Я ходила туда-сюда по комнате, вспоминая о наших с Амиром первых встречах, о том, как я смотрела на него, о сказанных словах, о наших поцелуях, а самое главное, о моей слепой вере в него и нашу якобы любовь, и готова была кричать от обиды, в сотый раз задаваясь вопросом: «Зачем я уехала из дома Пола?». Теперь мне было очевидно, что Амир следил за мной, ведь каждый раз, когда я куда-то выезжала, я встречала его: в баре, на ужине у мэра, в мастерской, офисе компании… Я не видела его только в театре, но это не означало, что его там не было. Я будто нарочно сделала это, чтобы встретиться с ним. Да, так и было… Но я не ожидала, что он на такое способен. Мне просто хотелось увидеть его еще раз.

«И вот теперь я здесь…» – с горечью думала я, но не впадала в отчаяние.

Я была абсолютно уверена, что это всего лишь вопрос времени, когда Пол заберет меня.

«К вечеру он точно узнает, что я пропала, и завтра утром наверняка будет тут», – говорила я сама себе.

Я думала, что́ скажу ему. Он, как всегда, побурчит, но не сможет на меня долго сердиться, я вернусь к ним домой и, возможно, выйду замуж за Дэвида. Я резко поменяла свое мнение, потому что теперь видела и сама: любовь не главное, она заставляет совершать опрометчивые поступки.

Еду мне приносила молчаливая женщина. Она ставила передо мной поднос и жестами уговаривала поесть, показывая пальцем на рот, потом поглаживая живот, желая сказать, что будет очень вкусно. Я пыталась объяснить ей, что меня держат здесь насильно, просила позвонить в полицию, но она лишь непонимающе качала головой, показывая на свои уши, – она была глухонемой. Весь день продолжалась наша игра в пантомимы, но никто из нас не добился своего: я ничего от нее не смогла узнать, она же так и не уговорила меня поесть – ни один кусок не лез мне в горло.

Последний раз она пришла ко мне поздним вечером. Я сидела в кресле в полной темноте и смотрела на луну, выглядывающую из-за облаков. Молча присев рядом на карточки, она протянула кружку. До носа донесся приятный травяной аромат. Я так измучилась, у меня не было больше сил с ней спорить, я просто хотела, чтобы она поскорее ушла. Я взяла чашку и глотнула. Женщина довольно кивнула и удалилась, а я сделала еще глоток приятного на вкус напитка, потом еще и еще, а затем уснула прямо в кресле и так проспала до самого утра.

Проснулась я уже в кровати, впервые за долгое время действительно выспавшись. Я сладко потянулась, открыла глаза – и в панике подскочила, вспомнив, где я. Оглядев себя и убедившись, что одежда на мне та же, что и вчера, я облегченно выдохнула и осмотрелась.

На тумбочке стоял горшок с розой, такой же, какой он мне дарил перед отъездом. Рядом лежала записка: «Надеюсь, тебе лучше. Весь дом в твоем распоряжении».

На столике у окна был поднос с завтраком, на кресле лежали чистые вещи.

«Он опять обо всем позаботился…» – раздраженно подумала я и прошла мимо, ни к чему не притронувшись.

В коридоре и на лестнице никого не было. Я спустилась. Дверь в гостиную была распахнута, и я невольно застыла напротив своей картины, которая как будто всегда там и висела.

– Идеально вписалась, – неслышно подошел сзади Амир.

– Как ты забрал ее из мастерской? – пробормотала я.

– Стивен, – только и ответил Амир.

«Предатель», – подумала я.

Если бы я увидела его, то точно бы треснула по его лысеющей голове. Он наверняка знал, где я, но думал, что играет роль героя, спасающего двух влюбленных от злого дядюшки, не дающего им быть вместе.

От злости у меня даже выступили слезы. Я быстро смахнула их и прошептала:

– Лучше бы я не заканчивала ее…

– Я бы все равно знал, что ты любишь меня.

Он легонько дотронулся до моего плеча. Я с негодованием развернулась к нему и еще больше разозлилась от его милой улыбки.

– Ты не имеешь права меня здесь держать! – воскликнула я, встречаясь с ним взглядом. – И смотреть на меня так!

– Как? – улыбнулся он.

Я раздраженно выдохнула и выбежала на улицу, подальше от его темных глаз.

У ворот было по меньшей мере человек десять; среди них был тот высокий, что усадил меня вчера в машину. Он посмотрел в мою сторону. Я быстро отвернулась, боясь, что он опять меня схватит, и направилась к лестнице, ведущей к морю.

Яхты на своем месте не было. Было очень ветрено, да и вокруг были сплошные скалы – нечего было и думать, чтобы пробовать уплыть оттуда. Вычеркнув два возможных пути бегства, я решила прогуляться в противоположную от въезда сторону и посмотреть, что там.

Недалеко от дома начинался фруктовый сад; невысокие деревья росли ровными рядами, уходящими вниз по склону. Убедившись, что за мной никто не следует, быстрым шагом я пошла среди яблонь, а может, это были груши… Я была в таком состоянии, что даже не посмотрела на маленькие плоды, только-только появившиеся на ветках. Я прошла несколько сот метров и уперлась в забор. Он был совсем невысокий, всего полметра, но за ним был обрыв – простой мыс, выступающий в море.

