Алина

— Подожди.

Я уже почти выхожу из студии, когда слышу за спиной голос. Останавливаюсь. Оборачиваюсь.

Девушка. Та, что стояла чуть в стороне и наблюдала за съёмкой. Не снималась. Просто смотрела. И… на меня тоже.

Я автоматически напрягаюсь.

— Да?

Она подходит ближе, разглядывает меня внимательнее. Не оценивающе, как остальные. Скорее… изучает.

— Ты первый раз, да?

Я неловко усмехаюсь.

— Очень заметно?

— Есть немного, — улыбается она. — Но это не страшно.

Я пожимаю плечами, делая вид, что мне всё равно.

— Похоже, страшно как раз это.

Она тихо хмыкает, будто понимает, о чём я.

— Как тебя зовут?

— Алина.... Сереброва

— Я — Полина Зубмарева.

Мы на секунду замолкаем. Я уже думаю, что это просто вежливость — сейчас она кивнёт и уйдёт. Но она не уходит.

— Слушай… — говорит чуть тише. — Хочешь попробовать ещё раз?

Я моргаю.

— В смысле?

— Завтра есть ещё один кастинг. Не такой… — она кивает в сторону студии, — массовый. Там начинающий дизайнер. У него скоро показ, и он набирает моделей.

Я автоматически хмурюсь.

— И Вы думаете, меня туда возьмут?

Сама слышу, как в голосе звучит скепсис. Даже чуть обида.

Полина пожимает плечами.

— Не знаю.

Честно. Без лишнего.

— Но там проще. Меньше пафоса. И иногда… берут не идеальных.

Я тихо фыркаю.

— Тогда я их человек.

Она улыбается шире.

— Вот. Уже лучше.

Я опускаю взгляд, перебираю ремешок сумки. В голове сразу каша. Опять идти. Опять пробовать. Опять чувствовать себя дурой перед камерой.

Я киваю, всё ещё сомневаясь.

Она достаёт свою визитку.

— Вот моя визитка. Напиши сообщение, я скину тебе адрес.

Пока я беру ее визитку, у меня внутри странное чувство. Как будто мне дали второй шанс. Маленький. Очень шаткий. Но всё равно шанс.

— Спасибо, — тихо говорю.

Полина пожимает плечами.

— Да не за что. Просто попробуй ещё раз. Иногда дело вообще не в тебе.

Я поднимаю на неё взгляд.

— А в чём тогда?

Она на секунду задумывается.

— В том, где ты стоишь.

И уходит.

А я остаюсь на месте ещё на пару секунд. Смотрю на закрытую дверь студии. Вспоминаю, как там всё было. И медленно выдыхаю.

Вечер тянется тёплый, ленивый. Во дворе уже почти темно, только фонари бросают мягкие жёлтые пятна на асфальт. Где-то на соседней площадке смеются дети, хлопает подъездная дверь, и пахнет чем-то домашним — то ли ужином, то ли пылью после жаркого дня.

Мы сидим с Максом на лавке у нашего дома. Я поджала ноги под себя, обняла колени, а Макс развалился рядом, закинув руку на спинку, будто случайно — но я всё равно чувствую его тепло.

Я кручу в руках телефон и всё не решаюсь написать.

— Ну? — он косится на меня. — Ты уже минут десять собираешься что-то сказать.

Я выдыхаю и утыкаюсь взглядом в экран.

— Мне недавно звонили.

— Кто? — он сразу становится внимательнее.

— Марина… ну, тое есть, девушка с модельного агентства.

Макс слегка хмурится..

— Кто?

— С модельного агенства, — повторяю я — Она увидела мои фото в интернете. Мы с Викой шуточно участвовали в конкурсе талантов. Так она и запреметила меня и позвонила.

Пауза. Я кусаю губу, сама не понимаю, почему так сложно это сказать.

— И?

Я поднимаю на него глаза. Макс чуть выпрямляется.

— Это же хорошо, нет? — приподнимает брови, ждет моей реакции положительной или отрицательной.

Я нервно усмехаюсь.

— Ты не слышал вторую часть.

Он поворачивается ко мне корпусом.

— Так. Давай по порядку.

И я начинаю. Сначала немного путано, потом быстрее, как будто если остановлюсь — уже не смогу продолжить.

— В общем я приехала туда… там студия, настоящая… свет, люди, камеры… и девчонки. Много. Все такие… — я машу рукой, подбирая слово, — уверенные.

