Слова старика заставили меня напрячься, но, постаравшись не подать виду, я пожал плечами и отошел в сторону, пропуская старика в дом. Василиск вошел, снял обувь и остановился.
— Пройдемте в зал, Вениамин Моисеевич, — я махнул рукой в сторону нужной комнаты, — у меня небольшая квартира, так сказать, не дорос еще до больших площадей.
— Обязательно дорастете, Александр, какие ваши годы, — василиск улыбнулся, — тем более что юноша Вы талантливый, а ваш дар может быть очень даже полезным, особенно если подойти к его использованию с умом.
— Чаю? — я кивнул ему на свободный диван, — могу, конечно, и парочку бутербродов сообразить, но повар из меня так себе.
— Нет, спасибо, — василиск отрицательно покачал головой, — я бы сразу перешел к разговору, если Вы не против, конечно.
— Только за, — я кивнул и сел напротив старика, — что же вас привело в мой дом?
Василиск молча достал из кармана телефон и, сняв блокировку, протянул устройство мне. Я уже знал, что там увижу, точнее, предполагал, и мои предположения оказались верными. На экране была фотография с очень знакомой мне серебристой пластиной. Н-да, трындец. Ладно, попробуем выкрутиться. В конце концов, ни у кого нет доказательств, что я как-либо связан с этой проклятой короной, кроме той поездки с Горбуном.
— Вениамин Моисеевич, и что же это такое? — я протянул ему телефон обратно. — На вид самая обычная пластина, то ли из серебра, то ли из алюминия. Как по мне, не очень похоже на артефакт. Хотя, стойте, я такое уже видел, — я демонстративно нахмурился, — но, простите, говорить об этом не могу, это не моя тайна.
— О, если вы про свою поездку с Виктором в один неприметный особнячок в Подмосковье, то я уже в курсе этого, — василиск отмахнулся, — не стоит переживать, Александр, вы ничьи тайны не раскроете. И все же, вы уверены, что, кроме того раза, нигде больше не сталкивались с подобным? Хорошенько подумайте, Александр, — в голосе старика появились стальные нотки, и на мгновение его маска дружелюбия треснула, показывая его настоящее лицо.
Очень, надо сказать, страшное лицо. В этот момент я понял, что для вот этого вот старика не существует никаких барьеров, и захоти он, я бы уже был трупом тут.
— Я уверен, что больше нигде не сталкивался с подобным тому, что видел в том подвале, — собрав волю в кулак, я ответил, надеясь, что старику этого ответа хватит и он не будет ничего уточнять.
— Что ж, жаль, очень жаль, — старик тут же превратился обратно в обаяшку, — пожалуй, тогда я зря вас побеспокоил, Александр, но благодарю за то, что уделили мне время, — василиск направился к выходу.
Быстро обувшись, старик покинул мою квартиру, оставив меня в одиночестве. Хотя одиноким я пробыл недолго, буквально через секунду рядом возник сначала Степан, а после него сразу Агафья.
— Василиск? — ведунья уставилась на меня ошалевшим взглядом, — чародей, ты что, рехнулся связываться с этой тварью?
— А у меня был выбор? — я нахмурился, — или надо было не открывать дверь и притвориться, что дома никого нет?
— Да уж лучше бы ты так поступил! — Агафья фыркнула, — ты хоть знаешь, какой силой обладает это существо? Знаешь, на что оно способно? Или нет?
— Я не хочу этого знать, и очень надеюсь, что эта встреча была для меня последней, — поёжившись, я прошёл в зал и, сев на диван, взял в руки проснувшихся котят.
— Учти, милок, если василиск решит, что ты ему нужен, сам не заметишь, как будешь плясать под его дудку, — мрачно произнесла Агафья, — так что на твоём месте я бы подумала о том, как бы покинуть этот город.
— Ничего я покидать не буду, — я отрицательно покачал головой, — или ты забыла, что за пределами Москвы есть один колдун, который неровно ко мне дышит? Предлагаешь поменять одного на другого? Так василиск хотя бы не пытается меня убить, в отличие от колдуна.
Агафья пожала плечами, после чего растворилась в моей тени. М-да, вот и поговорили. Ладно, пора заняться своими делами. Василиск — это, конечно, серьёзно, но, к счастью, на нём жизнь не заканчивается.