С нарастающей тревогой я бросилась бегом в другую сторону, где, по моему мнению, должна была быть дорога, ведущая в город. Через пару минут я уткнулась в настоящий забор, выше меня минимум в полтора раза. Я попыталась подпрыгнуть, но даже кончиками пальцев не ухватилась за верх.

Я повертела головой по сторонам – некоторые деревья были подперты толстыми палками. Я схватила одну и приставила к стене.

– Там наверху колючие шипы… – появился среди рядов Амир.

Я взяла палку в руки и развернулась к нему.

– Я хочу отсюда выйти! – громко сказала я.

– Ты собираешься ударить меня? – спросил он с улыбкой.

Я хотела закричать на него, но лишь бессильно упала на колени. Палка выпала из моих рук, у меня не было сил даже плакать. Пол так и не приехал, и выбраться сама я не могла. Все мои надежды разбивались одна за другой.

Он сел рядом и обнял меня за плечи:

– Прости меня, я не мог поступить иначе. Но обещаю, мы будем счастливы.

Я подняла на него глаза, не понимая, о каком счастье он говорит.

– Я буду счастлива, только когда ты исчезнешь из моей жизни.

Он сжал губы, но не стал на это отвечать.

– Пойдем, я провожу тебя в дом.

Он помог мне встать, и я молча пошла рядом. Солнце уже было над нами, а значит, прошли уже сутки с тех пор, как я была здесь. В голове вертелись разные мысли: «Может, водитель поздно обо всем рассказал… Может, он думает, что я уехала из города, обидевшись на них… Может, он не может найти его дом…»

Я припомнила свое объяснение в тот казавшийся уже очень далеким вечер, когда мы с Полом вдвоем ужинали у меня в квартире. Даже если он вспомнит, что́ я говорила, ему придется проверить десятки домов в округе.

Я поднялась в спальню, не желая больше говорить с Амиром, и, не притронувшись к еде, начала опять бродить из угла в угол. Внутри была такая сильная тревога, что казалось, если остановлюсь, то перестану дышать. Я все ходила и ходила, пока наконец, когда солнце уже начало садиться, на улице не послышался шум.

Я услышала звук подъезжающих машин и бросилась вниз. Прямо у дверей меня ждал Расул, этот огромный охранник Амира, которого я так боялась. Резко развернувшись, я побежала на кухню. Там была дверь, ведущая в сад, но он за пару секунд догнал меня и, аккуратно взяв за плечи, вежливо сказал:

– Мисс Кристина, прошу прощения, сейчас нельзя выходить на улицу.

Я смиренно кивнула, но тут же кинулась обратно к главному входу, роняя лампу, чтобы задержать его. Я успела добежать первой, но, распахнув дверь, оказалась лицом к лицу с Амиром.

– Где он? – закричала я, пытаясь оттолкнуть его.

– Уехал.

Он и не стремился помешать мне, делая шаг в сторону.

Я в замешательстве остановилась, подняв на него глаза:

– Что?! Нет! Он не мог!

– Можешь выйти посмотреть, – спокойно произнес он.

Бросив на него еще один непонимающий взгляд, я быстрым шагом пошла к воротам – тишина и никого. Я не могла в это поверить. Я прислонилась лбом к прохладному металлу забора и всмотрелась в следы шин на гравийной дороге.

«Он был совсем рядом… Почему он так быстро уехал?» – думала я, ничего не понимая.

Сзади послышались шаги. Я обернулась:

– Что ты сказал ему?

Амир молчал. Я подошла к нему ближе и спросила еще раз уже громче:

– Что ты сказал ему?! Он не мог меня здесь оставить!

Мой голос дрожал от напряжения.

Он вздохнул:

– Сказал, что ты уехала из города и я сам пытаюсь тебя отыскать…

Я ударила его в грудь.

– Я тебя ненавижу! – заорала я. Казалось, мной завладело чудовище.

– Кристина… – Он хотел было что-то сказать, но передумал. – Иди к себе, тебе надо отдохнуть. Расул, проводи ее.

Он кивнул своему верному псу, который все время был рядом словно тень.

– Я сама найду дорогу, – прошептала я, нетвердым шагом повернув к дому.

Что я могла сделать, чтобы что-то изменить? На что теперь я могла надеяться? Все силы ушли из меня, плечи ссутулились, а голова опустилась. Больше всего меня добивала мысль, что Пол поверил в слова Амира, ведь… это легко могло бы оказаться правдой, если бы меня не заперли в этом особняке.

Зайдя в спальню, я выпила чай, который заботливая женщина оставила на моей тумбочке, и рухнула на кровать. Мне хотелось поскорее забыться сном. Я закрыла глаза, и лишь одна мысль успела промелькнуть в моем воспаленном сознании: «Мне больше никогда не выйти из этого дома…»

Как оказалось, я сильно ошибалась.