Я, Горано в доспехах, трибун Невий Пир, новый трибун Ромус Аниций и мой секретарь стояли напротив кирпичной коробки, которую возвели вокруг старой, недавно взорвавшейся. Силовую установку базы, которая должна быть внутри, ещё не начали монтировать, но строители, на пару с магами-техниками, уже суетились рядом.

Помимо нас пятерых, недалеко стояли двое гвардейцев и Юрис с Даном и Гряком. Гвардейцев я взял, чтобы их в обществе поменьше травили, С Юрисом и Даном всё понятно - очередь их охранять меня, а вот Гряку тупо скучно было. Да и… Гряк в принципе старался рядом со мной быть, когда я куда-то отлучаюсь. Не всегда получается, но своё свободное время он старается быть поближе ко мне.

- Шустро они замену строят, - заметил я.

- У гильдии строителей сроки горят, - заметил Аниций.

Старый семизвёздочный вояка, на днях вернувшийся на службу, был одет в чёрную повседневную одежду легиона с отличительными знаками трибуна. В точно такую же одежду, только более… затёртую, был одет и молодой Невий. Я же предстал перед ними в дорогущем тёмно-синем костюме с золотыми элементами, что на фоне военной базы, которая ещё достраивалась, выглядело, как по мне, не очень уместно. Но мне сегодня и другие места посещать, не переодеваться же каждый раз? Так ещё и где? В карете? Не возвращаться же во дворец.

- Ну а в целом? - посмотрел я на Аниция. - Строительство по плану идёт?

- К этому претензий нет, - кивнул Аниций. - Насколько я успел понять, даже с форс-мажорами, - кивнул он на будущую силовую установку, - гильдия строителей успевает.

- А в чём претензии есть? - спросил я, чуть наклонив голову набок.

- Не то чтобы претензии, - замялся он. - Легиону многого не хватает, Ваше Величество.

И ответственен за это я. Просто потому, что других ответственных нет.

- Говори, - кивнул я ему.

- В первую очередь не хватает различных бытовых мелочей, - начал он перечислять. - Тех же портянок или мыла. Запасных частей снаряжения… их просто нет. Лямки для доспехов и щитов, пасты для ухода за кожаными частями снаряжения, подкладок… всех типов. У нас даже запасных подошв для сапог нет, как и запасной обуви. О лопатах, вёдрах и тому подобном я вообще молчу. Пока есть строители, ещё ладно, но они тут не вечно.

- Почему я об этом только сейчас узнаю? - посмотрел я на Невия.

- Мелочи, милорд легат… - пробормотал он извиняющимся тоном. - Я думал…

- Это не мелочи, парень! - чуть повысил голос Аниций. - Это комфорт существования! Даже не жизни. Мы сейчас как будто какие-то бездомные. А если вдруг боевой выход? Босиком пойдём?

- Прошу прощения… - промямлил Невий, опустив взгляд.

Вмешиваться я не стал - пусть учит. У Невия, как ни крути, объективно опыта командования большими подразделениями мало. А может, и вовсе нет.

Повернувшись к молодому Вальети, произнёс:

- Запиши. Отсутствует бытовое обеспечение на всех уровнях, - после чего кивнул Аницию. - Продолжай.

- С боевой частью тоже не очень, - произнёс он, покосившись на моего секретаря. - Ремонтного обеспечения нет. Запаса вооружения и снаряжения… - запнулся он. - Мало. И… - не мог он сформулировать мысль. - Скажу так, Ваше Величество: запас оружия и снаряжения, благодаря вам, у нас есть, но оно… - покачал он головой. - Оно слишком ценное. Мечи из имперского сплава, полные доспехи легиона времён империи, щиты… В Восьмом легионе подобное снаряжение берегли, а тут нам волей-неволей приходится тратить его ресурс на банальную тренировку. Это избыточно. Необходимо тренировочное оружие. Форма, тоже необходима. У легионеров всего один комплект, который изнашивается очень быстро, а чинить различную мелочь, как я уже сказал, нечем. Нам банальные нитки приходится покупать самим. Благо, хоть деньги в казне легиона есть. Но если не заняться этим, деньги будут уходить в пустоту - армейские закупки всегда шли по заниженным ценам, а не как сейчас.

Это да - по заниженным. Торговцы отыгрывались за счёт количества поставок.

- Так, - почесал я пальцем лоб. - Снаряжение не щадить. Вот уж чего у меня много. Запчасти… Вальети, запиши. Заняться пополнением запчастей для снаряже… Стоп, - вздохнул я. - Запиши: военное обеспечение на минимальном уровне.