Квартира где-то в Москве.
Юлий подготовил всё для сеанса связи, после чего уселся поудобнее в кресло и активировал артефакт, после чего тут же погрузился в транс.
— Ты разочаровал меня, Юлий, — строгий голос патрона прозвучал куда громче, чем обычно, — чем можешь объяснить свои промахи? У вас с Альфредом было всё для того, чтобы выполнить мой наказ, но вы не справились.
— Я прошу прощения, патрон, но местные оказывают сопротивление, — так же мысленно ответил Юлий, — а Альфред и вовсе исчез. Я даже не знаю, жив он или мёртв.
— Мёртв, — сразу же ответил патрон, — однако это ничего не меняет. Мне нужна война среди магических фракций Москвы, Юлий, и ты обеспечишь мне эту самую войну, понял меня?
— Да, патрон, я сделаю всё, что в моих силах, — спорить или что-либо доказывать господину не было смысла, Юлий знал, это лишь разозлит патрона.
— А чтобы ты точно с этим справился, я отправил тебе в помощь ещё несколько отрядов големов. Только учти, это последние силы, что я выделяю для тебя и твоей операции. Если не справишься, твоё место займёт кто-то более способный, — после этих слов связь прервалась, и Юлия выбросило обратно в реальный мир.
Потирая виски, чародей с трудом встал и начал ходить из стороны в сторону, пытаясь прийти в себя. Големы — это хорошо, это очень хорошо, однако самих големов недостаточно. Нужны те, кто будут этих големов направлять, а значит, придётся навестить парочку местных. Хорошо, что московский магический мир неоднороден, среди местных есть те, кто хочет забраться на вершину, так почему же их не использовать?
Флотская. Пару часов спустя.
Фух, наконец-то разобрался со всеми вопросами, теперь точно можно отдохнуть. Первым делом я привёл в порядок характеристики и систему, и теперь в телефоне всё выглядело вот так:
«Человек 7 уровня»
Характеристики:
Сила — 16
Интеллект — 16
Здоровье — 16
Манна — 150 (наполненность 100%)
Активные навыки:
«Язык Теней и Мест. 5 уровень»
«Теневое Пламя. 5 уровень»
«Теневой клинок», навык интегрирован в артефакт'
Пассивные навыки:
«Аурный Взгляд»
«Малый пространственный карман»
«Регенерация»
Свободные очки: — 25 ед.
Очки навыков: — 4 ед.
Как по мне, очень даже неплохо, и я надеюсь, что сегодня леший подскажет мне хотя бы парочку мест, где можно будет набрать ещё силы, потому как с тем, что есть сейчас, я далеко не уеду. Ведьмин дом — это только первая ступень, по сути, после того как я проникну внутрь, вопросы исчезнут лишь со стороны местных. А вот колдун точно не угомонится. Есть, конечно, вариант, что Шепард с компанией его грохнут, пока суть да дело, но полагаться на чужих в вопросах личной безопасности сильно не надо. Один раз вампиры Алекса меня спасли, но сделали это, положив собственные жизни, и что-то мне не сильно хочется такое повторять.
Поев и глянув на часы, я понял, что до вечера ещё часа три, я решил немного вздремнуть и, добравшись до спальни, лёг на кровать. А чтобы лучше заснуть, включил себе РенТВ, и под голос Игоря Прокопенко почти моментально провалился в сон. Хрен его знает, как это работает, но стоит мне только услышать его голос, и я сразу же проваливаюсь в дремоту. Вот и на этот раз всё сработало идеально…
Перед моими глазами появилась большая поляна, с двух сторон зажатая лесами. На поляне были люди, очень много вооружённых людей. Мечи, копья, луки и стрелы, ржущие кони, всё это прямо намекало на то, что мой сон относится явно не к современности. Тем временем вся эта толпа пришла в движение, и направились они к небольшому срубу. Хм, как-то я его даже сразу не заметил, зато сейчас стоило лишь акцентировать внимание на нём, как меня тут же перенесло поближе, и я увидел молодого парня в роскошной броне, с явно дорогим мечом.
