Часть 3. Враг снаружи

Глава 36. Игроки

— Задрал болтовней своей, балабол, — раздроженно рыкнул на противника Вруст. — Ходи уже, или сдавайся, нахрен. И уступай место следующему.

— Чего это сдавайся-то сразу? Ишь ты! У меня, может, ещё позиция о-го-го. Перспективная то есть. Вот, — возмутился в ответ Ччверсс.

— Не, малыф. Вафе ни рафу не перфпективная, — профырчала укоризненно на ухо любимому честная Ффаффа.

— А-а, ты просто не догоняешь, — пихнул носом самку игриво ничуть не обидевшейся Ччверсс.

— Да, лять!.. Так чё ж тупишь тогда, раз позиции перспективная? — фыркнул горз в ответ возмущенно. — Двигай уже фигуру какую-нибудь тогда. Выбор-то у тебе остался не такой и богатый. А ежели потом я тебя за три хода на мат не размотаю, то налысо побреюсь. Отвечаю!

— По рукам! — азартно потер ладошки крысюк. — Все слышали, чего Вруст обещал?

— Да ходи ж уже, гад!..

Такие нешуточные страсти в кают-компании разгорелись за общим столом, когда на вторые сутки однообразного полета, скрытого от глаз пассажиров за непроницаемыми стенами катера, осовев от унылых обыденности и монотонности происходящего, в чью-то голову пришла светлая идея: устроить среди пассажиров меж собой шахматный турнир. Благо потрепанная шахматная доска с фигурами здесь имелась. Правда, увы, всего одна. Но зато каждая игра поневоле привлекала внимание шумной оравы болельщиков, что делало соревнование в разы интересней. Играть же в шахматы все худо-бедно умели. Ну и, короче, понеслось.

Обозначившийся очень скоро претендентом на чемпионство в нашем мини-турнире всезнайка-горз обыграв достаточно быстро троицу челов-землян и Ффаффу, встретил неожиданно сопротивление в игре с последним своим противником-гэручи. Гривастый реально играл на уровне мастера, так что шансов против него лично у меня в нашем очном поединке не было от слова совсем. А вот Ччверсс, до того бездарно сливший пару партий, мне и Смерницкому, в финальном противостоянии чемпиону неожиданно уперся.

Понятно, что Ччверсс был великим шахматистом, а вот жильдуном и яростным спорщиком по любому малейшему поводу этот прохендей был от бога. Гэручи, ни умолкая ни а мгновенье, бесконечно выносил сопернику мозг своей болтовней, доводя порой горза буквально до белого каления. И вынужден признать пару раз эта его тактика приносила-таки хитрецу Ччверссу нехилые дивиденды, вынуждая зевнуть «поплывшего» Вруста, и потерять пару раз на ровном месте две серьезные фигуры… Но, увы, не смотря на все его отчаянные старания, одолеть одаренного шахматиста тупо измором всё одно у хитреца не выходило. В размен потерянным из-за невнимательности собственным фигурам Вруст запутанными комбинациями выманивал и загонял в ловушки аналогичные фигуры противника. И чаша весов в партии всё-таки постепенно смещалась в сторону более мастеровитого игрока…

— Но-но! Вот только не надо на меня давить. Я так-то тоже игрок опытный. И все эти подначки знаю, — ожидаемо забахвалился в ответ Ччверсс.

— Фьфьверфф, ты у меня такой Фьфьверфф, — игриво ткнулась носом в мохнатое ухо своего упрямца самка гэручи.

— Да какие подначки, блин! — вспылил-таки в очередной раз гривастый. — Всем вокруг уже понятно, что ты ещё два хода назад окончательно приплыл.

— Опр-ределенно, пр-киплыл, — подкурлыкнул авторитетному приятелю капитан Ггаарр Зулбб, возвышающийся над столом на своем троне-насесте-табурете в роли беспристрастного судьи шахматного турнира.

