На тот результат, на какой мы рассчитывали, это было совершенно не похоже. Валериуса страшно выворачивало и плющило. Я же жалась в сторонке, и казалось, от волнения сгрызу ногти по локти.

В моем представлении он должен был просто раз и стать человеком, а не вот это вот все. У оборотня то появлялись человеческие уши, то исчезали, а кота с человеческими губами я видела только в социальных сетях, и если там это вызывало смех, то здесь желание отползти на безопасное расстояние. Когда у него вместо лап ноги и руки человеческие появились, мне показалось, что поседею я гораздо раньше положенных лет.

В общем, пятнадцатиминутный ужас остался позади и передо мной сидел все тот же черный кот, как и раньше. Ну, хоть чупакаброй не остался, смахнула я пот со лба. Если бы он продолжал представлять собой больную фантазию доктора Франкенштейна, я бы точно с ним в одной комнате не уснула, только если навсегда!

— Что-то пошло не так, — сказал мне Валериус.

— Ты прямо сама очевидность, — съязвила я, — твой шерстяной облик может и не изменился, а у меня седых волос явно больше стало.

— Возможно, заклинание какое-то все-таки есть, — выдвинул он предположение.

— Просто ходить и у всех спрашивать я не буду, и так уже подозрения вызываю своими незнаниями якобы элементарных вещей, меня здесь скоро на опыты пустят, если еще какой-нибудь прокол допущу, — не согласилась я с перспективой стать подопытной иномирянкой.

— Нужно в моей библиотеке поискать, там много разных книг по заклятиям, бытовым и лечебным заклинаниям, правда, книг очень много, неизвестно, получится ли вообще что-то обнаружить, — Валериус нервно дернул хвостом.

— Но это уже завтра, а сейчас пора спать. Иначе я просто не смогу встать на эту новую и такую «горячо любимую работу», — зевнула я.

Стоило только лечь, как шерстяной оборотняка уже лезет спать мне под бок. Можно подумать, нигде места больше нет.

— Я не уверена, что после только что увиденного, готова с тобой на одной кровати спать. Если повторно, какое действие ночью проявится, и я это увижу, то ты останешься здесь один своих предателей искать, мне будет не до этого, из заведения с мягкими стенами просто так не выпускают, — предупредила я его.

— Теперь уже точно ничего не произойдет, ну погладь меня немного, так хочется…. — замурчал этот прохвост.

Умеет ведь подлизываться. Я запустила руку в его густую черную шерсть. И по спине его погладь, и пузико почеши.

Так все. Спать. Удобно устроившись, мы все же заснули.

На следующее утро одна мысль не давала мне покоя — как мы сможем попасть в эту библиотеку. Не выспавшаяся и задумчивая я зашла на кухню, где Ларина и Катрин уже вовсю боролись с блинами Марты, но они как самые натуральные враги все наступали и наступали при непосредственном участии в этом калорийном безобразии поварихи.

Нельзя бросать коллег в беде, я тоже присоединилась к их борьбе с горкой блинов, втроем мы стали с ними расправляться куда эффективнее. Ой, видимо, несмотря на все побочные эффекты, такими темпами мне трава для похудения все же понадобится. Представляю я себя после ее употребления, толи нос сжимать, чтобы не чихнуть, толи сзади себя держать, когда чихаешь…

Сегодня Ларина вызвалась пойти на рынок с Мартой. А я и Катрин отправились после завтрака выполнять свои непосредственные обязанности, убираться во вверенных помещениях. Опять этот кабинет, в котором произошло столько событий. Неторопливо убираясь, я вспоминала, все, что здесь произошло. Вот я устроила погром, а девчонки мне помогли, вот с братом Валериуса столкнулась…. Кстати…. Тут меня осенило, Катрин рассказывала, что как-то разнесла библиотеку заклинанием, значит, и ключ у нее есть.

