Сука. Какого черта я приехал в этот Эльблонг и приперся сюда, в этот грязный дом?! Наверное, мне просто нужно было ее увидеть. Нужно было понять, почему она так поступила. Зачем отказалась от меня, чем обрекла на жалкое существование в гнилом сарае возле старого деревянного дома, пропахшего плесенью и мышиным пометом.

Я зажмуриваюсь, когда перед глазами снова всплывают картины из прошлого. Крики вечно недовольной бабки, унизительные слова, боль от трости, которой она меня охаживала по спине, и грубые подзатыльники деда, которыми он сопровождал мое изгнание в сарай всякий раз, когда считал, что я в чем-то провинился.

Только пес по кличке Гром всегда радовался мне и с удовольствием проводил со мной время, пока меня не забрали в детский дом, едва мне исполнилось десять. Все из-за того, что кто-то из соседей вызвал тогда соцслужбу. Не знаю, можно ли назвать это удачей, ведь жизнь в детдоме больше походила на выживание, но там хотя бы кормили. Вернувшись в Смоленск после выпуска из учреждения, я застал на месте дома лишь головешки. Понятия не имею, что произошло, но я жалел лишь о том, что больше никогда не увижу любимого пса.

Дверь открывается, и я вижу ее. Надю. Ее обвисшая задница обтянута узкими джинсами, на дряблых руках виднеются татуировки. Морщинистая грудь похожа на желе, она трепыхается в широком вырезе шифоновой кофточки, которая ей не по размеру. Густые волосы, выкрашенные в кричащий рыжий, растрепаны и заколоты на макушке, а смазанная помада на тонких губах намекает на количество минетов, сделанных ею за вечер.

– О, новенький, – усмехается она.

Машет мне рукой, увлекая в глубь дома. Из спальни доносятся звуки популярной польской песенки о легкомысленной девчонке, но ты уже совсем не девчонка. И на твоих руках слишком много старых уродливых следов от уколов. Вот, собственно говоря, и ответ, но мне как будто нужны пояснения.

Я делаю шаг, еще один, а затем ретируюсь.

Петляю по узким улочкам города, и мои чувства сочатся гноем, словно открытая рана. Мне казалось, я вообще больше ничего не чувствую, но эта встреча как удар в солнечное сплетение – выбивает почву из-под ног. И я задыхаюсь, забывая, как нужно сделать вдох.

Такое ощущение, что в Эльблонге церквей больше, чем гостиниц, поэтому мне с трудом удается найти угол для ночлега. Я ложусь в постель прямо в одежде, закрываю глаза и тут же проваливаюсь в сон. А наутро снова возвращаюсь в дом Нади, полный решимости истребовать с нее ответы на мои вопросы.

– О, ты вернулся, красавчик, – смеется она, отворив мне дверь.

С утра старая потаскуха выглядит еще хуже, чем вчера вечером. Лицо помято, а борозды морщин врезаются в кожу, словно глубокие застарелые шрамы. Мне трудно не пялиться на нее.

– Я по утрам не принимаю гостей, – говорит Надя с улыбкой и отступает назад. – Ну, входи, раз пришел.

На ней полупрозрачный шифоновый пеньюар. Тонкий пояс прихвачен наспех и вот-вот развяжется. Она стреляет глазами и улыбается, даже не понимая, кто перед ней.

– Расскажи, как тебе больше нравится, – щебечет Надя, увлекая меня за собой в спальню. Она неуклюже виляет бедрами. – Если предпочитаешь жестко, то такса двойная. Ты вообще знаешь мои расценки? Кто дал тебе этот адрес?

Обстановка в спальне старомодная. Обои давно пора менять, мебель тоже, но в полутьме, созданной сомкнутыми занавесками, клиенты вряд ли будут рассматривать интерьеры.

– Так и будешь молчать? – спрашивает Надя.

Она берет с туалетного столика сигарету и закуривает. Подходит ближе, касается пальцем моего подбородка. Я отшатываюсь, она смеется.

– Неопытный, что ли? – Делает новую затяжку и выпускает дым в сторону.

Я молчу. Меня тошнит. В груди, словно огненный шар, разрастается ярость.

– Раздевайся и иди ко мне, – мурлычет Надя, опускаясь на постель. Ее грудь расплывается в стороны, из-под пеньюара обнажаются рыхлые ляжки. – Ну, хоть капюшон-то сними, – смеется она, делая новую затяжку.

Я отворачиваюсь, когда она раздвигает ноги, чтобы продемонстрировать мне то место, откуда я появился на свет.

– Что такое, малыш? Не бойся, – звенит ее голос.

– Я твой сын, – холодно произношу я, сжав пальцы в кулаки.

– Что? – Ее голос сипнет. Слышно, как она трепыхается на кровати. – Господи, что?

– Ты отказалась от меня, когда мне было пять.

– Ян? – хрипло спрашивает Надя.

Сюрприз.

Она обходит меня, чтобы заглянуть в лицо. Обматывается поясом и туго завязывает на талии, словно это хоть как-то может помочь ей прикрыться.

– Ян?

Я медленно выдыхаю и киваю. Буравлю ее разочарованным взглядом.

– Ай! – вскрикивает Надя, когда сигарета выпадает из пальцев и приземляется ей на ногу.

Я вдавливаю ее ботинком в пол как раз в тот момент, когда она приседает, чтобы поднять ее. Надя отдергивает руку и прижимает к груди, затем вытягивается передо мной во весь рост. Что-то в ее взгляде поменялось, она разглядывает меня с таким потрясением, что мое раздражение на миг улетучивается.

– Неужели это ты? – Ее голос дрожит.

– Я.

– Прости, что не узнала. – Глаза Нади наполняются слезами. – Думала, увижу и сразу пойму, что это ты, а вышло… вон как. – Она облизывает пересохшие губы и качает головой. – Я не отказывалась от тебя… сынок.

Мне хочется ударить ее побольнее. Я стискиваю челюсти и сжимаю кулаки, чтобы дослушать то, что она скажет.

– Мы с папой любили тебя.

– Ладно, неважно, – не выдерживаю я.

Нужно уйти, пока желание размозжить ей голову не возобладало над здравым смыслом.

– Нет, важно, – останавливает она меня. – Мы вели неправильный образ жизни, понимаешь? Нам действительно стоило постараться ради тебя, но соблазны были сильнее. Твой отец в тот вечер принял слишком много… а я тоже была не в себе… Когда мне в больнице сказали, что его не смогли спасти, мне показалось, что я тоже мертва. Мне не хотелось жить. Я не… я… – Надя шумно выдыхает и смахивает слезы. – Мне следовало бороться за тебя, но вместо этого я пустилась во все тяжкие. Думала, заберу тебя потом у родителей, но оказалось, что меня лишили родительских прав. И я… я… ты будешь кофе?

– Нет, – сухо отвечаю я.

Тем не менее через несколько минут мы сидим на ее кухне и пьем кофе. Надя смотрит на меня, я смотрю в окно на соседний дом. Кружка приятно согревает пальцы.

– Тебе есть куда идти? – спрашивает она.

– Тебе не стоит обо мне беспокоиться, – отвечаю я.

– Ты можешь пожить у меня. Сколько захочешь.

Разве что пока не раздобуду денег.

– Пару дней, – соглашаюсь я.