В западной исторической традиции термин «открытие» обычно используется для описания процесса, начавшегося в XV веке, когда Европа — и в особенности Западная Европа — приступила к открытию остального мира. Тема этой книги — иное, параллельное открытие, в чём-то схожее, в чём-то отличное, начавшееся раньше и продолжавшееся дольше, где европеец выступает не исследователем, открывающим варварские народы в дальних и диковинных краях, но сам оказывается экзотическим варваром, обнаруженным и наблюдаемым любознательными людьми из земель ислама. На дальнейших страницах я пытаюсь выяснить, откуда бралось мусульманское знание о Западе, каким оно было и как росло. Рассказ начинается с первых мусульманских вторжений в Европу. Далее он продолжается великим контрнаступлением западного христианского мира против ислама и возобновлением мусульманской священной войны, которую это вызвало; возобновлением и расширением торговых и дипломатических отношений между мусульманскими и христианскими берегами Средиземноморья; а также возвышением, после окончания Средневековья, новых мусульманских монархий в Турции, Иране и Марокко и их первыми попытками исследовать Европу. Завершается он начальными этапами мощного европейского натиска, с конца XVIII века и далее, на ближневосточные сердцевинные земли ислама и началом новой эры, в которой мусульманское открытие Европы стало вынужденным, массированным и по большей части болезненным.
Книга делится на три части. В первой даётся обзор отношений между исламом и Западной Европой, где знакомые события рассматриваются под непривычным углом — с точки зрения противника. Я попытался увидеть битвы при Туре и Пуатье глазами не Карла Мартелла, а его арабских противников; Лепанто — с позиции турок; а осаду Вены — из лагеря осаждавших. В этом рассказе я особо останавливаюсь на мусульманском взгляде на мир и на месте ислама в нём.
Вторая часть посвящена средствам и посредникам: языкам, использовавшимся для общения между мусульманами и европейцами, включая вопросы перевода и толкования, а также путешественникам — купцам, дипломатам, шпионам и прочим, — отправлявшимся из исламских земель в Европу. Кое-что сказано и о посредничестве беженцев, немусульманских подданных мусульманских государств и европейцев, принявших ислам. Этот раздел завершается взглядом на образ Западной Европы, отражённый в исламской учёности, в частности в исторических и географических сочинениях.
Третий раздел книги посвящён конкретным темам — экономике, управлению и правосудию, науке и технике, литературе и искусству, людям и обществу.
За последние годы немало написано об открытии ислама Европой. Однако в большинстве этих обсуждений мусульманин представал безмолвной и пассивной жертвой. Но отношения между исламом и Европой, будь то война или мир, всегда были диалогом, а не монологом: процесс открытия был обоюдным. Мусульманское восприятие Запада заслуживает изучения ничуть не меньше, чем западное восприятие ислама, а внимания ему уделялось куда меньше.
Эта книга создавалась долго. Я заинтересовался этой темой более двадцати пяти лет назад и представил первый доклад на Международном конгрессе исторических наук в Риме в 1955 году. За ним последовали другие статьи, посвящённые различным сторонам этого открытия, и лекции, прочитанные в университетах и научных обществах Северной Африки, Ближнего Востока и других регионов, в том числе в нескольких американских университетах. Впервые материал был изложен более пространно в серии передач Третьей программы Би-би-си в 1957 году и, совсем недавно, в пяти публичных лекциях, прочитанных в Коллеж де Франс в мае 1980 года. Моим хозяевам и слушателям во всех этих местах я глубоко признателен за возможность высказаться, а порой и улучшить своё изложение.
Остаётся приятный долг — поблагодарить тех, кто так или иначе помог этой книге появиться на свет. Я хотел бы выразить особую признательность г-же Дороти Ротбард из Принстонского университета и г-же Пегги Кларк из Института перспективных исследований за тщательность и мастерство при перепечатке моей рукописи, порой в весьма неблагоприятных условиях; г-же Кэти Корнович из издательства «W. W. Norton» за скрупулёзную и неоценимую редакторскую работу с окончательным текстом; четверым аспирантам Принстона — г-же Шон Мармон и г-ну Алану Маковски за огромную помощь, особенно на завершающем этапе подготовки, г-ну Дэвиду Айзенбергу за вычитку и правку верстки, а также г-ну Джеймсу Л. Яррисону за полезные предложения; мисс Норе Титли из Британской библиотеки в Лондоне и профессору Глину Мередиту Оуэнсу из Университета Торонто за помощь и советы в подборе подходящего изобразительного материала для иллюстрирования этого тома; а также моему другу и коллеге профессору Чарльзу Иссави за прочтение окончательной рукописи и ряд полезных замечаний.