— Вруст, ну правда. Ты ж это точно знаешь. Чего тебе стоит. Ответь уже, а, — гэручи неожиданно сменил тему и, оторвавшись от шахматной доски, впился просительным щенячьим взглядом в хмурую физиономию противника. — Скажи: до какого ранга мне необходимо прокачать Регенерацию, чтоб?..

— Да ходи ты уже, балабол чертов! — возмутился в ответ горз, недослушав.

— А я говор-рил, что с таймер-ром надо было игр-рать, — плеснул маслица грабс в и без того бушующий огонь страстей.

— Ответь. И я сразу схожу, — выставил ультиматум Ччверсс.

— Достал! Жопа мохнатая!..

— Ну фкафите ему. Вам фалко фьто ль, — поддержала своего самца искренне переживающая за него Ффаффа.

— Да чего пристали-то к господину старшему агенту, — вдруг решил впрячься за своего начальника Смерницкий. — Не знает этого никто. У каждого организма свой порог достижения максимально эффективной экспресс-Регенерации.

— Благодарю, коллега. Но я сам способен ответить за себя, — поморщился в сторону Артема Вруст.

— Мне достаточно будет устного подтверждения, что на текущем двадцатом ранге тебе удалось заново отрастить обуглившиеся пальцы в медблоке, — не сдавался упрямый крысюк.

— Ну, как видишь, они отросли, — хмыкнул горз, демонстрируя полный набор длинных когтистых пальцев на руках. — Разуваться не буду, уж извини. Но и там се пальцы у меня на месте… Теперь уже можем, наконец, с партией закончить?

— Однако, помнится, до пожара ты, Вруст, несколько часов с лубком на руке ходил, — не удержавшись, за каким-то фигом я тоже влез в разгоревшуюся за столом словесную перепалку. — Не в силах даже был антигравом управлять из-за сломанной руки. И что-то не вяжется подобный казус с максимально эффективной экспресс-Регенерацией. Не находишь?

— Так там же ж это просто так не работает, — подорвался тут же мне отвечать Смерницкий. — Для усиления и эффективности работы сферы развития Регенерация необходимо погружение тела пострадавшего в специальный витаминизированный бульон. Ну ты понял о чем я — сам через него неоднократно проходил…

— Лять! Ну ты ходить-то будешь уже наконец! — перебил младшего агента злой, как черт, Вруст, обращаясь в очередной раз разумеется к противнику.

— Да сейчас схожу уже. Дай подумать только слегонца, — заворчал в ответ Ччверсс.

— Ты уже битый час думаешь, жопа мохнатая! Ходи давай!..

— Полундр-ра! — вдруг встрепенулся на своем «насесте» крылатый капитан. — Мы втор-рглись в зону пр-ритяжения пр-рыжковых вр-рат! Я в р-рубку! Всем пр-рочим действовать согласно инстр-рукции! Вр-руст, пр-роследи! Я р-рассчитываю на тебя, др-ружище!

Прокурлыкав ЦУ, грабс взмахнул изумрудными крыльями и гигантским стрижом унесся из кают-компании.

— Не обессудь, но, выходит, на сей раз меж нами ничья, — изобразил типа горестный вздох сожаления выпендрежник крысюк.

За что тут же едва не поплатился плюхой по носу от раздосадованного противника. Гэручи даже зажмурился, заметив метнувшийся через стол кулак. Но Вруст в последний миг смог обуздать свой позорный мстительный порыв.

— Даже не надейся, мохнозадый. Потом доиграем, — выброшенный из кулака указательный палец горза едва не воткнулся острым когтем в ноздрю Ччверсса.

— А?..

— Позицию на доске я запомнил. Так что даже если все фигуры во время прыжка сметет с нее — не беда. По памяти всё на раз-два восстановлю потом, — окончательно убил надежду Вруст. — А то вишь чего удумал: ничью он захотел. Мат тебе поставлю через три хода, как и обещал.

— Вруст, время, — поторопил напарника Смерницкий.

— Всё. Расходимся все по местам, — кивнул горз. — И чтоб тихо там лежали, как мыши. А то… — продемонстрированный тут же гривастым нам внушительный кулак красноречиво закончил напутственный спич нашего грозного командира.