- Также замечу, Ваше Величество, что главная проблема, связанная с обеспечением вообще всего, это отсутствие службы обеспечения, - продолжил Аниций. - Здесь исключительно боевая часть Восьмого легиона. У нас не то чтобы службы специальной нет, у нас даже с завхозами проблема. Выделять на это боевых офицеров - слишком расточительно. Я уж молчу о том, что у нас их и так не хватает. На весь легион полтора десятка опытных центурионов, это вообще ни в какие ворота не лезет.

- Почему легионеров не повысили? - спросил я.

- Их повысили, Ваше Величество, - влез Невий.

- Так и есть, - кивнул Аниций. - Но я говорил об опытных центурионах. Из этого выходит другая проблема — подготовка личного состава. Тренировку легионеров мы кое-как организовали, даже без учебного вооружения, но что делать с офицерами? Что делать здесь и сейчас, я, честно говоря, даже не знаю. Кому обучать новичков есть, но… нормальных инструкторов среди них я не нашёл. Это нормально — хороший учитель, или тот же инструктор, тоже профессия, и в ней тоже необходим талант. Ну, или знания. Но опять же, они нужны нам здесь и сейчас, а их нет. И взять их неоткуда.

- Завхозы и инструкторы… - пробормотал я задумчиво. - Вальети… Запиши: завхоз — армия, стража… - замер я от пришедшей мысли. - Призраки.

- Ваше Величество? - удивился Аниций.

Впрочем, удивились все. Наверное, даже Вальети, но секретарь у меня профи, и, в отличие от остальных, виду он не подал.

- Не обращайте внимания, - отмахнулся я. - Это я для себя. Пиши, Вальети: уточнить вопрос обучения у призраков. И Плетница. Решить вопрос с офицерами.

С призраками идея интересная, но можно ли технически её реализовать, могут ответить только маги.

- Давай дальше, - кивнул я Аницию.

- Донабор в легион, Ваше Величество, - вздохнул тот. - Грубо говоря, у нас вообще нет необходимых служб. Даже не так - у нас нет необходимых для работы легиона служб. В том числе и службы кадров. Штаба у нас нет… Банального штаба, где будут заниматься бюрократией, без которой и легион не может обойтись. Мы сейчас, по сути, просто две квадры на боевом выходе. Причём выход этот подзатянулся. Кстати. Если уж строится база, то нужен префект базы. А у нас даже обычных офицеров мало, что уж о префекте говорить? Ну да ладно. Людей можно набрать, но тут мы возвращаемся к первичной проблеме — кому набирать? Службы кадров у нас нет.

- Вальети, - сдержал я вздох. - Запиши… Секунду, - не знаю я, что тут делать. - О! Армейцы. Запиши, чтобы я с армейцами по поводу штабистов и различных служб поговорил.

- Армейцы, милорд легат? - переспросил Невий с сомнением.

- А где ещё военных чинуш взять? - посмотрел я на него. - Временно, только там. Да и завхозов проще всего у них одолжить. Давай, Аниций, жги дальше.

- Кхм, - кашлянул он. - Тогда позвольте пройтись по мелочам. Это не столь существенно, но… нам нужны фонари. База ещё строится, но даже будь она готова… Работа завхозов, в принципе, но прямо сейчас у нас проблемы с дежурствами, так как не хватает фонарей. Далее. У легионеров давно не было выходных, и пора с этим что-то делать…

Пф-пф-пф… пф-ф-ф… Да уж, запустил Невий ситуацию. Я всё понимаю и не собираюсь его наказывать, но блин… Почему проблем так много?

***

Совещание проходило в большом зале, посреди которого стоял длинный стол. Сам зал почему-то раздражал белым мрамором и позолотой. Не знаю… слишком ярко. На самом совещании присутствовали несколько министров и главы их служб. Здравоохранение представлял новый министр. Аола Линсис - кандидатура временная, так как фракции в Высшем совете так и не смогли прийти к единому мнению, а министерство мне нужно вот прям сейчас. В итоге пригрозил начать общие чистки, если члены Совета не выберут хоть кого-нибудь. Они и выбрали. Да так, что не только я, но и сама Линсис, похоже, была удивлена. До этого она была главой отдела правового обеспечения, что уже трындец. Мало того что Линсис эдлер, то есть низший аристократ, так она ещё и глава отдела. Даже не службы. Вот это я понимаю, карьерный рост. Меня только одно беспокоит - мне нужен министр, а не марионетка, Линсис же явно будет кому-то подчиняться. Как бы опять не пришлось менять министра здравоохранения.

