Глава 15 Обоз в горах

Кайден вышел из ворот затемно. Обоз — три телеги с солью, железом и мешками лечебных трав — ждал у нижней тропы. Возницы держали поводья расслабленно, без обычной утренней дрожи. Они знали: этот маршрут не для тех, кто спешит. Горы не прощают суеты.

Кайден проверил каждую телегу: крепление колес, узлы на брезенте, фляги с водой, запасные оси. Потом подозвал старшего возницу, седого Гуннара, который знал здешние тропы лучше, чем карты.

— Идем через старую каменоломню, — сказал Кайден, разворачивая потертую схему. — Прямой тракт перекрыт дозорами графа. Там выход на плато, потом спуск к южному перевалу. Три дня, если без задержек.

Гуннар хмыкнул, потрогал бороду.

— Три дня, если камни не решат поиграть в прятки. В прошлый раз у второго карниза осыпь была, еле просочились.

— Возьмите лебедку и запасные веревки. Если придется разбирать завал — работаем аккуратно, не шумим. И еще: на подъеме привязать груз к телегам двойными узлами. Покажу как.

Кайден подошел к первой телеге, взял конец пеньковой веревки, и за несколько минут объяснил и показал систему крепления, которую в другом мире называли «альпийской страховкой». Гуннар глядел, кивал, потом покачал головой.

— Лорд, у вас голова устроена иначе, чем у нас. Но работает. Ладно, попробуем.

Колонна двинулась в гору, когда край неба только начал сереть. Кайден шел перед первой телегой, время от времени останавливаясь, приседая, проверяя пальцами почву. Там, где земля была рыхлой, он оставлял воротнику знак — снизить скорость. Там, где виднелись следы недавней осыпи, он командовал: «Стоп, камни, проверить». Его магия не требовала рывков. Он просто позволял себе чувствовать гору: вибрацию шагов, плотность воздуха, влажность под камнем.

К полудню начался подъем на карниз. Тропа сузилась, справа нависала скала, слева — обрыв в туман. Одна из телег заскользила, заднее колесо повисло над пропастью. Криков не было. Кайден уже стоял у оглобли, перехватывал веревку, завязывал узел, подсовывал под колеса сложенный брезент и камни.

— Тянуть! — скомандовал он. — Ровно, не дергать.

Возницы и двое стражников налегли. Колесо встало на место. Гуннар выдохнул, перекрестился.

— Еще бы полшага — и…

— Не сделали мы того полшага, — перебил Кайден. — Отдых десять минут. Всем пить воду, проверить ободья.

Он отошел в сторону, опустился на корточки, прижал ладонь к холодному камню. В груди заныло — не от перенапряжения, а оттого, что пришлось удерживать телегу от падения, когда подъезжал. Он потянул тепло резко, на секунду, и теперь платил легкой дрожью в пальцах. Никто не заметил. Он вытер пот со лба, встал.

Ночь застала их на небольшом плато, защищенном от ветра скальным козырьком. Кайден не разрешил разводить костер — слишком близко могли быть дозорные графа. Раздали сухой паек, теплое одеяло, воду из фляг. Люди устали, но не жаловались. Когда ужин кончился, Кайден сел у края обрыва, глядя в темноту. Через минуту рядом с ним опустился Гуннар.

— Лорд, — начал он тихо, — я старый, много чего видел. Но таких… как вы, не встречал. Вы не командуете свысока. Вы сами в грязи месите, сами узлы вяжете. Откуда это в вас?

Кайден помолчал. Внизу, далеко в долине, мерцали редкие огоньки — селения, склады, графские посты. Мир, который не знал других правил, кроме принуждения.

— Там, откуда я пришел, — сказал он наконец, — командир, который не может заменить своего солдата, не имеет права им командовать. Я не хочу быть тем, кто смотрит сверху.

— Но вы же лорд, — заметил Гуннар.

— Лорд — это работа. Такая же, как у вас с телегой. Только ответственности больше. И спать некогда, — он усмехнулся краем рта.

Гуннар хмыкнул, похлопал его по плечу и ушел в темноту. Кайден остался один. Он закрыл глаза. Тепло в груди откликнулось ровно, без рывков. Завтра — спуск к перевалу. А послезавтра — возвращение в Ауриэль. И новый разговор с Лиссандрой. Она уже будет ждать с реестрами и новостями. А он привезет ей соль и железо, которые не перехватил граф.

На рассвете колонна двинулась вниз. Обошлось без камнепадов. На перевале их уже ждали люди Барона — молчаливые, с длинными копьями, но без угрозы. Гуннар передал им мешок соли для таможни — формальность, чтобы не было претензий.

Кайден оглянулся на пройденную тропу. Три дня. Ни одного раненого. Ни одной потерянной телеги. Не геройство. Просто подготовка, терпение и умение вовремя привязать веревку.

Он повернулся к обозу.

— Домой.

Дорогие друзья!

Стася Лис представляет нам свой шедевр: Печать Энигмы

Строго 18+

Аннотация к книге «Печать Энигмы »

Он похитил меня, чтобы закончить войну. Но разбудил то, что древнее самой войны.

Я — жрица, хранительница печати. Он — альфа волчьей стаи, мой враг. В день священного ритуала он вырвал меня из храма, зная, что без моей крови печать падёт. Теперь мой народ слабеет, а тьма Арагами, прародителя волков, просачивается в мир. Зараза превращает лис в одержимых, и остановить это можем только мы.

Вот только как довериться тому, кто тебя похитил? Как сражаться плечом к плечу с тем, кто видит в тебе лишь разменную монету? И как не влюбиться в зверя, когда его метка на твоей коже, а его голос — единственное, что отгоняет кошмары?

ЧИТАТЬ ЗДЕСЬ

В тексте есть:

🔥Запретное влечение

🐺Альфа волк

🦊Наглая лиса

🔥От ненависти до любви

🫰Медленное сближение

🫣Присутствуют откровенные сцены, укусы-метки, элементы омегаверса (гон, звериные инстинкты), но история не является классическим омегаверсом.

* * *

Спасибо автору за книгу о том, что даже в тени войны и тьмы можно найти свет — в доверии, в жертве и, возможно, в любви, которая рождается вопреки всему 🌙