Макс слушает молча, не перебивает.

— Сначала всё было нормально. Я просто смотрела. Как они двигаются, как фотограф говорит… мне даже понравилось. Правда. Я подумала — вдруг и у меня получится.

Я коротко смеюсь, но смех выходит какой-то пустой.

— А потом дошла очередь до меня.

Макс чуть наклоняет голову.

— И?

Я отворачиваюсь.

— И всё.

— В смысле?

— В прямом, Макс, — голос чуть срывается. — Я встала — и как будто… выключилась. Не понимаю, куда руки, куда смотреть. Стою, как дура.

Я чувствую, как внутри снова поднимается то же противное ощущение — стыда, злости на себя.

— Фотограф недовольный. Хмурится. Вздыхает. Там ещё какие-то люди стояли, смотрели… — я закрываю глаза на секунду. — Я вообще не понимаю, зачем я туда пришла.

Макс тихо выдыхает, но не спешит вставлять свои «всё нормально». И это почему-то помогает говорить дальше.

— В итоге он сказал «спасибо, на сегодня всё». И всё. Таким тоном… будто и так понятно, что мне там делать нечего.

Я нервно улыбаюсь.

— Камера меня не любит, походу.

Макс тихо усмехается, но мягко.

— Или ты просто первый раз в жизни перед ней стояла.

Я качаю головой.

— Нет, ты не понимаешь. Это было… прям плохо. Я даже сама это вижу.

Пауза. Я опускаю взгляд на свои пальцы.

— Я вышла оттуда и думала только об одном — зачем я вообще полезла.

Он молчит пару секунд. Я уже почти жду, что он начнёт убеждать, что я «самая красивая», но он вдруг спрашивает:

— А как тебе в целом?

Я не сразу понимаю.

— Что?

— До того, как ты вышла сниматься. Когда просто смотрела. Ты расстроена потому что у тебя не получилось или потому что тебе там не понравилось?

Я задумываюсь. Невольно.

— Ну… — пожимаю плечами, — было… интересно.

— Просто интересно?

Я медленно качаю головой.

— Нет… — тихо. — Круто.

Вспоминаю всю эту суматоху. Свет, люди, фотограф. И становится немного стыдно. Почему я так замерла? Невольно вспоминаются мои конкурсы танцев. Там тоже было всегда много народу, конкуренция, зрители, вспышки камер. И мне это нравилось.

Но там я была погружена в танец, у меня была поддержка в виде Кирилла. А тут я оказалась один на один с чужими глазами и не смогла абстрагироваться. Вот дура.

Понимаю почему я выношу мозг Максу. Когда училась в школе все свободное время посвящала танцам и выступлениям. А теперь они закончились. И когда рядом нет Макса я не знаю куда себя деть. Мне очень не хватает «публичности». И вчера мне было здорово.

— Знаешь, а это и вправду было круто. Мне очень понравилось., - произношу более тепло, после глубоких размышлений.

Макс чуть улыбается.

— Вот.

Я хмурюсь.

— Что «вот»?

— Значит, не зря пришла.

Я закатываю глаза.

— Макс, я облажалась.

Он пожимает плечами.

— И?

— В смысле «и»?!- выпячиваю на него возмущённые глаза. — Это был шанс!

— Первый, — спокойно поправляет он.

Я замираю.

Он смотрит на меня внимательно.

— Ты думала, что придёшь — и сразу всех порвёшь?

Я фыркаю.

— Нет, но…

— Но где-то внутри надеялась, — перебивает он мягко.

Я отвожу взгляд. Попал.

Он чуть наклоняется ко мне ближе.

— Алин, это нормально — быть нулём в начале.

— Спасибо, — бурчу я.

Он усмехается.

— Не обижайся. Я тоже нулём был, когда на работу пришёл. И что?

Я молчу.

Он толкает меня плечом.

— Ты ведь когда участвовала в конкурсах по танцам не всегда выигровала первые места?

Я качаю головой.

— Нет.

— Вот и здесь так. В любом деле бывают промахи. Ты никогда этим не занималась. Надо всего лишь потренироваться и подучиться. И все получится. Раз тебе это интересно, то надо пробовать дальше.

Я снова смотрю на него.

— Там была ещё одна девушка… — вспоминаю я. — Полина. Она меня догнала. Сказала, что есть ещё кастинг. У какого-то начинающего модельера. Типа скоро показ, им нужны девочки.