Кроме Линсис с подчинёнными, на совещании присутствовали министр магии Анс, министр науки и образования Туриос, министр промышленности Порс и новый министр сельского хозяйства и природных ресурсов Лотим Голанц. Предыдущего министра, Тура Красса, я отправил в отставку по причине неблагонадёжности. Мало того что он своё министерство непонятно во что превратил, так и ещё трусливо убежал, когда на дворец напали мятежники. Последняя причина стала для членов Высшего совета последней точкой, с которой они не могли спорить. Да, похоже, и не собирались. Судя по тому, как старики начали переглядываться, они уже начали думать, кого посадить на место Красса. Зря. Новый министр был у меня на примете задолго до этого дня. Ещё даже до того, как я в Атолу вернулся. Голанцы почему-то очень хотели это кресло, ну а я и не против.

Ну и Стратус. Как ни странно, его я тоже позвал. Только не как министра, точнее, не только как министра, а ещё и как заместителя главы Высшего совета. Кем он и так был, но теперь с расширенными полномочиями и яйцами, зажатыми в тисках, которые я надёжно держу в руках. Тихая передача кресла в руки его наследника уже началась, но это не повод не нагружать Стратуса работой.

Пусть горбатится на меня. Изо всех сил, если хочет, чтобы у его рода, помимо министерства, хоть что-то осталось. Со стороны может показаться, что было бы Министерство финансов, а остальное приложится, но это не так. Когда у тебя нет физических ресурсов, а немногие союзники под прицелом, мало что можно сделать. Да и финансы рода в атолийском банке, а не в божественном, то есть государству достать их гораздо проще. Стратус, конечно, может крутить хвостом и пытаться зарабатывать в обход моего контроля, но если всплывёт хоть что-нибудь… Здесь ведь мало иметь возможность, надо ещё, чтобы и не сдали.

Да уж, подставил его сынок. Красс своё кресло за меньшее потерял. Нет, официально там хватало ошибок, но для Высшего совета я его именно за трусость при нападении мятежников снял. Если подумать… Даже если бы мятежа не было, надо было самому что-нибудь такое придумать. Только подконтрольное, без жертв с моей стороны.

- Ты меня точно поняла? - спросил я, перебирая бумаги, после чего поднял взгляд на министра Линсис. - Если что, так просто как твой предшественник ты не отделаешься. На тебя я действительно полагаюсь.

- Поняла, Ваше Величество, - ответила она чуть нервно.

- Если кто-то будет мешать с созданием новой службы, сразу бегом ко мне. Высший совет тоже надо бы реформировать. А то сидят там и ничего не делают. Кстати, да, Стратус. Покрути эту мысль в голове. Посмотри там, кто самый бесполезный.

- Сделаю, Ваше Величество, - произнёс он спокойным тоном. - Акцент?

О чём он? А-а-а…

- Связи с другими странами, - ответил я. - Даже не так…

- Слишком крепкие связи, - кивнул он. - Я понял.

- Хорошо, - произнёс я, вновь вернувшись к бумагам. - Далее… Туриос. Что там по проекту Недотрога?

- Только что закончилась стадия испытания первых образцов, - ответил тот. - Начинаем подготовку массового производства.

- Что по лицензиям? - посмотрел я на него.

- Так как от вас не было чётких указаний, я посчитал, что в проекте слишком много важных технологий, - произнёс Туриос. - В данный момент проект засекречен, как и прилагающиеся к нему исследования и технологии.

Хм. Надо было и самому это обозначить.

- Молодец, - кивнул я. - Правильное решение. Когда, хотя бы примерно, пойдут первые партии?

- Месяца через три, - ответил Туриос. - Но должен заметить, Ваше Величество, выделенного бюджета точно не хватит. Слишком новая технология, да и производство с нуля создаём. Собственно, только первую партию из тысячи штук мы и сможем сделать. Ещё тысячу, - добавил он неуверенно, - можем создать на деньги с других проектов. Но если у нас на носу нет глобальных и очень страшных событий, то лучше эти проекты не трогать.

- Ох, блин… - пробормотал я. - Стратус.

- Свободных денег нет, Ваше Величество, - отозвался тот.

- Так найди, - посмотрел я на него. - У тебя целых три месяца. Скоро новый годовой бюджет составлять.

- Ваше Величество, я министр финансов, а не чудотворец, - проворчал Стратус. - Я не достаю деньги из воздуха.

- Ты министр финансов! - произнёс я возмущённым тоном. - Именно из воздуха ты их и достаёшь!

