуло удивление, которое тут же сменилось злостью.

– Я не могу поверить, что ты такое говоришь! Что значит «шантажирует»? Вы и двумя словами не перемолвились! – сердито всплеснул он руками. – Тебе надо успокоиться! Я зайду после ужина!

Секунду я смотрела ему вслед, а потом схватила телефон и открыла контакт Пола. Я почти уже нажала кнопку вызова, но остановилась: «Он будет здесь уже утром, Амир будет вне себя, а Антуан…» Я боялась предположить, что он предпримет. Я опять отложила телефон и легла на кровать, свернувшись в комок. Мне было страшно и одиноко, в голове не было ни одной мысли, только душащее, забирающее все силы напряжение. Это было невыносимо.

* * *

Спустя пару часов Амир вернулся и тихо опустился рядом.

– Прости, что накричал. Как ты себя чувствуешь?

Я подняла на него глаза: «Сейчас или никогда!»

– Амир, это он был заказчиком тех головорезов. Он поменял прическу и цвет глаз, но это был он, я абсолютно уверена! Ему нужно было, чтобы ты предложил ему работу…

– Кристина! – посмотрел он на меня со смесью злости и страха. – Я его знаю много лет!

– Но…

– Думаю, тебе надо позвать врача.

– Амир, я здорова!

Мой муж на глазах превращался в чужого человека.

– Я лягу сегодня в другой комнате. Тебе надо выспаться. – И он оставил меня одну.