И как мне добыть этот ключ? С Катрин мы не такие уж близкие подруги. Живет она от меня недалеко, в начале коридора. Сложность в том, что эти магические ключи все как один — шарики. В ее комнату я тоже просто так не попаду, опять же нужен ключ. Значит, надо напроситься в гости, усыпить ее бдительность…. Хотя нет, одной бдительностью тут не отделаешься, тут всю усыплять надо, чтобы наверняка.

Не зная, какой ключ брать, придется брать их все, а это она не сможет упустить из внимания, только в полной отключке.

«Ну, нет, на такие приключения даже я не согласна» заявила моя пятая точка, «я конечно, однажды, в глубоком подпитии подбила тебя залезть на клумбу и все ромашки там выдрать, из-за чего тебя потом долго называли в общаге девочка-ромашка, но это уже слишком» продолжила она. «Я тоже против, я этого больше не вынесу!» всплакнула моя нервная система в воображаемый платочек. «А я за! Иных вариантов нет» выдал мой рассудок, из-за чего даже пятая точка вместе с нервной системой от потрясения выпали в осадок.

Полностью с ним согласна, хотя от нервов уже потряхивает, а попу сжимают тиски ужаса. Закончив уборку, решила все же вернуться в комнату и обсудить свою идею с Валериусом. Но в комнате его не оказалось, лишь через открытое окно дул легкий ветерок.

Появился он примерно через час, все это время я вела внутренний диалог с собой, несколько раз убедила себя в том, что так поступать не стоит и столько же раз, что иного выбора нет.

— Отлыниваешь от работы в моем поместье, значит, — заявил мне вместо «добрый день» этот пушистый помещик.

— А сам-то где был? — не осталась я в долгу.

— Помимо поиска пропитания я еще хожу под стены избранного Совета магов, ну или под крышу, может интересное что всплывет, — пояснил он.

— И как результат? — спросила я.

— Моим делом еще занимаются, один высокопоставленный маг из избранного Совета по моему делу об исчезновении сейчас находится под стражей, некий Дэриус. Но я его не знаю, и чем я мог ему насолить, тоже, — задумчиво выдал он.

— Может ты и ему налоговую проверку устроил? Ну, например, «а на какие доходы Вы приобрели этот особнячок? В Совете магов столько не платят. А как Вы можете объяснить наличие в вашем распоряжении столь дорогих иностранных лошадей, остальные то на отечественных лошадях ездят», — выдала я.

— Наша служба высокопоставленных магов из Совета вообще не проверяет, они не подлежат проверке, так как сами и учредили нашу контору, — выдал он.

— Как ведь удобно-то, — выдала я, — значит, мотив с твоей работой отпадает. Почему тебе в Совет магов не зайти, сказать: «вот он я», пусть восстановят в правах.

— Потому что еще сам не разобрался, что там происходит. Может, подставил кто-то этого Дэриуса. Я ведь его и, правда, не знаю. Какой ему смысл от меня избавляться. Возможно этот кто-то из самого Совета, а может, связан с ним, вариантов масса, — выдал он свою тираду.

Ладно, пусть разбирается. Я ведь не за этим сюда пришла.

— Я в комнату вернулась, чтобы обсудить с тобой кое-что, в библиотеке убирается Катрин и, следовательно, ключ от библиотеки у нее тоже имеется. Вот, думаю, как ключ этот у нее взять. Может, какие посиделки устроить и позаимствовать ключ на время? — спросила я.

— В этом есть смысл. Пойди в мой кабинет, там, в левом ящике стола зелья в коробочке лежат, зеленое зелье это снотворное, подольешь его ей в бокал и все, ключ считай твой, — предложил он мне отличную идею.

— Если бы просто один ключ, у нее ведь целая куча этих шариков, придется их все тащить… — вздохнула я.

— От библиотеки ты ключ сразу узнаешь, мы как-то в детстве с Тодериусом его у служанки ради смеха стащили и случайно в камин уронили, он так и остался немного обгорелым, — облегчил он мне задачу.

Снова пошла я в этот памятный кабинет. Открыла левый ящик. Блин, да тут куча зелий всяких! Начала их судорожно перебирать. Сегодня Тодериус остался дома, не хватало еще с ним здесь столкнуться. Так. Вот мне на глаза попался пузырек с зеленым зельем. Видимо, это оно.