- А… - не смог он ответить сразу. - Но я… Я посмотрю, что можно сделать.

- Смотри. И слушай, - хмыкнул я. - Атолу в скором времени ждут новые приобретения, так что учитывай это. Да и… Ладно. Не мне тебя учить. По поводу Недотрог, - посмотрел я на Туриоса. - Пришли мне краткий отчёт. Совсем простенько. Просто чтобы я понимал сроки и суммы.

- Сделаю, Ваше Величество, - кивнул Туриос.

- Далее по твоему же ведомству, - постучал я пальцем по столешнице. - Только другому. Для учебной базы необходимы учителя. Прежде всего магического развития на основе стихийной энергии земли. В суперпрофессионалах необходимости нет, нужно доучивать младший офицерский состав и простых легионеров. Первых более… обширно, вторых просто по верхам натаскивать. Ну и учить общеизвестным техникам. Также, помимо самих учителей, или даже инструкторов, необходимы люди, которые организуют специальный отдел при учебной базе. Под контролем Министерства образования. Офицерский корпус у тебя в академии есть, теперь нужен солдатский. И, как понимаешь, он будет более обширным.

- Правильно ли я понимаю, Ваше Величество, - произнёс Туриос задумчиво, - что одной учебной базой новый отдел не ограничится?

- Правильно, - кивнул я удовлетворённо. - Это пока у нас всего одна, да и та занята, - поморщился я. - В боевых частях будут преподавать сами легионеры, а учебные — на тебе.

- То есть, - произнёс он осторожно, - служба военно-тактического образования? Как в империи?

- Ну-у-у… - протянул я. - Ты ведь понимаешь, что в империи эта служба работала не только с учебными базами? Да и не только с легионерами.

Самые обычные школы в этом тоже были задействованы. Причём все - и для детишек аристократов, и для простолюдинов. И государственные, и частные. Плюс различные кружки и клубы для простого населения, куда они могли сходить на досуге. Там… прям суровые общества были. Учебно-игровые клубы, в которых только играли в военных, были распространены по всей территории империи. И, хочу заметить, битвы там проходили эпичные. Учебные, но пипец жёсткие. Никогда не забуду, как мы с матерью ездили за город, где клуб отца, состоящий из слуг аристократии, сошёлся с клубом какого-то повара из Сатры. Аж из Сатры! Пятнадцать тысяч человек с каждой стороны. Почти по легиону у каждого! И там столько кровищи было, что даже я со своего далёкого места, сидя на крыше кареты, видел её брызги.

Отцу тогда нос сломали, но Заграничье тени победил, и Сергей Романов, маг девятого Круга, был крайне доволен прошедшим сражением. Учитывая его ранг, силу, опыт и, что уж там, ресурсы рода, тот факт, что он пришёл к нам с расквашенным носом, ничем иным, как хвастовством объяснить сложно. Правда, нам с матерью это всё равно не понравилось. Мать морщилась, залечивая рану, а я… Не помню, что странно. Помню чувства и обрывки мыслей, но общий настрой был по типу - и на фига? Учитывая мой возраст, мысли странные.

И да, всё это существовало под эгидой службы военно-тактического обучения.

- Понимаю, Ваше Величество, потому и уточняю, - ответил он.

- Хех… - усмехнулся я. - Мне бы хотелось вернуть СВТО, но ты сам-то потянешь? Всё-таки структура военной направленности.

- Потяну, - произнёс Туриос уверенно. - На этот счёт не волнуйтесь.

Ну да, его энтузиазм понятен - плюс одна серьёзная структура на стыке двух министерств. Бюджет, связи, влияние.

- Тогда действуй, - кивнул я. - Но сначала позаботься об учебной базе.

- Благодарю, Ваше Величество, - кивнул он с довольным видом. - Мой предок как раз был главой такой службы. Для меня честь заняться этим.

Хм. А и правда, раньше он ничего такого сделать не мог. Армия была отдельной структурой под эгидой Высшего совета, а легион к себе никого не пускал. Да армии, к слову, ничего такого и не нужно, у них тактика ведения боевых действий несколько иная. Там личная сила не так важна.

А ведь у меня после этого совещания почти сразу другое, на этот раз с армейцами. Даже с привлечением Стратуса работы меньше не стало. Зато занимаюсь я теперь тем, что мне надо. Обычные государственные дела никуда не делись, но их теперь хотя бы меньше на единицу времени.

- В таком случае, - бросил я взгляд на часы, висящие на стене. - Перейдём к вопросам магической направленности. В частности, военно-магического обеспечения.