К стене сруба был прислонен каплевидный щит, а в нескольких метрах паслась мохнатая лошадка. Мужик не спеша подошёл к ней, запрыгнул в седло, после чего подошёл и забрал щит. А вот дальше началось кое-что интересное. Непонятно откуда взялась корона, та самая корона, и вояка надел её себе на голову. В ту же секунду он начал увеличиваться в размерах, и через несколько мгновений был размером с сам дом. Вот это мультики, вот это спецэффекты, блин!
Тем временем мужик направил лошадь в сторону толпы вояк, и началось избиение. Будучи размером с КамАЗ, он, блин, тупо давил их, не замечая ни стрел, ни копий. В итоге через полчаса где-то всё закончилось, после чего он вернулся обратно в человеческий вид и, спрыгнув с лошади, пошёл по полю с телами. И в этот момент я увидел, как от каждого тела отделялся золотистый сгусток, который исчезал в груди мужика.
Это зрелище было настолько завораживающе странным, что я не сразу поймал на себе его взгляд. Клянусь, он словно видел меня, смотрел точно мне в глаза! На губах мужчины появилась слабая улыбка, а потом всё исчезло, и пришла темнота…
Три часа спустя.
Звон будильника заставил меня открыть глаза, и первые несколько секунд я пытался понять, что я и где я. Дневной сон, люблю и ненавижу одновременно. Люблю за то, что днём спится слаще всего, а ненавижу за то, что каждый раз, просыпаясь, я чувствую себя так, словно меня пропустили через мясорубку. Очень интересные ощущения, максимально, блин, интересные. Особенно сон, который я видел. Поди пойми теперь, что это было, и откуда у меня такие интересные видения. Что-то не верится мне, что это просто сон, вот совсем не верится…
Сев на кровать, я минуту приходил в себя, но в итоге взбодриться мне помог кофе. После чашки божественного напитка голова прояснилась, и я вспомнил о том, что мне нужно пойти к лешему. Так что, натянув на себя футболку, я вышел из квартиры и направился в сторону парка. Оборотни всё ещё сидели на парковке, соседи вроде даже привыкли к наличию большой чёрной машины. Хорошо, что я теперь живу не по графику, а то были бы вопросы, а так я ни с кем не сталкиваюсь, и это отлично.
Добравшись до парка, я отметил, что сегодня тут подозрительно мало людей, но не обратил на это большого внимания. Ну нет их, и нет, ничего страшного. Добравшись до бытовки лешего, я увидел открытую дверь и старика, сидевшего за столом. Он потягивал молоко из гранёного стакана и слушал радио. Заметив меня, он потянулся к нему и прикрутил звук.
— Пришёл?
— Пришёл, — я кивнул, — удалось что-либо узнать?
— На, держи, — леший протянул мне бумажку, — тут два адреса. Заброшенная лечебница и какая-то усадьба, всё в черте города. Духи там точно есть, знающие люди там бывали и сами видели.
— Спасибо, дедуль, — я улыбнулся, — с меня причитается. Сегодня же проверю одну из точек.
— Иди, иди, — леший усмехнулся, — сила тебе точно понадобится. Постарайся накопить как можно больше, тучи над городом сгущаются, — тихо произнёс старик, — не знаю, что нас ждёт, но точно ничего хорошего.
Я кивнул, мотая на ус слова лешего. Уж если существо, подобное ему, говорит такое, то надо слушать. Попрощавшись с лешим, я направился домой, где первым делом забил в сеть полученные адреса. И если с заброшенным особняком всё оказалось достаточно просто, то вот с бывшей лечебницей ситуация была интересней. Место хоть и заброшено, но не полностью. Там здание размером с небольшой ЖК, и вот одно крыло этого самого здания какой-то умник решил использовать под ночной клуб. В итоге небольшое крыло было отреставрировано и теперь выглядело как новенькое, а чтобы люди не видели заброшенную часть, её просто обнесли высоким забором. Дешево и сердито, ничего не скажешь. Но в итоге я именно на лечебнице и остановил свой выбор, пока за стенкой будет орать музыка, я спокойно смогу заняться делом. Тем более что наверняка там будут жирные духи, каждый день рядом толпа людей, есть из кого энергию тащить.
— Решено, значит, поедем в лечебницу, — я закрыл ноутбук, — Степан, что скажешь? Готов к ночной прогулке?