Быстро сунула пузырек в карман передника и вышла. Мне за такие вредные рабочие условия молоко давать надо! Или моя нервная система скоро уволится, не дожидаясь пока отсюда уволюсь я.

Вечером, как и задумала, предложила девчонкам посидеть на кухне, расслабиться, выпить вина.

— Может, устроим сегодня посиделки на кухне после работы? — предложила я Катрин и Ларине.

— А почему бы и нет! — выдала Ларина, — мы ведь так и не отметили твой приход в наш коллектив.

Когда повариха ушла спать, мы тихонько собрали нехитрую снедь на стол, а Катрин набрала из бочки в углу кувшин вина. Я надеюсь, эти посиделки точно выйдут тихими!

Сейчас ну никак не выйдет незаметно Катрин в бокал зелья подлить, придется ждать, когда все немного захмелеют. А вино, то ведь, какое вкусное оказалось!

— Ну, что девочки, еще по маленькой! Поздно выпитый второй стакан — это зря выпитый первый! — глубокомысленно выдала я.

— Как ведь хорошо сидим-то, душевно… — уже немного заплетающимся языком сказала Ларина, — а я ведь сегодня со своим мужем поссорилась, выдал мне, что хозяйка из меня никчемная! Подумаешь, один раз пирог сожгла! — даже слезу пустила.

— Вот деспо-о-от! — выдала я, — пошли, поговорим с ним, зло должно быть наказано!

Мы с трудом встали из-за стола, немного неуверенной походкой Ларина и Катрин двинули к выходу. Только сейчас в моем захмелевшем мозгу мелькнула мысль, зачем это все вообще затевалось. Вытащив пузырек из передника, я открыла его и плеснула немного содержимого в кружку Катрин. Вдруг покачнувшись, плесканула остатки в стоящий рядом кувшин. Да и черт с ним! Меня там подруги ждут с целью проведения воспитательной беседы в стиле «ты почто Ларину обидел! Кот!»

К нашей досаде и к счастью Ларининого мужа, дома его не оказалось, и мы вернулись назад.

— Ну, давайте за нас! — выдала я, совершенно забыв о том, что я подлила и в кувшин своего чудо-средства. Правда, минут через пятнадцать нам всем троим, почему то не спать захотелось, а совершенно иного.

Наперегонки друг с другом, мы кинулись в уборную, что была во дворе за углом кухни. О! Так быстро я еще никогда не бегала!

Так и слышу голос экранного диктора: «Та-а-а-к! Кто же победит⁉ Вот Ларина вырывается вперед! Катрин ее уверенно догоняет! Бежим! Еще бежим! И не-е-е-т! Катрин сходит с дистанции! Какая доса-а-а-да!».

В этот момент Катрин запутавшись в своих юбках, да и в ногах тоже, смачно улетела в ближайшие кусты. Но сил сходить с дистанции и помогать ей, добраться до финиша уже не было. Я и Ларина продолжили гонку.

Наконец, мы смогли вздохнуть свободно, и пошли искать в кустах нашу несостоявшуюся соперницу. Катрин же лазила по траве у кустов и искала что-то.

— Что ты там ищешь? — спросили мы с Лариной хором.

— Ключи растеряла! Меня управляющий прибьет! — верещала она.

Мы дружно стали обшаривать траву в кустах и возле них и мне улыбнулась удача, слегка обгорелый шарик-ключ от библиотеки был у меня в руках…

— Мы не нашли ключ от библиотеки, — устало страдала Катрин.

— Завтра выйдем и поищем, — предложила я.

— Давай еще немного поищем, — канючила Катрин. Мы продолжили искать, ползая на коленях по траве, то, чего там и в помине уже не было.

— И что здесь происходит? — раздался столь знакомый мурлычущий голос со стороны подъездной дорожки.

Только его сейчас нам и не хватало встретить, и именно в такой же позе, как и в кабинете ранее!