Макс приподнимает бровь.

— И?

— И… предложила попробовать.

Я нервно смеюсь.

— Я даже не знаю, зачем она это сказала. Я же там… провалилась.

Он пожимает плечами.

— Может, она увидела, что ты не безнадёжная.

— Или пожалела, — фыркаю я.

— Или не пожалела, — спокойно отвечает он., - видимо она разглядела в тебе то, что не смогли другие.

Я замолкаю. Внутри всё ещё крутится это дурацкое «а вдруг опять провалюсь».

— Я не хочу снова так же… — тихо говорю я. — Стоять и чувствовать себя идиоткой.

Макс на секунду задумывается, потом говорит:

— Тогда не иди.

Я резко поворачиваюсь к нему.

— В смысле?

— В прямом, — он смотрит спокойно. — Если для тебя это конец света — не иди.

Я открываю рот, но не нахожу, что ответить.

— Но тогда ты никогда не узнаешь, твоё это или нет, — добавляет он уже мягче.

Тишина. Я смотрю на асфальт, на тени от фонаря.

— А если не моё?

— Значит, не твоё.

— И всё?

— И всё.

Я нервно усмехаюсь.

— Легко тебе говорить.

Он качает головой.

— Не легко. Просто честно.

Я поджимаю губы.

— А если я опять облажаюсь?

Макс чуть наклоняется ко мне, цепляет пальцами мой подбородок и заставляет посмотреть на него.

— Тогда облажаешься второй раз.

Я смотрю на него, и почему-то хочется одновременно и рассмеяться, и стукнуть его.

— Ты вообще умеешь поддерживать?

Он улыбается.

— Умею.

И уже тише добавляет:

— Я просто не хочу, чтобы ты сдавалась после первого раза.

Я замираю. Внутри становится чуть теплее.

— Ты думаешь, у меня может получиться? — тихо спрашиваю я.

Он смотрит на меня чуть дольше обычного.

— Я думаю, ты упрямая.

Я фыркаю.

— Это не ответ.

— Это лучший ответ, — усмехается он., - У тебя все получится, Алин.

Я выдыхаю и опускаю голову ему на плечо.

— Мне страшно.

Он сразу обнимает меня одной рукой, притягивает ближе.

— Значит, надо идти.

Я тихо смеюсь в его футболку.

— Логика железная.

— А то.

Он проводит ладонью по моей спине.

— Попробуй. Не ради них. Ради себя.

Я закрываю глаза. И вдруг понимаю — он прав. Страшно. Но хочется.

Ночью сон даже близко не приходит. Телефон светится в темноте, экран почти режет глаза, но я всё равно листаю. Пальцем вверх. Ещё. Ещё.

Имя этого модельера. Сначала просто страница. Потом интервью. Потом показы.

Фото. Много фото.

Я замираю на одном. Девушки идут по подиуму — прямые спины, уверенные лица, холодные взгляды. Они как будто не люди, а… что-то выше. Красивые. Недосягаемые. Чужие.

Я приподнимаюсь на подушке, вглядываюсь. Свет. Позы. Линии тела. Всё идеально.

И у меня внутри снова это ощущение — щемящее.

Хочу.

Я листаю дальше. Видео. Кто-то идёт по подиуму, камера ловит движение ткани, шаг, поворот головы.

Я машинально повторяю — чуть вытягиваю носок под одеялом, веду плечом, пробую представить. Смешно. Я тихо фыркаю сама с себя.

— Ну да, конечно…

Всплывает в голове сегодняшнее. Свет. Камера. Я — как столб. Щёки начинают гореть даже в темноте.

— Провал, — шепчу себе.

Но палец всё равно не останавливается. Ещё фото. Ещё лица. Они ведь тоже когда-то были «в первый раз»?

Я замираю. А вдруг…

Сердце стучит чуть быстрее.

А вдруг я просто рано сдалась? Я кусаю губу, откладываю телефон на секунду, смотрю в потолок.

Макс.

«Попробуй. Ради себя.»

Я снова беру телефон. Открываю переписку. Нахожу сообщение с адресом. Смотрю на него несколько секунд.

Пойду.

Мысль сначала тихая. Почти неуверенная. Но потом — чётче. Пойду.

Я выдыхаю и гашу экран. Темнота накрывает комнату, но внутри уже не так пусто. Страшно. Но хочется.