— Всегда готов, господин, — дух тут же возник передо мной, — а там будет хорошая добыча?
— Надеюсь, что да, — я покачал головой, — вот и посмотрим, не ошибаюсь ли я в своих выводах…
Квартира где-то в Москве.
Юлий вернулся в свой временный дом довольный донельзя. Переговоры прошли просто великолепно, и теперь у него три новых агента в Москве. Причём один из этих агентов, молодой чародей, подсказал Юлию очень интересную идею, которую мужчина собрался воплотить в реальность уже сегодня ночью. После такого вампиры и оборотни точно сцепятся друг с другом, и никакие василиски не смогут этому помешать.
Воспоминания об этом существе заставили Юлия вздрогнуть, однако он быстро взял себя в руки. Пусть эта тварь сильна, но патрон явно не слабее. Когда придёт время, он сам явится в столицу, и тогда даже василиску придётся туго, а Альфред будет отомщён!
— Ладно, пора делать дело, — тихо прошептал себе под нос чародей, и достав из кармана амулет в виде глаза, повернул камень в самом центре.
Пространство пошло рябью, и чародей шагнул в эту самую рябь, ни о чём не переживая. Ведь сегодня переживать стоит другим…
Заброшенная лечебница. Ближе к полуночи.
Микроавтобус остановился на небольшой парковке в двух шагах от лечебницы, и, покинув салон, я направился в сторону небольшой дыры в заборе. Её я приметил сразу же и нисколько не удивился такому. Чтобы у нас, да не нашлось любопытных людей, нет, не бывать такому!
За спиной был рюкзак, на ногах удобные новые кроссы, купленные недалеко от дома, как и чёрный спортивный костюм. Была мысль ехать сюда в шортах, но я отбросил её в сторону.
— Хозяин, я на разведку, — Степан первым рванул в сторону здания, спокойно пройдя сквозь забор.
Эхх, мне бы такой навык, но, боюсь, подобное мне будет доступно только после смерти, к которой я не то чтобы сильно стремлюсь. Так что уж лучше лезть в непонятные дыры, чем проходить через стены.
Остановившись рядом с забором и убедившись, что меня никто не видит, я одним движением переправил своё туловище на ту сторону, сразу оказавшись по пояс в сорняках. Костюм уже отработал свою стоимость, защитив мои ноги от колючек, и я пошёл в сторону здания. Видимо, последний раз сюда лезли очень давно, так как тропинка уже успела обратно зарасти. А ведь она тут была, её даже сейчас кое-где заметно.
Добравшись до стены, я понял, что входить придётся через окно. Но войти — это не выйти, так что почему бы и нет. Аккуратно проверив подоконник на отсутствие стекла, я с лёгкостью запрыгнул внутрь. Тут было относительно чисто, ну насколько может быть чисто на заброшке, а меня так и тянуло спросить, есть ли тут кто-то, и не килька ли он случаем? Но сдержался, а то ещё обидятся местные духи, не выйдут на контакт. А контакт нам нужен, я бы даже сказал, что он жизненно важен для меня.
— Хозяин, духов море, но они все там, в западном крыле, — Степан, как всегда, возник из ниоткуда, но я уже привык к такому, так что даже не дёрнулся.
— Веди меня, мой верный падаван, — я достал нож из пространственного кармана, — сильные там особи?
— Сильные, — Степан кивнул, — я бы сказал, очень, хозяин. Может, теней выпустишь?
— Пока рано, — я отрицательно покачал головой, — начнём драку, духи втянутся, а там можно и теней выпускать. Мне нужно как можно больше жизненной энергии, да и тебе пора становиться сильнее, а то как-то застоялись мы.
Тут помощник не стал со мной спорить и кивнул. Сила ему явно нравится, а ещё он не хочет умирать, и это нормально. Впереди послышался гул, видимо народ по ту сторону вовсю гуляет. Гуляет и даже не знает, что за чертовщина здесь обитает.
Аккуратно шагая, я прислушивался к звукам вокруг, но всё же умудрился проморгать появление первого духа. Широкий, приземистый, чёрный до невозможности, а самое главное — с надписью.
«Дух 23 уровня. Опасность!»